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097
是夜,两人一如事发前说定的,相形到了萧府外院书房。
萧错唤清风去取一坛陈年梨花白,再准备几样下酒的小菜。
酒菜还未上桌,韩越霖来了,先问他们:“你们这边怎样?抓住了几个?”
萧错、崔振俱是蹙了蹙眉。
“一个都没抓住?”韩越霖讶然挑眉。
忙着上酒菜的清风笑道:“射杀十人,没抓住活的。”
韩越霖想了想,明白过来,不由朗声笑起来,“手太黑,别的事情还能指望你们,这种事情就不行了。”
崔振问道:“你那边怎样?”
他和萧错做诱饵,韩越霖则负责安排人手接应。
只能这样,那些人的身法奇快,两家护卫追赶的话,定是个眼睁睁看人逃走的结果,所以只能三方合力。
“抓住两个负伤的。”韩越霖沉吟道,“可若想要撬开他们的嘴,怕是不易。”
韩越霖曾任职锦衣卫指挥使,在那些年,是京城里让寻常官员闻风丧胆的第一人,着手这种事情的能力,谁都不敢说比他更有经验。同样的,谁都不能否定他对事态的直觉。
萧错、崔振倒是都有人选推荐给他,但这种话是不宜说出口的。
沉了片刻,韩越霖继续道:“没事,我得空找简让商量商量。”简让是远走天涯的景林将所有经验、手段倾囊相授的人。曾经,不论怎样的人落到景林手里,都撑不了多久便全盘招供。
萧错、崔振俱是暗暗松了口气。
萧错站起身来,一面亲自为两个人倒酒,一面对韩越霖道:“我们射杀的是个人,已经安置到了别处。明日你派人去搜查一番,看看他们身上有无可以作为证据的物件儿。”
“应该没有。”韩越霖道,“我这儿抓到的两个人,身上都只带着一个钱袋子,几块碎银子,一张二十两的银票。除此之外,再没别的,甚至连自尽的□□都不曾藏在身上。”
崔振按了按眉心,“单凭这一点,我真怀疑猜错了——江夏王能培养出这样出色的一班人?怎么看都不像。真有这样的本事,怎么连膝下儿女都不能好好儿教导?”
“或许这就是人不可貌相吧。单就目前而言,只有他有这样的时间和人力、财力。”萧错道,“况且,江夏王世子也不是多差劲的人。”
“江夏王世子……”崔振沉吟道,“他又何尝不是藏得太深的人,平日里像是没个正形,可每每遇到大事,头脑可清醒得很。”
萧错颔首以示赞同,放下酒壶,抬手请韩越霖和崔振饮酒,随即落座。
崔振微微挑眉,随即站起身来,拿过萧错手边的酒杯,一面倒酒一面道:“不是说好了要跟我多喝几杯?你这厮的脑子一沾酒就不灵光是吧?”
萧错摸了摸鼻尖,笑,“谁说不喝了?习惯了给别人倒酒而已。”
韩越霖忍俊不禁。
崔振牵了牵唇,把一杯酒放到萧错手边,“喝。”
“嗯。”萧错对两个人端杯,“今日好歹是有点儿进展,多喝几杯。”
崔振笑着与他碰杯,“这可比事情有进展还稀奇。”
韩越霖亦端杯与萧错碰了碰,“的确是。”
三个人一面喝酒一面说话。
萧错念及一事,问韩越霖:“按理说,你不该只抓到两个人,怎么打算的?是不是另有后招?”
韩越霖颔首,“是想到了一个新法子,眼下只是试一试,并没十足的把握成事。”
见他无意多说此事,萧错、崔振也便没继续询问。
这边的三个人闲散地说着公事私事的时候,崔振负伤的护卫在萧府包扎了伤口,又有人为他们准备了好酒好菜。
至深夜,韩越霖与崔振方带着各自的人手离开,各自打道回府。
萧错在书房洗漱更衣,回内宅之前,吩咐清风把如意带到外院。
虽然回来的时间已久,又喝了些酒,但他并不能保证如意见到他会一声不吭。要是追着他一通叫的话,少不得要把瑾瑜吵醒。
如今如意还是会眼巴巴地等着他回家,但不会只在书房干等着,很明显,它把裴羽也当成了最亲近的人,晚间大多会留在正房。
它跟着清风来到外院,远远地见到萧错,便显得欢实起来,颠儿颠儿地跑到他跟前,喜滋滋地直起身形,把前爪搭在他肩头。
萧错笑着揉了揉它背部的毛,由着它跟自己好一阵子起腻,末了才带着它一同回房。
这一晚,遇袭的萧错、崔振性情总归还算愉悦。
而对于有些人而言,这是一个不眠之夜。
漆黑的夜色笼罩之下,有人赶到江夏王府。
过了一阵子,内宅师琳琅住的院落亮起了烛光。
师琳琅起身穿戴整齐之后,脚步匆匆地去往江夏王房里。在院门口,她遇见了长平郡主。
姐妹两个见面一句话也无,浑似陌生人。
站在廊下等了片刻,有人请两人进厅堂说话。
江夏王坐在厅堂的三围罗汉床上,一看两个女儿的面色,心里便已明白了七|八分,“没成?”
