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晚饭过后，萧炎身边的双林往十三院内搬来一大堆盒子。
“这都是什么？”十三问他。
双林擦擦脑门上的细汗，答道，“这些是王爷和大公子听说小姐病了，特意送来的礼物，公子让我给您送来。”
十三心中一跳，这里有蒋牧白送的东西？
“那你放这儿吧。”十三似乎很是随意道，“我等会看看。”
等到人都走干净了，夜深人静，十三悄悄下床，举灯来到外间，那里大半个架子已经被堆满了，铃兰把礼物排列摆放好，整齐码在那里。
十三打开几个盒子，都是些人参燕窝之类的补品，倒很贴切现状，只是太过规矩，似是按照章程一字不落置办出来的，便觉索然无味。
是了，他还不知道自己是谁吧，十三猛然想起。
他们二人间的交往似乎掺杂了太多顾虑和误解，时至今日，她也没有堂堂正正告诉他一声自己名叫庄维桢。他吩咐这些礼物的时候，如何能知道他随口提到的一个素未谋面的陌生人，会是和他在小楼相谈甚欢的如十三？时至今日，十三也讲不清这个结最开始是从哪里团起来的了。
突然，一个木头盒子引起了她的注意，这个盒子样式十分简古朴，埋没在一堆织金锦盒中十分不起眼。
她将那个盒子拿出，胸口仿佛感觉到了什么在跳动，着魔一般，她把盖子掀开。
里面放的是一些文人用的东西，冰宣纸镇，狼毫石砚，此外，还有一把扇子，装在扇套之中。
扇套是素色花纹，没有装饰，是十三惯常喜欢的颜色，只一眼十三便能看出这扇套虽然精致却略显生涩的针脚，她缓缓抽出扇子，就着窗下满溢进来的月光摊开，触目是一片白茫茫纤毫未染的扇面，翻过来却又是一整面水墨图卷，从中间望去，一边空白一边浓密，天差地别之间，两个紧紧相依的扇面却仿若分隔出不同的天地，两厢向背。
她突然一下就懂了。
扇面上画的不是别的，是整齐划一气势恢弘的京畿，飞檐叠嶂向远方延绵密布仿若看不见尽头。阡陌之间，抱子妇人，执杖老叟，挑货脚夫，往来络绎。尺幅虽小，却能窥见盛世气象。
十三的手指轻轻抚过左下角一个角落，画上那条巷子、那个小楼她很熟悉，正是他们曾经相会的那间小店，小店二楼的窗影边，作画人点上了两个身影。
她低声喃语，“原来你已知晓……”
真是荒诞不是么？自己以为一纸书信他已经明了自己的身份，却从头上开始一切就已经发生了偏差。他以为自己只是婚约在身，却不知道那婚约不是别人正是他弟弟。
自己之前一直不懂，为何上次他说他来解决自己的婚约，现在终于明白，概因为这里面通通都错了。他现在查明了真相，知道契书已签，喜帖已发，他作何感想？大抵也会同自己一样吧，十三愀然。
扇子下方坠了一个络子，络子的两根须穗下结着碧绿玉珠，莹润好看，动作间跟着轻轻摆动，十三拿起细看，猛然发现这玉珠哪里是什么玉珠！
她的手不由握紧，将那两颗精致小巧的碧玉耳钉攥在手心。
十三已经不是当年那个懵懂人了，在这个世界行走十余载，她清楚的明了耳钉代表着什么，当一个男子送给一个女子耳钉，就是将全部身心交付的决心。
这就是你的意思么？
——两相断绝，你有壮志满怀，向那海清河宴天下太平，我依守诺言，安心承恩侯府。
可你偏偏为何又要留下这碧玉耳钉与我？若我真的如你所以为的那样不知道真相，你便打算就这样沉默地将这柄扇子埋没在那一堆礼物中，尘封在库房里面不为人知么？
十三几乎能感受到蒋牧白是以怎样一种心情送出这份礼物的。
月光之下，几点晶莹闪没。
很快，第一场初雪下来了，马不停蹄地就到了新春。这段时间平静无波，除了十三所有人似乎都很忙，萧炎再未露面，除了往来奴仆，几乎没有旁人。外面的美景似乎也失去了吸引力，十三不再出门，只去了趟书铺，平日都窝在书房的火炉边，烤着些小橘子和年糕，同铃兰和碧竹分着吃。
