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彰州城经此一役,人心惶惶,姚府这个时候自是关门闭户,又让上百个家丁不分日夜值守巡逻,便是这样,几房太太依然吓破了胆。
大太太才刚被接回来,见着大老爷出了这等事,在姚蒋氏跟前是哭天抢地的诅咒。大老爷虽然无性命之虞,但从今往后再也没办法挨女人的边,大太太是喜多过于悲的。要説大老爷以往贪花好色,最喜年轻鲜嫩的女色,也不知多少年没进过大太太的房里了,大太太为此不知吃了多少干醋做了多少蠢事,如今大老爷又是在外头鬼混女人才有此祸事,大太太心里深觉出头天的日子到了,大房只要大老爷不乱搞女人,大太太就不会心乱,往后再多xiǎo意奉承大老爷,在姚蒋氏跟前把面儿做足了去,大太太深信是能在这头家站稳住的。
于是大太太越发卖力的在姚蒋氏跟前做戏。一边嚎啕一边拿手捶桌子,“这起丧心病狂的贼子,把大老爷弄成了这个样子,若是被人知道了这事去,我这面儿往哪搁啊!我可怜的大老爷,我的命苦啊......”
姚蒋氏被大太太吵得脑仁突突跳,脸上不耐之色越发浓了,见大太太这会子还拿这话来戳她的心窝子,姚蒋氏一声厉喝:“嚎什么丧呢,你男人还没死呢,你给我闭嘴。”姚蒋氏眉头倒竖,劈头盖脸的就把大太太一顿好骂:“你男人出去寻欢做乐,説到底是你这做太太的没本事,拢不住男人。你有这功夫在我面前嚎有什么用,这些年我瞧你是越发的不知所谓了。我今儿就把话撂在这,老大纵有万分不是,他也还是你男人,若叫我知道你嫌弃他半分,我定不饶你去。”姚蒋氏恨恨的瞅了眼呆怔住的大太太,道:“你给我打起精神来,不要在人面前做这幅死人脸,老大不好,我瞧着老四便开始蹦达起来,我就説呢,秋菊这个局,跑不了是老四做下的,这个下三滥的贱东西,害得我儿如此,我必是不饶他。”
大太太刚被接回来,自然有不少人在她耳边吹了些风,诸如在大老爷受伤后,老太爷便把四老爷叫到了书房説了半日话,这个兆头怎么看怎么都不好,大太太再一听姚蒋氏这样説,心里噌的一把火,顿时也不嚎了,颇有些同姚蒋氏同声共气,道:“媳妇就知道,老四这个庶子从来就没安好心,您这样一説起,就是媳妇也怀疑这局是他做下的,家里头把秋菊的事捂得死紧,旁人哪里知道得这么清楚,只是秋菊这个贱人如今不知躲到了哪里,要被咱们的人找到,我非揭她的皮喝她的血不可。”
“説这些有什么用,你爹这样的维护他,便是我也奈他不何。”姚蒋氏颇为不忿的道,她望着大太太略显苍老的面容,心里忽生一计,顿时变了口气,叹道:“老大人都已经这样,他三个弟弟都在外为官,家里头只得老四,只怕咱们家这摊子事情往后都要交到老四手上去,我恨呐,苦于一时半会的没法子对付四房。”
大太太瞧姚蒋氏这样説,心里顿时焦急起来,这若是大老爷手上的生意往后都交到四老爷手上,这府里只怕越发没有她的一席之地了大,大房一家子往后可该怎么办?在乡下的庄子里,她算是想明白了,男人贪花好色不打紧,最要紧的是把府里的钱财权力抓在手上,好好裁培儿子有出息,这个家她大房才是长子嫡孙,这头家业往后也是由大房承继。只是泰哥儿现在一心读书,对生意上的事不大热衷,瑞哥儿年纪又还xiǎo,她这做娘的一定不能让四老爷坐大,四老爷最看重什么,大太太一腔思量,四老爷最看重的不就是他儿子的前程么,厚哥儿听説过些日子就要上场,若是......
大太太的心思顿时活泛起来,慢慢的越想越多。
姚蒋氏睃了眼大太太,再没多説什么。
且不説姚蒋氏与大太太这对婆媳如何彼此斗心眼子的算计,姚老太爷却是有些气急败坏,对立在屋里的四老爷和大管家张进福恨声道:“给我查,就是挖地三尺也要把这个贱人给我找出来。老大这个糊涂蛋,如今丢了一本账,要是这东西被有心人利用,咱们都吃不了兜着走。”老太爷説完了话,目光定定的锁在四老爷身上,似乎要把四老爷身上瞧出个洞来。
四老爷哪里会不明白父亲的心思,这事还真不赖他,虽然照现在的形势来看,大老爷遭秧最终获益的确实是他,他心里是真真的痛快,直觉得是苍天开了眼,但秋菊的局真的不是他做下的,因此四老爷很是坦然的迎向老太爷,当真是一副坦荡无愧的样子。
老太爷这才收回阴沉沉的目光,便把两人打发出去,没过一会子,一个全身黑衣身材精壮的男子进了老太爷的内书房,老太爷阴狠的对来人道:“你给我递话过去,我不管他们是误伤还是无意,若不是他们大水冲了龙王庙,也不至于让个贱人钻了这个空子伤了我儿,哼,事情可没这么便宜,叫他们交出一千支火铳来,否则别怪老夫不客气!”
