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牛头人萨满在众人的哄笑声中，连滚带爬地离开了。不过，陆希却一直目送到对方的背影消失在视野之外。他知道，这家伙其实是个真正的勇士。在兽人这种鲁莽却又粗线条，大多数都只知道逞一时之快的族群中，这样的人物实在是太少见了。很多时候，力战到死不见得真的代表勇气。可是，愿意为了一个更伟大的目标，背负屈辱而活下来，其实都当得起这样的评价。
然后，您很快会发现，这个伟大的目标从一开始就只是你臆想出来的镜花水月。越来越多的族人将会被带入死地。不可逾越的天堑将矗立在你们的面前，无论是多少兽人的性命，都填补不了这条深渊一般的天堑。到了那个时候，不屈才将化作绝望。到了那个时候，我的恶趣味……啊不，我的千年大计才算是实现了第一步。
联军将士们当然不知道自家最高统帅已经完全是一个邪恶的蛇精病了。他们只知道，既然有了城市，便总算是可以稍微喘口气了。于是，占据了落刃神庙和周边城市的联军，便这样开始了进入奥格瑞玛腹地以后的第一次休整。我们已经知道了，这座城市的规模不大，放在奥克兰顶多也就是一个地方小镇的水准，并不能让联军近五万人都住进城中休息。可不管怎么说，有一座设施功能还算完整的城市为依托，就算是安营扎寨，感觉也会比在一片光秃秃的空旷大荒原中扎营要舒服得多。哪怕是要生火取暖寻找燃料，就地拆房子也跑到远处割茅草要方便得多。
这还不仅仅最近唯一会让大家开心的事情。在大部队刚刚停驻了半天之后，随着第二天清晨时分，北方的地平线出现了滚滚烟尘，哨兵原本以为又是敌军袭来的大部队，便发起了警报。不过，没等到全城的联军准备好战斗，警报便随即解除了。这个时候，大家已经看清楚了这支队伍的真面目。
五千名奥克兰骑士和两千名木精灵黑豹猎手组成的强悍骑兵队伍，终于抵挡了预定的回合位置。从部队的状态来看，他们虽然略微有些疲劳，但精神面貌却相当地容光焕发。有些战士身上确实带着伤，却依然能够骑马，大约不算是什么太了不得的重伤吧。总体来说，部队的损失几乎到了可以忽略不计的地步。
更让大家开心的是，七千名骑兵，这时候却化身成了牧民，一并驱赶着三四万头的罗莎兽外加上将近一万头的北地角马到来。
前者是一种个头介于绵羊和成年肉猪之间大小的食草动物，小眼睛、拱鼻子和硕大的耳朵，外加上一层厚实的毛皮。这种动物和地精一样，都拥有一个什么都能消化的胃，翻开砂石和冻土，靠着一点点枯萎植物的跟进也能活下去。而起，它的繁育能力也不错，哪怕比不上地精和狗头人，但也是有普通食草动物的标准水准的。这种吃草挤奶的优质牲畜实在是太完美了，其毛皮是兽人族群主要的御寒衣物，也提供了各大氏族百分之八十以上的肉类来源。
后者，顾名思义，就是一种非常接近角马的动物咯。可实际上，体型比陆希家乡的非洲角马还要大上不少，而且有着堪比奶牛的产奶能力，伙食还不需要那么精细，乃是字面意义上的“吃的食草产的是奶”。当然，其产出的奶口味的确是涩口腥臭了一些，比起牛奶差得太远，但总算是胜在量大管足。用这种北地角马的奶制作的各种奶制品，才是普通兽人平民的主要蛋白质来源。这是母兽的主要用途。
别傻了，你们难道认为以游牧民族的生产力，真的能让所有人弄到肉吃吗？
至于公兽，除了用于播种，便是一种相当高档的食材了，肉质据说很有嚼头和弹性，但并不显得太老，比起牛肉也别有一番滋味。在奥格瑞玛，只有最优秀的战士和氏族贵族，才有资格享用角马的美味。
“我们在北方连续歼灭了两只千人左右的兽人和半人马部队，然后袭击了一个谷地。那是一个由两百多人的半人马牧民兼守卫，外加上几个附庸的地精和狗头人部落管理的一个牧场。从当地人那里得知，这基本上也是贝尔卡丘陵最大规模的牧场了。我们把所有的比较健康的牲畜都带了出来，剩下的也都基本上杀掉了。”黑豹猎手的统领，陆希孩童时期的好朋友兼老大哥卡洛芬戴尔?鹰眼对陆希交代道：“虽然有点残忍，但你有交代过，让我们尽可能地打击兽人的有生力量。为了尽快结束战争，这也是不得不做的事吧。”
如果明年能饿死一半兽人，那全大陆至少会安定五十年。不过，这种政治特别不正确的事就不要说出来了，大家心知肚明便足够了。陆希一边想，一边点了点头：“让敌人痛苦，让自己人快乐，这其实就是战争的真谛了。您做得对。”