长平郡主与师琳琅俱是点头称是。
“你出去。”长平郡主侧目看向师琳琅。
师琳琅不为所动,望向江夏王,“父亲若无别的吩咐,女儿便回房了。”
江夏王因着长女态度恶劣,眼含歉意地望着二女儿,“明早你去书房见我。”
“是。”师琳琅屈膝行礼,转身退出。
长平郡主示意两名丫鬟把轮椅推到江夏王近前,随后道:“你们也退下。”
两名丫鬟称是,行礼之后退出,反身带上了厅堂的房门。
“父亲,”长平郡主望着江夏王,神色悲戚,“今日已经打草惊蛇,来日再出手,怕是更难得手。”
“本就不是易事。”江夏王道,“他们又不是寻常官员,哪里是那么容易就能暗算的。”
长平郡主思忖片刻,不由抱怨起来,“先前突袭简让、崔毅的事情,根本是多此一举。他们说不定早就有所准备,怎么可能得手。”
“你知道什么?”江夏王蹙眉瞥了她一眼,“不试一试身手便贸贸然去杀他们?你当我培养出这些人容易么?”
“那……”长平郡主思忖片刻,不由愈发沮丧,“您的意思是,他们的人,比暗卫还要出色?”
“也不能这么说。不是说了么?那两个人不同于寻常官员,都是杀人不眨眼的货色,在南疆时争斗的情形……谁见了都要心惊胆战。”
长平郡主还是揪着那一点不放,“可如果没有简让、崔毅的事情在前,皇上就不可能让他们联手查案,就不会有如今常来常往的情形。”
江夏王有些不耐烦地蹙了蹙眉,“如今常来常往,不过是个假象,你知道什么?”
长平郡主并不服气,“崔毅的事情,根本就是多余。况且,当日真就杀不了崔毅么?为何要留下活口?”
江夏王道:“就是要留下崔毅的命,让他因为这件事与崔振反目。”他的笑意凉飕飕的,“他要是死了,崔家就只剩了崔振,崔耀祖不管怎样,都不会再受任何影响,只能全然信赖崔振。可有崔毅在就不同了,那是个没脑子的,往后说不定会常常给崔振帮倒忙。手足反目,比重伤的滋味好不好受,就是要崔振好好儿尝尝。”
长平郡主认同地点了点头,继而又是不满,“可是您忙来忙去,怎么从来没动过萧错和他府里的人?”
江夏王如实道:“萧府不同于崔府,找不到下手的机会。”说到这儿,侧目打量她两眼,便蹙着眉移开视线,“当初你根本就不该找到萧府,落得个这样的下场……”
“我要是不到现在这地步,您能赶来京城么?您能真正下定决心除掉他们么?”
“……”江夏王只是意味深长地笑了笑,“罢了,你回房歇息去吧。”
长平郡主却没即刻应声,而是道:“接下来呢?您是怎么打算的?几时再出手?索性将全部人手都派出去,如此一来,定能取二人的项上人头!”
“他们固然是身手绝佳,却不善骑射,更不晓得阴诡之道,人越多反倒越容易吃亏。”
“那就让他们乔装改扮潜入萧府、崔府,将那两个人的亲眷除掉一两个!”
江夏王拧眉凝视着长平郡主,“到底是你说了算,还是我说了算?这样的急于求成,难怪弄成了现在这个样子!”
“我的确是心急,并且是心急如焚……”长平郡主眼中泛起泪光,“父亲,他在沙场之上丧命,是那两个人害的他!您忘了不成?最重要的是,我的生身母亲,若不是知道他命不久矣,怎么会伤心之下寻了短见?”
