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话说薛蟠洗漱好了，换了一身衣服前去拜见甄氏夫妻。
他才走到廊下，眼瞧着绿荫掩映之下，廊下挂着的各色羽毛鲜亮的鸟儿不住的鸣叫，廊下红柱旁站了一个身着浅色衣服，上面纹饰皆无，浑身素净，便是连头上的簪环都换成银质的女孩。
走近了，薛蟠细一打量，这才瞧出竟是甄英莲。
甄英莲这些天在薛家吃住皆好，倒是比薛蟠走的时候显胖了许多，面色也很红润，更显的颜色极好。
“薛大哥。”看到薛蟠过来，甄英莲赶紧上前问好。
薛蟠还了一礼，小声问：“伯父伯母可在？”
“在呢。”英莲应了一声：“父亲母亲刚午睡醒来，正喝茶呢，薛大哥请进。”
薛蟠跟着英莲进屋，先给甄士隐和封氏问了安，这才道：“这几日有劳伯父伯父照顾母亲和宝钗了。”
甄士隐让薛蟠坐下，封氏柔声道：“哪里劳累了，你实在是太客气了些。”
“宝钗也是我的女儿，我自然要管的。”甄士隐一身威仪，叫薛蟠只觉得心内发紧，有些说不出话来。
他自来最怵的便是那等禀性刚直，极威严的读书人，甄士隐可不就合上了，因此上，薛蟠在甄士隐面前是很小心的，把先前那等纨绔性子全收了起来，端端正正的和甄士隐说话。
“如今父亲的尸骨运了回来，只等着发丧了，伯父想来也知道我和宝钗年纪小，母亲又太过悲伤，恐怕没有能力再主事，这些事务只得靠我和宝钗强撑着料理，我们也不知道如何去办，我想请教伯父一下，或有什么好的不好的，还请伯父明示。”
甄士隐点头：“难为了你这片心，你只管放心，我瞧着呢，要真的于礼不合，我自会说的。”
薛蟠这才大松一口气。
甄士隐却不想他松闲，他才舒了气，甄士隐又道：“有件事情你恐怕不知。”说话间，便把他指点宝钗捐出家中财物的事情讲了出来：“这件事情没有来得及和你商议，是我拿的大主意，你若是不乐意也莫怪宝钗。”
“伯父哪的话。”
薛蟠吓的赶紧站起来肃手而立。
他这些日子担惊受怕，在京都又见识了许多的有能为之人，又加上跟他去的人都是宝钗细细挑出来的最忠心的，这些人也在旁边劝导，并带着薛蟠见识了不少的世情，如今的薛蟠和前世那天不怕地不怕的薛蟠已然大大不同。
若是放到前世，恐薛蟠心疼钱财，心里早恼了宝钗。
可现今他也知道自家这块肥肉失了父亲的庇佑，只怕是谁都能咬上一口的，这钱财不捐出来，早晚是惹祸的胎子，因此上，倒也明白宝钗全是为了家里好，也不曾怪责。
“伯父是一番好意，我感谢还来不及，哪里会怪伯父您。”
说出这句话，薛蟠才不再紧张：“我还想在伯父身边好好的跟您学学为人处事的道理，只怕伯父会烦了我，如今伯父即已提出莫客气的话，我也把实话说出来，家中父亲去世，让我很知道了世事艰难，我想立起来给母亲和妹妹把家撑住，只没个教导的人，我想等父亲丧事过后，跟伯父去上海学些东西，又怕伯父嫌我不争气。”
“你能说出这番话，想明白这么个道理，想来是个好的。”甄士隐看着薛蟠直点头，心中暗道，才进金陵时听人提起薛蟠只恨声骂道什么无赖，什么不成器的，如今看来，这孩子只是不会读书，大事上却是很明理的，甄士隐并不是迂腐之人，没有什么读书人的臭架子，倒并不认为薛蟠不会读书便是罪大恶极的。
他看薛蟠倒也觉得这孩子通情达理，比那些死读书的强了不知道多少倍，再加上宝钗的关系，倒也乐意调教他一番：“即是你提了，我且想想，你也与你母亲妹妹商议一下，她们若果同意，你料理好了丧事，便去上海寻我，我自然好好教你。”
薛蟠一听这话，倒是满心的高兴，若不是他父亲新丧，恐怕已经喜形于色了：“多谢伯父。”
等了一下，薛蟠又瞧瞧封氏：“伯母，宝钗忙着料理事情，这后宅也无人去管，我想请伯母得闲的时候替我看着些，若是哪些人不好，伯母只管说出来，若是要打要罚的，也凭伯母料理。”
“我有时间自然会帮一把的。”封氏叫过薛蟠细细的打量了他一番。
只见薛蟠一张圆脸，细白的面皮，眼睛不大，眼形倒也挺好看，鼻子高挺，嘴巴薄而好看，相貌上也称得上一声好，只是个子不高，不过想想他是男子，如今年岁又小，个子小些倒也说得过去，男儿嘛，长个子总是长的晚一些，不比女儿家，说不得再过几年这薛蟠就长成男儿汉了。
“好孩子，与你妹妹倒是长的仿佛。”封氏拉着薛蟠的手宽慰了他一番，又夸赞他懂事明理，最后拿了块玉佩给他：“我也没旁的好东西，这是前些年去南边玩淘来的一块佩饰，送你玩罢。”
薛蟠收下又谢了一番，便称还有事情要忙告退出去。
他这里拜托完甄氏夫妻，宝钗那里却已经把下人们的工作分派好了，整个薛家在她定的规矩之下显的井然有条，虽然下人极多，可没有一个乱的，倒是使得宝钗轻闲了不少。
没过多长时间，便有听得信的亲朋前来吊唁，宝钗和薛蟠也顾不得旁的，带着几个丫头小厮在一旁哭灵，答谢前来的亲友们。
他们这里正忙碌间，薛家另七房的几个太太结伴而来，拿了丫头递来的香燃起，先拜祭了薛宏，便坐在一旁抚掌大哭起来。
尤其是大太太，哭的几乎上气不接下气，只哭诉道：“三弟真真的命苦，奉养先人，养育儿女，才刚刚将儿女养大，便就这么去了，忙碌了半辈子，福一点没享便撒手而去，你这一走，留下的人可怎么是好，那杀千刀的倭人，活该下十八层地狱千刀万剐，三弟啊，你放心的走吧，弟妹和侄子侄女我们会替你看好的。”
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