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巨大的炼钢炉高度超过十米,在这个时空算是很高的建筑,尤其它坐落在超过一米的基台上,更加显得高大。当炉火燃起浓烟滚滚的时候,没有人不被它的雄伟所折服。这个炉子持续生产了半年,为自由山创造了巨大的价值。这次出钢之后,它就会因为内层的耐火材料寿命到期而被拆除,将在原址重新建造一个更大的炉子。现在是它最后一次生产,也是最重要的一次——自由山开始铸炮了。
炼钢炉前是一片敞开的平地,用耐火砖砌成一个个的小格子,钢水在里面凝结成一个个的钢锭。现在这些小格子都被取掉,变成一个个的深坑。深坑上方用粗大的钢管搭成架子,与铁链和滑轮一起组成了吊装设备。铸炮的模子正在专门打造的巨大牛车上,四头牛拖着搬运用过来;拆下来的耐火砖也在撞车,将被运到砖窑。
”如山,你这耐火砖运到砖窑,是要重复使用么?“孙志刚指挥着他的牛车大军在搬运中发挥着巨大的作用。这只队伍本来是打算用来拉铁矿石的,但是黎人承担了搬运的任务后,一部分牛投入到自由山的其他运输中,一下子提高了很多效率。
”一部分。会在轮窑里搭一个窑室。主要也是试验性质的,看看这些耐火材料的寿命极限。其它的就粉碎......就是敲碎成粉末,然后用来做砖。“赵如山低着头对照手上的工作流程,最后一次检查装备情况。
”我说如山,这用耐火砖敲碎了做的砖,是不是质量更高一些?你帮我留心着,我就订那一批来造我的房子。“孙志刚兴致勃勃地说。
”应该没有。两种砖应该就是耐高温的方面有些差异,反倒是费事费神,成本高了不少。你家房子又不是炼丹炉,要那么耐高温干啥?“赵如山哈哈笑了起来。
”就算没啥好处,总是有纪念意义不是?“孙志刚帮自己找了个台阶下。
”孙先生说的好!这个纪念意义非同小可。“张道松在这里没有具体的工作,站在路边看两人交谈好久了,突然插嘴说道,又一把抓住赵如山的胳膊说:”赵先生,麻烦你送十块耐火砖到图书馆,要干净整洁......不,就要有残缺或者有钢渣凝结在上面的......还是我自己去捡吧......“嘴里念叨着,张道松放开赵如山走到堆着耐火砖的地方翻检起来。
”这个张才子。“赵如山说摇摇头笑了起来。孙志刚又上来抓住赵如山的胳膊:”我说,既然又费工又没增加砖头的质量,先生为啥要你这么干?何不把这些耐火砖往河里一丢?“
”老孙,你那边主要都是农业产品,啥都可以随便一丢,因为那些东西都会烂掉的。我这边不行。耐火砖在河里一百年都不会烂掉,妃钢渣也是。这些东西就算烂掉了也会把河水和土地弄脏。所以先生让我把废弃物都堆放起来,能重新利用的就一定要重新利用。就说那些废钢渣吧,我们都把它锤成砖铺在地上这个砖比烧出来的砖可贵多了。“
”谁说我们随便一丢?我们啥东西也都是......妥善处理的。不对环境造成伤害。这是先生说的。“
”那就对了。看来先生对这个环境,是真的很在意。“赵如山叫了个人帮张道松送耐火砖到图书馆去。看着张馆长那视若珍宝的样子,他自言自语道:”我要是把废钢渣的地砖挖出来做成镇纸,那张道松还不得拿银子来换?“
突然一阵三长三短的唢呐声响起。高炉周围的人都停下了手里的活计,纷纷离开高炉一段距离,或进入室内,或躲在障碍物后面,进入戒备状态。钢铁铸造毕竟还是有一定危险的,尤其现在是做史无前例的超大件铸造。如果模具里面有水分,很可能造成爆炸。所以开始铸造的时候就进入了戒备状态,高炉周围做了清场,无关人群都躲避起来。
