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曹府最近消停了许多,曹大奶奶跟转了性子似的,好些日子没吵闹了。跟官哥儿的日子也是过得蜜里调油似的,只是,曹举人被移到了后面的院子去。吃穿用度,伺候的丫头小厮儿份例不变。因为是曹大奶奶发的话,也没人敢说一个不字。气的曹举人大骂官哥儿夫纲不正,又骂曹夫人没安好心,巴不得自己早死了。
曹夫人对曹举人那是早就冷了心,原本照顾他也是顾及着年轻时候的夫妻情分罢了。家里媳妇儿对自己好多了,也管不着那曹举人了,只安心过自己的日子。再者,曹举人从院子里挪出去了,也清净了不少。如今吃斋念佛做做针线,自在的很。
这一年的冬天特别的冷,刚进腊月,那铺天盖地的鹅毛大雪就纷纷扬扬的落下来。历阳的码头上也早就被覆上了厚厚的白雪,今年的南北货也算是艰难了些。漕帮怕意外,一早就封了码头的货运。
袁承云一早听掌柜说货栈的米粮出不去,就赶到了码头上,恳求漕帮的人赶紧通融通融。那管事的咂咂嘴,“袁大爷,不是咱不帮您呢,是咱也下不去水啊。”
白茫茫的一片大雪,喝水结了厚厚的一层冰,就是千金锤往下砸,都没砸穿,只在冰面上划开了。袁承云看着仓库里满满的米粮,愁得满嘴都是泡。
袁家的货栈是家里最挣钱的交易呢,要是年前的米粮出不去,隔了年,那就是陈粮了。等到了夏天,麦子稻子收上来,这些库存的米粮就只能降价处理了。到了梅雨天气更是愁人,一个不小心就上霉长毛了。
“二舅,这可要怎么办?咱家的货仓里堆着的都是米粮呢,要是去不了北边,那就亏大发了呢!”袁承云靠着火炉子烤火,脸被冻得通红,也来不及坐马车,直接骑了马就过来了。靠着火炉子,立马就打了两个喷嚏。
孙朗烤着火,吃着糯糯的豆沙馅儿汤圆,甜丝丝的,好吃的紧。看着袁承云犯愁的样子道, “还有多少粮食呢?”
“多着呢,码头上的几个货栈的仓库都堆满了米粮,估摸着得有五六千石粮食。”袁承云想着心里就打鼓,要不是自己贪心,听了二舅的话,早早的收手了,就没现在的事儿了。原本新粮上来,已经运了好几船过去了,如今不过是想趁着过年的时候,再好好的赚一笔。没想到,砸手里了。
当——孙朗手里的勺子就落到了碗里,抬头急道,“我不是跟你说不要这么再屯粮了么?”
柳月娘看着孙朗要发作的架势,连忙就站起身来,把孙朗手上的碗接了,嗔了他一句,“凶什么,把承云吓着了。承云,早上出门还没来得及吃早饭吧?着急归着急,早饭还是要吃的,让你二舅想想怎么办,我们先吃点儿早饭。”
柳月娘拉了承云做了,盛了满满的一碗汤圆儿塞到承云手上,“你尝尝二舅妈的手艺,有芝麻馅儿的,有豆沙馅儿的,还有花生馅儿的。昨儿个怀林跟成礼闹着要吃要吃的,我就赶早做了些。”
柳月娘拉着承云的手,冰凉冰凉的,承云端着碗的手都有些哆哆嗦嗦的,也不知道是吓的还是冷的。
这孩子十三岁就自己独当一面了,袁仁山也真是放心他。这么多年都是顺风顺水的,没想到这回栽了。
袁承云抱着碗,食不知味的嚼着汤圆,其实柳月娘的汤圆做的极好,但是袁承云现在完全没有心情,再好吃的东西都觉得味同嚼蜡。
孙朗看着袁承云的样子也是心疼,袁家虽说有三个儿子,承文承武还小,还是半大的娃子,可不能顶事儿,就是现在还一天到晚就只会闹腾着玩呢,可不就靠承云一个人撑着门面。这孩子已经十分不容易了,孙朗也不忍心埋怨他,“你爹可知道?”
袁承云咽下了一个汤圆,差点儿被噎到了,结结巴巴的接到,“不,不知道呢!我爹我娘都不知道呢。”袁承云涨红了一张脸,这个事儿要是被爹娘知道了,可是不得了了。爹那个火爆的脾气,定然会生气的。娘的身子不好,可不能为这事儿操心了。
孙朗叹气,拍了拍他的肩膀,“喝点儿汤水,别着急,不告诉你爹娘。这事儿啊,二舅包圆了,肯定不给你爹娘知道,行吧?”
