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盐都这个势力,并非是任一世家,也并非一个豪族,盐都势组成十分复杂,但是却没有人敢去小瞧,明面上,最光鲜的是四大盐商家族,但暗地里,盐都是一个以盐为旗号,但却聚集了三教九流的地方。
以四大盐商为首的盐商,掌握着淮水盐的命脉,而往下,是淮水盐帮,船帮,这两大势力围绕着盐而生,淮水两岸,二十余万人依托两个势力而生存,并且构成了相对严密的组织。
而围绕着盐,可不仅仅只有这点利益团体,还有私盐贩,盐匪帮,尽管淮水的盐场是归属帝国所有,但是帝国的盐却是要经过这些人的手走一圈,才能卖的出去,并收取税金,否则,帝国就别想收到一点税尤其是盐都有圣灵强者坐镇,更是让其底气十足,这么多年下来,这一围绕盐业的链条更加牢固,盐商巨富天下,四大盐商身家亿万,而有钱,就能买得人的卖命,所以盐都明里暗里的实力也都不可小觑。
冷卓对于盐都可没有什么好印象,说白了,盐都几乎快成一个国中小国,很大原因还是在于帝国的腐朽,地方官都被喂饱了,朝廷中,把持朝堂的各大家族大部分也都在盐都有着利益牵扯。
上位的皇帝可能是没意识到这里问题的严重,又或者说是没有那么大的决心,毕竟想要铲除盐都,很可能会引发一场巨大的动乱,而一些削弱的法子,却是治标不治本,完全无效。
老皇帝死之前,盐都上下还是毕恭毕敬,没有一点不臣之心,但是天下一大乱,盐都就自成了体系,尽管盐都从来都没有公开任何言论但是不管是司徒允在位,青亲王北伐,都极力拉拢盐都势力,而到了如今盐都却成了三方拉拢的存在。
“我安排你们做的事做的怎样了?”冷卓当初干掉了盐都四大盐商之一的程家老家,对盐都可是非常忌惮,而到了最后,盐都那边,程家也只是派了人来,将程家上下老小接回,对冷卓所作所为并没有多言但是当时对方来人的那种口气,却是让冷卓相当不爽。
等到了白起,赵云所率的禁军控制了青州南部,这盐都所在可就在冷卓的眼皮子底下了,他可不是那种眼睛里能揉的了沙子的人,当时正好为了防备帝国往地方上掺沙子,要稳定地方,于是将孔明臣派了过去其中就有一个任务就是要想办法肢解盐都。
“回少主,此事一直都在由孔阁臣负责,具体事宜我们也很少过问不过张将军却是配合着此事,上次偶尔问起,好像颇有成效,张将军更是成了盐帮帮主,最近风头正盛!”
“翼德当上盐帮帮主了?这我倒是才知道!”盐帮的势力在淮水上可是不小,张飞能做上这个盐帮帮主之位,手底下至少能聚拢七八万能打的青壮大汉。
冷卓了解了一些青州上的军政之事,话题一转,挪到了扬州这边,道:“此番书信给你们让你们前来,也是经过一番思虑的,从北方传回的情报来看,李唐已经完全了对雍凉两州的征伐,经过大半年的稳定,后方已定而北方幽州战场,打了一年多,双方也都打不动了,而中州的瘟疫也蔓延到了北方,让战事告一段落!”
“扬州上下如今也已掌握在手中,帝国在楚,扬两州的影响力,已被削弱到最低点,而从九州局势上看,帝国,李唐,还有我大楚,几乎已是三足鼎立!”
“而最有可能爆发大战的地方,就是幽州,青州,还有蜀州,幽州之争,乃是帝国跟李唐之争,而蜀州,这片富饶的土地,李唐不会放过,我大楚也不能放过,否则李唐一旦占据天河上游,对我大楚可是灭顶之灾!”
“蜀州之争,顶多是拼兵力,拼底气,但是青州,却很可能是三大势力的角逐之战,淮水的盐可是一个诱人的大蛋糕,缺盐的李唐不可能放过这里,被压缩在北方的帝国也不会放弃,而我们虽不缺钱,但是淮水一线却是重要的一条线,我们也不能让!”
“天下三分已定,你们也没必要在夹在当中,只等扬州倭人清剿干净,你们就可以公开的站在我大楚一方!”冷卓并没有用商量的口吻,因为完全没有那个必要,百将是最坚定站在冷卓一方的。
“谨遵少主吩咐!”白起,赵云,韩信三人起身,行了一礼,道。
“恩,不过当下,还是要先将这些倭人拦在太湖流域才是,如果被其跑脱,可是一个心腹大患,而湖口这里就显得尤为重要,倭军一旦离开太湖,肯定会对这里猛攻,在扬州城有个胜负之前,这里就要拜托你们了!”
