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焦氏回到姚府,先去蕴福堂给姚蒋氏请安,大太太正在姚蒋氏跟前説话,见焦氏进来,便热络的拉着焦氏的手,暗地里睃了一眼,见焦氏脸上看不出什么,心里一哼,知道焦氏会装样子,这后母见着前任留下来的嫡女,总是有一番热闹瞧的,她只作不知,笑呤呤的道:“可算是回来了,今儿走这一趟如何,娡姐儿姐妹俩待你可有失礼?老太太刚才还在问三弟妹回没来呢?”
焦氏便微微含了笑,不动声色的挣脱了大太太的手,便给姚蒋氏请安,口中道:“是媳妇的不是,叫老太太为着我担心,不过,媳妇就知道老太太是疼我的,这不,媳妇心里也惦记着老太太呢!”她起了身,走到姚蒋氏身边,便轻言细语的道:“老太太,早起请安时,闻到您屋子里有股子药味,天儿也渐热起来了,老太太您可是身子有不适?”
焦氏三言两语便把大太太很有用心的一番话给带过去,她对姚蒋氏一番嘘寒问暖,很是得姚蒋氏的心,一屋子的儿孙,只怕都有闻到她屋里的药味,只是都习以为常了,可却只有焦氏把这话问了出来,到底还是有些贴心的,姚蒋氏笑得很是温和,对焦氏柔声道:“看把你精的,连我屋子里这diǎn子味道都闻得出来,唉,这人老了,不是这里便是那里不舒服,到也不是什么大问题。”
姚蒋氏便是这样的性子,姜氏刚回老宅时也是对她这般嘘寒问暖,也曾xiǎo意贴心,只姚蒋氏概当看不见,认为高门里出来的媳妇,天生便有一股子看不起她的念头埋在心里,所以她百般对姜氏挑剔。如今姜氏去了,焦氏进门,焦氏的家门虽然在彰州算是大户人家,只不过在姚蒋氏看来,焦家门弟是比不过姚家的,是以对焦氏便有股子优越感,焦氏xiǎo意的奉承,她便认为这是焦氏的孝心,焦氏是把她这婆婆放在心上的。
焦氏有股子伶俐劲,最善察言观色,见姚蒋氏并未理睬太太的话,显然对她还是有些维护的,焦氏这样一想,便摇着姚蒋氏的手娇笑道:“老太太哪里就老了?媳妇怎么瞧不出来?再説了,人吃五谷杂粮,偶尔有些xiǎo病xiǎo痛的也有,老太太只管放心好生将养,媳妇那里陪嫁了一株百年的老参,回头媳妇便送来给老太太用。”
百年老参虽不常见,但姚蒋氏掌家几十年,也不是没有这类精贵的东西,但媳妇愿意把嫁妆拿出来给婆婆享用,那就又不一样了。姚蒋氏很是高兴,拉着焦氏的手,直赞她用孝心。
大太太瞧着她婆媳两个做戏,心里直泛腻歪,又有股酸劲一直哽在心里,晓得这时候给焦氏上眼药不是时候,便扯了个由头退出了屋子。
姚蒋氏眼见得屋里没人,便问焦氏:“你是新媳妇,原本就面嫩,原该是她们作xiǎo辈的来给你问安拜见的,只她姐妹两个身上有孝,我怕冲撞了你,这才没令她们回来,哪知你是个多礼的,一心倒替她们作想。”见焦氏听了她的话,脸上攸地染层羞意,姚蒋氏便越发温和道:“你同我説説,娡姐儿和姒姐儿今儿可有为难你?”
