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断藤峡,又叫大藤峡,乃是廣西瑶民的聚居之地,位于桂平附近的黔江下游,是廣西境内最大最长的峡谷。传说古代有大藤如斗,横跨江面,昼沉夜浮,工人攀附渡江,因而得名。
不过,到了明朝成化元年,因大藤峡的瑶民领袖侯大苟率领瑶民起义,反抗明朝统治。明廷派右佥都御史韩雍和都督同知赵辅等率领16万大军前来镇压,然后杀死了包括侯大苟在内的近7000瑶民。然而,韩雍觉得不解气,命人斩断了横跨黔江的大藤,并将此地更名为断藤峡。当然,后世又给改回大藤峡的名称了,还给侯大苟树了雕像。
大藤峡地区的瑶民,从明朝建立开始,就不怎么服明王朝的统治。这里大小起义不断,光是大规模的起义,有明一朝,就有11次。从洪武十九年,直到明末天启六年。
最传奇的是,刚刚驾崩的弘治皇帝朱祐樘,他的生母孝穆纪皇后,就是一个瑶女,也是在成化元年那场平定大藤峡的战斗中,被俘虏的女子之一。孝穆纪皇后被俘后,和一群瑶族姑娘被作为战利品送入宫中,充为宫女。然后,偶然被成化帝临幸,生下了弘治皇帝朱祐樘。
不过,孝穆纪皇后自己命不好。她的儿子朱祐樘虽然被宦官张敏保护活了下来,但自己却被成化帝的宠妃万贵妃给弄死了,没能看到儿子成为大明中兴皇帝的那一天。
也就是说,大明朝弘治皇帝朱祐樘,其实是有二分之一的瑶族血统的。他的儿子正德,也有四分之一瑶族血统。不过,正德无后,大明皇室的瑶族血统就中断了。
虽然皇帝有瑶族血统,但朝廷对瑶民起义,却是毫不手软的。陈金这次被派来作为两广总督,就是专门来镇压这次由马平、洛容两县的僮族(后世叫壮族)和瑶族的起义的。
这次僮族和瑶族的起义比较棘手,为何?因为起义的主力是僮族。如果是瑶族,大明朝廷还可以调集很能打的狼兵来镇压。但是,狼兵就是僮族土司的少民组成的军队。要是镇压别族的起义,比如瑶族,他们也许会卖力点。可这次起义的主力是同一族的僮族,那些狼兵就不太肯出力了。即使有土司愿意出兵,也不肯下死手。毕竟,都是一个族群的。
所以,陈金虽然和两广总兵官、伏羌伯毛锐发兵13万,但却没啥底气。因为,这13万大军多半是战斗力已经降得太厉害的卫所兵。至于最能打的壮族狼兵,因为面对同族不忍下手,导致有些底气不足。
当然,这支僮族和瑶族混合而成的起义军,也不是太强,人数也只有一两万人。但卫所兵更弱,所以陈金只好调集了13万大军前来作战。毕竟,卫所兵同等人数下,哪里打得过剽悍的蛮兵?只有人数远超,才有足够的底气。
而大藤峡地区的瑶民,以及其他地区的少民,正是因为看到大明王朝军队的羸弱,才有胆量一次次地发动起义的。但是,他们却不知道,明朝卫所兵虽然战斗力不行,可胜在人数多,靠堆人头也能堆死他们……
两广总督陈金和两广总兵官、伏羌伯毛锐,显然就是打算靠人数堆死那些起义的僮族和瑶族的蛮兵的。
但是,说实在的,作为一名懂军事的文官,陈金心里也很清楚明朝卫所兵是什么德行。虽然还不至于像东南卫所那边那么烂,但也好不到哪里去。要不是廣西一带平定少民起义的战斗比较多,两广的卫所兵估计也跟东南富庶地区的卫所兵一样退化成渣渣了。
正是因为知道卫所兵不堪大用,陈金才会对北海国进献的枪炮那么眼热的……
好在孔泰懂事,知道陈大总督眼热那些枪炮,就另送了10门佛朗机炮和100支火绳枪给他。
而陈金也是个不拖泥带水的人,在给孔泰提供了采购的方便之后,直接匆匆让人把这些枪炮送到廣西平乱前线去了。而且,这些枪炮,都被编入了直属总督的总督亲兵营里。
在这支13万人组成的大军里,大部分人其实都是打酱油的。真正有战斗力的,其实只有两广总兵官、伏羌伯毛锐手下的亲兵营,以及毛锐帮陈金挑选出来的总督亲兵营。而且,最强的是毛锐的亲兵营,其次才是陈金的总督亲兵营。
这里不得不提一下明朝的军制,明朝主要实行卫所制度。一般总兵官掌管一省或两省的所有卫所军队,而作为武官的总兵官,是要受到文官总督节制的。
平时不打仗的时候,总兵一般不怎么管那些卫所兵马,最多对上面发下来的军饷过一道手,或者管一管总兵官所在驻地的军营。
而在明军卫所里,有一个很普遍的现象,就是吃空饷……
按照明朝军制,一般一个卫所统兵五千六百人。但到了中后期,一个卫所一般只有一半人马,甚至不到。嘉靖年间,倭寇之所以能够横行东南,和东南卫所的士兵严重不足有很大的关系。而且,东南承平已久,那边的卫所兵不怎么训练,光忙着帮卫指挥使等大佬种地去了,成了农夫……
廣西这边倒是没有东南那边严重,毕竟,这里经常出现瑶民起义、苗民起义和僮民起义啥的。虽然有的起义规模不是很大,但这里始终不平静。所以,两广的卫所吃空饷的情况比东南那边要好点。一般一个卫,实兵人数是超过一半的。
但打仗的时候,卫所兵马人数不足,那些平时捞足了好处的卫指挥使们,就会抓些佃户去充门面。因此,陈金和毛锐率领的13万大军看着很有气势,其中有一半战兵就算不错了。
而且,就算有一半的战兵,这里也有很多老弱。最后,实际能战的,最多三四万人。所以,镇压少民起义,这边严重依赖狼兵帮忙。
可狼兵主要来自僮族,可这次起义的主力偏偏就是僮族。所以,这次陈金能得到狼兵的帮助有限。很多土司,虽然派兵来助阵,可多半也是走过场的。只有少部分穷土司,贪图朝廷的赏赐,才比较卖力点。
所以,这次明军作战,主要还得靠自身。
而军中战斗力最强的两个营——总兵亲兵营和总督亲兵营,其实都是两广总兵官毛锐亲自挑选出来的。
身为总兵官,毛锐自然知晓手下卫所里的猫腻。因此,在大军聚集在梧州的时候,毛锐就特地在13万大军中,挑选出了三千精锐,分为两个营,一个作为自己的亲兵营,另一个主要负责护卫两广总督陈金。毕竟,此次作战,若是身为上司的两广总督陈金出事,就算打赢了,毛锐也吃不了兜着走。更何况,这13万大军的最高指挥官,实际上是陈金,而不是毛锐这个武官。所以,把最精锐的战兵调集到总督亲兵营,显然是必须的。
当然,毛锐肯定把最强的一营兵马放在了自己身边。他的亲兵营,战斗力是最强的。陈金的亲兵营,虽然也不错,但却不如总兵亲兵营的战斗力强。总督亲兵营实际上最大的任务,就是保护总督大人的安全。至于毛锐的总兵亲兵营,则有很大的可能上阵冲锋陷阵……