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程苇杭似是被蛊惑了一般,竟当真将那粒药丸吞了进去。恰在这时,巷口的结界忽然就失效了,家丁们陡然看见巷子里的二人,连忙追了上来。白子彦握过她的手便往外跑,可还没有跑出去多久,程苇杭脑子便晕晕乎乎的,腿脚也没有了气力。
之后的事情,她便都不知道了。意识沉寂在黑暗的深渊里,爬不出来,却也不会陷入彻底的混沌之中。这一场昏睡似乎持续了很久,她醒来时,一睁眼,四周黢黑,空间逼仄得令人窒息。木头的气味,还有……泥土的味道?
空间窄小得没法让她坐起来,何况实在太黑了,她看不清楚四周,只好探手去摸,触到那些钉子时,才回过神来。这是一口棺材,且已经被钉死。她是何时被人当成死人装进这棺材?又是谁将她装进来的?
最关键的问题是……她已是觉得呼吸有些困难了,若不赶紧出去,她就会被闷死在这里。泥土的气味让她更是紧张,这口棺材已经被埋进了土里?那要逃出去,便更是无望。
她努力回想昏迷前发生的事情,脑壳疼得像是要炸开。对,她服了一粒药丸,还是来自一个陌生人手里的药丸。
忽然,外面有了动静,似乎有人在上方动土。程苇杭屏住呼吸静听,没错,的确是动土之声……竟会有人前来救她吗?
那铁锹很快碰到了棺材板,钝闷的声音闯进程苇杭的耳中,就像是钻进她手里的一根救命稻草。她静躺在棺材内,忍受着缺氧发昏的痛苦,似乎随时都会死去。“啪”的一声,棺材盖板忽被人从外头撬开了。
“噢,这个女人可真是能撑,再迟一点就要真的死了罢,白子彦你也真敢赌啊。”粟坐在土堆里嘀嘀咕咕地说着话。
白子彦丢掉撬杆,自袖袋里取了帕子,擦干净手,伸进棺材内:“出来罢,没事了。”
程苇杭重新睁开眼便看到一只白净修长的手,在这春日下午的好天气里,漂亮得简直难以用言语描述。她回过神猛吸几口新鲜的空气,头一阵痛,皱皱眉坐起来,看了一眼站在旁边的白子彦。
白子彦也看着她,眼中是一如既往的笃定与平静:“快出来罢,还得将这个坟重新填好,随时都可能有人路过,我不想被当成掘坟盗财的家伙。”
程苇杭连忙站起来,但到底是缺氧太久,一时没有站稳,下意识地就握住了旁边伸过来的那只手。她偏过头小声道了一句谢谢,又迅速松开手,爬了出去。
粟有些嫌弃地看她一眼,可想想她又看不到自己,遂百无聊赖地站了起来,与白子彦道:“没什么事我先走了。”
白子彦任由他去,自己则将挖开的坟填好,程苇杭在一旁手忙脚乱地帮他的忙,白子彦回头看她一眼,淡笑道:“你是在添乱么?”他指了指搁在旁边的一只包袱:“衣服放在里面,你找个有树遮蔽的地方换了罢。”
程苇杭低头一看,这才察觉到自己穿了一身死人的寿衣。她连忙拿过包袱,跑去旁边的大树后将衣裳换了。包袱里大到外袍,小到……袜袋,竟是连小衣什么的也都一应俱全,最后她换上鞋子,低头看到里面放着的一只白玉簪,俯身将它捡起来,挽了发。
白子彦将挖开的坟填好,看了看新做的坟头:“祭典没有开始祭品便已死了,没什么利用价值也就随便找了个地方埋掉,看来程氏本家的人的确有些……薄情。”
程苇杭敏锐地看他一眼:“你为何会知道程氏祭典的事?”这件事除了程氏本家的人,以及那晚梦境中出现的家伙知晓外,怎会还有更多的人知道?
何况他又为何在这儿?
白子彦将挖坟的工具都丢进不远处的河里,洗了个手走回来,这才不慌不忙地回了她的问题:“我有个朋友受程家之托给这场祭典帮忙。”
“那、你给我的药是?”
