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马林从来都不敢轻视荷兰人的大航海潜力,原本的历史也证明了荷兰人在航海方面历史的可怕。据历史记载,荷兰人全盛时期,有1.5万条商船航行在世界各地。而现在繁荣的威尼斯,只有三千多艘商船。
而且,两国的商船也很不同。威尼斯商船只需航行在风浪小的地中海上,不需要造多大,而且是桨帆船。而荷兰人的商船,则多半是能够航行在大西洋上的大商船。
据说,17世纪的时候,光是荷兰首都阿姆斯特丹,就有上百家造船厂,而全国可以同时开工建造几百艘船。按照一家造船厂一般只能同时开工一两艘大海船来算,当时荷兰估计有一两百家造船厂。
当然,那是17世纪荷兰全盛时期的事情。就目前而言,肯定没那么多。毕竟,现在北海市场和波罗的海市场还掌控在汉萨同盟手里。没有那么大需求,荷兰不会有那么多造船厂。更何况,荷兰地区造船的木材也不足啊。全盛时期,荷兰造船的很多木材,都是来自挪威和瑞典的森林。但现在,挪威的森林资源,马林倒是利用上了,还没荷兰人什么事。所以,马林很好求,荷兰人是因为什么原因,而忽然搞起大航海的。
马上,克莱曼就给出了答案:
“是法国人支持的!”
“什么?”马林差点以为自己听错了。他惊讶地问道:
“哈布斯堡家族和法国可是死仇啊,法国怎么能够支持荷兰搞大航海?”
克莱曼点点头,道:
“道理是这样没错,可殿下您忽略了一件事……”
“什么事?”马林好奇地问道。
“法国海军被英格兰打残了,甚至,法国沿海的商船,但凡悬挂法国旗帜的,都会遭到英格兰‘海盗’的袭击……”事实上,所谓的“英格兰海盗”,就是英格兰官方下令商船们假扮的。其目的,就是全力打压法国的航海事业,避免他们威胁到英格兰本土。
马林忽然懂了:
“你的意思是说,法国现在不方便自己发展航运业,于是就借荷兰人的手,来搞航运?”
克莱曼点点头:
“是的,法国有很多货物需要外销,比如葡萄酒,以及其他农产品。但现在法国人自己没有船运货,而法国人又不愿意雇佣英国船和我们北海国的船。所以,荷兰人的船,就成了他们最好的选择。”
“正是因为法国这样的大国海上货物运输的庞大需求,才刺激得荷兰阿姆斯特丹那边的航运业忽然发展起来。根据我哥哥科勒那边传来的情报,现在阿姆斯特丹那边已经有30家造船厂,每年可以建造50艘以上的大商船。而这些商船,被几家荷兰商行用来帮法国人运货。”
“原来如此,英格兰人消灭了法国大部分商船,没想到间接成就了荷兰人……对了,荷兰商船帮法国人运货的事情,菲利普殿下知道吗?”