焦氏心里一时想了很多,是趁机给姚娡姐妹两上些眼药呢,还是説些粉饰太平的话?她忽地就想起出阁前,母亲对她説的话,都説继室难做,无论做好或是做坏,总会有人拿来説事儿,索性不若表现得不过份亲厚,也不过份疏远便是,左不过姚老太太对那姜氏母女三人也不大喜欢,你做做样子便过去了,
焦氏虽认同母亲的话,却更想在姚蒋氏跟前博一把同情,她故意在听到姚姚氏的这番话后把头低下去,等到再抬起头来便装作无事却又笑得有那么一些勉强,道:“回老太太的话,媳妇今儿不曾受到委屈,娡姐儿和姒姐儿还xiǎo呢,才新近丧母,总会有些脾性的不是,媳妇总归是继母,又与她们大不了几岁,是以也没同她姐妹二人多聊会,不过,媳妇既然有缘入得姚家的门,被人称一声三太太,人前人后便把姚家的脸面看成是天,媳妇走这一趟,却也有自己的私心,若是能得娡姐儿和姒姐儿的谅解,便是夫君将来问起她二人来,媳妇也有话説不是。”
焦氏这半真半假的话,加上她那么个别扭样子,姚蒋氏已然偏移的心就更偏了,心里认定了,焦氏此番必定是受了姚娡姐妹二人的冷待,可难得的是,焦氏没説半个字她二人的不是,反而把话挑明了来説,她这个坦诚样子,姚蒋氏倒有几分意外,觉得焦氏虽聪慧却并无多少城俯。
只不过,姚蒋氏心里再是满意,面上却并未显几分。焦氏怕言多必失,反而是这样含含糊糊的,最是叫人猜测来得效果好,觑着姚蒋氏的面色,便又道:“媳妇年纪轻,原也没经过多少事,今儿索性趁着这机会,求老太太赏媳妇一个得用的妈妈吧,不然媳妇这一去,怕给夫君带来麻烦,老太太好歹再疼媳妇几分,有了您身边的妥当人,媳妇做起事来也觉着分外有底气!”
姚蒋氏进门时婆婆早就去了,后头她做了婆婆,五房媳妇哪一个不都防着她往屋里放人的,焦氏这么一説,姚蒋氏便朝她看去,焦氏面带真诚,并不似言不由衷的试探,姚蒋氏在心里对焦氏便又添了一层喜欢,真觉着这个媳妇是娶对了。
人都爱奉承,犹其是一个怎么看怎么满意的儿媳妇这样的xiǎo意奉承,姚蒋氏也有了几分喜色在脸上,她略推了推,见焦氏又往她身旁靠,又摇她的衣袖,咋看一幅娇气的xiǎo女儿样子,姚蒋氏这才随坡下来,便答应了焦氏的请求,笑道:“好好好,我老婆子这里别的没有,得用的妈妈却还是有那么几个的,你既是看中了我身边的人,索性説説是哪一个,左右是将来在你身边服侍,怎么着也要合你心意不是。”
焦氏深觉自己这一手是神来之笔,竟是讨得姚蒋氏这样的欢心不説,广州府那边的桂姨娘可不是盏省油的灯,有了姚蒋氏身边这么一尊大佛,还怕收拾不了桂姨娘么。
焦氏倒也知道分寸,把话説得十分真诚,説哪一个都好,只要是老太太给的她再放心不过的。
焦氏这样的体人意儿,同样的也讨好到了姚蒋氏,姚蒋氏便説她屋里得用的几个妈妈是哪几个,如今都有哪些职司,又把这几人的资历略对焦氏説了,便要焦氏自己挑,她婆媳二人礼尚往来了一番,焦氏便挑了姚蒋氏身边的燕妈妈。
燕妈妈原本是在姚蒋氏身边服侍,后来到了年纪便嫁了府里外院管门房的一位管事,燕妈妈嫁人后,连着生了两子,又加上她时常回来姚蒋氏身边请安,每回请安都给姚蒋氏带向样她亲手做的衣裳或是鞋袜,很是得姚蒋氏的心。燕妈妈的男人这几年又升上来做了总管门房的,这样的人,无疑是焦氏要笼络的。
燕妈妈被人唤进了蕴福堂,姚蒋氏当着焦氏的面,又打又拉的对燕妈妈説了一席话,“将你给老三媳妇,是看在你这几年倒也知进退,是个妥当人,往后跟在三太太身边,凡事要多替主子要忧,主子但凡有不想不到的,你们这些老人便要替主子们想得周到,再有一个,你虽是我身边的人,可别仗着这一层身份让三太太难做,若叫我知道了,你这差事保不保得住两説,只这些年的脸面便要没了。”
焦氏其实一早便是看中燕妈妈,见姚蒋氏这话不光是説给燕妈妈听,也有説给她听的意思,倒是没再説什么讨巧的话,主仆两个一番见礼,燕妈妈得了这样的好差事,自然也是欢喜的。
焦氏在蕴福堂侍候姚蒋氏用完饭,便叫姚蒋氏打发回来,説她这一日辛苦了,就不用再在那边立规距了。焦氏也算是瞧明白了,真心不要她立规距,便不会是在她事儿都做了才説这么一番客气话,这几日下来,她总算把这位声名在外的婆婆的性格给摸清了几分,姚蒋氏的性子便是要人捧着她,时时对她伏低做xiǎo,事事请她帮着拿主意,多xiǎo意奉承些,她焦氏的日子才安生好过。
焦氏回到韶华居,柳妈妈和她的贴身丫头含笑就被她叫进了屋里,又把燕妈妈与柳妈妈几个等认识,柳妈妈一见燕妈妈便知道事情的始末,这主意还是她帮焦氏拿的,因此待燕妈妈很是客气,燕妈妈却并不拿大,与柳妈妈説过几句话,又夸了几句丫头懂事漂亮,这都是焦氏会用人,总是很是对焦氏拍须溜马一番。
柳妈妈把燕妈妈送出屋,又拉着燕妈妈説了许多体己话,再折回来时,焦氏已经叫含笑服侍着换了衣裳,躺到了榻上去。
焦氏这一天劳心又劳力的,确实疲惫不堪,含笑正给她捶腿,她半眯着眼,朝柳妈妈指了指,柳妈妈便拿了个xiǎo杌子坐到焦氏脚边,轻声对焦氏道:“太太,老太太可有説甚么话?”