白子彦为了不吓着她,唇角抿起一弯善意的浅笑:“这世上会有那样的药,吃了可以暂时乔死,到了时间便会醒来。”
程苇杭略沉吟道:“所以你是……”
“药师。”白子彦在她摆出怀疑姿态之前,就已经不容置疑地给出了答案。
其实细想一番,白子彦的话也不能全信,比如他为何会及时出现在那条巷子里,又为何当时那些家丁居然都看不到他们……
但程苇杭眼下不打算问太多。
既然如此乔死过一回,让程本家的人相信她已经不在人世,那眼下她实在不适宜在这里久留。白子彦似是能看穿她心思一般:“若没有盘缠便一道上路罢。”毕竟这场装死的戏码,是他的杰作。
程苇杭眼下并没有旁的路可选,她在这里已算得上是无人可靠,只能相信白子彦。她也不是什么扭捏之人,何况……救她的这个人,看起来甚至让人有莫名的好感。
程苇杭默认了这个提议,遂与白子彦一道上路。
一路上程苇杭受尽照顾,但白子彦还是与她保持了该有的距离,将她安全送到蓝山脚下时,白子彦留了个地址给她:“我虽跑遍南北,但也有常住的地方。”
言简,意思却并非一目了然。程苇杭固然聪慧,却也没有揣透他的意图。曾长途同行又分享过些许关于自己隐秘故事的未婚青年男女,在分别时所言——往往别有用心。
然最后,程苇杭独自上了山,白子彦亦转身继续走他的天涯路,仿佛就算别有用心也只能就此分别,后会有期。
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程苇杭回山继续面对她怪脾气的师傅,日复一日的练习,无甚波澜。但却又有了一些不一样……每过半个月左右,便会有一封书信塞进门缝。
她从来没有见到过送信者,但她知道这些信都来自一人之手,因那书信末尾会落款——白。
信中所说无非是一些见闻,有趣却又不会显得轻佻。久居深山的程苇杭偶尔也会羡慕那样的人生,但她知道自己做不到。所以,也只有羡慕的份。
这些信几乎不会中断,大约十五日就会来一封。她很奇怪,那些来自不同地方的信,为何可以如此准时地抵达她的门口。何况……她似乎从来未见过送信者的样子。
偶尔她也好奇地等到夜深,想看看清早门口的信是谁塞进来的,可从来都是一无所获。因为她即便灌下几大杯浓茶提神,守夜蹲点也一样会睡过去。
既然对方要保持神秘,便由得这件事神秘下去。
程苇杭也试着写一些信给他,无非是写一些山中的春秋荣枯,小景致里想象出来的小故事。但是寄去哪里呢?她忽然想起白子彦之前留给她的地址。
就托人将信送到那个地方罢,尽管他四处走,但也总会回常住的地方。若送去那里,他只要回去了,便会看到。
这样写了约莫两年,期间两人没有见过面,但书信却已经厚成沓。程苇杭给他写信的时候,偶尔也会夹一两幅习作在内,让他与己一道见证这其中微妙的进步。
但她不知不觉也到了出师的时候。她在寄给白子彦的最后一封信中就已经提过,说不会在住在蓝山,让白子彦不要寄信来了。
程苇杭作别师傅,离开了蓝山,在城中租了一间小宅,闹中取静,但日子也过得拮据。她没有名气,画也卖得很便宜,只能去给城中一些富家小姐做书画老师,教授一些最基本的笔法技巧。这一行,做久了,知道的人便渐渐多了。
书画这行,女先生毕竟少,而城中有些钱势的人家,总免不了会有待字闺中的千金要学书画。再者程苇杭那时的脾气养得很是隐忍,看着虽是冷了一些,但到底识礼识趣,故而倒很是讨得那些当家主母们的喜欢。
她的日子渐渐好过起来,在城中也算得上是小有名望,画挂出去也终是有人能认得出——呀,这不就是那位女先生的画嘛。
程苇杭没有换名姓,苇杭是她母亲娶的名字,取自诗经,里面还有个故事。再者她觉得没有必要,这儿离程家那么远,实在不大可能再被人认出。就算认出,也没什么要紧的了。都已经过去这么久了……
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可没有料到,她的名声,甚至都传到了京城。起因是她送给旁人的一幅画,被转送给了晋王,晋王再将这画呈给了皇帝。强权之下无自由,君要民进京面圣,便由不得民的自由意志。她程苇杭,不过一介草民。
那年她二十三岁,玄袍上身,只显得更瘦,整个人看起来都不怎么好。她千里迢迢进了京,不知自己将面对的是什么样的未来。京城那般大,繁华到令人迷失,多的是纸醉金迷,却无一属于自己。
她住进了驿馆,有宫人前来通知她进宫面圣,还给她备了衣裳。袍子上有团花,程苇杭看一眼便猜到了皇帝的意图。那分明是官袍,也许是要赐个宫廷画师的名分。
往后也许衣食无忧,但画什么却要受限了。
可她没有勇气再逃一次,她的人生,从来是挣扎于“想要走自己的路却往往被牵绊”的问题。从她离开分家,这矛盾便不断上演,似乎没有停歇的意思。
性格决定了她的矛盾,若无人援手,她也许早就死了。先是师傅在她背起行囊离家时愿意收留她,后来是白子彦帮忙让她逃离本家的算计……她当真已经幸运至极。