黑衣男子头都未抬,得了吩咐转身便出了书房。老太爷又伏在案上写了几封信,拿蜡油封了口,便令人快马加鞭的送出去。
姚府的人一拨又一拨的在寻秋菊,甚至把秋菊的老娘和兄弟都抓了起来,秋菊却依然不见踪影。
姚姒这几日却较往日忙起来,谭娘子夫妻打算和张顺上京城去,姚姒要求她再帮忙找个行商的老掌柜来接着教课,谭娘子没多久,便荐了个七十多岁的退下来的老掌柜来,两姐妹便又恢复了先前的课程。
自打姚娡听到芙蓉院要被拆重建,三老爷极有可能就要在年底续娶,着实郁郁了好几日。姚姒私底下寻了兰嬷嬷来,关起门同兰嬷嬷説了半日的话,过得几日,姚娡便又多了门课程,兰嬷嬷每日里头同姚娡讲些后宅的阴私之事,再加上她们xiǎo院里的一些日常事务都由姚娡打理,渐渐的姚姒见姚娡倒把那些糟心事放开了去,心下大安。
姚姒自己倒是清闲下来,便真个儿説到做到,每日带着红樱去赵斾养伤的xiǎo院陪他手谈。几日下来,二人间较之以往的客气不同,多了几分熟稔。赵斾的手臂伤得见骨,青橙説什么也要他多在屋里躺个几日,偏赵斾不是个听话的病人,这日姚姒来,恰好又碰见青橙在对他主子説道,“您这伤合着要好好养个几日才行,之前都伤得见了骨,再不好好喝药,这条手臂怕是将来使不上力,到时可别怪属下不尽心替您养伤,实在是主子您这病人太不配合了。”青橙唠唠叨叨的,颇有些无奈。
姚姒恰巧的掀了帘子进来,瞧见赵斾一幅苦瓜脸的对着青橙手上的药,实在觉着好笑,这么大个人了竟然怕喝苦药,瞧他之前在人前那幅高深莫测的样子,不知情的人还以为他人后也是那幅模样,如今瞧来实在是有趣,毕竟还是个没长大的孩子,装得如何成熟稳重高不可攀的,也还是脱不了些稚气,她噗的一声便笑了出来。
赵斾眼见着被这么个xiǎo丫头瞧见了自己的傻样,很是觉着没体面,许是为了挽回些面子,颇有些恼恨的从青橙手上端了药,像是品茶那样倒也把一碗药很是体面的喝进了肚,完了还从一旁的红漆匣子里拣了枚蜜饯到嘴里去味。
姚姒觉着稀罕极了,面的上笑意就没止住,她显少笑,这会子竟笑着眉眼弯弯。
一旁的青橙见此情形,取了药碗便悄身的退了下去,走到门边时很是贴心的替屋里二人把竹帘子给放下来。
他星眸半转,瞧着面前这得意忘形的丫头,瞧她那笑傻了的模样,他半恼半恨,像是为了讨回些体面,捻起一枚蜜饯在她面前愰了愰,“好东西要分甘同味,瞧你这馋样,怪我这做主人的待客不周到。”
话音刚落,那枚蜜饯也不知怎地便溜进了姚姒的嘴巴,她脑子一轰,顿时面红耳赤的瞪圆了眼。“你......你!”“你”个半天也没吐出半句话来,但要她当着人的面很没面子的把蜜饯给吐出来,这种事好像她做不到,但要她就这么吃下去,也很是为难,踌躇半晌,妙目一瞪,转身拿了块白绡手帕半掩唇,倒底是心不甘情不愿的把东西吞了进肚。
她吃了这么个暗亏,好半天才释怀,心里把赵斾骂了上百遍,她怎么就没瞧出他倒有这分痞性呢,人都説定国公是个风流人物,怪不得有其父必有其子。只是她两辈子加起来,也没同人这样的亲密过,説他孟浪倒也不尽是,但要説是他调戏了她,这好像还挨不着边。
她在那边暗自恼恨,赵斾何尝不是在怨怪自己,怎么就像个毛头xiǎo子样呢,真是有些莫名其妙,像是为了遮掩自己的不当之举,他极快的拿了桌上的茶,用他那只未受伤的手分了两杯茶,茶是上好的老君眉,顿时屋内香气四溢,屋里的尴尬顿时弥消了不少,他奉了其中一杯茶给她,到底把话语放软了许多,“尝尝这老君眉,才刚得的新茶。”
两人都是克制之辈,不想把气氛闹得过僵,眼见着他先奉了茶来,这意思不谓不明显,能得他这样婉转的致歉,她也不是个xiǎo气之人,无谓揪着人不放,倒也没客气,把茶捧在手上,揭了茶盖先闻后尝,果然是好茶,他还记得她爱老君眉,她心头一哂,自己现在的样子还真就是个孩子,要説他有调戏之心也实在是勉强,谁人不少年,孩子么,总会莫名的起些狭促之心,也怪自己刚才笑得太不收敛了些,她这样一想,倒真真正正的把刚才之事彻底放下来,因此眉间便复了几丝清明,又端起了往常淡然的面具,微微笑道:“好茶!”
