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主教不知道这些工人的议论,他就座后,就吩咐画师们拉开画作前的幕布,给今天来的客人们观看。
关于画师们在幕布后面作画的事情,他是知道的,但是他以为这是画师们的竞争,不想让自己的画作和绘画技巧被对手看见,这种想法是很可以理解的——许多技艺在这个时代都是保密的——甚至在后世,能救活无数产妇性命的产钳的秘密也被一个医生家族隐藏了许多年。
对于这种保密措施,主教不但不想干涉,相反他对他们的保密持赞赏的态度。
因为看到同行的工作比自己精妙而引发的嫉妒毁掉过许多人,传说连画圣吴道子都曾经雇佣杀手杀掉比自己更有天赋的竞争对手,主教可不想看见这种事情发生在自己的教堂里。
所以他不但没有阻止他们的保密做法,反而乐见其成。
首先拉开的是左边的幕布,这里描绘的是《圣西娜看护病人》。
众人原以为会看到一个干瘪冷酷,满面枯黄的黑衣老太婆,头戴一个昏黄的光环,一手画着十字,一手仿佛裁决一般指着病人,身边骷髅形状的死神环绕,要他立即为自己的罪孽做出忏悔,就如以前的画作一般。
而现在他们看到的却是一个温柔慈爱的年轻妇人,她穿着虽然简单却不乏美感的齐整白衣,圆润美丽的面庞上仿佛有白光射出,一双明眸谦卑地低垂,她的身体微微前倾,正将一块湿布敷到面前的孩童额头上,关怀人类之态不似高高在上的冷酷圣徒,却宛如人间的母亲。
那个孩童衣衫褴褛,四肢干廋,从黑乎乎的小手和赤足可以看出这是个劳动阶级的孩子。但是他的面容平静而安详,淡色的嘴唇微微翘起,似乎在圣西娜的照拂下正在做一个好梦。
孩童睡在一张干净整洁的白色床单上,床单的角上绣着“图尔内斯特第一医院”。他的足边是一个稍微年长一些的女孩,她正伏在孩童脚边,似乎因为连夜的看护而疲累睡着,美丽的褐色卷发散乱在雪白的床单上。从姿态看,她应该是病人的姐姐。
圣西娜的旁边是一个成年男子,看样子是孩童的父亲,他正感激地看着圣西娜,一手抓着帽子按在胸口,一手画着十字,嘴唇微动,似在做感恩的祈祷。
床边是一个小柜,柜上放着一个式样简单的陶制烛台,烛台上烛泪成堆,一点烛芯已经焦黑,看起来似乎整夜都在燃烧,说明圣西娜整晚都在看护病人。小柜上还放着一个同样朴素的陶制水罐,一条刚从病人头上换下的布条浸在水中。
圣西娜和男子的中间是窗户,窗台上放着一盆植物,那是象征圣西娜的淡蓝色龙胆花,花丛最高处一朵小花正迎风摇曳,徐徐开放,似乎象征着病人的新生。
窗外是鱼肚白的天空,夜晚的邪魔已经退却,危险的时刻已经过去,明亮的早晨即将来临。明亮的晨光不仅照亮了圣西娜,也照亮了这病房中的一切,仿佛天上的神力正在赐福给圣西娜和她所看护的病人一家子。
观众们还未来得及为这幅画赞叹,右边的幕布也拉开了。
右边描绘的是《圣奥尔本开山立道》。
画面的中央站立的壮汉就是圣奥尔本,他正挥动斧头,砍伐面前的荆棘。这个奥尔本修道院的创始人被描绘成一个生机勃勃的男子,充满了劳动的欢乐和建立事业的欣喜。
他一边砍伐荆棘,一边招呼旁人将荆棘掷入火中。
在他的身后,跟着老弱妇孺,他们有的扶着犁头,有的泼洒种子,正是一幅春耕的画面。
再远处,就是各色工匠正在修筑奥尔本修道院的情形。木匠、铁匠、石匠各做他们的工作,一个个都生动而欢乐。又有施主模样的妇人提了篮子在给他们分发面包和葡萄酒。
修道院位于彩虹映照的青山之上,从修道院往下一路是葡萄园,柳条园(柳条是箍酒桶的必备之物,所以柳条园常与葡萄园相伴)又有开垦的菜地并栽种药草的园子。所有的这些田地都修理得整整齐齐,精致得仿佛苗圃。
又有许多象征蛮荒和邪魔的乌鸦、野狗从圣奥尔本正砍伐的那丛荆棘里逃出,也有乌鸦慌忙从被掷入火中的荆棘里逃出,火中还有挣扎的野鼠。
圣奥尔本面前,是荆棘密布的蛮荒旷野,象征邪魔的野猪、狗熊、野狗并乌鸦肆虐,穿着异教徒衣服的男子倒在地上被乌鸦和野狗抢食,被狗熊撕咬,他们的妇孺绝望地举手望天,他们都描绘成穿着华丽衣裳,戴着黄金与宝石的首饰,然而又廋又饿,满脸恐惧。
而在圣奥尔本身后,所有人都是满面红光,身体结实,虽然服饰简单却一副吃饱喝足的样子,他们欢乐地做着他们各自的工作,而他们的工作产生了修道院——献给神的事业。
整幅画被花体金字环绕,金字的内容是“做你们每日的工”。
被主教邀请来评判今日的画作的观众们嗡嗡地议论起来,他们都知道今日裁判的是谁更有资格绘制教堂穹顶——很可能是裁判谁更有资格绘制整个图尔内斯特大教堂新修后的壁画!
许多人被《圣西娜看护病人》感动,认为这样的人物画是难得的,又有许多人觉得《圣奥尔本开山立道》场面宏大壮丽,这位画师更适合绘制教堂穹顶。
那些没有资格评判画作好坏的人也尽情地发表意见,比如老雅各布就动了心,想请《圣西娜看护病人》的作者为自己已故的妻子描绘一幅——不知道要多少钱。
在他们议论了一番之后,一个共同的问题被提了出来。
两幅画作都已经呈现在了观众的眼前,却还有一幅幕布没有揭开!
这块幕布位于两幅壁画之间,看尺寸不小,它的背后,隐藏的是什么?
连主教都被勾起了好奇——看来,两名画师的目的并不止像他们说的那样,是为了给失败者找个饭碗——主教倒也不怀疑这是他们的目的之一,向一个主教撒谎对他们来说是有危险的,隐瞒一部分真相却没有什么。
他们的目的肯定是希望大家看到第三块幕布之后的东西,当然,这些有钱的施主能在事后雇佣他们其中之一或是两个都雇佣,这两人也一定乐见其成。
这就是“我们不撒谎,我们只说一部分真相”。
好奇询问的声音越来越大,越来越响亮,最后,群众呼喊道:“揭开那块幕布吧,让我们看看后面有什么!否则我们就不作裁判!”
主教笑了笑,吩咐人传令叫画师把第三块幕布揭开。
两名画师一起上前向众人鞠躬,说不是他们有意隐瞒,只是要大家先看了那两幅,知道他们已经完了主教要求的工,并没有耽搁,说完,他们一起拉动绳子。
第三块幕布落了下来,露出了它后面的第三幅壁画。