也许,就这样接受,不再矛盾,是最好的决定。
于是到进宫那日,她早早地便起了,洗漱换衣,头发简单地束起来,想了一会儿,却又自随身包袱里取出了那枚白玉簪。
还是几年之前,白子彦放在她坟旁那只包袱里的。如今取出来,温润的光泽依旧。她拆开绑绳,用簪子盘起发,坐下来等待宫中的马车。
她坐下来不过一刻钟的时间,忽听得房门有了动静。她转头往后看去,却见一只信封,自门缝里露出一角。她连忙起身拉开门,外面过道里却空空荡荡,什么人都没有。
她已经有很久很久未收到过这样的信了。这时候的心情不知该用什么样的言语描述,她只知道自己几乎是手颤抖着将信封拆开,但从里面取出信,信纸上只有四个字——一道走罢。
程苇杭握住那信封便匆匆跑下了楼,她想也许白子彦就在附近,她得找到他。离开蓝山这几年,因为失了联系,她不知他后来去过哪些地方,亦不知道他过得好不好。但心里一直留着空给他,等他再次出现。
她环顾楼下大堂,却未发现任何他的影子。她遂问驿馆的小吏方才是否见到有人进来。小吏摇头否认,很是纳闷地回说没有啊。
程苇杭低头看看自己手里的信封,迈步就往外走。那小吏在后头喊道:“诶程先生您往哪儿去呢?这宫里的马车都快来了。”
程苇杭仿若没有听到般出了门,她沿着繁华的街道往前走,也不知自己到底哪里来的笃定,她相信他就在前面。这一日恰好有集市,御街上热热闹闹,程苇杭踮脚四处看四处找,却都一无所获。
她走到了尽头,内心的失望已将满溢,忽地下意识一偏头,却在一条背阴潮湿的小巷里,看到了站在那里的白子彦。
那巷子看着极其阴冷,白子彦的脸陷在那阴影之中,看着有些苍白。整个人似乎比以前更瘦,唇上也无甚血色。一身荼白袍子宽宽松松罩在身上,身姿依旧挺拔。
程苇杭差一点以为自己看到了幻影。
她几乎是飞奔过去,在他面前停下后,伸手拉过他的手:“不是说要一道走吗?来不及了,我们快跑罢。”
说罢她拽着白子彦便往京城城门的方向跑。
白子彦笑:“已经备了马车了,不用这么跑。”
“哦。”程苇杭这时候竟有一些尴尬,抬手理了理衣服,“去哪里?”
“我常住的地方。”
“不出门了吗?”
“是时候停下来了。”白子彦瞥见她发间那一抹温润白玉,抿了一下唇,那双本就漂亮至极的桃花眼,终于溢出了一些笑意。
白子彦抬起手,阳光打在那骨节分明的手上,暖意渐生,似乎将方才在背阴地里聚集起来的那些寒气都驱散了。
她拽他出来了呢。
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几年后的白家庭院里,一个小男孩儿咿呀学语,白子彦行医回来,站在庭院里,看程苇杭耐心教他说话。小家伙不安分地抬手去抓架子上挂着的笔,程苇杭却也随他去。
孩子在干净的纸上乱画了一通,程苇杭笑道:“阿崧,你在画符么?”
白子彦站在原地没有更近一步。画符么?她应当是很讨厌那些的罢。
于是他后来再也不在她面前耍一些妖鬼参与的把戏,家里大多数时候也都是干干净净,没有妖鬼前来叨扰。当真做起了药师的行当,甚至还会外出行医补贴家用。
日子过得十分和乐,但眼看着阿崧越来越大,他也有担心的事情。
担心某一天程苇杭就知道了他所有的伪装,然后失望地离他而去。
她的性格,他是再清楚不过的。
他在庭院里站了有一些时候,身后忽地传来一个男声:“白子彦你有什么好担心的?这个不都是意料之中的事么?她讨厌你和你的同类,而你却又不可救药的渴求她,纸包火,终究要败的。伪装得再好,她也总会知道真相。”
粟说着已是走了他身旁,戳戳他道:“下回结界不要设得那么长时间嘛,都不好进来。”
言罢,一双妖娆凤眼盯着程苇杭怀里的那个孩子,那孩子也下意识地转过了头,与他对视。
粟的眼眸里笑意满溢,声音慵散其中却充斥着兴奋:“噢,真是个不错的孩子。以后他会比你还要厉害罢……”
白子彦只站在庭院里不做声。
他出门前设的那结界失效了,不光是粟,还有其他的一些妖鬼窜了进来。这庭院就像是它们的玩乐场,它们在其中追逐奔跑厮打哭笑哀嚎,在寻常人眼里,也不过就是些温度奇怪的风。
白子彦看了一会儿,转头对坐在廊下抱着孩子的程苇杭道:“苇杭,这些南来北往的风里,也藏着秘密,它们不只是风呢。”
程苇杭看了看立在银杏树下一身荼白深衣的白子彦,置之一笑道:“哪里有什么秘密?”
“不信吗?”那一双清清淡淡的眼望着庭院里的一切,声音淡到几乎只有自己能听见。
粟在一旁插话道:“当然不信的。她可是程苇杭,那样的体质那样的性格都是千年难遇,被你遇上了真是你倒霉。你居然还妄图她能带你走出黑暗……呵,她是不能理解你身处的黑暗的,你消失的那几年,受了多少苦,她也一概不知的。
“既然生在黑暗之中,那就只能终生与之相伴咯。
“白子彦啊,是因为你才让我们存在。在看不到的人眼里,我们从来就没有存在过。”
【祖父母番外终】