她再没有得到过蒋牧白的消息，小楼那匆匆一面之后，他的影子似乎在十三的生活中戛然而止再不曾露出一丝踪迹，直到除夕和萧炎去荣郡王府，她才从旁人口中知道，蒋牧白已经离开了京城，去了蒋家。
这个年正经算来只有她和萧炎以及荣郡王三人。
当她第一次得见未来公公荣郡王的真面目时，只觉得他是来到女尊世界十余载以来所见过的最华贵的男子。常年的宫廷生活让荣郡王一举一动间都有一种名为皇家气派的东西，顿时让十三这个普通小民感受到了差距所在。十三第一次觉得男人也是可以被比作牡丹的，雍容浓烈。
除夕前一天的宫宴十三是没有资格参加的，等到除夕当天，他们三人坐在了荣郡王府的正厅之上，面前是满满一桌足够二十多人吃的饭菜。
荣郡王是今上亲侄子，又备受宠爱，每年过年今上都提出要他一同在宫中守岁，但不知为何，自从成婚后，荣郡王就总是在自己府中守岁，说是于理不合，只初一之后进宫侍奉今上，今年亦是如此。
“往年每年都是我们父子三人守岁，本来以为今年贞安来了就变四个人了，谁知道牧白这孩子居然回蒋家去了，到头来还是三个人。”荣郡王态度还算和善，称呼她为贞安。
“他也真是的，大过年还往外跑，真奇怪。”萧炎抱怨道。
荣郡王见对面的十三沉默不语，笑了笑，“对了，贞安你还没见过牧白吧，是炎儿的哥哥。”
十三强撑道，“只听人说过，说是极为出色的。”
“牧白确实是难得一见的。”荣郡王满意道。
他却不知道十三此刻心中真是吞了黄莲一般的难过，她比谁都知道蒋牧白是个非同一般的男子，只是如今，他是为了避开自己么？
冷不丁的，荣郡王突然问，“我听说前一阵贞安你和炎儿闹得挺大的，这是怎么回事？”虽然语气平常只是话家常一般，但十三分明觉察到了凛冽威势。
“只是一点误会而已。”十三斟酌一下，恭敬答道。
“哦？”荣郡王不置可否，“我听到的倒不简单。”
萧炎这时却突然开口说到，“就是一场误会，我已经和她解决了。”
“是么，你们解决了就好。”荣郡王轻叹，似是松了口气般，他望向十三，语重心长循循劝说到，“你是女人，年轻气盛，许多事情我也是理解的，炎儿又脾气不好，你们日后要互相扶助，齐心协力才好，炎儿若有做的不对的地方你也莫生气，多多包容他，我就这两个儿子，只希望他们日后都能过得好一些。”
“郡王言重了，这是我分内之事。”十三低声应到，心知还有下文。
果然，荣郡王接着说到，“女人爱贪玩，这是人之常情，别在外面太胡来就可以，只是有一点，希望贞安记在心上。”他肃了神色，不容置喙道，“日后你腹中所出——只能是炎儿的。”
“炎儿一人顶立承恩侯府门户，身后单薄，若是真有别的男子趁虚而入，炎儿不说，我这做父亲的也会替他解决，这话我说在前头，贞安务必记下。”话语虽然简单，却是暗藏了杀机，荣郡王早就做好了决断，倘若真有那么一天，他一定会替萧炎解决掉。
这也是当初荣郡王决定为萧炎招赘的一个重要原因，萧炎不像蒋牧白身后有蒋家这个大家族依靠，承恩侯府人丁单薄，若是嫁人的话一旦没有孩子，等他走后萧炎一人肯定势单力薄，若是能招赘一妻子进门，多多开枝散叶，他也能稍微放心些了。
十三本来也没有过其它念头，答应的没有什么负担，“十三记下了。”
荣郡王满意点头，又招呼他们两个趁热吃菜。
“阿炎，婚事准备的如何了？”
“差不多了。”萧炎丝毫不见羞色，大方道，“帖子早就发出去了，该收拾的也收拾好了，就算明天办都可以。”
荣郡王又关切问十三，“贞安，你父亲的病情如何了？”
“父亲吃了药，最近已经好多了。”提起如九斤，十三明显松快了许多，柳放传过几次信和她细细介绍了如九斤的情况，说如九斤在庄子上疗养得很好，现在已经天天下地走动了。