江夏王眸色深沉地看着她,“她真是只为那个消息才自尽的?”
“这难道还有假么?”长平郡主对上他的视线。
江夏王却错转视线,端起手边的茶盏,啜了一口茶。
长平郡主继续道:“那天我听闻那个消息之后,心里对她的确是恨得厉害,便找过去跟她照实说了。她听了,伤心欲绝。自然,我也说了很多诛心的话,那件事,我的确是有不可推卸的责任。”
“不论怎样,她都是为你好。”
“为我好?”长平郡主唇角泛起嘲讽的弧度,“为我好的话,她就该晓得何为自重,就该安守本分,而不是由你带进了江夏王府。”语声停了停,又道,“我也知道,王府里的那些莺莺燕燕只是摆设,您这些年来真正放在心里的人,不过两个。一个死在了皇上和皇后手里,她则因为生下了我们两个人受尽苦楚。若不是儿子死在了那两个人手里,若不是我又雪上加霜,她不会早早地撒手人寰。我知道,她的死,我也难逃罪责,您放心,等到您为她报仇之后,我自会自尽在您面前,给您安生的时日。”
江夏王没说话。
长平郡主凝视着他,“您给她报仇,就等于是为苏峰报仇。您若半途而废的话……父亲,您晓得我的性情,我随时能与任何人玉石俱焚。”
江夏王眉心一跳,转而瞥她一眼,“我怎么会不清楚。不让你如愿,我那些事情,你都会抖落出去。”他讽刺地笑了笑,“养儿养女养成了冤家……”
长平郡主冷冷一笑,“知道就好。女儿多谢父亲。”正要扬声唤人时,忽然道,“今日您房里可有人服侍?”
江夏王不由蹙眉,“这也是你能问的?”
长平郡主就笑,“担心隔墙有耳罢了。”
“出去!”江夏王恼火不已。
“您身边的女子,哪一个都不是省油的灯。”长平郡主说完,这才唤丫鬟进门,推着自己回房。
江夏王思忖片刻,快步去了寝室。
长平的话固然刺耳,却是实情。在除掉萧错、崔振之前,长平绝不可能把他的家丑外扬,可是别人呢?
他步入寝室,在昏暗的光线中望向床榻。
透过半垂的罗帐,他看到刘侧妃睡在床上,锦被滑到了腰际,现出大片雪白的肌肤。
他这才放下心来。有心歇下,心里却实在是烦躁得厉害,转到外间的大炕上盘膝而坐。
长平的一言一语,都在心里反复回响着。
在长平的心里,她所有的磨折,都是因为苏侧妃而起。
毋庸置疑,她恨苏氏,恨她不该生下苏峰,恨她更不该下堂之后又委身于他,生下了她。
她这些年来,一见倾心的男子,只一个苏峰。
苏峰却是她同父异母的兄长,她不能嫁给他。
苏氏亦绝对不能允许她嫁给苏峰。
那一段母女反目的岁月,皆是因此而起。
后来,苏氏自尽,长平心如死灰,有过一段放纵无度的荒唐岁月。
终于,她清醒过来了,查清楚了苏峰死在了谁手里,随后便要来京城,要杀掉崔振、萧错为苏峰报仇。
他屡次申斥、反对,都没用。
到末了,她索性说,若是他不肯成全,那么她就将苏氏的丑事、他生平诸多见不得光的丑事公之于众。还笑微微地道:“你快点儿把我杀了吧,杀了我之后,便会有人大肆宣扬您和她的种种劣迹。”
话说到这个地步,他除了同意,还有什么别的选择?
于是,她来到了京城。还没怎么样,就被废掉了双手。
刚有所行动,一条腿又被打断,还染上了□□的瘾。
可是还好,不论她落到了怎样凄惨的地步,都认为那是应当付出的代价,都认为是她用这样的方式逼着他来到了京城,诸多行径,都是要为苏氏母子和她报仇。
其实,她又知道什么?
她什么都不知道。
实情远比她以为的更残酷。
假如有一日她明白一切,第一个想要杀掉的人,恐怕就是他了。
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长平郡主回到房里,进门之前,有丫鬟禀道:“二小姐早就来了,这会儿正在等您。”
长平郡主不耐烦地蹙了蹙眉,进到厅堂,望向师琳琅,不屑地撇了撇嘴,“快出去,没工夫搭理你。”
师琳琅微微一笑,“瞧瞧你这盛气凌人的样子,到底是谁给你的底气?单凭你头上那个劳什子的郡主的封号么?还是凭你现在还不如死了更让人心里痛快些的情形?”
