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若说这老宅里面唯一让薛宁有好感的人正是刚说话的薛倩,薛倩的身世说来同薛宁也是有共同之处,薛倩是三房唯一的孩子,同样背负着绝户女的身份,她的父亲四老爷薛文平是一个老实却很硬气的人,三房只有薛倩一个人出在了四太太刘氏身上。三房的产业在传给薛文平之前已经被三老太爷败坏得差不多,四太太的父亲是书院的山长。刘老爷子看中四老爷的人品才把刘氏低嫁到三房,刘氏是个性情温婉的人,婚后夫妻二人感情非常好,只是在有一年二人看望过刘老爷子返身回曲阳的路上遇到了山贼。紧要关头,刘氏以身护着四老爷,后来官兵赶到,刘氏却是晕了过去,请了大夫后才得知有了身孕,只是这一胎不稳且以后许是再不能生孕了。
薛倩出生后,刘氏不是没想过给四老爷纳妾,但均被他义正言辞地拒绝了。以至于有一段时间,外面传了流言说是在那一次遇山贼的时候四老爷受伤,以后是生不出子嗣了。自此,老宅里面和族里面其他人只能作罢。
就算他们知道这问题出在刘氏身上,但四老爷大喇喇地表明是自己的问题,他们再多说反而给外人觉得是故意推脱到女眷上。
只是上一世薛宁和薛倩的关系只是一般,但也听说过后来发生的事情,比起当时的薛宁,薛倩父母俱在,四老爷极为疼爱她,能护住她,倒是避过许多算计。
薛倩的话引得奶娘频频看向薛宁。
薛倩只傻愣了一会儿,很快上前见礼。
“八姐姐,我是……”
“你是四伯家的九妹妹。”薛宁笑着同样向她见礼。
薛倩脸上闪过一道光彩,浮现出灿烂的笑容。
“姐姐,知道我啊……”薛倩有些害羞地看着薛宁。
薛宁从奶娘怀里抱出安哥儿,只觉得手臂一沉,这家伙又重了。薛宁忍不住瞪了他一眼,惹得他咯咯直笑。
薛倩看得更加羡慕了,她从小就是一个人呆着的,一直想要有个兄弟姐妹,府里别的姐姐们都不怎么爱和她来往,而原因她也是知道的。
“给……”薛宁把安哥儿的一只肉爪递了过去。
“捏捏看。”
薛倩又是一怔,脸上有些意动,犹豫半天才伸了手过去,只是就在要碰到安哥儿的时候又停了下来。
薛宁直接把安哥儿的爪子往前一抬。
安哥儿很给面子的抓住眼前的东西。
“哎呀……”薛倩惊喜地说道:“他抓我住我了。”
薛宁笑着说道:“看来安哥儿很喜欢你这个姐姐,不过要抱的话,等有空你去我们院子里,到时候让你抱一抱。安哥儿太皮了,在怀里也不安生,没抱过的人一下子都是抱不住的。”这是解释了为何薛宁没让她抱。
薛倩听了看这安哥儿,果然手舞足蹈,还拉着自己的手摇晃。
薛倩知道这位才第一次见面的八姐姐没有骗自己。
“你们两姐妹情深的,就把我们几个忘记了啊。可不能这样,八妹妹,你这样我们可是要伤心的。”薛婉在旁边适时说笑道。
薛宁笑:“哪能呢,这不是九妹妹是第一次见嘛,才多说了一会话,姐姐们都是见过了的。”边说着变把怀里的安哥儿递还给奶娘。
“送到祖母那里吧。”
奶娘应是,抱着安哥儿转身离开。
“还是个小屁孩,没得意思。”姐妹中唯一一个少年丢下这句话,撇撇嘴离开。
“四哥是觉得六弟太小了,玩不到一起去,才会这样说的。”薛柔干巴巴地解释道。老宅里加上安哥儿这一代总共有六个孙子辈的,但其他人都不在老宅,只有四爷薛和元也就是刚才说话的那个人在。
薛和元和薛柔是亲兄妹,只是三老爷是个没本事的,三太太陈氏又是个好强的,一个只能依附祖宅过活,一个就想着抓牢老宅中馈的权利,以此忽略了薛和元。
“四哥说得没错,安哥儿的确还是个小屁孩。”薛宁并不在意,人家说得是实话,还是个奶娃子嘛,能和薛和元玩到一块去才怪。而且就算真能玩到一起,薛宁才会担心害怕呢。早早让两个人以后不接触才好。
“好了,咱们姐妹坐一会儿,等一下就开席了。”薛婉笑眯眯地说道。
薛宁拉了薛倩一起就坐,旁边挨着一起的是薛婉,再过去就是薛瑶和薛柔。
“八妹妹的院子都整理好了?”薛瑶问道。
话音未落,众人都看向薛宁。
薛宁心里明白是什么原因,面上带着笑意道:“才住进去几天,能院子里所有的事情都处理好了。一定请了几位姐姐去玩……当然还要九妹妹。”
“那可说好了,早听下人们说起那天箱笼搬进来阵势浩大的,我可要去看看八妹妹院子里有什么好东西。”薛柔盯着薛宁道。
薛宁被她那目光看得毛毛地,有些不悦地皱了皱眉头。
“八姐姐,搬家是不是很辛苦啊。那么多家具还要箱笼这些药从一个地方搬到另一个地方的,可麻烦了。”
“可不是嘛。”薛宁笑着同薛倩道:“咱们这样大族里的小姐不比别人,哪一个院子里的东西零零种种加起来都是一个可观的数量。不过……还好这搬家的事宜主子们只要出个章程,别的事情都让下人们来做就好。咱们还小,章程也不需要我们来,上头的祖母、母亲自然会帮我们准备妥当。”
“六姐姐,你说是不是?”薛宁问向薛婉。
薛婉笑道:“的确如此,父亲去陶安的时候,我虽然还小。但当时搬运行李还是动用了好几艘船只,等靠了案也是用了十多辆马车轮番搬运呢。”
“陶安啊……我要是也去陶安该多好。”薛柔低低地说道。
薛婉微微一笑。
薛柔见她没有接自己的话,就直接问道:“六妹妹打算什么时候回陶安啊?”