袁承云忍不住梗塞了,红了眼睛,“嗯——”抽了抽鼻子,接着吃汤圆儿。
孙朗安慰着袁承云,其实自己心里也没底呢。孙家是不做米粮生意的,庄子上出息的,顶多卖掉些花果杂粮,莲子花生之类的,或者圈养的猪羊,河里的鲜鱼。稻米小麦基本都留着庄子上跟府上吃用就差不多了。孙家以前也是种田的农户人家,也不想克扣了庄子上的佃户,收的租子就少。
再者,历阳的米粮铺子就这么几家,人家生意原本做的好好的,也不好无缘无故的就抢了人家的生意。
怀林吃的多,吃完了两碗汤圆才丢了碗,还嚷嚷着要再来一碗玉米糊糊,混着流油的咸鸭蛋吃下去了。别说他只顾着吃,还竖着耳朵听着爹跟承云表哥的谈话呢,“这么麻烦做什么?明年开了春,就不要进货了,把这些米粮送出去就好了。就当是年前屯下的货,这样不就成了?”
“哪有你想的这么简单,这一仓库的粮卖不掉,你大表哥这个年都过不安稳。年前那叫新粮,北边要买的多着呢。等到了来年,这新粮就成了陈粮了,可就不好卖了,卖也卖不出价钱了。卖不出价钱还不算事儿,最怕直接砸手里了。”孙朗摇头叹气,眼看着已经腊月,这么冷的天,现在河水就已经结冰了,再怎么想办法也是没用的,定然是运不到北边去了。
怀林犹豫一下,“要不我去找漕帮上的兄弟商量商量?可是有法子能往北边去一趟?”怀林跟漕帮上的兄弟关系不错,平日里称兄道弟的。
孙朗摇了摇头,“若是往日定不是什么难事儿,看你大表哥愁成了这个样子,就知道定然是不成的。要是能走,漕帮上的兄弟肯定早就帮着跑一趟了。”
“是的,千金锤砸下去,冰面动都不动,是实在没法子了。”袁承云闷闷的说道。
怀仁听着大家的话,若有所思。
吃完了早饭,大家也没想出什么好的法子出来,袁承云颓然的回去了,孙朗叮嘱着不要心急,“你也莫跟你爹娘说了,害的他们担心。我想想法子,先瞒着。”
袁承云骑马回去,远远的望着他的背影,孙朗才叹了口气。又蹙了眉头,粮食的事儿可如何是好。
“你也莫担心了,路到桥头自然直。”柳月娘看着孙朗犯愁的样子,也担心不已,只能说些话安慰他,让他也定定心。心里也有些担心承云,这孩子长这么大,还没这么让人担心过,看他魂不守舍的样子,这回怕是真的遇到坎儿了。
想是受到了家里沉重的气氛,一向闹腾的成礼也十分的懂事听话,不在爷爷奶奶面前闹腾了,进进出出都是蹑手蹑脚的,规规矩矩的。惹得月娘一阵欢喜,“真是大孩子,明年就要去学堂开蒙了,可是懂事了不少。知道你爷爷想事情,都知道轻手轻脚了。”
怀仁眉头忍不住抖了抖,这小子这样就是懂事儿了?自己五岁的时候就知道骗了奶奶的花生豆儿给贞娴吃了,还能帮着家里做些轻巧的喂鸡,择菜的活计了。不用家里管教着,就晓得要读书认字了呢。
果真是隔代亲,看看娘宠着那小子无法无天的。
成礼抿着小嘴儿笑,还伸了爪子似的小手捂住了柳月娘的嘴,小声的说,“爷爷在想事儿,不要吵着了。”献宝的样子着实逗人,怀林忍不住咯咯的笑起来,换了成礼一个白眼,好像你怎么这么不懂事儿似的。
到底到了腊月底的时候,袁承云的米粮都没有卖掉。历阳城的这个冬季倒是断断续续下了好几回大雪,靠城门的几间破屋子都被大雪压塌了。那里的乞丐们也冻得哆哆嗦嗦的,冻死了不少人,饿死了不少人。要是往年,捱一捱,这个冬季也就过去了。
还有些家里原本就不怎么宽裕的人家,到了过年的时候更是青黄不接了,也只能到大街上乞讨来了。
历阳的大户,家家户户或多或少都开仓放粮,或者开了粥铺施粥。孙家也不例外。
还有人帮着搭了建议的窝棚,只能勉强住着人。
只是好景不长,要是偶尔一天两天还成,这么多的人,一个冬天下来,也够呛的了。不少人家66续续的关了粥铺,只有几户人家还坚持着。
孙家在城外的庄子上的收成不错,地窖里的粮食足足的,也经得住这样的折腾。
袁家更是管饱,承云每日里忙的脚步沾地,跟孙朗道,“二舅,咱家以前的日子算是过得不错,我可没经受过快饿死的感觉。但是我爹说了,我爷奶是饿死的呢。当年家里穷,遭了灾可不就是饿死了,只剩了些粮食给我爹一人长大了。如今雪灾,这么多的人遭了难,咱可不就是要好好的接济他们?不然可得不少孩子跟我爹似的,没爹没娘了。”
承云也不再担心货栈的粮食卖不出去了,只管着这些难民的吃喝。
可惜,袁承云是一片好心,没想到居然被人惦记上了。