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西平城郊,一座农家的小院子之内,埃德蒙正百般无聊地坐在房间的台阶上,看着妻子在院落之中打扫着深秋的落叶。
“唉,我看来还得去找些事情来做做。”
呆立了半响之后,埃德蒙忍不住摇头自言自语着。
自从半年以前,撒克公爵被捕入狱,然后惨死狱中之后,埃德蒙就和自己的一百多个兄弟集体退役,回到了自己的家乡。
实上,以埃德蒙五级骑士的实力,他有很多工作可以做,而在这半年的时间里,埃德蒙也的确做过很多工作,他帮商人做过保镖骑士,跟着冒险团队去南方大沼泽猎过魔兽,也帮贵族做过护卫骑士,可惜的是,这些工作都没有干很长时间。
因为埃德蒙觉得,这些工作并不适合他,虽然这些工作的收入,也的确不错。
埃德蒙一直觉得,他天生就应该是一个军人!但是埃德蒙也曾经当着所有兄弟们的面发过誓,此生不为帝国效劳!
正在这时,有人突然开始拼命地敲打着埃德蒙的家门:“埃德蒙,在家么?”
在埃德蒙的妻子打开家门之后,一个魁梧无比的壮汉,冲了进来,他手中挥舞着一份《帝国时报》。
“史丹?什么事值得你这么激动的?”埃德蒙的眉头,微微皱起。
埃德蒙以前在撒克公爵的河西地方军团担任一个副都尉的时候,史丹是他手下的一个营尉,和他一样,都具有五级巅峰的骑士实力。
“埃德蒙,郡主回来了,她现在西平城的军营内!她还在报纸上发出声明,号召河西行省的勇士们,加入到林奇伯爵的私军之中!”
“什么?雅芙丽郡主么?她不是成为林奇伯爵的女奴了么?”埃德蒙猛地站了起来。
“什么女奴……说得这么难听,现在谁都知道,当时林奇伯爵是为了救下雅芙丽郡主,才冒着得罪杜克侯爵的危险,救下雅芙丽郡主的!林奇伯爵是我们的英雄!你看看他最近的事迹就应该清楚了。”史丹有些不满地说道。
“你说得不错,那你的意思是?”
史丹的意思清楚无比,从他兴奋的脸色之中,早就说明了他的态度,然后埃德蒙的目光之中,也慢慢流露出了一种激动无比之意。
朝着史丹猛地点了点头,埃德蒙大声说道:“走,我们去分头找找他们,看看他们还有没有这种想法。”
这在这时,门外又想起了一阵喧哗声,然后五六个壮汉,纷纷涌入了埃德蒙的家中,这些人,毫无意外地都是埃德蒙曾经的下属。
所有的六七个人都在看着埃德蒙,看到史丹和埃德蒙在一起之后,他们已经知道了这个事情的结果。
看着自己曾经的下属们,埃德蒙那颗已经陷入死寂的心,又开始猛烈地跳动了起来。
下一刻,他跳上院子当中的石桌之上,仔细地看着眼前的六七个壮汉,大声地说道:“我的兄弟们,半年之前,我们经历了无比的屈辱,身为公爵大人的私军,我们却无法保护对我们恩重如山的公爵大人,甚至连郡主大人的安危,我们都无法保护,幸好郡主大人安全无恙,现在,郡主回到了的河西行省,她需要我们的保护,她需要我们对她效忠,也让我们有了洗刷耻辱的机会,身为跟随了公爵大人十几年的骑士,兄弟们,你们是怎么想的?”
“保护郡主殿下!”
“为郡主殿下流血,在所不惜!”
“为了骑士的光荣,为了骑士的忠诚!”
“荣誉即是吾命!”
下面,稀稀拉拉但是却响亮无比的声音,纷纷响起。
“好!那我们又应该怎么办?”埃德蒙又是大声地嘶喊道。
“去支持!”
“去拥护!”
“去效忠!”
“很好,既然如此,我们马上分头去找找其他的人,看看他们的意见如何,我们要尽量召集城内更多的兄弟,明天准备一天,后天我们就一起出发,去西平城找投奔郡主殿下!”
