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这幅壁画不在主教与画师的约定之中,但是主教和众人一看就知道他们描绘的是什么。
因为两名画师的画作内容不是别的,正是他们刚刚经历过的图尔内斯特保卫战。
画师们所描绘的主题就是《被围困的图尔内斯特》,是一幅战争场面的群像画。
画面的最前方,描绘着一个身材娇小的年轻女子,她身穿图尔内斯特医院的护士服,半跪于地,秀眉微颦,正严肃认真地查看面前的一个伤员。
在场的观众有人认了出来,这个女子的模特儿就是主教最初也是直到现在的保护人,图尔内斯特医院的发起人和指导者,布拉德男爵夫人。围城的时候,许多人看到她不怕危险,就像普通的救护队员那样,在飞舞着石弹与箭头的城墙上爬上爬下。还有人注意到,她的护士帽上还插着一支颤动着的羽箭,而她的脸庞和小手上也有着养尊处优的后宅贵妇不会有的擦伤。
女子的身后,也是整幅画的中央,众人一眼就认出,画着的是年轻的图尔内斯特主教,他一向给人的印象是谦卑而温柔,但是在这幅图上,画师却将他画得英姿勃发,面有怒容。
他一手持着那柄华丽的牧杖,指向前方,一眼微咪,似在威胁又似在瞄准,主教牧杖被他拿得仿佛一柄随时准备用来刺敌的长矛。
他的另外一只手,举着一块洁白的圆石,好似纯银。
“主教打死异教徒的石头啊。”众人纷纷议论道,那天主教率先向劝降的拉卡德人使者扔出石头——随后异教徒的劝降使者被砸死了——所有人都认为是主教砸死的——现在,他们已经将那个异教徒的劝降使者当作魔鬼化身了,难道不是么?有比异教徒的劝降使者更能象征引诱凡人堕落的魔鬼的吗?而能砸死魔鬼化身的,除了他们这位了不起的主教,还会有谁呢?
主教的背后,站着他的骑士弗朗西斯。他在围城战中多次带队冲锋与拉卡德人战斗在第一线的英勇行为、在战后不计较个人功名奖赏的表现,和那些先是迟到,后来抢掠地方的所谓援军形成了鲜明的对比。
骑士本来就身材高挑,面容俊美,画师们为了吸引观众,更是竭力把他连人带盔甲带马匹美化了一番,现在他看起来不像一个人间的骑士,倒像一个降临凡间的金甲天使,他一手持着一把镶金嵌宝,华丽得不亚于主教牧杖的雪亮的出鞘宝剑——谁叫宝剑比铁锤好看,画师是颜控,最要紧的是,观众更加颜控——另外一只手持一面和宝剑相当般配的花俏盾牌,如守护天使一般用盾牌遮蔽主教。
画面的左侧,站着一个男子,他一手拿着写得密密麻麻的小本子,一手举起招呼后面的担架队来抬送伤员。熟悉市政的人们认出,这个男子的原型就是主管市政的提姆。围城期间,很多人都见过提姆和他的小本子,他们知道,小本子上写着他分配给各处的应急人员和物资。
担架队的上方,骑士的左侧,画着一个小女孩,她梳着可爱的麻花辫,穿着花裙子,面容天真无邪,活泼可爱,在严阵以待的成人们中成为一个亮点。她一手拎着裙子,一手提着面包篮子,看上去,是当日的后勤人员之一。
而在画面左侧,从上到下画了四个武装人员,最上面是一个城市警卫打扮的弓箭手,正在往外发射火箭。他的下方是两个腰围皮裙手抛石块的人,从他们的打扮中可以看出他们是本城的匠人,一个是铁匠,一个是屠夫,腰间各自插着他们即是工具又是武器的东西:屠夫腰间带着杀猪的尖刀,铁匠的腰间带着铁锤。最下面,是一个手持铁锄头的农民,正一脸警惕地望着前方,似乎准备要给来犯之敌迎头痛击。
群像的后方,画着许多小人儿,这些人代表了城中各行各业的人员,他们有的在指挥灭火,有的在加班烤面包,有的在搬运石弹,有的在缝制羊毛口袋。铁匠们拉着风箱赶制武器,妇女们剪下头发制作弓弦。甚至修女和修道士们也在看护病人,制作药膏。又有几个代表富商的胖子(其中两人很明显地做圣奥美尔人打扮)在向由“再来一桶”(这个税吏的确让人印象深刻容易辨认)举着的募捐箱中投金币。
这一组群像的周围,是图尔内斯特的赭红色城墙,城墙外面是地狱的烈火,地狱的烈火之中是脚踏尸体,牙咬人心,腰间挂着累累首级,挥舞滴血之刀,投掷烈焰和骷髅的拉卡德人,当日观看画作的人都是经历了围城战的,他们一致认为,尘世之间,没有比他们更像魔鬼的了。
地狱烈火之上,是浓得化不开的黑暗,隐约有不祥的乌鸦在盘旋。却唯有群像的上方,是图尔内斯特大教堂的银色圆顶,这闪光的银色圆顶是全画的光源,教堂的圆顶上方,飞翔着一只雪白的和平鸽,鸽子嘴里衔着一串青翠欲滴的橄榄枝,这些给紧张激烈的画面添了些许安宁和希望。
人们争相拥挤上前,辨认画中的人物,混乱了一阵之后,突然整齐地爆发出了掌声。
主教也在鼓掌的人群之中。
显然,两名画师也参与了图尔内斯特保卫战,并且在战争中观察到了他们所不得不描画出来的灵感。
他们说,这幅画不是主教或是别的什么人命令他们画出来的,而是他们的内心在经历了这一切之后呼唤他们画出来的。
他们将这幅画献给图尔内斯特主教,献给图尔内斯特大教堂,献给图尔内斯特城和城中所有参与了图尔内斯特保卫战的居民,献给图尔内斯特教区和教区里全体经历了图尔内斯特保卫战的人民。
掌声经久不息,许多人落下眼泪,但是与前几日悲哀哭泣的眼泪不同,这一次,他们落泪,是因为他们骄傲。
他们骄傲,为这座伟大的城市和她不屈的人民。
他们骄傲,因为他们战胜了那样可怕的强敌,没有被对方的淫威吓倒。
他们骄傲,因为他们没有屈服,没有投降,没有背叛,他们临阵的时候慌乱过,他们在石弹和火箭落下的时候逃跑过,然而,他们最终在主教等人的带领下,找到了各自的岗位——战斗人员、后勤人员、市政人员、维持生产和战后重建……
他们骄傲,因为他们经历了苦难,却没有被苦难击倒,他们平时是软弱的,这次却坚强地挺过来了,昨日的苦难,终将化作来日的辉煌!
战争使得他们失去很多,战争也使得他们得到了许多。
他们失去了亲人、他们失去了邻居,他们失去了朋友,他们失去了良师,他们失去了徒弟,他们的财产被夺走,他们的房舍被毁坏。
然而他们被磨砺和淬炼,如宝剑磨出了闪烁的锋芒。
如果这样凶狠和强大的敌人都不能叫他们屈服,他们还害怕什么呢?
他们在这次战争中的经历,在他们的心中和他们家族的历史上,凝结成不朽的丰碑,那是不屈的纪念。
这幅《被围困的图尔内斯特》日后成为传世之作,给了许多后辈画师以灵感,成为许多类似题材作品的源头,并有了另外一个名字《众志成城》。