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从夏晟卿的住处离去之后，夏天勤与德妃总算是放下了心中的一桩大事。
有夏晟卿相助，日后在明圣帝面前露脸自然要容易得多。
夜风徐徐吹拂着，德妃脚步轻移，头上的钗环金饰发出叮咚的碰撞声。
身为宰相之女，德妃自幼有些心高气傲，方才在夏晟卿的住所她便有些不快，只是碍于当时的情形不好开口罢了。
此时四周寂静无人，只有她与夏天勤两个人，德妃抬手拢了拢耳边的鬓发，口中颇有微词。
“本宫看那夏晟卿也是个故作姿态的，分明就是对咱们开出的条件十分上心，却又要装出为难的模样，一个不能人道的太监罢了，咱们凭着尊贵的身份漏夜前去见他，是否太抬举他了？”
德妃捏着帕子在唇边印了印，这慈恩山庄夜里的湿气让她颇为不喜。
“儿臣知道母妃心气高，这成大事者不拘小节，况且是为本太子日后的宏图做打算，抬举一个奴才又如何，左不过是看在他有用罢了。”
夏天勤低低地笑出声来，夏斌大概做梦也想不到，他会把争夺皇位最有力的小角色给收买了，身为在明圣帝身边时刻伺候的宫人，夏晟卿可是比水嫣然有用多了。
“他是否有用还得看日后了，现下最要紧的还是将皇儿你在你父皇心中的地位给重新提起来，切莫让贤王母子得意了！”
夏天勤点点头，望着这夜色之中的皇城，心中生出了几分怅然来。
身为皇家子孙，从出生起便是含着金汤匙的，可是在享尽荣华富贵的同时，大概谁也避免不了卷入权利中心，谁也避免不了要在这毫无亲情可言又无法泯灭的血亲关系之中争名夺利争权夺位。
是幸运还是可悲？
慧儿的死因终究还是没有查出来，夏子衿的心中存着一丝的怀疑，却始终没有说出口。
在将慧儿安葬后，夏子衿拨给了慧儿家人一笔抚恤银钱，心中对于慧儿的死终究是抱有几分愧疚的，如若不是她派遣慧儿去送药，慧儿也不会这般年纪轻轻地就香消玉殒。
从皇后的宫里请安出来，夏子衿望着头顶灰蒙蒙的天，有灰暗的流云在天际滚动着，伴随隐隐传来的轰鸣声在耳旁绕响。
“公主，像是要落大雨了，咱们快些回梨落宫吧！”
小葵站在她身旁抬着手遮着眼睛望了望天，看这乌云翻涌的架势，怕是不出一刻钟的功夫就要大雨倾覆了。
夏子衿闷闷地点了点头，加快步子走在这陇长的道路之上，那身旁不断有宫女太监脚步匆匆地走过去，又对夏子衿停下行礼。
“参见明珠公主！”
几个宫女从夏子衿身边经过，停下步子依着规矩行了礼。
夏子衿浅浅地应下，又见她们神色匆忙不免有些好奇。
“本公主见这一路上的宫女太监都步子匆匆，可是在忙什么要事？”
其中一个宫女福了福身子巧声道：“明珠公主有所不知，上京城如今正是暑气深重，太后娘娘在宫里呆得烦闷，前几日身子骨好些之后便择人来给皇上带话，说要住到慈恩山庄里来避暑，皇上下了令将慈恩山庄南面的永安宫给收拾出来，奴婢们奉命正要前去办事呢。”
说着几个宫女变对夏子衿屈膝道：“奴婢们赶着去永安宫，先行告退了。”
夏子衿心下明了，摆摆手让她们离去，正与小葵要继续迈步往梨落宫去，只见十步之外站着一人，他一如既往是清逸洒烁的模样，俊秀温言的面容是这宫中唯一能让夏子衿心中波澜的一抹绮丽。
“公主。”
夏晟卿薄唇带着淡淡的笑意，手中握着一节油纸伞，新上的桐油还有些气味未散。
“见公主出来时没有备伞，我前来送一送，慈恩山庄里头夏日里多雨，以后出梨落宫还是备下妥当。”
他走进，新刷的桐油气味便传了过来，带着几分他身上的檀木香，混着飘进夏子衿的鼻子里。
“晟卿今日怎么得空来给本公主送伞，用不着在父皇身边当值么？”夏子衿接过他递过来的油纸伞，浅黄的伞面上用竹叶轻轻浅浅地印刻进去，倒是巧妙，见他这般心细又不由得心头一暖。
微凉的指尖擦过夏子衿的手心，带着点点酥痒与清凉，夏晟卿伸手在夏子衿的面颊上贴了一贴，带着往日未曾有的复杂神色，只一瞬间又收敛了起来。
