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里瑞若拉是大海的名字,意为“温暖的怀抱”。
这个名字很贴切,起码按着地形图上的描绘来看,整座物质大陆就被她拥在怀抱里面。
柔和的海风给近海的各处送去了温湿的气候,就连滴水成冰的冰封海岸,每年也有一两个月的暖和日子。
里瑞若拉海很大、无边无垠,各处海面的脾气也不尽相同。
近海处少有风浪,在此捕鱼的渔夫无论技术高低,只要每日勤勉些,总能糊口度日,不虞有葬身鱼腹的风险。
中段的海面喜怒无常,不仅仅有海浪,运气不好的船只甚至会遇上可怕的风暴,如果操舵手技艺高超的话,或许还有生还的希望,不然……
里瑞若拉海的深处,传说是海神伯伽索斯的陨落之地,曾经有无数强者想要去一探究竟,但都没有回来。
自那以后,航行在里瑞若拉海的船只只在海域的前半段行驶,绝对不踏足更深层次的海域。
不过,也有例外……
雨夜天鹅号乘风而行,上桅帆吹鼓着,带她一次次的穿过汹涌的海浪。
飞旋,冰冷的雨水使得夜色黑暗,站在甲板上的人们只能看到她高高的桅杆消失在朦胧的黑暗之中,却不能判断在这稠墨般的夜色背后,究竟隐藏着什么风险。
后甲板,人们畏缩在厚重的毛皮缝制的油布斗蓬里,试图在这可怕寒冷的大雨中保持温暖干爽。
此时,早已没有了什么贵族与平民的区分,衣着华贵的男爵和身体腥臭的水手挤在一起,渴求着那微不足道的温暖。
“莫迦大师,能不能再给我释放一个‘抵抗严寒’?”
年岁不大的男爵牙齿打着颤,说着连他自己都觉得过分的请求。
“实在抱歉,男爵大人,我想我已经榨不出哪怕一毫的魔力了。”
被称为“莫迦大师”的老者强忍着因为精神力的过度使用而造成的昏厥感,说出了自己的为难。
“您无需如此,莫迦大师,是我的要求过分了。”
“这些天要不是靠着您的魔法,恐怕我们这些人早就死在风暴之中了。”
哪怕是再纨绔的贵族,半年多的生死历练也早就成长起来了,何况是一位施政水平还算过得去的实封领主呢。
在最近的两周时间里,他们曾两次穿越远海,但这次是他们所遭遇过的最恶劣的天气。
“该死的莫格,”马尔特在心理咒骂着:“等我成功回航、恢复了领主身份,第一时间就要把你绞死!”
“还有那些吃里扒外的下贱种,也要一同绞死!”
莫格·特鲁克,马尔特·特鲁克的弟弟,也是特鲁克领地当下的代理领主。
大约一年之前,老特鲁克男爵去世,按照《继承法案》的规定,马尔特接任了男爵的爵位和特鲁克领领主的职位,开始了他一直向往的意气风发的生活。
不过,美好的生活过了还没有两个月,就在老男爵葬礼后的第二天,被马尔特下放到一个小镇做治安官的莫格发动了叛乱。
人数稀少的叛军涌上街头,和某些别有用心的团体分子一起,冲向了特鲁克领的政治中心——塞戈洛城。
这场战争赢得很轻松,我指的是莫格,没人知道他为此准备了多久,付出了什么样的代价,就在马尔特还没从弟弟背叛的消息中回过神来时,他身边那些老男爵留给他的手下就已经纷纷倒戈,无论是骑士卫队还是行政官员。
胜利后的莫格执掌了特鲁克领的统治权,因为害怕周边的领地以此为借口攻伐自家领地,得位不正的他和马尔特在晨曦神殿的见证下做了约定:
只要马尔特能在三年内取回“弗朗哥”,他就引颈自戮;如若不然,视为马尔特自愿将领地“继承”给他,他也将从代理领主,彻底成为特鲁克领的真正领主,并接手如今依旧存在于马尔特身上的爵位。
“弗朗哥”是一把剑的名字,它不仅是特鲁克家族第一位先祖的随身佩剑,还是这位先租英灵的寄身之所。
大约三百年前,一位特鲁克家族的先辈机缘巧合下晋升传奇,苦修无果后,为了寻找能让自身凝聚神性、更进一步的机缘,他将目标选定为了里瑞若拉海的深处——传说中的海神伯伽索斯的陨身之所。
为了增加此行的成功率,这位先辈请求唯一一位能离开特鲁克家族的驻地、有着传奇实力的英灵,随他一同前往,而这位实力最为强大的英灵,自然就是特鲁克家族的第一位先祖。
从那以后,“弗朗哥”就离开了特鲁克家族,再也没能回来……
在马尔特看来,莫格的要求与其说是在搪塞自己,还不如说是想让他死在外面。
他原本是不想答应的,可失败者并没有选择的权利。
不得已之下,对于领主之位仍旧有所奢望,且对此行的危险估计不足的马尔特男爵,登上了“雨夜天鹅号”,开始了去往里瑞若拉海域深处的旅程。
船和水手是他母族提供的,要是真选择了莫格替他准备的船,别说到达深海了,恐怕在近海岸的时候他就已经喂鱼了。
有着一个实封贵族的外公,马尔特在资源的调用上自然不是莫格这个庶出的下贱子所能想象的。
其实,如果不是早先他听信了手下的“谗言”,拒绝了母族方面的军队援护,这场叛乱的胜负与否还真不好说。
至于莫迦大师,这位慈祥的长者是他母亲早年间救下的一位流浪法师,也是唯一一个忠心于他的特鲁克领的臣民。
当日的叛乱要不是他冒死护持,马尔特是不可能有机会逃到自家外公的领地的,早就死在了乱军之中,哪还有后来和莫格谈判的机会?
尽管谈判的结果不尽人意,但谁让他是失败者呢,这点连他外公都没有什么办法。
尤其是在莫格将对“晨曦之主”的信奉定为了领地的官方信仰之后,得了晨曦神殿相助的他就更不容易被外人辖制了。
能在晨曦神殿的窥视下有这样的收获,已经是谈判所能取到的最好结果了。