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面积不大却很干净的小院里，除了几棵西府海棠之外，全部是一排排用木头搭成的架子，上面晾着一块块色彩鲜艳长宽均约四尺的绸段做成的符子（古彩戏法中用作道具的布质方巾），都是些纯黑、大红、大紫、大绿的色彩浓重的颜色，其上都用金色丝线绣着盛开的牡丹花，让人的眼光不由得立刻就被吸引了去。
正值海棠花开的时候，一瓣瓣粉色的花瓣被风吹落到院子里、木架边、符子上，弥漫在整个庄院里都是暖人的清香。
“喂！你怎么了？” 那小丫环见许无言盯着自家小姐变戏法用的符子发愣，不禁伸出手去在许无言的眼前用力摇晃了几下，问道，
“没…没什么，我没见过这些……” 许无言收回目光，带上一丝尴尬，伸手指了指那些符子，说道，
那小丫环看了一眼那些符子，笑了一下，道：“哦！你是再看这些符子啊！” 说着非常自豪的走到那些木架子跟前，冲许无言笑着解释道：“这些可是我家姐姐的饭碗呢，我家姐姐千变万化、神出鬼没都要用到呢，没了它们可是万万不行的！”
“哦？” 许无言皱了一下眉，看着那小丫环带着浓浓的好奇反问道：“你家姐姐用这些做什么？”
小丫环又走回到许无言的跟前颇为神秘的说道：“你大概是外地人吧！所以不知道我家姐姐的名号！她可是大名鼎鼎的神鞭彩立子-芸香姑娘呢。”
“芸香姑娘” 许无言低首垂眉轻声重复了一下，
“是啊！我家姐姐她……”
“小云！又在胡说什么呢，还不快去给客人倒些茶过来！”那小丫环正准备给许无言把她姐姐大大的描绘一番，不料却被早已站在院中看着来两人的芸香打断，
那小丫环一见芸香，急忙跑过去拉着她的衣袖，道;“姐姐！她是个外乡人。不知道你的名号，我就告诉她喽！”
芸香微嗔的看了看那小丫环，浅笑着说道;“你这张嘴呀！来者既是客。你还快去给人家倒杯茶去！”
那小丫环看了许无言一眼，不过是一个路人。姐姐怎么对她这般客？不过也难怪自家姐姐一向心肠极好，许是又见着这姑娘面善，此番也算常理之中。
“嗯！我这就去！”那小丫环一番心理活动之后，便应了去，转身下去倒茶去了。
许无言转身看着离自己不过数步远的姑娘，一袭茜粉色拢烟滚雪细纱裙，宽松的袖子微抬露出一段雪白的藕臂。腰若纨素，被粉色的束腰护卫期间，胸前用玫红色丝线绣着的一朵海棠花，仿佛是不经意间散落其上一般。栩栩如生；
圆圆的粉嫩脸颊略有些婴儿肥，晶莹剔透，略施薄粉，宛若一朵盛开的西府海棠；一双布着水雾的杏眼里满是温婉，小巧的樱桃口欲言还止。三千青丝挽成高耸的如意髻，只贴了几枚海棠花样细钿，整个人犹如这院子里的海棠花一般处处透着晴暖和细腻之美。
“小女子芸香见过许提刑！方才小云冒犯之处还请见谅！”芸香款款的走到许无言的跟前福身行礼，恭敬的言道，
既然被人认出来了。也就没有了再隐瞒的必要，许无言弯唇浅笑，温和的说道：“芸香姑娘，不必多礼！我只是闲步到此，没有官撵，何来怪罪之理？”
芸香听罢，缓缓直起身来，脸上带着甜美的笑意，道：“既是如此，许提刑请这边坐！” 说着伸出抹着嫩绿色豆蔻的手指了指不远处的一处亭子言道，
“如此，就打扰姑娘了！”许无言朝芸香点头致谢，两人便朝那处亭子走去……
亭子不大，木质的亭柱上多出红漆剥落，里面摆着一张布着裂痕的桌子和三个落着灰尘的圆形小凳子。
芸香从袖中拿出一条丝巾，在其中的一个凳子上铺开，抬头看了看许无言轻声言道：“许提刑，请坐！”自己却是走到另一个凳子边，用袖子掸了掸上面的灰尘，缓缓坐下。
“多谢！”许无言也不推辞，就在那个铺着丝巾的凳子上坐了下来，
环顾四周，虽然亭子有些破旧，景色还是不错的，目及之处是一片掩映在绿叶之中的粉色云朵，而那些木架子则成了一片模糊的影子。
“姐姐！你们怎么来这里了?”小云端着茶走到亭子里问道，
