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十一月初九。
这一天对千户程文来说是个大日子,寒冬对万物来说并不喜人,可是对程文来说,却是收获的日子。仿佛连老天爷都在帮他的忙,今日艳阳高照,天气并不算冷,赶到千户所,他立即将副千户找来,让他去解送银子。
据闻,东华门百户所那儿的银子已经全部收取、折算完毕,得银一万四千三百余两。按照约定,将有近万两银子送到千户所,成为程文的囊中之物。
副千户朱建立即去了。接着,几个百户上门求告,这些百户跑来是索饷的,千户所早就取了饷来,这都过去了半个月,可是到现在,大家还没有看到银子,若是以往倒也罢了,偏偏现在快过年了,下头的弟兄们都在抱怨,家里的婆娘都在骂呢,再不发饷,这年货还置办不置办?等拖过了这个月,物价肯定要涨不少,寻常人家都指着及早置办年货,省得到时候商户们坐地起价。
百户们承受了下头的压力,自身也急需用钱,锦衣卫初创,就算是百户,也没多少积蓄,很多人都是北平过来的,在南京连宅子都没有,油水有一些,可毕竟不是每个百户所都和东华门一样有大笔银钱挥霍。所以大家伙儿寻思着再这样耗下去不是办法,自然求告上门。
“大人,十四个千户所,就咱们东城这边到现在还没有发九月的饷,若是再拖下去,可不是办法,弟兄们还等着米下锅呢,求大人垂怜,体谅弟兄们的难处……”
程文冷冷地看他们,抚案道:“哪有不发饷的道理,等着罢,今日就发,跑不了的,这不是前几日在核算嘛。”
口里说着,心里却是冷笑,一群丘八不晓事,目光短浅。不过他今日的心情倒是颇好,只要东华门的银子送来,一切都不是事了。
程文喝了一盏茶,便听到副千户朱建的声音,他精神一振,紧接着朱建进来,向程文行礼:“大人……”
“银子呢?这么快就押解来了?”
朱建面露苦涩:“没有银子,东华门那边说了,不曾许诺过……”
“什么?”程文脑子嗡嗡作响,拍案而起。
他感觉到自己被骗了。若说以前,那笔银子对他来说是锦上添花,可是现在,他却是指望着雪中送炭的。没有这笔银子,饷银怎么发放?
他的脸色骤然拉了下来,恶狠狠地看了朱建一眼:“之前你怎么说的?你说姓郝的已经许诺……”
朱建苦笑道:“卑下也不曾想到这个郝风楼竟然言而无信,连千户大人都敢蒙骗!”
程文已经没有耐心听下去,现在说再多有什么用,没有银子,不但上头无法交代,便是下头也没法给一个交代。
程文的脸色铁青,最后狠狠地按住了腰间的刀柄,冷冷一笑道:“事到如今,已经不能回头了,来人。”
一个校尉亲兵进来:“卑下在。”
程文眯起眼:“带三十个力士去东华门,拿住郝风楼,立即带来!”
校尉点头,这校尉叫程峰,是程文的侄子,打虎亲兄弟上阵父子兵,到了如今这个地步,只能动强,而其他人自然信不过,既然如此,只能让程峰去。
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此时,在同知厅里,同知吴辉接到了一张字条,将字条揉碎之后,吴辉的脸上露出了几分冷笑。很显然,从种种迹象来看,东城那边出问题了,这显然是吴辉所乐见的,他招呼一声:“来人。”
都事进来道:“大人有何吩咐?”
吴辉呵呵一笑道:“备马,去东城千户所,本官要去看看热闹。”
而在佥事房里的指挥佥事梁超的脸色阴晴不定,事情出乎了他的预料,同知吴辉也有了动作,此时若是再隔岸观火,显然大为不妥,他沉吟片刻,终于出发,目标……东城。
………………
处在暴风风眼的东华门百户所却是出奇的平静,值房里,姚广孝来访,师徒二人相对而坐,吃着姚广孝带来的上品碧螺春,姚广孝喝茶的时候,总是眯着眼,口里砸吧砸吧着慢慢体会口齿间的茶香,如痴如醉的模样。
一盏茶用尽,姚广孝抬头看了郝风楼一眼,抿嘴笑道:“感觉如何?”
郝风楼叹道:“好茶。”
姚广孝冷笑道:“为师说的不是茶,你何故左右而言其他?”
郝风楼只得道:“感觉还可以,就是良心有些不安。”
姚广孝笑了:“良心这东西是给别人用的,成大事者,要良心做什么?不过你这些小伎俩只是小儿科,为师陪着你玩玩而已,好啦,时候看来差不多了,郝千户,做好准备了吗?”
郝风楼正色道:“万事俱备。”
“很好。”姚广孝站了起来,将他心爱的玫瑰紫釉葵花式茶具收入布袋,道:“那么为师告辞,好好干罢,干好了就是千户,干不好,你也休要来见为师了,为师没有你这样不成器的子弟。”
说罢,姚广孝悠然而去。
姚广孝一走,外头便传出嘈杂的声音,便听到有人气势如虹的大吼:“滚开,将你们百户叫出来,我奉千户钧令,前来拿人。怎么,作死吗?”
听到这声音,郝风楼笑了,他整了整衣冠,走了出去。
整个百户所的院子里,已经乱成了一锅粥,数十上百个校尉聚在门口,有的是东华门百户所的校尉、力士,有的则是被那程峰带来,程峰很是嚣张,大喝几句,宛如钦差到了偏远县城。
郝风楼咳嗽一声,走上前去:“是谁要见本官?”
程峰一见郝风楼,冷冷一笑道:“你便是东华门百户郝风楼?”
郝风楼点头:“正是。”
程峰森然冷笑,旋即大喝:“来人,将他拿下!”
身后数十个校尉跃跃欲试,便要动手!
郝风楼却是笑了,按住了腰间的刀柄,大喝一声:“将他们统统拿下!”
一声令下,百户所的校尉和力士统统拔刀。
唰唰……长刀出鞘,肃杀之气弥漫开来。
程峰不曾想到,百户所居然敢动刀子,一时愣住,伸手要牢牢抓住腰间的刀柄。可是这时候,曾建已窜出来,一脚将他踹翻在地。
郝风楼狞笑道:“谁敢反抗,格杀勿论,有本事的,就试一试!”
三十个千户所来的校尉力士瞬间石化,其实在来之前,他们压根就没有想到居然还要动武,也根本没有想到人家要拼命,于是一时间,有人开始惊慌失措起来,反观东华门百户所这边,却是万众一心,四五人向程峰扑去,有人狠狠地踹上程峰一眼,曾建再将他提起,缴了他的佩刀。
郝风楼眯着眼道:“今日是什么日子?今日是十一月初九,十七天前,千户所就已从储济仓里领了弟兄们的饷银,可是现在,饷银谁领了去?弟兄们当差,这是天经地义,朝廷拨饷也是天经地义,可是千户所截留了钱粮,要让弟兄们饿死吗?现在倒好,千户贪婪无度,截留各百户的钱粮不说,反而带着人来耀武扬威,这样的人也配做千户?所有人听令,去千户所,今日不讨要出一个说法,咱们就给他一个说法!”
郝风楼环顾四周:“谁敢和我同去!”
众人一起响应:“同去!”