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曹萝吓了一大跳,拼命摇着头,又涨红着脸说:“这怎么可能?!我才不是那种不守规矩的女孩儿呢!”
赵琇一哂:“这又算什么不守规矩?只是喜欢什么人而已,又没做出违礼之事。你道别人家给儿女订亲,那小儿女间就真的不曾事先相处过,彼此有好感?”
曹萝一窒,过了好一会儿才摇头说:“那是家里亲长厚道,婚姻是父母之命,媒妁之言,女孩儿家怎能有自己的私心?”
赵琇咳了两声,心想幸好曹萝不知道她跟高桢相处的情形,不然照其思路,她也要被说成是不守规矩的女孩儿了。
她干脆地转移了这个话题:“我们不说这个了,既然你没有意中人,那又为什么不乐意这门亲事呢?你讨厌谢襄飞?我对这个人并不太了解,只知道一些传闻,莫非他表面上是个青年才俊,其实内里很不堪?”想想曹家家主曹泰和长年驻守宫禁,对皇家的事消息灵通,也许曹萝是知道了什么别人不知道的内|幕。
曹萝仍旧拼命摇头。
赵琇就苦恼了:“那你讨厌他,总该有个理由吧?你不说,我又如何知道呢?你祖母确实希望我开解一下你,而身为你的好朋友,我也希望你将来能过得开心。御赐的婚事难以拒绝,我是没法子帮你摆脱这个未婚夫了,但你将来嫁了过去,要如何对付他,也许我还能帮着想想主意。”
曹萝小小声说:“我没有讨厌他……他那么出色,我怎么可能会讨厌他呢?”
赵琇顿时觉得奇了:“你觉得他很好?那你被指婚给他,不是一件好事吗?怎么你反而一脸不情愿的样子?”
曹萝垂头丧气地,沉默了一阵才回答:“他那么好。我哪里配得上?如今是皇上赐婚,我才有这个福气,可他心里会怎么想呢?他一定很嫌弃我吧?”
“瞎说!”赵琇断然反驳,“你哪里不好了?他凭什么嫌弃你?照我说,你没嫌弃他就够好的了。我们私底下说句犯忌的话吧,瞧他家什么名声!有个那样的大姑子,家里人整天担惊受怕的。什么时候受了连累还不知道呢。你若不嫁过去。就凭你父亲深受皇上信重,只要不行差踏错,一辈子富贵平安是缺不了的。嫁过去。反而还要冒风险。若不是皇上赐婚,你家里也不会跟他们家联姻呀!”
曹萝听得满面通红:“好妹妹,你别说了,我哪有这么好呀?他又怎会如你所说的一般不堪?这门婚事本是我高攀了。你别为了我就这样贬低他,倒叫我越发羞愧了。”
赵琇不明白地问:“你怎么会有这样的想法?你祖母和父母都没跟你说过吗?这门婚事。本就是曲水伯府占了便宜,他们家正巴不得娶你进门呢,所以他们才会三番两次地上门来求,想把婚期提前。你母亲正因为不乐意。才不肯让步的。只看两家不同的态度,你就该知道如今是谢襄飞要求娶你,不是你高攀了谢襄飞了。”
曹萝面上露出了迟疑之色:“这……我听说这是因为皇后娘娘如今在皇上面前不如往日有体面。皇长子又迟迟未能立储,曲水伯府是盼着能早日与禁军统领联姻。好为皇长子拉拢一个强援,方才会对这门亲事如此热络的……”她有些难过地低下了头,“若是为了这个缘故,他家方才为了利益而接受了我,将来等皇长子立了储,地位稳固了,我对他们家就没有了用处,那时他会怎么想我呢?夫妻之间,若是仅仅因利益而结合,彼此无情无义,那也未免太悲惨了些。”
赵琇不赞同地说:“世上因为利益而定的婚姻有那么多,难道每对夫妇都很悲惨吗?况且两个家庭要联姻,本来就是要有很多方面的考虑。你方才说,婚姻乃是父母之命,媒妁之言,女孩儿若对任何男子产生了一点好感,就是不守规矩,那她的婚事,自然也不可能是因情而结的了?她的父母为她议亲时,都会考虑什么呢?当然不可能是她喜不喜欢对方,而是两家门户是否相当,两家子女年岁相貌才学品性是否相配,这门婚事是否会有好结果,是否会给双方家庭带来好处?照你看来,这是不是也算是为了利益而结合呢?”
