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537年闰9月,东西魏第二次大战即将展开。
高欢让高敖曹率军3万,攻击黄河以南,他则率主力20万人,自壶口直指蒲津。
当时关中饥荒仍未停止,西魏直属部队不满一万人,驻防恒农就地征粮,前后五十多天,效果不佳,这时听到高欢将亲自渡河,于是率军入关,躲避锋芒,高敖曹趁机包围恒农。
高欢的右秘书长薛琡,建议说:“西方盗匪连年饥荒,所以冒死夺取陕州,不过打算搜括仓库存粮,而今高敖曹包围陕州,当地存粮无法运出,我们只要在道路上布防,不要跟他们野战,僵持到秋收麦子收割时,他们自然饿死,何必担心元宝炬和宇文泰不肯投降?请取消西渡黄河的计划。”
侯景也说:“我们已展开总攻,声势强大,万一受到挫败,一时之间难以集合,不如把主力分成两个梯队相继进发,前一梯队胜利,后一梯队扩大成果,前一梯队失败,后一梯队增援。”
高欢沉吟许久,最终坚定地选择渡河决战。
凭借十几二十倍的优势兵力,高欢深信此战必胜无疑。
东魏大军不久抵达冯翊城下,高欢对守将王罴说:“你为什么不早投降。”
王罴说:“这座城就是王罴的坟墓,生在此,死在此,不要命的上来。”
高欢在城外转了好几圈,知道并不容易攻克,于是渡洛水,先在许原西郊扎营。
这时宇文泰正酝酿一个惊人的军事计划。
从恒农撤退到渭水南,征调
此时西魏各州的援军尚未抵达,宇文泰准备提前发动攻击。
将领们当然是不乐意的,毕竟现有军队太少,敌众我寡,但宇文泰自有道理:“如果放任高欢突入长安,人心一定骚动,现在趁他长途跋涉,军队疲惫,定可把他击败。”
计议已定,西魏军开始在渭水修建浮桥,宇文泰让士卒只带三天的干粮,亲率轻骑兵北渡渭水,军事辎重都在南岸,向西运输。
10月1日,宇文泰抵达沙苑,距东魏大营只有60里,各将领无不心里打鼓,宇文深却向宇文泰表示祝贺,宇文泰问他缘故,宇文深回说:“高欢在他控制的黄河以北地区很受爱戴,如果守卫疆土,我们不容易把他击破,而今他一支孤军远渡黄河,不是各将领盼望的事,只不过高欢认为失去窦泰,是奇耻大辱,所以拒绝所有规劝,坚持西征,这正是所谓的忿兵,可以在一次战役中把他擒获,事理如此明显,怎么能不祝贺,请赐给我一个皇家符节,调动王罴的军队,阻截高欢的退路,使敌人没有一个幸免。”
宇文泰并没有乐观到可以全歼敌军的地步,但总还是有不少胜算。
高欢听说宇文泰抵达的消息,立即挥军前进,宇文泰则召集军事会议,商讨具体方略,大将李弼说:“他们人多,我们人少,不可以在平地决战,这里东十里,有渭曲之地,应该先占据等候。”
宇文泰欣然采纳,于是背靠渭水,东西列阵,李弼当西翼指挥官,赵贵当东翼指挥官,让将士及武器,都深藏在苇草之中,约定听到鼓声方可出击。
10月2日晚饭时分,东魏大军抵达渭曲,司令官斛律羌举对高欢说:“宇文泰动员全国兵力迎战,目的要一决生死,好像疯狗,可能咬人,渭曲苇草深广,土地泥泞,无法发挥战力,不如放慢脚步,与他在这里僵持,然后派精锐秘密袭击长安,宇文泰的巢穴一旦失守,用不着战斗,就能把他擒获。”
高欢远远地观望一番茂密的苇草丛,嘴角微微一扬:“一把火烧光如何?若宇文泰当真藏身其中,我们不费一兵一卒,便可大胜。”
侯景已然眉开眼笑,劝阻说:“应该先生擒宇文泰,让人民看到他的嘴脸,如果与士卒一起烧死,谁能相信?”
彭乐更加斗志昂扬,要求立即决战,豪迈地说:“我们人多,盗匪人少,一百个捉一个,为什么担心不大获全胜。”
高欢抚掌大笑,默默点下了头,于是大战就此爆发。
双方一接触,东魏士卒发现敌人确实很少,于是争先恐后地建功立业,变得毫无军纪,完全乱成一锅粥,而等到短兵相接之时,宇文泰急擂战鼓,西魏士卒们精神抖擞,冒死奋战,北雍州督导官于谨率六路人马投入,李弼率左翼向东魏拦腰攻击。
混战中,东魏兵团在中央出现缺口,西魏兵团抓住机会,源源不断地切入中间,终于将东魏兵团分成两半。
这一回合节奏异常迅猛,东魏损失惨重,高欢打算集结残兵败将再作反扑,派张华原拿名册去各营点名,结果没有人应声,张华原立即折回,惊慌报告说:“乱了,彻底乱了,军营已空,士卒四散,没法再战。”
高欢大为愤怒,原本到手的胜利竟这样被敌人逆转,简直岂有此理,执意再战一回,阜城侯斛律金说:“军心已经离散,不能再用,最好是火速撤到河东。”说着催促高欢上马。
高欢骑到马上仍不肯移动,斛律金扬鞭打马,高欢才乘马疾驰而去。
宇文泰亲自带人追击高欢,一直追到黄河,没能追上,便从俘虏中挑选二万人,强迫留下,剩余的人全都释放东归。
司令官李穆大为不解,说:“高欢已经破胆,紧急追赶,定可以生擒,怎么轻易放弃?”
宇文泰不置可否,当即回军渭水南,而这时各州被征调的军队也已抵达,因为战争已经结束,大家也不能白跑一趟,便在沙苑战场上,每人种一棵树,展示此战的成果。
东魏此战共丧失武装士卒八万人,遗弃铠甲武器十八万件,但宇文泰很清楚,即便经历如此惨重的损失,东魏仍然不可小觑,如果穷追不舍,最后恐怕发生意想不到的变化。
侯景因为没能支持火攻西魏,心里多少有些不安,强烈要求高欢给他二万精兵,他要直取宇文泰的大营,以雪此耻。
高欢倒也没有怪他,毕竟掌握最终决策的还是自己,但侯景的话倒让他颇为心动,西魏刚打胜仗,戒备一定松懈,准备答应侯景,但娄昭君悄悄制止了他,提醒说:“真的擒获宇文泰,侯景岂有回来的道理?得到宇文泰而失去侯景,对我们并没什么好处。”
高欢再三思量,最终作罢。
侯景为人心机颇重,因遭到拒绝,开始对高欢生出异志,为后来的叛逃埋下了祸根。
而西魏在此战中涌现的几员大将,后来都成了辅国重臣,元宝炬事后评点各人的功劳,加授宇文泰为柱国大将军,李弼、独孤信、梁御、赵贵、于谨、若干惠、怡峰、刘亮、王德、侯莫陈崇、李远、达奚武等十二将领也分别晋升爵位或增加采邑。
宇文泰虽然没有对高欢紧追不放,但也不想错过此次得胜的良机,大军经过简单的休整,立即向洛阳挺进。
经过一番不算激烈的争斗,西魏正式占领洛阳一带,由擅长安抚民心的独孤信前往金墉镇守。
独孤信的好友韦孝宽也在此时走进大家的视野,攻克东豫州虽然算不上多大的功劳,但正是有此基础,才有后来的丰功伟绩。
(本章完)