同样的一幕,在半个河西行省,在曾经属于撒克公爵的领地的各个城市里,纷纷上演。
两三天之后,通往首府西平城的路上,就多了一些各色各样的,大大小小的团队,他们的唯一共同点,就是他们的话语之中,似乎永远不离郡主殿下和林奇伯爵这两个名字。
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林奇还是忽视了一点,他忽视了在这个属于骑士的年代中,骑士对于荣誉和信仰的忠诚。
他同时也忽视了民众之中,对于他这个新晋的二等伯爵的强烈认同感。
所以,当林奇面对着汹涌而至的骑士的时候,他突然发觉,他的准备工作做得似乎并不是很充分。
守护西平城的中央集团军的一个军团,在接到军部大臣亲自签署的,要求他们全力支持林奇伯爵招募私军的命令之后,他们的配合工作,做得可是相当到位,他们甚至还专门划出了军营中的一块区域,足够1200名骑士作为临时的休息点,然后安排了足够的后勤保障人员,为林奇伯爵的招募私军行动,提供最大的支持。
可惜的是,在林奇开始正式招募骑士之后的第二天,这1200个骑士的临时休息点,就已经挤满了来自于西平城临近区域的骑士们。
至于源源不断地从远方赶来的骑士……
于是,中央集团军驻扎于西平城的这个师团的统领大人,又是急急忙忙地下令,在军营之外,再次开辟出了一块区域,搭起临时的帐篷,供慕名而来的骑士们临时居住。
这些事情,甚至包括具体的招募工作,林奇都是得到了这个中央集团军的驻军师团的大力支持,再加上林奇的二十几名护卫骑士,以及从奴隶当中挑选出来的一些帮手,在他们的共同努力之下,所有招募工作忙中不乱地开展着。
而此刻的林奇和雅芙丽,正在军营之中会见六位高级骑士,埃德蒙和史丹两人,也都在其中。
这次埃德蒙和史丹带来的,是整整一百二十名拥有斗气的骑士,亲自考察了这批骑士的综合实力之后,林奇就当场就拍板决定,全部接收这批骑士。
事实上,能从撒克的地方军团退役下来的骑士,几乎都是能满足林奇的基本要求,林奇并没有什么可以挑剔的。
而现在和林奇坐在一起的六个高级骑士,无不都是和埃德蒙、史丹一样的,他们依靠着自身的威望,一起带过来的,几乎都是超过上百人的骑士队伍。
对于这些成批成批要求加入的骑士,林奇自然都是全盘接收,而作为这些骑士们的首领,此刻和林奇坐在一起的六个高级骑士,理所当然地被林奇视为未来私军中的将领级别人物。
林奇这次召集他们举行小型会议的目的,就是讨论未来私军的正式规模,这两天从各地蜂拥而来的骑士,规模已经远远超乎林奇的想象之外了。
其实,按照林奇原本预计的,这次招募私军的行动,最终将会控制在1000名骑士左右,但是此刻看来,如果真要大展拳脚地招募的话,估计招满一个旅团的私军,也完全是不在话下。
所以,在和在座的几位高级骑士讨论之后,林奇决定下定决心,改变原先的招募计划,然后一口气将自己的一个旅团的骑士,全部招募就位,只是这么一来,林奇最近比较宽裕的财政,就马上要陷入了窘困之中。
如果将整整一个旅团的骑士给全部武装起来的话,只是最普通的装备加其他开支,就需要至少三四万个金币,而根据林奇制定出来的每个月的固定开支,包括薪水、后勤、训练费用等等,每个骑士至少每个月需要20枚金币,这么一折腾,林奇第一个月的开支,就在十万金币左右,此后每个月,还需要拿出六七万枚金币,才能维持整个军队的运转。
这个,对于目前林奇的财政来说,的确是一笔重负,毕竟林奇还要持续不断投入,才能让他的“时尚”帝国,越滚越大。
不过,林奇也还是有所依仗的,他的养殖场中,最早的一批肉猪,在十一月中旬就要大规模地投放市场了,而且为了维护整个帝都的肉价不至于太过波动,林奇还准备组织大量的运输队,将这批肉猪投放到周边的大城市之中,依靠着这个养殖场每个月将近一万七千头肉猪的出栏量,以后,可以为林奇每个月产生至少十三万枚金币的利润。
