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义州得手,李思诚就着手在义州开始他真正的工作:种地!
去年朝贡的成果是巨大的,冒充土包子的建州如愿得到了玉米、番薯、辣椒、大白菜、南瓜、水稻等作物的种子、种苗,以及大量的农业书籍,很有面子的朝廷甚至把一些有经验的老农也打包送给建州。李思诚打算新作物分开两个地方做种植试验:古勒和义州。
古勒是军城,重兵保护之下,适合进行种苗的培育。李思诚甚至打算在玻璃产量提高后,在古勒设立专业的农业研究院,建立一个玻璃温室,专门进行本地区的农业研究。计划中的畜牧研究院也打算先安置在古勒,以后地盘扩大之后再研究搬迁。
义州地处鸭绿江出海口,有大片的冲积平原,土地肥沃,很适合进行新作物大面积的种植试验。情况稳定后,李思诚准备在这里设置农业研究院的分院,专门负责进行新作物大面积的种植试验。时不我待,兼且种子、种苗数量充足,这次新作物的大规模种植试验就提前进行,所以才有了李思诚这次的随军出征。
辣椒传入华夏的年代未见具体的记载,但是比较公认的华夏最早关于辣椒的记载是明代高濂撰《遵生八笺》(1591年),曰:“番椒丛生,白花,果俨似秃笔头,味辣色红,甚可观”的描述。据此记载,通常认为,辣椒即是明朝末年传入华夏。因此,本书假定当时已经有辣椒种植。
南瓜原产墨西哥到中美洲一带,明代传入华夏,现南北各地广泛种植。在华夏,东北地区种植最广,在中部湖北省及东北黑龙江地区尤为广泛。山东地区称作吊瓜,东北地区称作倭瓜。
春天和暖的阳光照在身上,李思诚靠在檐下的躺椅上昏昏欲睡。远处的田地里,奴隶们正在朝*鲜义勇军的棒子下干活;几个以前的明国和朝*鲜老农,现在的从九品劝农官穿梭其中,指导耕作;几个书吏紧跟其后,一一记录在册。
这里是鸭绿江东岸的一片田地,以前属于一个朝*鲜豪强。光复义州后,这位爱国豪强因为自己以前就抵抗过女真人,自以为足够强大,就起兵抵抗。在弩炮的攻击下,庄子不到半个时辰就被全部攻陷。
老规矩,领头的人家,年轻女眷留下,其他用来进行砍人头、表忠心活动。至于参与抵抗的庄户,有血债的也砍了,其他的连家属充为奴隶。其他地方俘虏的抵抗分子也陆续送到这里来,进行“劳*动改*造”。
砍过人头的朝*鲜义勇军表现出极大的忠心,很认真的履行监督的职责,驱赶着奴隶,在劝农官的指导下从新划分沟壑,平整土地、翻土下种。李思诚大人说了,无论是义勇军和劝农官,表现得好的赏老婆、牛羊、铁农具、土地,最好的几个还能升官,义勇军升从九品缁衣捕快、从九品的劝农官升正九品。
几个投靠的朝*鲜家族的庶出子侄围在李思诚旁边,紧紧的盯着桌子上的一套陶瓷茶具,偶尔拿起一个,认真研究。全然不顾自己刚表完忠心,衣服上还有血迹和自己的呕吐物。女眷们正围着拖着鼻涕的侧福晋,在院子里的一棵大树下玩耍。
普通的茶具不会让这帮人看上眼,他们看上眼,是因为这是一套骨瓷茶具!
去年底的掳掠行动中,建州抓到了几个金家瓷窑的瓷器工匠,等对矿物提炼有经验的李时珍到来后,费阿拉就开始试制骨瓷。
骨质瓷(bonechina):简称骨瓷,亦称骨灰瓷,生产始于英国,学界一般认为第一个成功生产出骨质瓷的英国人是约西亚·斯波德(josiahspode)(1755-1827年)。乔西亚.斯波德将煅烧后的骨头与瓷土和矿物熔剂直接混合而成为传统的硬质瓷原料,在19世纪初试验成功。随后他又开始进行生产骨瓷配方的系统性研究,1821年底,骨灰和瓷石多少的比例被“标准化”,当时,人们认为以长石为熔剂含骨灰46%的坯料生产出的瓷器是最好的产品。基本工艺是以动物的骨炭、粘土、长石和石英为基本原料,经过高温素烧和低温釉烧两次烧制而成的一种瓷器。
拜宅男云路所赐,李思诚对骨瓷的认识只限于上述的内容,他还知道的就是骨瓷会很赚钱,不过他不认识长石和石英。有意思的是,华夏古代刚好把长石和石英都做为药物使用,身为医学家的李时珍对这两种矿物也有很深的认识。更幸运的是,建州和辽东刚好也有这两种矿藏。用了几个月的时间,费阿拉的大匠师们终于制出了骨瓷。暂时掌管费阿拉的佟小妹向大哥汇报的同时,也送了两套到义州,一套给三哥,一套给老公。
这批人是各个家族按要求送来李思诚身边听候差用的,不是嫡系,但都是各家参与经商的人才,自然也懂得鉴赏瓷器,以及瓷器的市场价格。
骨质瓷用料考究,制作精细,标准严格,它的规整度、洁白度、透明度、热稳定性等诸项指标均要求极高。由于高档骨质瓷工艺复杂,制作较普通日用瓷困难,其生产技术难以普及。骨瓷瓷质细腻通透,器型美观典雅,彩面润泽光亮,花面多姿多彩的特点,成就了它洁白的质地和华贵的造型,兼有使用和艺术的双重价值,历史上是宫廷专用品和贵族收藏之珍品,是权力和地位的象征,号称“瓷器之王”。
几个人研究一番,讨论之后,公推了金家的少爷向李思诚回话。“贝勒爷容禀,此等瓷器,薄如纸、透如镜,釉面光滑,晶莹剔透,光可透之;声如磬,手指轻弹,清脆响亮、宛如洪钟;白如玉,直如处子之肌肤,乃吾等从未见过之上上品。按吾等衡量,即使开价千贯,亦必人人趋之若慕。只是做工稍现粗糙,也没有作画其上,稍有不足……”
“这帮家伙还是有点真本事,直接就看出了骨瓷的特点,还看出来这是试验品。看来是人才,可以用一下。”李思诚一边敷衍,一边想着。
“看来骨瓷能赚大钱是板上钉钉了,小钱钱就要象雨点一样扑进我的怀抱拉!北京城的老爷们,快把钱送过来啊!老子等着呢!……辣椒种下了、白菜种下了,泡菜还会远吗?!泡菜以后就没有朝*鲜棒子什么事了!……骨瓷板载!泡菜思密达!棒子们干爸爹,不要雅灭蝶的思密达!呃~好像混进了一些奇怪的东西。不管他了……话说果儿这只萝莉也看着我太紧了,三舅哥都送了这么多的朝*鲜美女给我,都没有机会亲近一下。悲哀!要不求求三舅哥,让他把这只小萝莉引开……”
在汉阳,朝*鲜朝廷的血腥争斗,还在继续。另外一样烦人的事情又摆上了桌面:一年一度的朝贡又来了!