随着赵如三一声令下,钢水从闸门冲出,顺着沟槽流淌到竖直摆放的三件大炮模具里。这些模具都放在事先挖好的深深的竖井之中,一字排开,严格的垂直摆放。钢水流到黑洞洞的模具中消失不见,只有一阵青烟冒起。铸造过程很顺利,没有任何声响,更没有爆炸,平地上留下三个通红的环形,那是大炮的炮口。三块巨大的环形耐火砖被铁匠们抬过来,小心翼翼地盖住炮口,露出中间空心的铁模。
一炉钢水铸了三门炮就用完了。赵如山大声命令道:”打开风门,鼓风!冷却炉膛。备料!“这边俞朝勤轻轻一挥手,三道竹筒移了过来,对着炮口开始灌水。最早灌进去的水立即沸腾,从铁模具里喷涌而出,一片云雾缭绕。随着冷水不断灌入,沸腾停止,水汽散去,又恢复了平静。孙正刚立即牵来两头牛,套上缰绳开始转动固定在地面的一个转轴,带动抽水装置,把灌进模具的热水提升到地面,顺着排水沟流到石碌河里。
这么繁琐的方式,并不是为了快速降低铸件温度,而是为了急速冷却内壁,造成内应力,以增加炮管强度。不过冷水持续灌入,铸件的温度确实降低很快,刚过正午,就可以手摸了。几件覆盖模具的砖块移除开之后,露出垂直向上的炮身和两旁的炮耳。钢管搭建的三脚架移了过来,铁链和葫芦开始哗啦哗啦运动,大炮被从竖井里拉起来,三米长的炮身,黝黑的表面还在散发着水汽,让人觉得杀气腾腾。刘遥走过去摸了摸炮身,满意地点头,对一直守在铸件旁边汗流满面的张永开说:”温度已经不高了。看来这降温确实很快。下次还按照这个时间取出铸件。“张永开就像守着锅子等食物的小孩终于看到了出锅,流着口水频频点头。
高炉温度也降得差不多了,赵如山钻进去看了一遍,出来吩咐开始填料。看着模具从铸件上一一拆下,再次摆放到高炉跟前的竖井里,而作为铸造成品的钢炮被放上小车,运送到隔壁的车间里去镗光内壁,赵如山问刘遥说:”先生,咱们的枪都是后面装弹的,这跑能不能也做那样的?是不是会发炮速度快一点。“
”说的没错。但是那样的要求太高了。我们目前还做不到。这个炮嘛,主要是在船上和炮台上用,不怕刮风下雨,所以就将就点用前装的了。“刘遥仔细地解释道。
赵如山想了想,朝北方望了一眼,问道:”先生,那咱们的陆军出去打仗的时候带不带炮呢?“
刘遥笑笑,拍拍他的肩膀说道:”先别想那么多。我们先把这一条石碌河守好,把航路打通,其他的事情,慢慢再说。“
接下来的日子,是张永开的节日。他从高炉跟到车床,再跟到装配车间,看着大炮放上炮车,挂上两头牛。随着吱扭一声,炮车开始移动,这炮就算正式属于炮队了,而他的节日也正式开始。
”8公斤,装填!“张永开站在土包上大声命令,面容狰狞,咬牙切齿。大炮被放在两个土包之间,一群炮兵正在面色紧张的装填火药。按照从李成林那里俘虏的炮兵的说法,大炮最多能装填十二斤火药,也就是差不多6公斤的样子。这钢炮的耐压性会高一些,但是8公斤的装药量还是很吓人。
