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县丞之事很快在合善引起轩然大波,大雪也没能阻止百姓讨论此事的热情。
此事影响巨大,翌日一早,有官差来到客栈,找到水乔幽询问了护送柴小姐一事的一些细节。
官差很客气,并未咄咄逼人,也未请她去官府参观,他们问了一些事情就离开了。但是,他们叮嘱水乔幽,这件事还没调查清楚,她暂时还不能离开合善,若有需要,他们会再来找她的。
不仅是她,这次参与柴小姐送嫁的人都被官府列入了查问对象,昨日还没离开的人,今日也都被暂留在城中。
晌午,水乔幽去楼下大堂吃东西。
对面房间的客人,提着包袱在她前面下楼退房。
她东西没吃完,那位年轻客人又回来了。
他边走边看地上,同伙计说自己落了东西。
水乔幽吃完饭上楼,他还在廊下寻找。
她没管他人闲事,朝自己那尽头的房间走去。
走到他旁边,她往一旁避开了些。
脚还没落地,他手朝她脚下伸过来。
好在水乔幽反应快,脚退了回去,没有踩到他的手。
那人没有意识到刚才的危险,从地上捡起一个小小的青玉坠子,皱着的眉头展开。
他将坠子收起来,站直身体,这才想起自己刚才的行为影响了他人,态度很好地同水乔幽道歉,“抱歉。”
虽然他收的很快,但水乔幽还是看出那坠子雕刻成了含苞待放的山茶花模样。
“无事。”
他见水乔幽没有不满,提着包袱下楼。
水乔幽径直回房。
县丞府的事情,让水乔幽在合善多停留了三日。
这三日她没出门,也没再见过楚默离。
三日之后,官府来人告知她,暂时查明她与敌国探子一事无关,她可以离开了。
水乔幽没有忽略他们话里的‘暂时’,但也没多说,态度很配合。
雪早在第二日晚上就停了,地上的积雪也已化得差不多,街上已经恢复先前的热闹。
送走官差,水乔幽收拾东西退了房。
她有想过买匹马,看了下荷包,再想到现在马多是军需,好马难买,还是打消了这个念头。从客栈出来,准备直接去了城门口。
走了不到十丈,遇到从前面客栈出来的楚默离。
他已准备上马车,水乔幽无意间一瞥,被他捕捉到。
见到她,他没再急着上车,站在路边,等着她过去。
水乔幽只好上前给他见礼。
楚默离抬手免了,瞧她带着行李,道:“今日离开?”
“是的。”
水乔幽依旧是单薄的穿着,似是不畏寒。
楚默离见她没穿那件狐裘,也没说起此事,“走回去?”
“嗯。”
“马呢?”
水乔幽一听这问话,就知道他问的是哪匹马了。
迟疑一息,还是实话实说,“卖了。”
“……卖了多少银子?”
“……五两。”
楚默离沉默须臾,才温声道:“那是大苑名驹。”
水乔幽听他这么说,视线垂得更低了一些。
过了一会,她解释了一句,“我不会养马。”
另外,五两银子在麻山镇其实也能用很长一段日子。于是,那日买主开五两银子,她没还价。
楚默离盯着她瞧了片刻,没再说此事,换言道:“你在这里等候片刻,我让人再给你备匹马。”
旁边夙秋招了门口的伙计,同他低声说了两句。
无功不受禄,水乔幽不敢领受,“多谢公子好意。此等小事,不敢再劳烦公子,我走回去即可。”
她话没说完,伙计已经跑上街。
楚默离只道:“无需客气。”
他也没走,同水乔幽一起在原地站着。
柴小姐那未婚夫婿一事,大概是他对官府的调查一清二楚,也没问她有关的事情。
水乔幽见拒绝不掉,不好再说,想起包袱里的那件狐裘,同他道谢。
楚默离不觉得这值得她道谢,“不是说过,那是你剩下的工钱。”
水乔幽懂了他的意思,不再说此事。
两人一起站了不到半盏茶的功夫,有人牵了马过来。