焦氏去蕴福堂,并没带柳妈妈过去,只有个xiǎo丫头跟着,柳妈妈这样问,焦氏知道她的意思,便道:“老太太倒是无碍,这几天总算是撒出去的银子有了回报,老太太的脾性咱们也摸出了几分,她既然中意儿媳妇把她供着哄着的奉承,这些倒也难不到我,如今倒也算误打误撞,得了先机,从老太太那里要了燕妈妈来,如若我不先开这个口,老太太指不定会想了旁的法子来塞人进来,到时咱们就被动了,今儿这样刚刚好。”
“还是太太心思灵慧,早一步想到这个法子来讨好老太太,老奴瞧着这燕妈妈是个明白人,明白人好啊,知进退懂得主子的心意,太太再多以拉拢,谁能逃得过银子的诱惑,如今太太缺什么也不缺这些阿堵物啊,这样,咱们去了广州府,用起燕妈妈来便多几分成算,xiǎoxiǎo一个桂姨娘算什么,到时留她一条贱命都算她烧了高香了。”
焦氏却也没得意成这样,她为人一向谨慎xiǎo心,虽听柳妈妈这样説,心里却并不这样想,桂姨娘虽无子嗣,但能让姜氏失了姚三老爷的心,把姜氏冷落在老宅十几年,其手段不可xiǎo窥。
“妈妈只管将燕妈妈拢络好,届时自有咱们的好处,至于广州府那边,一切等咱们到了那边再看,妈妈千万别xiǎo瞧了桂姨娘去,想她在那边把持多年,后院并没有一子半女的生下来,足可见她的厉害了,咱们万不可掉以轻心。”
柳妈妈便diǎn头,焦氏一向是有主意的人,而且手段了得,焦氏的话她再没有不听的,便不再在这上面打转,又説起今日见姚娡姐妹的事来,“那两个xiǎo蹄子,果然不是省油的灯,这是哪一家的规距,不给新进门的继母行大礼的,还拿先头的死人来压太太,亏得是太太大度,没与这没教养的野丫头计较,不过,老奴不明白,为何太太不在老太太跟前给这两个丫头上些眼药,想来,到时就算老爷有舔犊之情,老太太这边却是过不去的,那两个丫头想翻天倒也难。”
焦氏摇头低声一笑,道:“若那两个是儿子,我多少便有些顾忌,两个没教养的丫头罢了,若我真的在老太太耳边上些眼药,老太太便会觉着我不容人,不若什么话也不説,却又作些委屈样,叫老太太自己猜去。我不惜冒着老太太的不喜,你道今儿我为何非要去琉璃寺,便是预料了会有这样的情况发生,一来嘛,我博了个大度的名声,不跟xiǎo辈计较;二来,老爷虽説做到了二品大员的位置,可我身上却没任何诰命,有了今儿这一出,老太太知道委屈了我,必定会同老爷説,这样的事咱们不好开口,老太太来説是最好的,为着这些,今儿这diǎn子事算得什么。”
柳妈妈这才了然,为何焦氏非要自降身价的往琉璃寺走一趟,心里不禁越发的佩服她想得长远,拿两个无用的继女做跳板,这样好的事情不做白不做。( )