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随着一批批间谍撒出去，各种消息也从爱尔兰岛上陆续用信鸽传回来。马林看了那些情报，不由得皱起了眉头……
说起来，爱尔兰岛上的情况其实不怎么复杂。现在，大概也就十几家土著势力。其每家势力，和日本的大名差不多。说白了，就是厉害点的“村长”。其中，最强大的奥尼尔家族，手里也不过一两千兵马。
但是，这个时代的爱尔兰人，还有点蛮族特点。也就是说，普通居民也能上战场。不像欧洲主流的农奴社会，农奴们几乎没有什么战斗力。
而农奴和蛮族百姓的区别是——农奴被贵族驯化成了绵羊，没有反抗精神。而蛮族百姓因为天性喜好自由，也更好斗些。
像是靠近英王直属领地的奥尼尔家族，战时估计能凑出几千兵马……
而其他诸如邓普西家族、奥莱利家族、布鲁克斯家族、奥康纳家族等，每家也能凑出两三千兵马。
（爱尔兰人似乎奥字开头和麦克开头的姓氏比较多，如果遇到叫什么奥开头的和mac\mc开头的，一般都是爱尔兰后裔。当然，奥尼尔那个胖子不算，那是黑人模仿白人取的名字。比如麦当劳，就是爱尔兰人后裔创办的，麦当劳的英文开头是Mc。麦卡锡也是来自爱尔兰的姓氏，本书中前面提到过，麦卡锡王朝被主角灭了。）
但问题是，这些土著一般很难聚集在一起作战。他们更习惯在自己的家乡作战，而不是和其他部族联合在一起。
也幸亏这一点，英格兰人才能各个击破。要不然，英格兰出动3万大军都不一定够。
马林并不担心爱尔兰土著人的军事力量有多强大，在强大的北海国军队面前，爱尔兰土著武装都是渣渣。
不过，间谍传回来的情报，却让马林很是皱眉。因为，间谍汇报说，爱尔兰岛西部常年阴雨绵绵。在那里打仗，火器使用很受影响。
当然，这里是指火绳枪，但同时也包括火炮。毕竟，现在的火炮还是点火绳的，大雨一浇，别想开炮。
而发条打火枪倒是能用，但装填的时候也要躲进防雨棚里装填，免得火药受潮。只有开枪的时候可以不惧雨水。
也亏得北海国现在火枪手的火药全部用油纸包密封包装了，不怕潮湿天气。要是老派火枪手，将火药放在铜壶里，战前还要搅拌一番，非得火药受潮不可。
可火炮因为是火门点火，那是真没办法。遇到爱尔兰西部的天气，那叫一个抓瞎啊。
……
更抓瞎的是，这2.5万将士，包括差不多2万民夫，如何避雨的问题……
说起来，普通士兵其实很好办。因为，北海国有蓑衣这种防雨的神器。可麻烦就麻烦在那些贵族上，包括爱德华自己。
你让普通将士穿上用蓑草编织的蓑衣防雨没问题，可让那些贵族，包括爱德华这个国王穿草做的衣服……好像他们拉不下这个面子啊……
可这些人不穿蓑衣，如何防雨呢？难道下雨天就停止军事行动？这些贵族老爷们可都是指挥官。没他们在，士兵们也没法独自出击啊……
“难道，要我弄个雨衣给他们穿？”马林郁闷地嘟哝道。
其实，这年头，也不是不能弄出雨衣。比如，利用明朝出产的桐油，浸泡棉布，就可以制作出防水的油布。
但是，这种油布在防水的同时，却是非常怕火。要是被对手火箭射中，士兵们就要在火里打滚了。毕竟，桐油也是油啊，棉布本来就易燃……
而且，这会儿马林也没有足够的桐油和棉布做油布啊……
……
“不对，我好像有做雨衣的材料！”马林忽然想起来一个东西，一个之前被他弃之如履的东西——生橡胶……
生橡胶是没有硫化的橡胶，没啥实用性。一般橡胶硫化，在橡胶乳液刚从橡胶树上割下来后进行最好。因为，此时硫化，硫磺比较容易均匀散布在橡胶乳液里。而用生橡胶硫化，则比较困难。因为，生橡胶不会熔化成液态，比较难加工。也许后世专业人士不觉得难，可对于马林这个化学半吊子而言，成品生橡胶真的很难处理。所以，他打算把船上运来的那一堆橡胶块切割成橡胶球，分给孩子们玩去。当然，还没实施。
而这次，想到雨衣，马林脑海深处的记忆被翻了出来-貌似，最早的雨衣就是用橡胶乳液涂在布料上得到的。橡胶不易燃，穿在士兵身上不怕被敌人用“火烧藤甲兵”的方法对付。
当然，其实马林的想法也不对。桐油做的油布固然易燃。但是，只要下雨天拿出来遮雨，晴天收起来，就没啥危险。你晴天还穿油布做的雨衣，有病啊？
不过，有橡胶做雨衣，那就更好了……
马林还回想起一个趣闻——最早的雨衣是印第安人弄出来的，他们直接把橡胶乳液涂在衣物上，达到防水的目的。后来，法国人弗雷诺也用这个办法弄出了最早的雨衣，但没有公开。后来，英国一个叫麦金杜斯的工人，一次在加工生橡胶粘稠物（天然橡胶不会熔化，但高温后会软化成固体胶状态）时，不小心把衣服上蹭到了橡胶粘稠物。等干了后，他忽然发现粘了生橡胶的衣服有了防水的功能。然后，其他工人也纷纷模仿。
不过，这种把生橡胶粘在衣物表面的办法，效果不好。因为，橡胶干硬后，变得易脆，容易折断。
后来，一个叫帕克斯的工程师，用二硫化碳作为溶剂，将生橡胶溶解，然后将衣服放在溶液里浸泡。拿出来后，等二硫化碳成分挥发掉，就做成了雨衣……
但这种雨衣仍然有缺点，那就是——遇到高温暴晒，衣服上的橡胶容易变软变粘……要是此时用手抹一把，那衣服就糟蹋了……
所以，后人用硫化过的天然橡胶溶解，再制作雨衣，才解决了这个问题……
……
马林现在手里没有硫化过的天然橡胶，也没有作为溶剂的二硫化碳。但是，他知道，天然橡胶可不止是溶于二硫化碳的，它还溶于——汽油……
二硫化碳马林没有，可汽油这玩意，马林真有。眼下，马林每个月都能收到加利西亚那边开采的石油，可以让人分馏出汽油，作为以后火烧木头成本的利器。
现在，正好拿来做一波雨衣……
虽然马林现在手里只有没有硫化过的生橡胶，做出来的雨衣不能遇到高温暴晒。可马林也不担心，为啥？因为爱尔兰岛纬度较高，基本没有很高温度的暴晒。
所以，他用生橡胶做出来的雨衣，一般不会遇到半熔变粘稠的情况。再说了，马林可以嘱托爱德华等贵族用户，在下雨天再拿出雨衣嘛……
就这样，马林拿出生橡胶块和汽油，开始了原始的雨衣的制作。这批雨衣，主要是针对英格兰贵族的。毕竟，这些贵族下雨天可不肯穿蓑衣这种掉面子的衣服。至于北海国的军官，倒是没这想法。毕竟，马林自己都带头穿蓑衣呢。
但是呢，马林这次手里原料足，也不妨给他们也每人弄一件。毕竟，被英国贵族看到自家军官穿草衣也有点没面子……
等到下次古巴弄回来硫化过的天然橡胶，再生产不怕高温暴晒的熟橡胶雨衣……