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范雎向孙传庭一拱手:“大人珍重,我备下美酒,专为将军庆功。”
孙传庭也向范雎一拱手:“你们在后面,也要小心些,以防闯贼狗急跳墙,来冲击你们。”
范雎哈哈一笑:“这个想必不会,高迎祥不知道咱们分兵,肯定以为我部有几万精兵呢,他绝不敢回头反扑。一定是拼了命与将军死拼,以便突围而出,因此,将军的两万精兵能不能顶住,是个极大的考验。”
孙传庭豪放的一笑:“有我孙某在,闯贼绝不可能逃出子午谷。”
说罢,他一转身出了大帐,前去集合人马。
他早挑选了两万最精壮的士兵,其中有五千骑兵,此时众军已经列好队形,等着孙传庭。
孙传庭来到人马之前,飞身上了自己的菊花青,看了看他们的部下,然后沉声说道:“弟兄们,这次我们去的地方,是条绝路,如果想要活着出来,只有一个办法,就是击灭闯贼。而闯贼有五万人马,能打仗的,也有四万人,我们只是他的一半,虽然如此,但我知道,你们并不惧怕,因为你们只要每人杀两个敌军就可以了。我孙传庭别的不敢保证,我敢保证的,只是自己,我绝不后退,绝不逃走,我会死战到底。闯贼一直传言,只怕卢总督,而我孙传庭,就要带着你们,让闯贼亲身体会到,什么叫恐惧,什么叫绝望,什么叫自取灭亡……”
众军听得热血沸腾,一齐拔刀大呼:死战沙场,绝不后退!
两万精兵只带着干粮水袋与兵器,其他的一概抛下,绕道而行,他们在孙传庭的率领下,绕过高迎祥的人马,贴着山根走,向子午谷进发。
孙传庭十分清楚,只要双方都进了子午谷,那么摆在自己面前的,就只有两条路,要么击破高迎祥,扬名天下,要么被高迎祥冲破堵截,自己全军覆没。那个时候,他的人生也就走到了尽头,就算不在沙场上阵亡,也没脸面去见崇祯与卢象升,只有自尽一途。
因此,要么一战成功,要么兵败身死。
而在这之前,他要保证高迎祥在没进子午谷前,不要有任何怀疑。
这支两万人的精兵兼程赶路,倍道而行,很快就赶在了高迎祥的前面。
高迎祥的人马走得并不快,因为他全军有五万余人,但其中有不少随军家属与伤病员,要照顾这些人,因此每天只能走六十里,而孙传庭却能走一百里。
当孙传庭站在子午谷谷口时,高迎祥还远在二百里之外呢。
孙传庭立马于谷口,看着这条历史上非常著名的险道,心头感慨丛生。
他熟读经史,自然知道,一千四百年前,诸葛亮出祁山时,魏延出的那个计策,子午谷奇谋,诸葛亮之所以不采纳这条计策,就是因为子午谷实在过于险恶,这条全长五百余里的山谷,没有岔路,谷道又狭窄,如同一条弯弯曲曲的小胡同,两边的山峰很难攀登,因此只要进去,再多的人马也施展不开,前面只要一堵,想冲过去十分困难。
孙传庭知道,子午谷之险,对于自己也一样,他也没有退路,只要与高迎祥军在谷中相对,就是二鼠斗于穴道,到那个时候,可是要拼老命了。
他手下的偏将沈周立马于他身侧,一见孙传庭的脸色,便知道这次行动十分凶险,于是开解道:“大人是不是有点忧心?”