水乔幽只好在楚默离的眼神示意下接过缰绳。
楚默离看着她牵马,告诉她,“这匹马也是来自大苑。”
水乔幽睫毛微微一动,“……多谢公子。”
楚默离声音透着暖意,“路上小心。”
他没再等水乔幽回话,上了马车。
水乔幽看着马车离去,再看向旁边的马。
送马的人已走,拒绝不了,她也不再多想,翻身上马。
水乔幽出了城门,走了一炷香,遇到岔路口。
往南是回麻山镇,往东是去原阳。
她想起楚默离之前所问,勒停了马。
停了片刻,她驱马上了东边的道路。
在水乔幽的记忆里,距离她最后一次离开西都,还不到四年。
再次站在它的城门之下,扑面而来的却是浓厚的陌生感。
抬头所见,成了‘原阳’。
就连城墙也因都城换到中洛,而不得不按制降低不少。
她在城门口,看着人来人往,一时有点恍惚。
良久,旁边茶寮里摊主的吆喝声传入耳中,她才回神进城。
城中热闹如往昔。
街道屋舍,没有一点她熟悉的影子。
她翻身下马,牵着马走在人群里,找不到回家的路了。
她慢慢走在人群中,走了近两个时辰,到了城北。
那里,曾是大邺宫廷所在。
如今,不见高墙,不见宫殿。
有的是新旧不一的屋舍错落不齐,街道小巷置于其中。
水乔幽沿着最宽的街道往前走,穿过那些她不曾见过的巷道,直到全部走完,也未曾看到过去的一丝痕迹。
岁月,彻底掩盖了当年西都城破的惨烈。
从宫中正门出来,再往东走,可到正府街,穿过正府街,往南走上三里,可以看到七里街,穿过七里街,便到相山街。
相山街上,住的都是王公重臣。
水家主宅,就在它的南边。
水乔幽确定宫门的位置,按照记忆中的路线走过去。
以前只要半个时辰的马车车程,今日她却走到了傍晚。
那些街道都没有了,那条她曾经走过很多次的相山街,不再如以前那般让人敬畏宽敞,被分成了几段,两边气势恢宏的王公府邸变成了规格不一的低矮屋舍。
北边还有一片鱼龙混杂的破旧民居。
水乔幽牵着马,好不容易才从里面出来,行至南边。
南边那段有一条小街,情况要好一点。
水乔幽在街上转了好一会,停在了一间糕点铺子前。
那里,曾是水家大门的位置。
糕点铺子的生意红火,门口客人络绎不绝。
她站在那里,看着铺子门口人来人往。
它的旁边多了一条街。
那边就比水乔幽走过来的地方要热闹很多。
就在糕点铺子的斜对面,是一家三层阁楼的酒楼。
楚默离从马车上下来,一眼就看到了那站在街头的一人一马。
夙秋吩咐好伙计去停马车回来,见他还没进去,反是瞧着斜对面,就也顺着他的视线看了过去。
见到那一人一马,他将到嘴边的问话给省了。
他们居然又遇上了。
楚默离在原地站了会,天色已经暗了下来,斜对面的水乔幽盯着那糕点铺子连个姿势都没变。
夙秋询问,“公子,可需要我将水姑娘请过来?”
楚默离没作声,提脚走向斜对面。
“不是说,不回了?”
水乔幽醒神,偏过头去。
看到楚默离,水乔幽意识到自己现在是在原阳。
“公子……”
有句话到了嘴边,她还是没说了。
楚默离替她将话说出来,“怀疑我跟踪你?”
“不敢。”
楚默离并不生气,“今日这事,怎么看,这话也该我说才对。”
水乔幽忆起他刚才的问话,“……想着或许以后不会再来了,就过来拜祭双亲。”
楚默离听着,没再细问,看向她一直盯着的糕点铺,转了话题,“要买什么?”
顺着他的目光,水乔幽明白他是误会了。
“我只是看看。”
楚默离扫了她一眼,瞧了一眼夙秋。
夙秋收到眼神,进了糕点铺子。
水乔幽想要阻止,“我真的只是看看。”
楚默离并不和她争论这个,见她还牵着马,问道:“还没住店?”