克莱曼摇了摇头:
“菲利普殿下并不知道,殿下在根特,主要注意力都在佛兰德的毛纺业上。而帮法国人运货的事情,似乎是阿姆斯特丹的那群荷兰富商自己搞出来的。据说,路易十二私下给了那群商人很多好处,才刺激得阿姆斯特丹那群商人愿意为法国做事的。而这一切,菲利普殿下似乎并不知情。”
根特位于尼德兰南部,也就是后世的比利时境内。而阿姆斯特丹,则位于北方的后世荷兰地区境内。菲利普不知道北方的阿姆斯特丹的商人们的小动作倒也正常。不像马林,因为北海商会在巴黎有间谍,才打探到这些内幕消息的。
法国国王路易十二这一手玩得也的确漂亮,因为,荷兰属于哈布斯堡家族的地盘。而哈布斯堡家族和英格兰一样,都是法国的敌人。说起来,英格兰和哈布斯堡家族,应该算是同属“反法同盟”的盟友关系。所以,悬挂尼德兰旗帜的荷兰商船经过英吉利海峡,英格兰人是不会对他们出手的。所以,路易十二私下拉拢一批阿姆斯特丹商人帮法国运货的行为,是非常漂亮的。而且,据说路易十二还往那些荷兰商船上派了不少水手。很显然,他是打算利用荷兰商船帮其培养水手。至于培养水手干什么?还用说吗?肯定是针对英格兰的。毕竟,法国对英格兰的觊觎之心从未放下……
不但如此,这些荷兰商船,居然还跟北海航运公司抢生意,居然开始承运西弗里斯兰省的货物。要知道,西弗里斯兰可是马林的北海国过境,属于北海航运公司的势力范围。这些膨胀的荷兰商船主,显然捞过界了。但正是因为如此,克莱曼才被惊动。然后请北海商会间谍帮忙一查,才查出这么多问题。
……
“既如此,那我们出招吧!务必要把这群阿姆斯特丹歼商给打压下去!”马林认真地说道。
无论是从打击法国对外贸易的角度,还是预防未来的“海上马车夫”的角度,马林都不能允许阿姆斯特丹的那群船主崛起。所以,趁着他们刚刚崛起,羽翼未丰,正是打压他们的好时机。
“殿下请吩咐!”克莱曼正色道。几年的历练下来,曾经不着调的小皮猴子,似乎也有了很大的长进。据说,现在这小子已经不怎么瞎吹牛了。也就是说,嘴巴不像几年前那么不牢了。毕竟,人总是会长大的。也许,可以给他压压担子了……
马林想了想,下令道:
“第一,派人通知菲利普殿下,就说阿姆斯特丹那群商人吃里扒外,帮助法国人赚钱!只要把消息送到,菲利普殿下也会帮我们惩罚那群歼商的!”
因为勃艮第公国大部分领土(后世法国的勃艮第大区)被法国人抢走,哈布斯堡家族和法国是有深仇大恨的。更别说,现在瑞士西部的抵抗军,完全就是法国人支持的。
所以,英俊王菲利普若是知道阿姆斯特丹那群船主帮法国人做事,肯定不会放过他们。毕竟,资敌可是大罪。若是一群大贵族做这事,菲利普也许会顾及。但只是一群阿姆斯特丹的富商……马林觉得,菲利普可能会趁机发一笔财……比如,抄家什么的……
不过,马林也打算从中分一杯羹。当然,不是参加抄家,而是觊觎阿姆斯特丹那30家造船厂。菲利普抄了那些商人的家,那么,那些商人名下的造船厂,甚至商船,可能都会被拿出来拍卖。而马林,则打算趁机低价吃下那些造船厂和商船。因为,他不吃下这些造船厂,可能会便宜别人,平白增加一个竞争对手。所以,还是自己吃下这些好处最好。
然后,马林又下达了第二个命令:
“第二,派人通知英格兰方面。让他们看到荷兰商船就拦截检查,发现船上的法国水手,一律处死或者抓捕为奴。若是发现是法国货物,则全部没收!”
这一招,算是掐住了法国人的命脉。当然,只是沉重打击了法国人借助荷兰船培养水手和运送货物的打算。毕竟,海上运输不行,法国人还可以选择陆运嘛。当然,陆运费用贵得要死,利润很低……
除了这两个举措外,马林还找来科勒,让其派间谍去阿姆斯特丹,收集情报。避免在哈布斯堡家族的打击下,出现漏网之鱼。这一次,马林打算借此机会,沉重打击荷兰的航运业,避免荷兰大航海事业的崛起和发展……
而且,因为马林这次是躲在幕后捅刀的。不管是那些荷兰船主,还是法国人,都不知道是马林使得坏。因为,从表面上看,是英俊王菲利普下的手……
不过,马林也在考虑一个问题——荷兰船主倒下了,法国人下一步会和谁合作呢?毕竟,法国人肯定是有航运需求的……