说到这里，两人忽然有些尴尬。他们其实是从小一起长大……啊不，一方看着另外一方长大的好朋友，但这个时候，除了公事，一时之间竟然不知道该说些什么了。这场面其实是相当让人唏嘘的。
话说，这难道就是长大的代价吗？
陆希看着对方，忍不住挠了挠头，而这位俊美的精灵黑豹统领，也忍不住抽了一下嘴角，同样地抓了抓头皮。两人这样尴尬地对视了几秒钟，随即便都忍不住笑出了声。虽然大家依然不知道要说什么，但之前的尴尬和疏离感自然也不翼而飞了。
本来就应该是这样嘛！我堂堂陆希主角大人的朋友，岂是那种因为地位、权势和生活经历的改变，就自惭形秽疏远朋友的庸人？
“如果是最‘合理’的处理，把牲畜全部干掉才是最好的。所以，您是为了给大家都送一顿加餐，才特意要把它们都赶过来的吧？”陆希换了一个更随意的方式问道。
“是给你送加餐！在口腹之欲上，你什么时候委屈过自己啊！”鹰眼老哥大声道。好吧，两人都明白，就算是地位上的差距客观上已经存在了，但当年的默契又回来了。
“更重要的是，你们若是把贝尔卡最大的牧场洗劫一空。兽人那边的反应，应该也是预料得到了吧？”陆希笑问。
“是的，我们刚刚离开牧场，便遇到了赶过来救援的兽人部队。一直大约有三千人的半人马突击手。可我们早有了准备，库拉迪骑士长率领着枪骑兵们，从侧翼发动冲锋，打了他们一个措手不及。”瑞卡德伯爵的话带着几分傲然。
“他们非常英勇。”库拉迪骑士长道。
这位库拉迪骑士长是一位中等身材，却非常有威仪的中年将领，是这1000名青色枪骑兵的指挥官。他是个典型的军人，为人有些沉默寡言，但用兵的时候却猛如烈火。黄金3阶的战斗力，在陆希这种超凡的怪物眼中只是普通，但在战场上也绝对是一骑当千的猛将兄一枚。他的言外之意就是，半人马们虽然英勇，但却不是自己的一合之地，虽然只说了一句话，却远比那些骑士们表现得更加傲然。
一千名的重骑士，对三倍于己的敌人发动冲锋，仅仅是一个回合就将对方直接打崩了，己方却无一人战死，仅仅只是有十几个倒霉蛋轻伤而已。大陆霸主奥克兰最强大的王牌禁军骑士的战斗力，由此便可见一斑了。
“不过，在后面陆续赶来的敌军，规模就不小了。斥候猫头鹰已经探查过了，应该在三万人以上，主要兵力应该是半人马血旗兵的主力，以及阿拉曼巨魔军团。当然，再加上大量担任仆从的地精和狗头人军队，人数根本无法统计。”鹰眼又道。最优秀的黑豹猎手，也都是精灵探查魔法的高手，能够将一草一木一花一树都变成自己的眼线，当然就理所当然地接管了大军的侦查工作。
“好快的动作，快得简直不像是氏族社会呢。嗯，不过，半人马的血旗军，和阿拉曼猎手军团，都算是嗜血之王麾下的教团武装，由萨满教团直接管理，有这样的组织度却也不奇怪。”陆希道：“他们应该是听说了我们挺近维泽湿地，特意赶过来支援的吧？”
“是的，如果不出意外的话，他们可能现在才会得到瑟尔兵败身死，以及落刃神庙陷落的消息。”梅芮希尔道。
“以我们当时的兵力，让骑士们全线冲锋，也并不是一点胜算都没有。”泰瑞尔爵士用傲然的口气道。哪怕是明知道敌人的兵力很有可能几十倍于己（算是地精和狗头人），但对依然有着见敌敢战，战必言胜的傲然，这便是奥克兰贵族们的骄傲吧。
“……可，可这样一来，损失便无法估算了。我，我们真的没有必然这么赌的。所，所以，是我要求大家不要恋战的，撤回来和您的主力部队会和的。”奥克兰军队名义上的统帅，托曼亲王殿下用有些期待和紧张的目光看着陆希，小心翼翼地道。好吧，这位草食系的好孩子是奥克兰贵族中相当各色的一种，不过，奇行种在哪里都存在。我们必须要明白这一点。
“你做得对！托曼。”陆希坦率地夸奖道：“每一名骑士都是高贵的战士，没有必要冒险和一群嗜血之王的狂信徒同归于尽！见敌必战固然是战士的荣誉，但知道什么时候战，选择合适的时机战或不战，这却是领导者的贤能。你做得很对，托曼。”
托曼少年感动地看着陆希，大约是从小到大第一次被这么重量级的人物夸奖吧！看那样子眼睛马上又要红了。
“谢，谢谢您，兄长大人！”
都说了别这么叫我啦！
“然后，他们就一直在跟在你们后面？”陆希又问。