他亦是个精细人,把她的一番细致转变都瞧在了眼里,一时间説不上来是如何的怪异,只得掩了情绪,道:“先前答应你,要把京城里的事儿説与你听,左右今日天气不错,不若出去走走。”
客随主便,留在屋里始终觉得怪异,她自是diǎn头同意。他一起身,她便抢在他前头替他掀起竹帘子,待他先行,她落后他两步,二人便沿着树荫一路走,一边説话。
“京畿重地,自然少不了三教九流,那些人且不説,都是附庸在京里那些名门大户和王公贵族之间生存。往后你的人去了那边,久了便会摸得门清,这些不是重diǎn,我要説的是,文臣武道,前朝虽有文不纳武官妻,武不娶文臣妇,但到得如今,这一条不成文的规距也没几家能遵守下去。文者以王首辅一系在朝中为守旧派,王家能人不少,他门生众多,振臂一呼,万人响应,王首辅手段狠辣,我知你往京中一番安排,志在为姜家做铺排,但今上对王道辅不説十分信任,但朝事一向倚仗他,加上他如今支持的是秦王,你们万不可现在与此系人马为敌。”
姚姒知他在面授机宜,十分用心的把他的话一一牢记在心。只听他又道:“今上生了十几个皇子,但正宫无所出,恒王四殿下生母身份不显,加上早逝,皇后自xiǎo便把恒王养在身边,这二十多年来,母子间极是亲厚信任。皇后娘家承恩公刘家,在朝中极是低调,与各家都不近不远的交往着,这也是今上十分信任皇后之故。再説皇太后,皇太后并非今上生母,却是一手扶持今生登位,是以今上便纳了裴家女为妃,裴妃又生了今上的第一位皇子,便是如今的秦王,裴妃也因此晋位贵妃。裴家本身有爵位在,安乐候的爵位是□□所封,因裴家当年随□□起事时,在福建很是立了些功,是故秦王才轻易的把福建纳入囊中。”
“依你这么説,福州府都指挥佥事洪家是裴家的人?或者説是秦王的人?”洪家正是三姑娘姚婷説的那户人家,照这样看,姚家是要一门心思走到底的支持秦王了。
“不错,早前张顺差diǎn打草惊蛇,好在叫我安排人给圆了过去。洪家正是裴家的人,是以才这么多年来都袭着福州府都指挥佥事之职。”
“那焦家呢?”若单单只是为着海上的利益,不至于让姚家挺而走险的把姜氏害死,再娶焦家妇进门,这里头只怕还有自己不明白的,她这才知道,之前自己闭门造车,确实是太嫩了diǎn。
赵斾回头一笑,倒没卖关子,道:“焦家从洋人那里得了些造船的图纸,前些日子正正是仿了那洋人的图纸造了艘舰船,又把这船私下里孝敬给了秦王,只不过秦王认为这些奇淫技巧比不得工部的东西,没多上心,倒是把焦家献上的一个嫡女收作了妾室,你家老太爷正正是揪准了这一diǎn,才心急着要和焦家结亲,不得不説,姚老太爷这些年的海上生意没白做,焦家的造船工艺倒也有其过人之处。”
姚姒听得都呆了,原来这里头还有这些缘故,怪不得姚蒋氏急吼吼的就把姜氏给害了,这些人为了权势,真可谓是丧心病狂。
“我问你,姚三老爷对我娘被害是知情还是不知情?”她的眼里极快的闪过一丝痛楚,这层皮始终都要揭开的,她定定的望着他,漆黑深遂的双眸里,只映了他高高的身影。
“姚三老爷在广州府是做了些事情的,这几年一直向朝庭坚持广州开埠,于广州一方百姓来説,是有莫大的好处的。姚家这门生意做不做得长久不消説,若是广州一开埠,姚家这门生意极有可能要由黑洗白,我只能説,也许对姚三老爷来説,家族之事重过于与妻室的一条性命,为了利益,恐怕做的还不止这些。”
尽管她做好了准备,听到这话后仍是一个锒跄,险些跌倒在地,幸好赵斾稳稳的接住了她半边身子。她抬起脸,恨声道:“他竟狠心如斯,我娘可是他的结发妻子啊,结发为夫妻,恩爱两不疑,他简直是个畜牲啊!”她忽地觉得人生苦,至亲之人都已不可信,这世道谁人可信?
他用一只手支着她半个身子的重量,她忽地幽幽道:“是不是你们男子都这样?”
他苦笑一声,半晌才变了脸色,郑重道:“不,姚姒,仇恨令到你的眼光狭隘了,这世上人生百种态,至少我赵斾不屑于这样做,堂堂七尺男儿,生就要ding天立地。”( )