芸香抬头看了看小云，缓缓说道：“把茶放下，你先下去吧！我们有缘，说会儿话！”说着自然的提起茶壶斟了杯茶放到许无言的跟前，许无言点头致谢。
小云有些莫名其妙的看了看两人，明明是初次见面的两人怎么看着像是认识了好久似得，但也不敢多问，福了福身便退下了。
“许提刑，找芸香可是为了朱府被灭门一事？”芸香自斟了一杯茶，目光没有离开茶杯，似是不经意的问道，
许无言凝眸看了看眼前这个被传的神乎其神的女子，自己不过是到此，还未开口，她竟然能猜中自己心中所想，莫非她已经知道了自己奉命查办朱府一案？
“芸香姑娘此话怎讲？”许无言奉命查办朱府一案，并没有诏告天下，即便是在漳州行事也很低调，她一个江湖女子又怎么会知道呢？
芸香莞尔一笑，端起茶杯优雅的抿了一小口，道：“提刑不必多虑，小女子不过是听宋大人说及此事，才略知一二罢了！”
按常理说，走江湖变戏法的人无不经受颠沛流离、风吹日晒，打交道的人也是三教九流无所不有，无论是行装样貌都该是一种干练、侠气的样子，而眼前芸香的样子怎么看都不像是常年跑江湖的样子；
那份柔美、那份温婉，举手投足之间的细腻优雅，再加上那份玲珑剔透的心思，许无言无论如何都无法把她跟跑江湖的联系在一起。
“宋毅？他来过？”听芸香的话，宋毅好像与她交情匪浅，倘若真是宋毅将此事告知芸香，这其中缘由倒叫人寻味了。抬眸之间，许无言不动声色的问道，
芸香倒是气定神闲，缓缓一笑，不便的暖声说道：“哦！提刑无需误会，宋毅宋大人与小女子原本是旧相识，昨日小女子来到此处，宋大人前来见见我这个有数面之缘的故人，闲谈之间，无意之间提及此事。奈何被小女子在许提刑面前卖弄了，还请见谅！”
一席话说的云淡风轻、风光霁月，阐述的却是诸多耐人寻味的事，然而恰恰是芸香的那份坦然，让人无从问起。
“芸香姑娘你多虑了！我所言者不过是一些官场俗规，故友之间不遵循也罢！”许无言说的更是轻巧，在大度包容之间不轻不重的提醒，
芸香则是恭谨听着，聪明的没再顺着这个话题说下去。
“我方才在街上，听闻芸香姑娘明日要在漳州城表演戏法，可有此事？” 许无言看着眼前这个不惹凡尘模样的女子，心里对她的表演不禁很好奇。
芸香浅笑一下，缓缓点了点头，道：“三年之前，我在朱府表演过一次，奈何朱府却发生了此等惨事。芸香也曾想过金盆洗手，奈何人活于世总要生计，到此处也不过是借着乡亲们的怜悯，赚些银两聊以生存罢了！”
许无言听罢不禁审慎的看着芸香，聊以生存？眼前芸香的模样绝不像是为生计奔波的主儿，那么她说这番话又是为了什么呢？
“我这一路走来，听了不少关于姑娘的传闻，漳州城的百姓几乎把姑娘当作神明，此番姑娘有这般讲，可是有隐情？不妨说出来，或许我还能帮上一二。”
芸香听罢有些羞赧的笑笑，“是乡亲们抬举我，才如此捧场。小女子所会的不过是小聪明罢了！以此谋生也实属无奈。”
“哦？芸香姑娘今日你我相见也是有缘，有什么话直说无妨。”许无言看着芸香，带着一种莫名的好奇，想要去探究她的过往。
这个时候的芸香，看了一眼远处的粉色云朵，敛了神色，秀眉微蹙，神色斐然的说道：“芸香自小便是吃百家饭过活，之后遇到了以为彩立子师父，见我还算伶俐，便收我为徒，悉心教授我彩戏法。跟着师父天南地北的奔波劳碌，只为了那一口饱饭。师父一直教导我，只有勤学戏法才不会饿肚子。后来师父过世了，留我一个人在这世上……”
学习戏法对人的头脑、肢体都有很高的要求，许无言深知学习这种技艺到芸香这种程度需要忍受的苦楚，听得这般楚楚可怜的芸香讲到自己的伤心处，不禁也跟着伤感起来。
芸香轻咬了朱唇，忍了明眸中的水雾，继续说道;“表演这么些年，芸香本也有些积蓄，本想就此找个静雅之处安居，奈何天不遂人愿！三年之前，我离开漳州城后便一直霉运连连，还大病一场，把积蓄花了个精光。后来听一位居士说起，我是招了天煞，欲除此祸还需到系铃之地还愿方可。为此，我才来到此处，希望可以消了我的天煞！”