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祈祷和占卜是没有用的，纣王站在王宫的高处，看着底下广场上乱哄哄的人群想。明明在西郊占卜的时候，龟甲的爆裂声和裂纹的走向都呈现着一片祥瑞。
而这些醉醺醺的奴隶主们！他平日里对他们太宽容了。他在殚精竭虑地为着他们的利益操劳，他们呢？醉生梦死，无所事事，玩珍宝、玩女人……只有在王师凯旋的时候才来了精神。
他们的眼睛在那些捆绑着彳亍而行的奴隶丛中搜寻，找那些身材强壮的、年轻美貌的，然后到他的面前讨价还价，历数自己在此次讨伐中出力多少，是怎么拥戴他的。
纣王不缺乏力量，在他的父亲帝乙在世的时候，有一次大家在一座殿中相聚，忽然大殿的立柱折了，人们惊异失措，是他一抬手托住了倾倒下来的殿顶，让父亲得以从容离开。而父亲就是从那时起，把关注的目光投到了自己的身上。
这些年他不是没有看到在这些奴隶主中弥漫着的颓废气象，这像是一片阴云不时地笼罩上来，他担心一场大雨早晚会由天而降，把所有人淋得精湿。
他有意地控制着奴隶主阶层中日渐滋生的毛病，一次次地打断他们为着各自的利益，而到自己面前喋喋不休的鼓噪。
他起用费仲，并非是他有什么杰出的才。费仲除了会精打细算之外没有其他的优点，但就是这一点，在那些奴隶主的身上也是罕见的。
底下并没有微子启的人，他的这位兄长这个时候大概正忙着招集力量，等待着他力量衰竭的那一刻。
果然，纣王派出去给微子启送信的人便回来了。一切不出他的所料，微子启认为西郊出现的只是周伯少量的试探性队伍，不值得大惊小怪。他说，周伯与我们都是黄帝的后代，他们不会的。
在这样一种认识的前提下，纣王的这位兄长，把防范的重点仍旧放在了兄弟的身上，也许他认为，纣王这是来探听自己的虚实。
微子启的不满以及他平日里的那些牢骚话岂会瞒过精明的纣王？谁能断定，这不是纣王精心布下的一座迷魂之阵？让他出兵去西郊，哪有把这些有限的力量用来保护自己来得实惠！
一队卫士从王宫里冲出来，他们的手中提着一桶桶的冷水，在那些已经被集中起来依旧人事不知的奴隶主们的身上兜头浇下。
他们从醉梦中惊醉，浑浑噩噩地看着眼前的一切，不知道发生了什么事。难道这是今晚狂欢中的一个别出心裁的节目？
在西郊，刚刚进入休整的商朝军队又迎来了一次战斗，这只算得上是一次战斗。因为他们的当面之敌少得可怜。这些不速之客的人数根本就不足以完成一次战斗。
这是周伯姬发手下的精悍卫队，只有两百人。周伯是出来打猎的。
大商军队的头领接到了报告后，对这些人的来意已经猜到了个大概。从人数上讲，这些人根本就不堪一击。但是他立刻想到了在身后不远处祈福的纣王，这是一个机会。
刚刚平定的东夷已经成为了过去，功劳也是。
他有必要把这次偶然的事件再夸大一些，那么不费吹灰之力而平息的一次“突袭”，便是另一次比讨伐东夷更为显赫的功劳，他派人飞马去给纣王送信。
然后，他让手下出动三个百人小队，摆开了阵式。他不急于投入战斗，要等着送信的人见到了纣王再开始，那样才显得战斗有多艰苦。前边山谷中这些人，让他有的是时间好好地玩一次，而结果早就在掌握之中。
再说一遍，姬发是来打猎的。如果是有预谋的话，他不会只带这些人。
姬发身材短小，但长期的狩猎生活让他有一副强健的体格。这次往东方来，他是很谨慎的，人不能太多，不然纣王怪罪下来，甚至只是产生一丝的怀疑，那他就吃不了兜着走了。
他的父亲西伯姬昌，前些日子才从朝歌的地牢里放出来，父亲的身体已经在阴暗不见天日的地牢里折磨得不成样子。这是一个警示，那么他就更该谨慎一些了。
姬昌的方国位于西边连绵起伏的大山里，那些沟沟壑壑实在不适于大批军队展开，因而商王虽然对他们不怎么放心，但最多只是采取了震慑与安抚，多年来来并没有兵戎相见。
姬昌也恪守着下方小国的规矩，定期入商朝觐，进献龟甲、牛羊、人牲等贡品。而那片广阔而起伏的大山，也在不知不觉中为他积蓄了足够的粮食和人口。
姬昌曾经对儿子姬发说，只要我们没有逾越，纣王不会过分为难我们的，因为我们是一个祖先。他经常给儿子历数他们和商王的来历，证明他所言不虚：
他们的祖先都是黄帝，黄帝娶西陵之女嫘祖。嫘祖为黄帝正妃，生二子，一个是玄嚣，另一个是昌意。
黄帝崩，其孙昌意之子高阳上位，高阳便是颛顼。
颛顼崩，而玄嚣之孙高辛上位，是为帝喾。
帝喾崩，他的次子放勋上位，放勋就是尧。
夏代的大禹是昌意的后代：他的父亲鲧，鲧的父亲是颛顼，颛顼之父曰昌意。
商代开国的人名叫契，是玄嚣的后代：他的母亲简狄，是帝喾次妃。契的后代是昭明、相土、昌若、曹圉、冥、振、微、报丁、报乙、报丙、主壬、主癸、天乙，天乙就是取代夏朝的成汤。
周的创立人是后稷，名弃，弃也是玄嚣的后代：弃的母亲姜原，是帝喾元妃。后稷以下依次为不窋、鞠、公刘、庆节、皇仆、差弗、毁隃、公非、高圉、亚圉、公叔祖类、古公、季历、昌，昌便是姬发的父亲姬昌。
这么一来，姬发认为商和周的关系要比商和夏的关系更近上一些。夏出自于昌意，而商和周都出自于玄嚣。商和周的祖先都是帝喾。只不过周出自帝喾的元妃，而商出自帝喾的次妃罢了。
这样的兄弟之国，有理由大动刀枪么？再说纣王的勇武他也是知道的。
但是，他发现迎面出现的商的军队好像没有十分友好的态度，他们摆出的是迎敌的阵势。姬发说，“我们后退！离开这个地方。”
但是，所有的偶然事件都离不开但是。对面的人想好好地玩一场欺骗商王的游戏，得到一件由天而降的功劳，怎么会轻易地放他们走呢？把他们放走了，游戏要怎么进行下去？
这个地方叫作牧野。放牧的原野，一切都一目了然。