“那就好，贞安你只管安心准备春闱，亲家的病我也会多多留意的。”荣郡王道。
不管荣郡王本意为何，为此十三都是感激的，真心实意道了句谢。
过了午夜，皇宫方向的礼花升上了天，十三和萧炎分别敬过荣郡王酒便离开了荣郡王府。
十三和萧炎一起坐在马车里面，因为喝酒的缘故，萧炎带了一层红云，原本就美丽的面庞在车厢一角挂着的油灯照映下更加好看，他慵懒地斜躺在软枕上，眼神却很清明。
他斜睨十三一眼，说到，“父王刚刚的话你听听就算了，千万别当真。”
“侯爷指的是什么？”十三不明所以。
“父王说你在外面玩一玩没事，只是不准怀了孩子。”
十三顿时尴尬非常，只有两个人在场说什么怀不怀孩子的，相比之下，萧炎反倒镇定许多，“这是父王的规矩，我这里不一样。”
“那么敢问侯爷的规矩是什么？”十三配合问到。
“很简单，只一条，你要是敢在外面‘玩一玩’的话——”萧炎阴恻恻笑了下。
酒能让人放松下来，见萧炎如此，十三也兴了玩笑的念头。
“侯爷要拿我如何？”十三学样懒懒向后一躺，问到，“是蒸了烤了还是炸了？”
“没这么轻松。”萧炎暗自撇嘴，这女子怎么一点都不害怕，“我亲自去替你挑几个好夫侍陪你，专门挑最老的最丑的，天天陪着你。”
“侯爷放心，皮肉皆是虚妄，我不挑的。”十三淡定，“只要有力气就行。”
萧炎不解，问到，“什么意思。”
十三对他灿烂一笑，“十三家贫，从前就想体会一下前呼后拥是什么感觉，侯爷真要送我人，我就前面一个撑伞的，后面一个打扇的，左右两边各一个捧篮撒花瓣开道，再一个给我捏肩捶腿，倒茶摆凳，还要有多的话，我就去租几亩田让他们种，说不定还有赚头，还要多的话我弄个织行也够了。”
“你还想要几个？”萧炎磨牙，“你倒是会想。”
“这不是预备着么，侯爷非要问的。”十三摊摊手，“侯爷没听过一句话叫人多力量大，还有那谁谁说人口是第一生产力，国与国的竞争就是人口的竞争，都是金玉良言呐。”十三随口道，这才惊觉前世那些名词离她似乎变得很遥远了。
“没听过，哪里胡诌的。”萧炎轻嗤，“不过算有几分理。”
承恩侯府离王府不远，很快就到了，十三的位置靠近门，便先跳下车，萧炎随后也掀开帘子。
外面的雪已经停了，积了厚厚一层，承恩侯府院内满目都是白茫茫一片，十三抬头，看见萧炎一身红衣站在马车上，在清冷的雪光中恍惚天人，周遭所有的精华之气似乎都被他一人夺走了。
十三敲敲有些昏沉的脑袋，若不是身为画中人，只作旁观的话这确实是一副极其令人沉醉的画卷。
她摘下车前挂着的灯笼，照亮萧炎脚下的木阶。
萧炎扬眉，似是讶异打量她一眼，慢吞吞伸出了手。
十三打量面前这只手，片刻，才恍惚明白过来，伸手接住，刹那间滋味难辨。
萧炎落地站稳，将手抽回，十三未多言语，提灯在他身侧，两人一同向内院去，一时间都没有出声。
先到了萧炎的主院，十三在院门口止步，即将分别时她出声叫住萧炎，“侯爷，有一件事情我很好奇。”
“你从来没有想过要嫁人么？你明明可以找到更好的女子。”
“嫁人？小时候可能想过吧。”萧炎回想幼年时光，似乎的确有那么一阵，他幻想着能有个骑着高头大马威风凛凛的妻主，用最华丽的马车将他接回去。
“不过现在我更喜欢战场。”萧炎昂然道，英姿勃发，“与其盼着一个不知面目的女人，不如干些自己喜欢的事情，边疆辽阔，那里才是最吸引人的地方。”
“侯爷好志向。”十三赞叹。
人活一世，能潇潇洒洒，坚持自己理想的又有几人？
走到自己门前，萧炎忍不住回望身后，已经看不见十三的影子了。
“公子，怎么了？”见萧炎若有所思，旁边的阿北殷勤问到。
萧炎回神，推门道，“无妨。”
幼年之时他绝对不会想到长大后的妻子会是一个既不会刀剑又不会行军布阵的文弱书生，不过，这样似乎也不算太差。