“我这便要走了，奉皇上的旨意跟随贤王去与使团商议两国通商一事，大约有三日见不得公主，想着去之前来见一见就好。”
夏斌代表大莱去商议通商的事情是明圣帝已经决定的，现下如何又加上了夏晟卿？
夏子衿看着他半晌，心中也将明圣帝此番作为的意图梳开，夏斌代表的乃是大莱的皇室，也就是代表着明圣帝，以一个皇子的分量前去与使团洽谈是足够的，明圣帝将夏晟卿也安插进去无疑就只有一种可能。
那便是不信任夏斌，要夏晟卿监视一二悉数禀报回去。
自遇袭之后明圣帝对夏晟卿的态度似乎是冷淡些的，不知为何又忽然看重起来，将这般重要的差事也交付于他，夏子衿竟全然不知。
“你小心些......大皇兄他向来和咱们不对盘，与使团洽谈任务不轻，好生注意着。”夏子衿提点了一句，并没有开口问夏晟卿事情的始末，心中却莫名地生了些对夏晟卿的好奇。
他在短短几日之内就让明圣帝度他的态度改变，究竟是有意还是无意？
只见夏晟卿点了点头，在夏子衿的发上揉了一揉，唇边的温柔与眷恋深浓，包裹着淡淡香气的指腹擦过她的秀发，继而就俯下身来在夏子衿的脸颊上落下一个蜻蜓点水的吻。
“要落雨了，公主快些回吧。”
他道，递给她一个笑容，在乌云翻涌的天色下缓缓转身。
滴答，有一滴凉凉的雨点落在了夏子衿的眉间，第二滴落在方才夏晟卿吻过的面颊上，她说不出是雨水的冰凉多一些还是那一枚吻的滚烫多一些。
接下来的几日，夏子衿果然没有再见过夏晟卿。
慈恩山庄里的日子过得是无趣极了，隔着两三日要到皇后宫里请安，隔着四五日又要前去永安宫给太后问安，饶是夏子衿极不喜欢这些繁文缛节，也要被一句宫规不可废给压下去。
许是到了夏日里雨水最多的时候，夏子衿隔着窗沿看向院子里头淅淅沥沥的雨水打落在树叶上，又迸溅出许多水珠来，跳落进泥土里，空气之中满是湿漉漉的水汽，又夹杂着泥土的微腥与青草的气息，没来由地让人有些发怅起来。
小葵抱着一盆子的草株进了屋子，嘿哟一声将装满了黑土的盆子放到窗沿旁，那草株叶片小巧带着锯齿，绿油油的小苗子长在独枝上一摆一摆地煞是可爱。
“这是何物，搬来做什么？”
夏子衿站了一会见面前多了一盆东西，伸出手来指尖轻轻点过草株的叶尖，嫩绿的叶片便轻颤了一会儿。
“小夏公公说了，这玩意儿叫萤虫草，是通商使团从他们那儿带来的一种植物，喜湿吸湿，用来放在慈恩山庄的各个宫殿里头最是合适不过的了！”
“哦？”
夏子衿望着那小巧的萤虫草，倒是颇觉神奇。
“通商使团倒是有几分心思，知晓这慈恩山庄里头的情况看着送东西，难怪是善做生意的精细人。”
小葵摇摇头笑道：“非也非也，小夏公公说了，这份礼是夏总管向通商使团讨来的，那通商使团的人个个都是精细鬼，和贤王谈和条款的时候总要咬着好处不放，尽占便宜，差些惹得贤王出口泼骂呢！”
夏子衿这般听着却不明起来，只听小葵继续道。
“多亏了夏总管机灵，说了好大一统道理将那些使团的人辩得哑口无言，最后臊得不好占便宜了。夏总管又让贤王许他们些无关痛痒的好处，顺带着讨了许多萤虫草的种子，皇上知道以后对夏总管好一通夸赞，赏了许多金银却被夏总管谢恩婉拒了。”
小葵的嗓音轻快，说完便从桌上捡了一块糖酥嚼了起来。
“好一通夸赞......”夏子衿念着这句话，这些日一直萦绕心头的疑惑仿佛又跑了出来。
身为监看夏斌洽谈的人，夏晟卿又将两国谈判陷入僵局的形式给轻松挽回，明圣帝自然就会认为夏斌能力不足，从而对夏晟卿更高看几分。再加上讨要萤虫草的功劳，能够缓解慈恩山庄里湿气重的毛病，可谓是再添一功。
这般赤裸裸的抢功，怎么会像是明哲保身的夏晟卿会做的事情呢？
夏子衿又问道：“是小夏公公说的么？”
小葵点点头：“错不了，禀报进度的驿官回来禀报，皇上听完后亲口夸的，小夏公公在一旁准是听得真切。”
窗外的雷雨大作，夏子衿心头的疑云也越积越深，在心上下起了一场愁雨来。
夏晟卿究竟为何忽然转变了心思呢？