装填完毕后,长长的引线拖到土包后面,所有人都隐蔽好之后再点火。随着轰一声巨响,大炮安然无恙。张永开越过土坡来到大炮跟前,抬头看了看远处,报射程的人还看不到——他可能在5公里以外。大炮浑身火热,只是推动着炮车撞断了插在轮子后面的木桩,一头扎进了后面的土堆里。清镗手用沾了水的毛刷清理内壁后,张永开伸手进去仔细抚摸。触手都是光滑的表面,温暖而柔顺,就像健康的皮肤,仿佛还能感觉到脉搏的跳动。张永开没有发现裂缝,他尽量伸手,希望能够摸到更深的地方。越是后面,镗压越高,越有可能出现裂缝。但是人的胳膊只有这么长,炮膛的一半都摸不到。
一个炮手围着大炮查看外表面,没有发现任何不妥的地方,他也感慨地摸着炮身说:”这真是好东西啊。我从来没有见过能打这么多火药的大炮。“
张永开拔出胳膊,使劲一拍炮身喊道:”都停下来,我去报告先生,这试验不做了!这么好的大炮,我舍不得炸掉!当初要是我们有这么一门炮,也不至于让李成林打死我们这么多人!“周围的炮手也非常激动,有些人蹲下哭了起来。
这次试验的目的本来是要用破坏性测试的方式查看大炮的耐受极限,当然也顺便测试各种装药下的射程。张道松让炮队始终以5度仰角射击,他说会根据固定仰角的射程数据算出不同仰角的射程来。可是这么好的大炮,活生生打到炸膛,确实让人受不了。
就像任何主角一样,刘遥适时出现在靶场。他一边听张永开报告想法,一边翻看着记录。上一次的射程还没有报来。毕竟从5公里之外跑来也是需要时间的,就算已经配了马。再上一次的射程是7公斤装药下3670米。这样的射程已经非常足够了。一则这个射程上,目标都看不清楚,射击精度已经无法追求,只能是打击大面积目标,大炮的意义比较有限。再则这仅仅是5度仰角,如果抬高仰角,射程还会增加。
”永开,我刚才听到了,如果当初有一门这么好的大炮,我们就不会死那么多人。可是你想过没有,大炮如果炸膛,可能比敌人打得最准的一炮损失还要大。一枚弹丸打过来,一般很难把我们一个炮组全部打光,更难以摧毁一门大炮,可是一次炸膛,连炮带炮组,全部没了。这就是我要测试极限的原因。你也知道,我会限制只能按照极限的一半装药,以保证不会炸膛。如果我们不知道极限,就不知道一半在哪里。这样就很危险。“
张永开低头凝视着大炮想了许久,抬头说:”先生,上一炮用了7公斤火药。5公斤火药的时候,打的距离是1840米。我也问过道松,如果仰角高一点,还能加一半。也就是2700米左右。这个距离上,无论是人还是马,都看不到了,只有船还能看到一点。炮队有能打这么远的大炮,已经够了。我们就以7公斤的一半,就是3.5公斤火药为极限,你看可好?“
刘遥望着张永开眼里的泪花,点了点头,说道:”我可以答应你。我也舍不得这门大炮。不过,这头一批铸出来的火炮打过300发以后,你还是要拿它来做测试。因为,你很快就会发现自己需要能打很远的火炮。我们也许会一次遇到50条战船,都配有5000米射程的大炮。“
一听这话,张永开立即冷静下来,连忙问道:“先生,我们怎么会有那么多敌人?”刘遥哈哈一笑说:“当然,我们不应该有那么多敌人。不过谁成为我们的敌人,这个往往不由我们自己啊。”张永开点点头,轻声说道:“先生,我改变主意了,想把试验继续做下去。”刘遥没有说话,把记录本递过去,转身离开了射击场。
一直到天擦黑,射击场的炮声才停下来。张永开越打越兴奋,这炮竟然承受住了18公斤炸药却没有炸膛。到这一步,试验确实不需要再做下去了。结合这次试验的数据,炮兵们很快整理出射击参数,也就是装药和射程的关系。当然这个射程是5度仰角情况下,其它仰角的射程就交给张道松,让他去算出来。(未完待续。)