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明嘉二十五年春
钟离啻明白,扬州的事情,从他二月初来扬州,到现在已经一个多月了,如果不能妥善解决,那也算是他钟离啻的责任。
钟离啻不打算推脱,从一开始就不打算。只是到后来,他请祁家来,算不得帮忙吧,到底祁家也想插手这事。
祁家借着祁景介入这事,到唐云被革职,祁家觉得如果继续让钟离啻干涉扬州,那么很可能会导致扬州被朝廷或者宗室分割。所以祁燕然觉得应该由祁家出面继续后续事宜,但是他没有料想到,唐家的事情牵扯出了白家,所以他现在不敢独力承担,哪怕是冒着扬州被瓜分的危险,也是要找到合适的人选,来完成与白家的对抗。
祁燕然思前想后决定选择钟离啻,不是因为宗室的力量最大,相反,是他觉得宗室力量虽大,但是相比宇文素戟和初如雪,钟离啻的力量反而是最弱的。
宇文素戟虽然没有任何实权,但是他的父亲宇文济安却是能左右朝廷用人的。这在祁家看来是大忌,因为这样的话,就相当于把扬州拱手让给了宇文家。
初如雪看着在扬州不怎么主事,但是祁燕然知道她来头不小。初如雪代行主相之权,几乎就相当于主相。初如雪这样大的权舆,连明嘉帝都是要敬上三分,一个祁家当然不敢在她手里翻出什么花儿来。
至于钟离啻,在祁家看来,钟离啻虽是宗室,身后有老王爷撑腰,但是老王爷并不能左右朝廷用人,这是最关键的。而且宗室超脱出朝廷之外,掌管着整个南方,那么祁家日后的地位也不会因为南方易主而变化。
所以钟离啻算是这几人里最好的选择了。
有关这一点,钟离啻从一开始就知道了,所以他一开始便想到祁家迟早来找他。只是这种似乎被人利用了的感觉很不好,所以他这几天都不在客栈,让祁家的人多跑几趟。
这并不是有意为难还是故作清高,更不是拿大。只是在这个年月里,这个有点懵懂的少年,稍稍发泄一下自己的不满。
再怎么位高权重,再怎么身份尊贵,说到底钟离啻还算是个孩子,偶尔耍一耍小脾气,也不算什么太过火的事情。
初如雪看得出来他这点小心思,在那盘棋快结局的时候,初如雪笑了笑:“你若果真不怎么喜欢祁家人,大可不必答应,好叫他们再焦急几天。”
钟离啻看看初如雪,嘟嘴:“我原也只是想先晾几下祁家的人,这事拖了这么久,还是尽早解决了。总得有个交待。”
“你这般使小性子,祁家的人可是以为你故意避而不见,到底不怎么好。”初如雪把最后一个棋子落了,但是没有像往常一样重开,只看着钟离啻。
钟离啻对这话并不反对,他的确是使性子,但是似乎没有要改的觉悟。这样的习惯钟离啻一直保留着,以至于后世对他的性格捉摸不透,觉得他这个人变化无常。
但其实他只是在使小性子。
当然,使性子归使性子,该怎么办还是得怎么办。祁家的人迟早要见,钟离啻只能从凌云寺体面地离开。
第二天便受到钟离啻的约见,是祁燕然没有想到的,他以为钟离啻既然是拿乔,那么至少应该多多少少推迟几个日程。
钟离啻的这份爽利,让祁燕然有了一种他昨天真的是有事的错觉。
于是祁燕然对钟离啻,似乎有些不明白了。以至于在见到钟离啻之后,他竟然有些紧张。这种紧张不是因为惧怕,而是他心里没有底,不知道怎么开口才能让钟离啻觉得满意。
钟离啻看到祁燕然突然的拘谨,有些奇怪。当然,这不能揭穿。
“祁家主昨日匆忙约见,想必是有什么重要的事,本王昨日蓬头垢面,实在不敢见客,实在是对不住。”
钟离啻道歉了,那么祁燕然当然应该还礼:“王爷客气了。事情是有,倒是也不急于这一日两日。”
钟离家的家仆来奉茶,却是奉的以紫砂壶烹的乌龙茶:“那家主且说说看,若本王能帮得上忙,定当全力以赴。”
祁燕然这时稍有缓和,端起那茶杯:“王爷可知道,唐家为何在江南犯下如此大的贪墨案?”
钟离啻很配合地问着:“哦?大人知道什么了?”
祁燕然很中肯地点头:“唐家居然与白家有所勾结,暗中在江南攫取利润!”
钟离啻这时表现得十分惊讶:“唐家竟然会如此行事?这种事没有证据可是不行的大人这么急匆匆来找本王,可是有什么证据了?”
祁燕然将袖里的账簿拿出来:“唐家贪墨的收入尽数入了北疆,此账与宇文公子发觉的那本原账完全吻合,而且上加官印,乃是真账!”
钟离啻仍然十分惊讶地将账簿接过去,嘴上说“竟有这事”,心里却是想着:果然,祁家与唐家利益有所冲突,那么他们来查的话,有些东西就是比他钟离啻方便啊!
“嗯,此时干系北疆,待本王呈奏圣上,再做定夺。祁大人查出此事有功,本王定然不会忘记。”
钟离啻知道他想说的也说完了,于是将桌上的茶杯拿起来,饮了一口。
在官场,有一个不成文的规定,主人碗里的茶尽了,那么就表示要送客了。而且一般越贵的茶,量会越少,譬如乌龙茶,紫砂壶烹,茶杯十分小巧,比一般的盖碗茶小很多。盖碗茶需要三口饮尽,紫砂壶茶一般只一口便尽了。
祁燕然也是深谙此道,于是也饮了茶,告辞:“叨扰王爷多时,实在是下官的不是!”
于是钟离啻又与他客套一番,送客。
这时,內间的宇文素戟才伸着懒腰出来,语气懒散到极致:“我原以为那唐云便是最会打官腔的,没想到这祁燕然祁总兵也是不甘示弱啊!”
钟离啻将那账簿随手扔在桌上:“我见过最会打官腔的,并不是他们二人。”
宇文素戟这时来了兴趣:“哦?能让我们翊王爷都说会打官腔的人,定然是巧舌如簧、两面三刀、八面玲珑之人!且说说看,他怎么个会打官腔法?”
钟离啻恬然一笑:“她么,有时候巧舌如簧,但大多数时候都有些又笨嘴拙舌,一句话便能顶过去。”
宇文素戟这时狐疑地问:“被一句话顶过去也叫巧舌如簧?”
钟离啻这时回神,瞪一眼宇文素戟:“宇文公子对这些很感兴趣吗?”
宇文素戟疯狂点头:“嗯,感兴趣,有时间介绍给我认识认识!”
“你不是很有本事么,自己去查啊!”
钟离啻昂着头,瞪完宇文素戟,很愉悦地走向书桌看账写奏折去了!
……