孙传庭点头:“子午谷乃是兵家之绝地,如果我们顶不住高迎祥的冲击,必定全军覆没。”
沈周道:“闯贼的战斗力,没有咱们的士兵强悍,我想肯定顶得住。”
孙传庭轻轻摇头:“以前几仗,闯军并未处于生死攸关的时刻,因此战斗力并没有完全发挥出来,一旦在子午谷中厮杀起来,那时候人人拼命,鹿死谁手,还未可知。”
沈周点头:“大人说得是。”
孙传庭突然哼了一声,马鞭一挥,扬声说道:“只不过他落在后面,就吃了大亏,咱们先进谷去,查看地形,在最合适的地方设下伏兵,这是占了天时,以逸待劳,好整以暇,就是占了地利,咱们休息几日,而高迎祥一路劳乏,到时候我军必然以一敌十,这是占了人和。天时地利人和,都在我军一方,此仗必胜。”
说完,他命令军士查点粮食清水,不够的及时补充,孙传庭清楚,高迎祥还有数日方才可以来到这里,加上在谷中行进缓慢,因此他率军还要在谷中等几天,因此要是没有七八天的粮食,军士就要挨饿,到时候战斗力会打折扣。
他的人马花了一天的功夫,备好了粮食清水,然后孙传庭一声令下,大队人马开进了子午谷。
沈周领军在前,勘察路途,孙传庭带着两千士兵断后,一路上清理前军所留下的痕迹,尽可能不让高迎祥发现这里曾有大队人马进入。
这一点至关重要。如果高迎祥发现了异常情况,不进谷去,或是先派少数人马进去一探究竟,那么这条通天大计,就有流产的可能。到时候不光苏单无法活命,自己徒劳无功,很有可能高迎祥会回过头来,袭击范雎的人马。范雎的人马只有一万,自己又不在军中,绝顶不住高迎祥四五万人的猛攻,那时范雎被击败,高迎祥冲破官军堵截,进入河南,与李自成会师,必成大患。
因此,细节决定成败,孙传庭下令手下这两千人,就是一个马蹄印,也不能留在地上,前军丢下的任何东西,都要捡起来带走。
孙传庭的两万精兵,小心翼翼地前行,就如同一只沙漠中的毒蝎,埋藏在沙子下面,探出剧毒的尾针,等着猎物送上门来。
他的猎物,就是高迎祥那五万人马。
高迎祥在命令拔营起寨的时候,也非常小心谨慎,他怕官军侦知自己的行动,于是自己亲自带了四千人马断后,闯字大旗还在营中飘扬,以示自己仍在此地,没有离开。
等到前军撤出去两天了,高迎祥这才在晚上开始撤退,他命令大营保持原样,还留下了几个鼓手,不时地擂鼓鸣号,打更巡查,自己则带着四千人马,悄悄地撤离了大营,追赶前军。
他估计官军至少要在第三天,才会发现大营空了,那个时候自己的前军已经走出三百里了,官军想追也追不上。
高迎祥的算盘打得很细致,因此他信心满满,更何况官军就算想破了脑袋,也想不到自己会进子午谷去。
而且官军更不会想到,自己会去攻击西安。那里是秦军占领的城池。
高迎祥明白,只要占了西安,关中就可以不战而定。
而且高迎祥也不是傻瓜,他也怕中埋伏,来到子午谷之后,没有冒冒失失地闯进去,而是派了一支人马在前面探查,自己带着大队人马,与前军相隔几十里路,依次而进。前军每隔三个时辰就报一次,而且报来的都是同一个消息,子午谷中没有任何异常。
高迎祥并不知道,孙传庭早将他的这步棋算准了,因此孙传庭没有将人马埋伏在子午谷的前段与中段,而是埋伏在了后段,几乎快要走出子午谷的地方,那里叫黑水峪,只要过了黑水峪,就可以一路畅通无阻,直达西安。
孙传庭将人马全部埋伏在黑水峪的三十里山路上,一场最为惨烈的战斗,即将在这里展开。
高迎祥与孙传庭进入子午谷的事情,秦军方面除了子义,其他人都不知道,远在眉县的白起与李岩就更不知道了。然而他们一直收到从西安报来的消息,而这几天,白起觉得渐渐不对劲了。
西安来的消息上说,高迎祥突然失踪了,没有人知道他率领数万人马去了哪里。
白起大为不解,他急忙找来地图,与李岩,红娘子仔细参详。白起的直觉告诉他,高迎祥很可能已经暗中撤军,但是撤到哪里去,眼下无法猜测。于是便问红娘子。
红娘子因为长年在陕西各地卖艺,因此对陕西的道路十分熟悉,她看了地图,对白起道:“大将军,高迎祥如果撤军的话,有三条路可以走,一是向南,进入湖广,二是向西,进入四川,第三么,则是翻跃秦岭,进入陕西。”
白起轻轻摇头:“如果高迎祥进湖广或是进四川,不会失踪的,因为这两个省份到处都有官军驻防,农民军数万人马,不可能一下子消失的。”
李岩道:“如此说来,高迎祥只有翻跃秦岭了?”
红娘子却不同意:“秦岭山高崖深,道路难行,只要不是脑袋坏掉,绝没有人带着数万大军翻山跃岭,那样的话,辎重会损失殆尽,连吃喝都会成问题。我想高迎祥绝不会笨到经秦岭进陕西。”
李岩皱眉道:“三条路都不走,那他到底去了哪里呢?”
白起道:“无论去了哪里,再过几天,就会有消息的,数万大军,不可能总藏着不露头吧。”
李岩点点头,岔开了话题:“大将军,卢象升那边有什么消息?”