“混账!”长平郡主怒道,“滚!”
“别急着生气,”师琳琅笑道,“我是来跟你说体己话的,事关苏氏、苏峰、萧错、崔振。”
长平郡主心头一震,她是局中人,最是明白这四个人对于她而言意味着的是什么,当下按捺下火气,遣了丫鬟,“要说什么?只管说。”随即撇一撇嘴,“倒是没看出,你消息还挺灵通的,是哪个贱人多嘴多舌?”
“这话就不对了,你那点儿龌龊的勾当,冷眼旁观就能看得出。”师琳琅笑微微地凝视着她,“你是不是一直以为,苏峰是你同父异母的兄长?”
长平郡主定定地看着她,“你这句话是什么意思?”她眼里闪烁出一抹希冀的光彩。
师琳琅笑意更浓,“没什么意思。你放心,你们是如何都没可能摆脱手足的关系。是不是巴望着我说不是,是不是希望你没喜欢错人?抱歉,不能成全你。”
长平郡主垂了眼睑,神色不是不失落的。
师琳琅温声道:“你啊,就是太笨了。偏生早早得了个郡主的封号,因为虚荣便目空一切,别说对我了,便是见到大哥,也是居高临下、颐指气使的样子。可笑。你凭什么?”
“小贱人!你给我滚出去!”长平郡主双眼冒火。
“你最好别开罪我。”师琳琅不为所动,“要知道,父亲把打理你日常起居的一切事宜都交给了我。别的也罢了,都是小事,我要是想刁难你,只会在你需要每日服用的罂粟粉里动手脚,你是不是想稀里糊涂地死掉?还是想每日服用些无济于事的荞麦粉?我听说,你发作起来的样子着实丑陋不堪,你是不是想让所有人都看到你那个不成体统的德行?”
“……”长平郡主嘴角翕翕,满腹责骂的话,偏生不敢说出口。
“喜欢一个男子,是怎样的?”师琳琅语气变得很是柔和、诚挚,“你能跟我说说么?”
长平郡主咬了咬牙,不说话。
“是不是觉得那个人一颦一笑都比别人悦目?是不是每一日都想要见到他?是不是没机会也想制造机会见到他?”
长平郡主鄙薄的笑了,“你说的的确是人之常情,怎么,对谁动了春心么?”
师琳琅仍是好脾气地笑着,“闲话几句再说正事罢了。我要是看中谁,配不配得起他是一回事,有没有自知之明是另外一回事,不会像你那样蠢。”
长平郡主抿了抿唇,死死地瞪着她。
师琳琅神色悠然,说起眼前人,“还是说你的事儿吧,人的事儿,又哪里是你能够明白的。”她把“人”字咬得有点儿重。
长平郡主眼中已有了怨毒之色。
“你一直以为,你是稀里糊涂的喜欢上了同父异母的兄长,所以你恨死了你的生身母亲,甚至不惜逼得她上吊自尽。这一点,你错了,事态远比你以为的更丑陋不堪。”
长平郡主的怨毒消减三分,眼里有了些许疑惑。
师琳琅第一次对她绽放出了充斥着不屑、轻蔑的笑容,娓娓道:“苏峰是你打断骨头连着筋的亲哥哥。
“早在苏氏成为下堂妇之前,她便被我们那位父亲勾搭上了。
“正是因为这一节,她嫁的那个人才无从容忍头上那样大一顶绿帽子,把她休了。
“她怀上苏峰的时候,那个人正在外地公干——明白没有?
“你那个生身母亲,说难听点儿就是个下贱至极的货色。
“可她运气好,遇到了我们的父亲,就吃她那一套,好些年对她不离不弃。
“细细算来,江夏王府也只她一个多年得宠的女子。
“你以为江夏王是为着你才做了这么多事,要为苏氏和苏峰报仇雪恨么?
“笑话。
“他是要为自己的亲生儿子报仇。
“傻瓜,蠢货,你明白了没有?
“——害了你一辈子的,是苏氏,也是江夏王——我们那位好父亲。”
这些言语一声声入耳,险些让长平郡主崩溃,“你胡说,胡说……”