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思来想去,马林最终决定——给大侄女找一个地位不低,但家族实力比较烂的小诸侯家族继承人。这样,大侄女既能满足父母面子,当个诸侯夫人,又不至于对北海国的局势产生影响。
不过,其实马林也是多虑了。他就算想给大侄女找个强国王太子,人家也不乐意啊。就像西班牙王太子小马林,人家联姻对象一般都是各大王国公主。再不济,也得是个强大诸侯的公主,哪里可能轮到一个诸侯的侄女?马林虽然册封阿德勒为威克洛伯爵,并将威克洛郡送给阿德勒作为伯爵领,但那是霍夫曼家族内部的分封,其他国家其实并不承认,只承认阿德勒是北海国的高级贵族,但不是拥有独立主权的诸侯。所以,大侄女小玛丽的身份天然比诸侯之女低很多。而且,考虑到霍夫曼家族属于诸侯中的暴发户,能看得上她这出身的人是很少的。除非,是那种很落魄的小诸侯,需要抱北海国大腿的……
很显然,马林也是这么考虑的。所以,他下令科勒开始收集那些很弱小的诸侯国王子的信息,并看看对方是否有意联姻。
不管怎么说,小玛丽也是霍夫曼家族第三代的第一人,而且结婚肯定会比凯撒早。因此,的确不能嫁得太寒碜。否则,他这个叔叔也没脸。
所以,马林直接许诺——小玛丽的嫁妆标准,直接按照非常高的标准来。其价值,按照20万金币来,由他这个叔叔来掏腰包!
这个决定,惊呆了很多人,也把老霍夫曼夫妇和小玛丽感动得稀里哗啦。要知道,在这个年代,法国一年财政收入不过才120万金币左右。马林拿出20万金币的财物给大侄女当嫁妆,相当于西欧第一强国法国一年财政收入的六分之一了。那些穷国,娶到小玛丽,绝对一下子就吃撑了。
当然,不是说马林会掏出20万金币的真金白银。他打算,大部分用从大明进口的绫罗绸缎和精美瓷器等货物抵充。
这样一来,明面上价值20万金币,但实际上成本也就几万金币。毕竟,这些东西在大明其实比较便宜。不过,拿到欧洲来,的确能值20万金币。而且,嫁妆全是绫罗绸缎和精美瓷器,还特别有面子。毕竟,在欧洲,东方的丝绸和瓷器,就是壕的象征。谁特么陪嫁是成车的东方丝绸和瓷器,估计会让旁人羡慕死的。
物以稀为贵,这种事情也发生在古代华夏。唐朝时期,华夏胡椒非常贵。宰相元载贪腐,竟然敛聚了800石胡椒。唐代宗得知元载家有800石胡椒,竟然怒了,下令挖了元载的祖坟,作为极其严重处罚。没办法,唐朝时候,因为交通不便,在东南亚和印度极为廉价的胡椒,在华夏的价值也非常高,和当时的欧洲一样,都价比黄金。
当然,这也是当时的阿拉伯商人宰唐朝。他们从印度进货时,胡椒价格很便宜,运到唐朝,就狮子大开口,卖出天价。如果谁穿越到唐朝,只要能打通印度的商路,从事胡椒贸易,保准发大财。
因为,唐朝时期华夏人不吃猪肉,而是吃羊肉。而羊肉膻味重,需要香料,所以胡椒非常受权贵追捧。加上当时唐朝不产胡椒,又没有搞大航海,只能依赖阿拉伯商人运来,所以就只能挨宰了。
至于后来胡椒价格下跌,和猪肉开始流行也有一定的关系。毕竟,猪肉没羊肉那么膻,不需要放太多香料。但胡椒价格真正下跌,还是郑和下西洋之后,打通了东南亚的航线。
虽然后来明朝不再派船队下西洋,可郑和打通航路后,满刺加等东南亚国家却不住派朝贡船前往明朝进行朝贡贸易。然后,胡椒价格才真正开始跌下来。明初的时候,胡椒还是昂贵的东西。到万历年间,已经只剩一百多文一斤了,普通殷实之家能享用得起了。
同样的道理,眼下欧洲尚未全面打开大明的市场,只有马林取巧可以和大明进行贸易,葡萄牙人则失败了。所以,这时候的东方丝绸和瓷器,在欧洲自然是极为稀罕的奢侈品。而实际上,如果只考虑进价,价值20万金币的丝绸恶化瓷器,在明朝恐怕只需花费几千金币。这还是算上超远距离的运费,和其他附加费用,才翻番的,但也只有价值的几分之一。
所以,马林说的豪爽,其实成本并不是很高。但是,在其他欧洲人看来,这就是实打实的豪爽。因为,这东西的市场价值是不会有假的。
不过,因为陪嫁的价值“太高”,玛丽夫人担心别人只是贪图嫁妆才愿意娶小玛丽。因此,玛丽夫人要求暂时隐瞒具体数量,只对外宣称是“很丰厚的嫁妆”,而不说价值20万的具体数值,免得吓坏别人或引来贪财之徒。
马林听了玛丽夫人的担忧后翻翻白眼,心说,这点算啥?西晋时期,人家石崇和王恺,就用昂贵的紫丝和彩缎铺设四十里和五十里的屏障了。而且,华夏民间素有“十里红妆”的说法。虽然是夸张,但在明朝,出得起价值几千两银子的丝绸瓷器的富豪之家还真多得是……
但这里是欧洲,不是生产力发达的华夏。所以,玛丽夫人的担忧倒是有点道理。所以,马林并未大肆宣传嫁妆的丰厚程度,而是只含糊说“丰厚”。
不过,马林此时心里,却萌生了给自己儿子凯撒举办婚礼时的计划——十里红妆,不打折扣!
凯撒也14岁了,马上就要15岁,只是英格兰玛格丽特公主还小,才10岁。但过几年,两人差不多也可以成婚了。
到时候,马林这个当爹的,肯定要让凯撒的婚礼成为传奇。自己婚礼时没办法,那时候还是创业期,也没开通明朝航线,没那条件,只能先用劣质的里昂丝绸凑数。
但等到凯撒和玛格丽特公主结婚时,马林手里的丝绸就非常多了。到时候,马林打算学一学石崇和王恺,用红色的丝绸做两侧屏障,真正摆出“十里红妆”的架势,震一震欧洲土鳖们。
到那时,马林应该挫败了法国对他吞并英格兰的干涉了,不会再畏惧别人的威胁。所以,就算像石崇王恺那般露富又如何?