“我率领黑豹猎手给了他们一次迎头痛击，干掉了前锋的斥候部队。对敌军有了一定的震慑。他们停了将近半天，然后还是跟过来了，但行军速度自然就慢下来了。”鹰眼道。
“带着不知道多少地精和狗头人的仆役部队，能快得起来才怪了。”陆希道：“当然了，你们赶着几万牲畜，走的也不会太快，这倒是半斤八两了。”
精灵本来就是擅长沟通动物的种族，奥克兰虽然都是职业军人，但也有不少其实是牧民出生，论驱赶动物的活也还是相当拿手的。七千人赶着近五万头大小牲畜，确实是会大大地减慢行军速度，但再怎么样也一定会比无组织无纪律的狗头人和地精好很多。这样一追一赶，奥克兰人和精灵已经抵达了落刃神庙，那支兽人大军却还在后面隔了一天以上的时间吃灰呢。
“他们应该会很快得到我们合兵一处了的消息。可是，属于嗜血之王的道场失守，足可以让数万兽人氏族过冬的牲畜在我们手中，一群狂信徒教团部队和各地赶来的小氏族联军，就算是再怎么游移不定，终究还是不可能将我们这些生死仇敌置若罔闻的！等到我昨日的所作所为，随着那个逃跑的牛头人童鞋传到对方那里，一定会确立他们的决心吧？”陆希笑道：“到了那个时候，就算是金帐可汗的命令，大约也不能让他们改变想法了吧？”
“金帐可汗阿索格现在远在雷霆崖要塞和奥托皇帝对峙，怕是连我们已经翻越血岩岭的消息也是现在才得到呢。他就算是想要做什么，现在也完全来不及了。”
哎呀呀，四面楚歌的感觉大约是会很舒爽的吧？就算是我都忍不住为可怜的“龙之心”阿索格鞠上一把同情泪了。
“刚才的斥候来报，敌军还在挺近，有一些被打散了残兵和部族正在加入，继续壮大他们的部队。照他们的行军速度，离我们大约还有三天的时间。”梅芮希尔道：“我们有充足的时间养精蓄锐，以逸待劳。”
“非常好，我最喜欢这样的等待了！传令下去，今晚大宴三军。酒只有从落刃神庙里面缴获的劣质烧酒，但不许多喝，当然，肉是可以管够的！”陆希对鹰眼道：“感谢你的无私啦，卡兄！”
精灵们露出了苦笑，他们的食谱中最荤的就是蛋类和奶制品了，历经千辛万苦驱赶过来的牲畜，相当于是为盟友们的无私奉献了。当然，夜刃黑豹们倒是可以因此而好好饱餐一顿了。
“太好了！这可是我自从被你拐上贼船以后，最好的消息了。”有胡子的矮人小公主艾莫萨拉拍手叫好。有肉有酒，矮人就会觉得幸福。当然，若是有一个矿山满足他们的挖掘欲，便会是最幸福的事了。
“可不是贼船。这几天空着，你们其实也可以做些先期准备了呢。”陆希掏出了一张羊皮纸，递给了矮人小姐：“这是从神庙的暗室里搜出来的古代文献。如果没有错误的话，就在离这里朝东边半天路程的山岭，应该有一座古代格尔萨帝国的大型矿山，盛产上好的铁矿、孔雀钢以及伴身的各类宝石矿，而且储量巨大。在格尔萨人灭亡的时候，矿脉都远远没有枯竭，据说连三分之一都没有挖到。可惜，那里的开采条件很困难，超出了兽人们的技术水平，便这么荒废了，但对你们来说应该就不是事了。另外，矿山附近，还有一座储量更加巨大的七曜石矿，主要是土曜石和水曜尸，这姑且就算是我先支付给炉堡的第一期报酬吧？”
“……”矮人小姐一怔，呆呆地接过羊皮张，看着上面乱七八糟的古代格尔萨文，一时间竟然说不出话来。
“说报酬也不好，搞得你们像是我请来的雇佣兵似的，便当是我诚意的证明吧？”陆希笑道。
“呵……陆希?贝伦卡斯特，虽然你长成这个样子，但却爽利得像个矮人啊！”矮人是个很有种群自信的种族，在他们的文化中，夸对方“像个矮人”，基本上就是最高的赞誉了。当然，在其他人听来似乎就有点不是滋味了。艾莫萨拉小姐美滋滋地收起了羊皮张，又道：“明天我就会派工程队出发的，如果真的储量巨大，大概可以把挖城市的地方也选好吧。
嗯，就你们矮人的城市是过“挖”出来的。
“不过，这么随随便便把这样的战略资源交给我们做人情，你们国家高层那里，说得过去吗？”
“鄙国的作风我还是略知一二的。只要你们控制了矿山，他们也就没有理由再来发难了，最多在背地里扎扎我的小纸人。呵，反正我也没指望过自己在高层心目中的形象，当然也就无所谓了。”
总之，落刃神庙附近最大的一笔战利品归属，就这么愉快地决定了。在联军的高层心目中，正气势汹汹扑来的敌人大军，似乎完全不是个问题。