这也是林奇最终下定决心一次性招募这些骑士的最主要原因,如果这次大张旗鼓地招募,结果却没有招募到多少骑士,对这些慕名而来的骑士们的热情,也会造成很大的打击,下次如果还需要招募骑士的话,可能就不一定能收到热烈的反应和支持了。
接下的几天,利好的消息不断传来,每天雅芙丽都需要接待一些原河西地方军团的核心将领,其中最起眼的就是原来的公爵府侍卫长明斯特,一个四十五岁的,并一直被雅芙丽称为“明斯特叔叔”的九级大骑士。
确认了这个大骑士和雅芙丽的关系之后,林奇第一时间就确定,以后会将明斯特任命为伯爵府的侍卫长,毕竟,以索洛特骑士的四级骑士实力而言,担任林奇的侍卫长,已经过于危险,自从上次自己在帝都被伏击,跟随自己的护卫骑士全军覆没之后,林奇就没有让索洛特保护过自己,索洛特跟随了自己父亲一辈子,而且实力有限,林奇也不想让他冒太大的危险。
所以,回到帝都之后,林奇会调整索洛特的位置,主要让他负责伯爵府的护卫工作,而让明斯特负责自己外出时的护卫工作。
明斯特的加盟,掀起了原河西地方军团高级将领们的加入热潮,包括原来军团的副将图里斯八级骑士,重装骑兵旅团的唐恩统领,轻步兵旅团的卡内特统领,还有一大批都校尉级别的高级骑士。
这些骑士的本身级别虽然都不算高,但是他们胜在统兵能力之上,一支军队,固然需要冲锋陷阵的精锐力量,同样也需要指挥若定的统军将领,缺一不可。
当然,以林奇目前一个旅团的编制来说,必然无法提供更多的高级职位给这些统军将领,但是对于这些原来的河西地方军团的将领们来说,他们之所以在知道这次招募的规模之后,还是纷纷投奔而来,就已经下定了决心,自然是不会太注重于此刻的地位的。
在这些慕名而来的骑士们的心中,雅芙丽郡主固然是他们需要效忠的对象,但是声名鹊起,威名响彻整个的帝国的,被称为和军部副大臣卡贝拉侯爵齐名的后起之秀的林奇伯爵,何尝不是他们未来的明主?
正是在林奇自身的威名和雅芙丽的郡主名头双重作用之下,林奇此番的募兵行动,在不到八天的时间就彻底结束,事后,林奇还不得不专门在《帝国时报》的河西广告版面上刊登停止募兵的消息,因为蜂拥而来的骑士们,数量实在是太过于庞大了!
接下来的五六天时间,林奇和雅芙丽一直忙于这个私军的整备计划。
当然,林奇的想法之中,这支私军的统帅工作,必然要交给雅芙丽来负责,身为自己的女人,雅芙丽对自己的忠诚已经无需置疑,而且作为公爵之女,她在骑士们中的威望,也是无人可比,更重要的是,作为军神巴布的关门弟子,雅芙丽对于军队的指挥能力,是所有人都折服不已的,只要假以时日,让雅芙丽获得更多的实际指挥经验,林奇完全可以断定,他的女人,必然会和凤鸣军团的海伦将军一样,成为名震天下的女将军。
至于女奴能不能当将军的问题?
林奇仔仔细细地搜索了一遍之后断定,整个《帝国奴隶法规》并没有关于禁止奴隶成为将军的规定,所以,林奇自然就无视这个问题了!
再说了……
依仗着皇帝陛下的恩宠,再加上刚刚私下里成为“朋友”的杜克侯爵的照顾,林奇又会有什么事情不敢去尝试的?
又是过了三天之后,这支服饰还没有完全统一的私军队伍,就已经打着林奇家族的旗帜,踏上了返回帝都的道路。
在林奇和雅芙丽的共同努力之下,林奇的私军,终于彻底成型。
根据帝国的法规,这支私军,是真正意义上属于林奇的私人武力!
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第二章,依旧四千字!
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