“少主且放心,此番从青州调集了两万兵马,还有数万青壮,日夜不停赶工,不需十日,太湖湖口一带定然固若金汤,倭军海船休想离开太湖半步!”
太湖湖口周边,不仅仅是丘陵山上,被设置成一个个的投石车阵地,从战船上拆卸下来的巨型投石机被陆续安装在这里,甚至围绕这些阵地,还建起了一座座大寨营盘,形成了一片连堡,一旦成型,湖口两侧这将形成两把巨大的钳子,钳住湖口,任何想要出入的船只,都要面对数百架投石车的覆盖打击。
不过想要让这两个大钳子能够发挥出应有的作用,可是一个不小的工程,而为了这让扬州城的倭人不会过早发现他们的意图,玄武军团一部战船还开入了太湖,对其进行骚扰,同时封锁太湖北部。
浩大的工程依旧在继续,来自青州,来自上游楚州的物资被源源不断的运送而来,火油是最大宗的物资,其次就是巨石,几乎日夜不停的将这些东西运上每一个建成的投石车阵地之上,以保证有足够的火油,巨石封锁湖口。
在运河水城呆了一日,白起,韩信便返回青州,冷卓既然打算不在遮掩,那么青州军的整编就得要提前做准备了,毕竟倭军不可能在扬州城呆太久,而一旦倭人无法从湖口进入天河水道,那这支孤军深入的倭人败亡就是铁板钉钉了。
白起,韩信回去之后,赵云留在了运河水城,负责督促两地的工地,统帅已抵达的兵马,而孙武也开始调兵遣将,毕竟锁住了太湖湖口并不是胜利,太湖水域可是十分宽阔,沿岸地区更是广袤,而被封在太湖内的倭人一旦粮草短缺,肯定会发疯般的四下里去劫掠。
所以如果将这个网布好,让倭军对敌方造成的破坏降低到最低的程度,可并不容易,除却在扬州城下的雷神军外,禁军下辖的另外四军,虎翼军被布置在宜兴郡,犀角军被布置在南湖郡,狮咆军,战獒军被布置在西面的太湖郡。
以三千兵马为一部,分守各处要点,两支兵马相邻不超过两百里,其中还派出大量斥候,以侦测倭军动向,以保证倭军从任何一处登陆,都会有兵马能够及时扑上前,对其进行扑杀。
时间,一日一日的过去,扬州城下,冷卓却丝毫不急着对扬州城发起反攻,最近几日更是连最基本的攻城都省略了,只是围堵着扬州东,南,北三门。
“咦,那不是巨猿金刚号,它不是护送财物回蓬莱群岛了么,才走了三日怎么就回来了!”一艘巡逻在湖面上的倭军战船上,一个望手看着远处的船影,很快就发现来船居然是一个颇为熟悉的战船,连忙捅了捅身边的同伴。
“还真是哎,不对,巨猿金刚号好像断了一根桅杆,船体好像也受损了,莫非是碰到了敌船?”
“不会吧,那可是金刚号,可是巨兽战船,一艘能对付十艘普通的海战船,何况跟随它一起的可还有二十余条战船,可是还配着一千海马骑兵,就算是碰到敌船,也并非没有一战之力,怎么这般狼狈?”
“你问我,我怎么知道,赶紧下去报告去!”
金刚号以及三艘破损的海战船靠上扬州码头时,整个扬州城都被点暴了,井上俊二闻听了消息,连忙奔向城西码头,为了方便退走,倭军主力都驻扎在西城区内,距离码头并不远。
“上岛君,这是怎么一回事!”井上俊二见到了金刚号所有者上岛大和,在倭岛也是一个知名的将领,此番也是他率领战船带领战利品回蓬莱。
“回大将军,我们在太湖湖口遭遇了楚军的埋伏,二十余艘战船被打沉了十数艘,我们能够逃回来,已是大幸!”
“啊,埋伏你们的战船有多少艘,怎么会这般惨败!”井上俊二也是微微吃惊,就算是敌方船只多,他们不敌,也完全能够退走才对,毕竟有一千海马骑兵,敌军的战船可是猖獗不到哪里去。
“不是战船,是陆地上,他们在湖口两侧修筑了无数投石车阵地,我们才进入湖口水道,从两侧就铺天盖地的有无数巨石砸落而下,我们连敌人都没有看到,就有数艘战船被击沉,对方的攻击根本就没有停歇过,直到我们退出,二十多艘战船,只剩下七八艘,而对方在两侧又有战船围了上来,一番厮杀,又是损失了三艘,能冲出来的就只剩下我们四艘战船!”
“什么!”