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“三殿下——”
才刚入到宣德门,内侍局总管杨献茂就上到前来:“官家有旨,烦请殿下随小的到文德殿一趟。”
皆因早有预料,柴珏没有半点意外的神色,只从容答道:“有劳杨阁长。”
通向文德殿的廊道,如绸带般萦绕、曲折。
四周楼阁依势而筑。
盘盘焉,囷囷焉。
他本该趁尚在行走之际,盘算应对之策。
偏偏思绪无法抑制地,蔓延到从未尝虑及的地方。
文德殿……
当然是文德殿。
每日卯初,父王会在文德殿里,或阅卷,或批奏折。
要上朝的日子,卯正三刻准时摆驾前往大庆殿。
不用上朝的时候,他便留在文德殿直至晚膳。
风雨不改。
从无例外
近乎苛刻的自律。
仔细想来,这些年,父王竟是从未有过放纵的时刻。
即便节庆,也滴酒不沾。
最爱吃荔枝,只吃到第三颗为止。
爱慕江南的景致——“既是如画山水,朕在书画之中畅游亦无妨。江南虽好,然,前隋炀帝殷鉴不远矣。”轻轻一句,便打消了臣子建议修筑江南行宫的献媚。
官家宠爱吕昭仪,宫中人所皆知。但在她诞下皇子之前,始终不能入四夫人之列。
……
父王在自己与所有深爱的事物之间,划出了一道明晰的线。
如楚河汉界,不可逾越。
柴珏无法不惭愧。
他自问做不到。
他做不到。
万万做不到。
……
——“儿臣无故缺席年宴,耽于玩乐,悖于‘按行自抑、立身行己’之训谕,有负父王所望……”
怀着自省的心情,柴珏诚恳地跪向官家谢罪:“罪无可旁贷,儿臣甘愿受罚。”
他离官家的书案不过两丈远,身上残余的酒气,自然逃不过官家的鼻子。
眼底因缺乏睡眠而造成的黯淡,更是一览无遗。
于是乎,明明诚心诚意的悔疚,在官家看来,十足十矫揉造作的狡辩。
“朕还未开口‘教诲’,你就已经知罪……且恰好皆是朕欲要说教你的言辞。”
官家冷冷盯着他看,目光锐利逼人:“阿珏,先知先觉呀。”
柴珏闻言,眉头禁不住轻皱一下。
父王言下之意,是说自己投机取巧,以为抢先说了他要责罚自己的话,便能反将一军,逃脱了事。
他该要诚惶诚恐地叩首,或者大呼冤枉。
至少,总应低下头来。
但,他是真心悔过的,委屈的感觉涌现心头。
“儿臣认真反思自己的作为,深知有过,父王说教儿臣与否,有何相干?”
柴珏用力吸了一口气,缓缓抬起头来,直视官家,目光只有坦荡、不甘。
“倘若儿臣有意虚与委蛇,待父王教训我一番,再佯装悔过,又有何难?”
官家半眯着眼,居高临下地俯视。眼角微微抽搐的痕迹,预示风雨欲来。
偏偏柴珏眼睛瞪得更大,半步也不退让。
“父王以此来评判儿臣,是否太莽断?太不公?是否偏见太甚!”
想象中的狂风暴雨式的震怒并没有来临。
半晌,只等来官家轻描淡写的一句:“传朕旨:安国侯乐琅不思进取、恣意妄为,罚禄三年。”
随侍的杨献茂点头领命,正要快步前往翰林承旨那边传话。
“且慢!”
却被柴珏一把拦了下来。
杨献茂讶然地看向他,一时也不知如何是好。
柴珏指尖微微颤抖,他只得把手握成拳头,依旧平息不了满腔的不甘与怨怼。
是他犯的错,何故要责罚乐琅?
赤裸裸的要挟。
为了逼迫自己认错。
完完全全按照父王的心意来认错。
柴珏就跪在原地,无底的眸瞳,静静望着官家。
他父王要的,原来是绝对的服从。
容不得些许偏差。
是这么一瞬间,柴珏才蓦然发现,在他父亲那喜怒不形于色的面具下,是深深刻在骨子里的傲慢与狂妄。
“父王爱罚谁便罚谁吧。”
他放下拦住杨献茂的手,目光依旧锁定官家,毫不掩饰眼神里的挑衅。
人总有不如意的事情,父王想要人人都顺从他的心意,未免太霸道了。
我偏不顺你的意。
我偏就要挫一挫你的锐气!
“被罚俸禄的又不是儿臣,被天下人耻笑责罚不明的,更不是儿臣。”
说罢,起身拱手道:“若无别的事,儿臣先行告退。”
官家不怒反笑,嘴角扬起一抹邪诡的弧度。
“传朕旨:安国侯乐琅桀骜不驯,杖责三十。”
倒抽一口气,柴珏顿觉得半边身子都麻木了,心沉坠得像灌满了冷铅。
身体比脑子先一步反应过来,“噗通”一声,再次跪了下来。
“桀骜不驯的是儿臣,”
强忍下满心的不忿,竟憋得眼睛都发红了,柴珏狠狠叩了三个响头,嗓音沙哑道:“儿臣愿代乐琅受罚,恳求父王恩准。”
“朕……”官家饶有趣味地品味柴珏的屈服,似一只猫在玩弄垂死的老鼠:“准了。”
“谢父王。”
谢过恩,柴珏一抬头,随即对上官家那如深渊一样的眸子。
“呵,”
官家端详了他好一会儿,不屑地笑道:“朕似乎找到阿珏的软肋呢。”
柴珏如同被雷轰电掣,心跳一下子停了半拍。
软肋。
软肋……
是的。
他见不得“乐琅”受半点的伤害。
这如何不是软肋?
他本该忌惮,本该惊惶。
从此,父王大可以把自己拿捏在掌心,搓圆按扁。
然而,前所未有的踏实,让他镇定了下来。
有在乎的人。
有牵挂。
被束缚,被羁绊。
真实存在于世间的踏实感觉。
“父王倒是没有软肋。”
柴珏无惧地与官家对视,双眸逐渐变得澈亮、坦然。
“只是,父王不相信儿臣诚心悔过,大概是因为……”他长吸了一口气,继续道:“即便克己自律如父王,发自内心也不认为这是快乐的。”
官家始终注视着柴珏的黑眸,听见这句话,蓦地一瞇。
“如此想来,父王严苛的律己,更像是出于惶恐。”
柴珏忍不住咧嘴一笑。
“儿臣……”
他学着官家方才讥讽的语气:“似乎发现了父王的逆鳞呢。”
又拱手:“若无别的事情,儿臣便领罚去了。”
说罢,毫不留恋地转身而去。
身后,官家笑容渐僵,随即抿成一个阴沉的角度,隐隐咬牙切齿。
“杨献茂,”
良久,才听得他吩咐道:“让他们不要留力。”
杨献茂看见过官家的震怒,却不曾见识过他如此阴鸷毒辣的眼神。
一时间呆住了,反应不过来:“不要留力?”
“让他们给朕狠狠地……”
官家一字一顿地说,他甚至能感觉到在口腔的深处,自己的上下龋齿正用力摩擦:“给朕狠狠地打!”
……