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林尊诸人列队等待之地,离宴会厅,不过二百米。
当长号鸣响,早已等待在此的槿花骑士团中队长魏德迈立刻高声道:“林尊少爷,请跟随我,前往伯爵大人座下受封!”
林尊轻声回应:“有劳阁下引领。”
魏德迈立刻扭转马头,胯下的骏马如同地球上的马术盛装舞步一般,轻盈前行。
林尊举起左手,比克立刻挥展瑟瑞尔家族旗帜:“出发!”
宴会厅的大门洞开着,所有人的目光看向门外,看着那支白袍的队伍,看着那个小小的少年,扶灵而来。
伯爵的嘴角轻轻抽动了一下,拜恩子爵心有灵犀一般,跨前一步,厉声喝道:“瑟瑞尔家的林尊!你竟敢将棺材带来此处!不知礼数,理当受到惩罚!”
刚刚行进到厅外的林尊,闻声止步,直视着拜恩子爵,又略略瞟了一眼那个满脸阴笑的艾格,随即高声回应:“这位尊敬的爵爷,这个棺材内躺着的,正是我那位守护瓦莱雅郡、守护瑟瑞尔家族、守护我而不幸遇难的父亲!作为他的血裔,作为他的继承者,我发誓,一定要在他的灵前继承瑟瑞尔家的荣耀!难道这个小小的要求,这个彰显王国爵位神圣的要求,爵爷您都要为难吗?如果这样算是无礼,那我宁愿放弃尊敬的伯爵大人的见证!”
林尊的回应让拜恩子爵一窒,来自哥特兰家族和西兰家族的两位代表立刻起哄:“他的要求是合乎情理的!伯爵大人,灵前继位,是血统神圣最荣耀的彰显哪!”
伯爵深深地看了起哄的二人一眼,随即点头:“好了,林尊,进来吧!”
白袍队伍终于走到了宴会厅的正中,按照礼仪官的指点,来到伯爵面前,单膝跪下。
伯爵拔出佩剑,这是专门的册封用剑,没有开刃,没有剑尖,号称“慈悲之剑”。
伯爵将剑身轻轻平放林尊肩头:“来自瑟瑞尔家的林尊,静听吾言。”
林尊回道:“我之代宗(奈瑟提尔王国开国制度,所有贵族均为国王之臣属,国王为一应贵族之宗主。后来各实力贵族崛起,通过上议院与王室争斗,终于使王室在宗主问题上妥协:低级贵族可为上级贵族之实际臣属,不过不可直接称名为宗主,只能称为代宗主,意即代替国王接受效忠),悉听汝诫。”
伯爵:“汝为古老家族之血裔,承继瑟瑞尔家族之荣耀。身虽稚龄,行范勇者,诛仇雠以慰尔父,灭群盗乃安兹土。以此卓勋,增益家族之光,吾心甚慰。于是时,于此地,于诸蓝血之前,吾见证汝继承瑟瑞尔家主之位,为第十八代瑟瑞尔男爵!愿汝矢志忠诚,守卫家园,永为王国之持盾者!”
“永为王国之盾!永为代宗之盾!”林尊高呼回应。伯爵收回佩剑,合鞘之后,将之递给林尊。
当林尊躬身接过册封之剑时,哥特兰家和西兰家的两位代表率先高喊:“向您致敬,瑟瑞尔家的新男爵!”随后众人同声响应:“向瑟瑞尔家的新男爵致敬!”
林尊转身回应:“向诸位高贵者致敬!”
唯独艾格,冷冷地看着他。林尊直接无视了这个大敌,又向伯爵禀道:“大人,先父新逝,灵柩在此,林尊无力为彰显我西境荣光的游猎大会献上自己微薄的力量,只愿尽快将灵柩运回安葬,恳请大人恩准。”
伯爵微微点头:“你的心情,我能理解。我准允你不必参加接下来的游猎大会,尽快将蒙脱男爵的灵柩下葬吧。”
“多谢大人。”
“不过,在这里我还有两件事要宣布。”伯爵突兀地说道,让林尊不由一愣。众人也有些茫然,唯独艾格的脸上,终于露出了笑容。
伯爵紧接着说:“第一,按照王国敕令,未成年者不得担任公职。瓦莱雅郡按理永为瑟瑞尔家族所有,瑟瑞尔家的家主兼任该郡郡守,是数百年来的旧制。你的情况特殊,由于你才十岁,离成年还有六年,我希望在这六年间,瓦莱雅郡有一个代理郡守。当你成年之后,撤销代理郡守,由你出任。”
气氛陡然紧张起来,林尊心中如遭狠狠的一击,万没料到还有如此变故。
然而伯爵所言,契合王国法律,让他无由辩驳,他的大脑急速运转,必须要立刻拿出对策来!
“第二,据我所知,瑟瑞尔家已无成年男性,未成年的你,需要一个地位身份足够的监护人,一直保护你到成年…”
“靠!”林尊心中暗骂,这比前一个更狠!不用说了,这个自己效忠的伯爵,肯定会选择那个人来当监护人!
果然,“你的友邻艾格子爵,身份高贵,地位尊崇,是一位英勇的武士,我认为,他非常适合担当你的监护人…”
“大人!”林尊急了,必须立刻阻止!“在监护人人选上,我有一位十分中意的人选!”
“嗯?”伯爵的脸色沉了下来,艾格更是不满,“林尊男爵,初为贵族的你,真是十分欠缺礼仪!在代宗面前,效忠者需要用心服从他的指示,你岂能如此狂妄?放心,今后我会好好教导你礼仪学的!”
林尊无视了他的聒噪,直接朝伯爵说:“大人,我的导师作为一位强大的魔法师,身份地位不比一位子爵差,更兼学识渊博,智慧超凡,是最适合作我监护人的人选!恳请大人恩准!”
“你口口声声说你的导师,你的导师!那你的导师是谁?在哪里?是不是根本就不存在这个人,全是你胡说出来蒙骗我们的!”艾格阴阴地笑道。
“我的导师实力高强,岂是你所能了解?”林尊轻蔑地瞟了一眼艾格,“他不喜应酬,非常低调,在平静中钻研魔法的真谛,为了不让俗物打扰,他要求我不得向外泄露他的信息。因此请恕我不能回答你的问题,艾格子爵!”
艾格正要继续施压,哥特兰家的那位庶子早就按捺不住了,要是让艾格成了瑟瑞尔家的监护人,那代理郡守一职肯定会被伯爵丢给他,那样哥特兰家族就被动了:“伯爵大人!魔法师地位超然,和贵族身份相称,我认为林尊男爵的提议非常合理!艾格子爵是一个武士,而林尊男爵是一个魔法学徒,让艾格子爵去教导林尊男爵,这太强人所难了!”
林尊感激地对曼奇点头示意,对方也回以微笑。而伯爵合艾格则恨恨地看了一眼这位叫曼奇的家伙,强压怒火,伯爵语速飞快地道:“既然如此,就准你所请!不过必须在三个月内将你的监护人的资料和协议书交到我这里来,由我确认!至于代理郡守一职,三个月后,会在确认你的监护人后再行决定!你可以走了!”
林尊躬身一礼后,扶着灵柩,缓缓离去。
从今天开始,瑟瑞尔家的林尊男爵,正式在荒凉的西境,登场!