曹萝又一次迟疑了,这么看来的话……
她想起了之前贴身丫头悄悄告诉她的话,说母亲曹方氏正打算给她找婆家,看中的是李光地大学士的孙子,已经给李夫人那边递过话了,对方也表示了愿意相看的意思。只是一切尚未有所行动,太后就颁下了赐婚的旨意,两家只好当作没这回事,再不提起。李大学士本与柱国将军府从无往来,是在建南侯介绍下,才认识的。曹方氏一心要把女儿嫁回书香名门的圈子,看上这门婚事,就是图李大学士在士林中地位崇高,圣眷又隆,儿孙们都读书有成,女儿嫁过去,日后诰命可期,甚至连曹家也能靠这门姻亲,在士林中提升威望,不再象过去一样,总是因为武人的身份而叫人看不起……
不提谢襄飞这门亲事是御赐的话,曹萝也要承认,自家父母考虑她的婚事,确实有从利益出发。那谢襄飞一家为了利益而对她这门亲事表现得很热络,也是正常的了。这并不代表将来有朝一日,她对他们没有了用处,他们就会对她嗤之以鼻。因为其他同样有利益考量而结成的婚姻,大部分都还是有着不错的结果,只有少数被人非议的反面例子。
曹萝的心略安定了一些,但还是十分羞涩:“我还是很害怕……听说他是个品行端正的君子,想来不会当面嫌弃我什么,可一想到我俩之间的差距……还有蒋四姑娘,我心里总觉得渗得慌。”
赵琇看着她的神情缓和,就知道她已经软化。笑着安抚她道:“你俩也没多大差距,别太小看自己了。蒋家四姐姐当年只是知府之女,就能跟谢襄飞议亲,还人人都觉得他们十分匹配。你如今是堂堂柱国将军府的千金,父亲品级高过蒋四老爷,又有什么道理要妄自菲薄呢?虽然她是太后的侄女,但你的婚事也是太后亲赐的呀。你应该挺直了腰杆才是。还有。蒋家姐姐其实对当年那桩没有议成的婚事不怎么在意。她对谢襄飞并没有什么想法,不过是听从家族安排罢了。婚事不成,她是气愤。但也没伤心过。她至今未曾再行议婚,一来确实有当年那事儿的影响,二来……只怕也是因为她在天津日子过得太逍遥了,她正乐不思蜀呢。以她的家世、容貌。就算年纪大些,也不愁嫁不出去。更不愁嫁不到好对象,你就不用为她操心了。”
曹萝的神情越发缓和,似乎是把赵琇的话听进去了,脸颊上依然带着害羞的红晕。却已经有了几分笑意:“好象真是我想多了……”
赵琇笑道:“当然是你想多了,你这脑袋瓜子里都在想些什么呀?好好的为什么会起这么奇怪的念头?改日我给蒋四姐姐写信时,可得跟她念叨念叨去。她说不定还会反过来安慰你呢。”她清楚地知道,蒋雯对谢襄飞是真个没什么心思。
曹萝只觉得脸上更发烧了。连忙求饶:“千万不要!好妹妹,你就饶了我吧,我可没那个脸。真要叫她知道,日后她回了京,我要如何见她?”
赵琇不过是逗趣她两句,其实也没真的打算写这么一封信,便一笑置之。
曹萝的心情好过了许多,回到张氏与曹太夫人面前时,脸上也有了笑容,看起来开朗多了。曹太夫人见状就松了口气,悄悄对张氏说:“真是多亏了你家琇姐儿,我真不知该如何谢她才好。”
张氏笑着小声说:“这有什么?她们姐妹玩儿得好,这原是琇姐儿该做的。”
曹太夫人还是很感激,表示过后会送谢礼来,临走前还拉着赵琇的手一再说谢谢。赵琇瞥见曹萝在跟张氏说话,就压低声音道:“太夫人留意一下吧,曹姐姐好象有些自卑,觉得自己配不上谢家公子,认为谢家公子婚后会嫌弃她,方才郁郁寡欢的。她会有这样的想法,不是很奇怪吗?她是不是受了什么错误观念的影响?”
曹太夫人一怔,脸上的表情顿时变得肃然。
因为曹方氏的原因,曹萝日常交际圈子,几乎都跟方家脱不了干系,而那一圈子的书香人家女儿,差不多都有轻视武将的观念。就连刘家、冯家这样官阶品级不高的人家,也会觉得曹泰和与曹方氏夫妇比不上他们清贵。曹萝受此影响,从来就没觉得自己身为禁军统领千金,是多么高贵的身份。面对京中其他文臣高官家的女儿,总有自己低人一等的感觉。
偏偏她所认识的那些方、刘、冯等人家的女儿,面对蒋家、李家这样的皇亲,又恭敬有加,略嫌谄媚。搞得好象她跟那些皇亲人家的女儿相比,差了很多似的。谢襄飞曾经与蒋家四姑娘议亲,如今却要奉旨娶曹萝为妻。曹萝心里又怎会不发虚?
曹太夫人对此早就深恶痛绝了,只是碍着曹方氏是曹萝生母,又有贤名,她不好插手孙女儿的管教罢了。如今看来,有些话必须得在家中说清楚才行。否则曹萝这样的性子,嫁出去了也只有被欺负的份,叫人如何能安心?
再者……曹萝被指婚的消息传开后,那些上门来道贺的曹方氏娘家亲友女眷,特别是其中跟曹萝年纪相近又对谢襄飞产生过仰慕之心的女孩儿们,曹太夫人觉得自己也该提防些了。她就不信,曹萝心生自卑会跟这些人没关系。真当他们曹家是病猫么?
她老太婆不发威,这些人就不知道马王爷有三只眼!(未完待续)