水乔幽也知道自己还牵着马,“嗯。”
“那就一起,走吧。”
楚默离说完就朝对面酒楼走去。
水乔幽听着他这话,觉得好像有点怪。
楚默离走了两步,见她没跟上,回头问道:“今晚还要赶路?”
他俩说话的这一会功夫,天边最后一丝亮光也不知不觉没有了。
水乔幽还没说话,楚默离提醒她,“你这个时候快马去城门,估计正好能赶上城门关门。”
现在是冬日,城门关门早。
水乔幽将嘴边的话再次收了回去。
她看到了对面的酒楼,犹豫须臾,跟了上去。
楚默离先要了雅间用饭,两人刚坐下,夙秋提着几袋糕点回来,将它们全部放在了水乔幽的面前,自己又退了出去。
看数目就知道他将那铺子里的每一样糕点都买了一份。
楚默离自己动手给水乔幽先倒了杯茶,“先用饭。”
屋里烧了炭火,窗户开了一点。
水乔幽谢过茶,想起自己曾经同他坦白过的身份,忖量过后还是决定解释一下。
她通过窗户望向自己刚站的方向,“那间糕点铺子所在的地方,百年前,曾是水府大门。”
现在这间酒楼的位置,曾经就是水府斜对面的丞相府。
楚默离给自己也倒了杯茶,放下茶壶后,目光才转向她。
或许他知道自己姓水,水乔幽也不介意和他说一些无关紧要的事情。
“我上一次离开这里的时候,是春日,雪还没化,那日比今日还冷一些。”
那日几位婶娘站在门口送他们,嘱咐他们都要好好照顾自己。她们在那里送走过很多人,故而后来不再嘱咐出征的人早日回家,平安归来之类的话。
她走的时候,她也没说。
“街上……也很热闹。”
战火没有蔓延到西都,里面的人好似没感受到大厦将倾的危急。
在城外十里亭,她看到连逸书。
他站在亭边的小坡上,并未上前,同她遥望了一眼。
那也是她最后一次见到他。
“我十五岁那年冬日,我父亲在外……横死。父亲死后,家里日子难过起来。我母亲接受不了我父亲的离世……熬了三个月,追随父亲去了。我离开后不久,家中其他人也不幸遭了灾祸。今日回来。”
她停了一下,才说完后半句,“连家,我都找不到了。”
她的声音,听不出低落,和平时没有区别。
伙计进来上菜,她不再说话,只是依旧盯着窗外。
楚默离瞧过去,只见她长长的睫毛在眼下扫出一片阴影,她的脸色则看不出是好是差。
伙计离开,她仍旧没作声。
楚默离知道她这话是结束了,“吃饭。”
水乔幽收回目光,等他先动筷。
楚默离拿起筷子,“不必拘礼。”
两个人安安静静地吃着饭,饭吃完,夙秋已经给他们在楼上准备好房间。
停在房间门口,楚默离想起她改道来此的原由,问道:“你是明日去祭拜双亲?”
“嗯。”
百年过去,西都城不复存在,长眠西都城外的他们,坟冢无人照看,也不知她还能不能找到他们。
“二老葬在何处?”
“城外。”
“城外何处?”
“……又一山。”
自大邺建国以来,水家就随太祖定居西都,此后,水家历代先祖都葬在城外又一山。
她曾经以为,她也会葬在那里。
今日还未进城,她已问过路人,那个地方现今仍唤又一山。
“西郊?”
“是的。”
“明日早上,我也要从西城门出城,你可同我一起。”
她同他一起?
“不敢劳烦公子,我一人前去即可。”
楚默离提醒道:“明日恐会有雪,坐马车出行更适合。”
水乔幽还没好说什么,他看着她单薄的穿着,又道:“城外更冷,出门前,多穿一件。”
他这话说得极其自然。
“……谢公子提醒。”
“早点休息。”
夙秋给他们订的都是最好的上房,楚默离话毕,自己朝前面那间走去,将近的这间留给了水乔幽。
水乔幽望着他的背影,目送他进了房间,才推门进房。
她扫过房间的布置,回想这段时日见识到的楚默离,都有点怀疑,安王和楚默离是不是两个人。