“这些要听从父亲的安排。”薛婉看了一眼薛柔后继续说道:“若是五姐姐想一起去的话,到时候禀过祖母也是可以的。”
“也不知道什么时候……”薛柔讷讷道。
“总是有机会的。”
“真的吗?”薛柔激动地越过薛瑶抓住薛婉的手。
“是有一些消息,不过还没有确定。”薛婉扫了一圈众人的表情后,悄声嘱咐道:“这事情还是没有影,你们可暂时别往外面说了出去,若是……”
“六妹妹说得什么话,外面自然不会多嘴。”薛柔目光在薛瑶身上停了停,随即转向薛宁和薛倩二人。
薛宁心里叹了一口气,刚要说话,就见薛倩面上惶恐地说道:“我……不……那个不会的。”
薛宁在底下按了按她的手,笑着说道:“九妹妹的意思和我一样,这事情本就是没影,咱们听过就算了。”
薛倩在一旁连连点头:“对的,就是八姐姐的意思。”说完还朝感激一笑。
“姑娘们在说什么,这么热闹。老太太请姑娘们过去呢,族里的几位夫人都已经到了。”珊瑚走进来笑着说道。
众人忙起身。
薛婉问珊瑚:“来了几位?”
珊瑚笑着说道:“族长夫人来了,还有族里的另外两位夫人。不过……”珊瑚顿了顿说道:“乔夫人是跟着族长夫人一起来的。”
“乔夫人?”薛婉和薛瑶二人对视一眼,脸上都是疑问。
珊瑚一拍脑袋,忙解释道:“听说是新来的正千户乔大人的夫人。”
正千户正五品,统辖所在辖区的士兵。
若是没错这位乔大人应该就是后来三年任满回到陶安之后,直接连跳几级成为从三品的都指挥敛事。
只是这乔夫人怎么会出现在薛家。
薛宁心念一动,已经跟着众人前去东次间。
帘子还未掀开,就听到里面丁老夫人笑道:“这就是缘分,谁能想到会碰见你们呢。只是当时并不知道,也没有见上一见。”
这时帘子掀开。
一鹅蛋脸肤白的人正笑吟吟地说道:“我在路上病了,那个时候悦姐儿一直守在我旁边,也就没有出去了。这一次正好听说族长夫人说起要来你们府里的事情,我就厚着脸皮过来了。当时要不是你们让了……”
“这都是应该的。”丁老夫人笑着打断她的话:“这就是悦姐儿吧。”
乔夫人笑着点点头,让悦姐儿上前见礼。
“祖母,四叔祖母。”薛婉笑着走了进去。
乔悦行了一半礼,有些尴尬地站在那里。
赵氏不知道什么时候也在里面了,拉了乔悦在身边说话。
乔悦的注意力很快被在一旁爬行的安哥儿吸引了。
胡老夫人本是有些不悦,见是薛婉才笑着同乔夫人道:“这是我的孙女,原先一直在陶安,才回来几个月。年纪和悦姐儿差不多,以后可以多来往。”
乔夫人笑笑点头。
薛瑶故作不依地说道:“伯祖母眼里果然只有六姐姐,我们也想同乔妹妹说话呢。”
胡老夫人听了也不恼只是哈哈笑道:“这是家里的七丫头……”
乔悦见状忙又出来见礼,只是脸上带着几分犹豫。
薛宁拉着薛倩过去:“这是我九妹妹,今年和我一样十一岁了。”
乔悦马上喜笑颜开道:“我和你们同岁。”
三个人说着问了生辰,得出乔悦和薛宁是同月生。