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就好像一个寻宝游戏，出题人在某处地点埋下宝藏，告诉后来者，“我的一切都在那里，去寻找吧，孩子们。”奥威尔说，“我把最初始的线索留在了塔底。”
没有人知道最初的线索是什么，也许是一幅画，也许是一张字条，也许是一个可以指向接下来线索的信物，也许是别的。
但既然有人抢在四人组之前来到倒悬塔，并在天亮之前从容不迫地离开，那便代表着，他们已经找到线索。
“只希望奥威尔留下的线索是不可摧毁的。”哈瑞芬奇活动着她的脖子。高塔入口处封闭的石板被魔法师用藤蔓顶开，那之后德莱士与文森特优先潜入到下层。
“我的父亲说，他的那位朋友是世界上最高深的智者。”
洛林举着法杖维持着藤蔓的生长。这些藤条在向下的通道内生长为粗实的天然绳索，守护者与烟雾幽灵正顺着绳索向下攀行。
“到底了吗？”
哈瑞芬奇朝着深不见底的入口喊了一声，那之后转过头来对魔法师说，
“嘿，亲爱的，这话本来应该你问。”
“我的肺活量太小了。”
魔法师捏着自己的法杖，好让法杖握得更紧一些，
“但我的营养师说过我未来还有新的可能。”
哈瑞芬奇突然觉得很没有意思，就好像魔法学院出来的毕业生都是禁欲的不谙世事的傻瓜。
她叹了口气：“你们学院的教育课一定没有社交学。”
“竟然有学校会教这个的吗？”洛林·萨瓦伦纳显得很震惊。
“不，没有，我乱讲的。”哈瑞芬奇蹲下身去。
“你们最好也下来！”从那漆黑一片的通道里传来德莱士·哈德森的声音，“我和文森特在这里发现了一些需要共同讨论的！”
需要共同讨论的？哈瑞芬奇陷入思考。怎样的议题需要全员共同讨论？
“但入口处需要有人看守。”魔法师的眉头皱起来，“我不能离开这些在天台扎根的种子太远，否则他们就会萎缩。”
哈瑞芬奇于是回过神来，“哦，亲爱的，这不要紧。”
哈瑞芬奇伸出手去抚摸那直径大约两米的厚重石板，她的手指轻抚过石板的每一寸肌肤，于是那些被抚过的表层就开始泛出光来。这样的弧光浮现又暗淡，就好像被刷上新漆的器皿很快又哑沉下来。
“稍微等我一会儿，我大概需要五到十分钟。”
于是这样的动作持续了有十五分钟。厚重的巨石变成一把石弓。石弓自然是出现在哈瑞芬奇手上的，一人多高的石弓，从哈瑞的右手手心慢慢延展开。
下一秒女人就往自己的右侧倒了过去，好在她及时把手松开。石弓倒在入口的边侧，发出巨大且沉闷的声响。
“发生什么了？”通道里，守护者的声音传了上来，“你们把通道移开了吗？我看到头上出现太阳！”
“告诉哈德森我们就要过去。”哈瑞的声音有些沙哑，“这石弓太重，我猜它有至少两吨。我是说，我得缓缓。”哈瑞芬奇脸色泛白，她的面颊沁出汗水。
“哈瑞芬奇移开了石板，我们现在正要下来。”
魔法师深深地看了一眼哈瑞芬奇，然后用法杖的尾端敲了敲天台的地面。通道的内侧于是被寒冰逐渐覆盖，延伸的冰冷水气在下行通道内侧凝聚成螺旋滑梯。
“消耗很大，所以平时不常用。我猜你也一样。”
魔法师的嘴唇有些发紫，这其中也许有受冻的原因。她从怀里摸出两瓶清澈的蓝色液体，对着哈瑞摇了摇瓶身，“你要来一瓶吗？”
“哦，当然，谢谢。”哈瑞挑了挑眉，“魔法公国秘传的法术源力补充剂？”
“气泡甜水。”
洛林把两枚瓶塞依次拔开，于是小甜水咕噜咕噜地冒起了泡泡。
“？？？”
哈瑞芬奇走南闯北这么多年，一时间竟有些语塞。
碳酸饮料并不是一种好的恢复剂，但它好喝。
……
入口的通道冰冷而光滑，仿佛不知名的金属焊成向下的坠落口，但焊接的部分却无法窥见半个焊点或铆钉。德莱士·哈德森与文森特从天台顺着藤蔓滑入，数分钟后才落到通道的底端。
这里是一座控制室，耦合的机关控制着一台升降阶梯，文森特注意到，操控板的杠杆已经损坏，但损坏的断口显然龟裂与老旧，看上去整座升降台已然废弃了少说十数年。
控制室里散乱着破旧的衣冠与白骨，以及各式的锈损武器装备。哈德森拔出腰间的直剑，挑拨了几下离他最近的白骨，发现这些骨头的重量很轻，稍不注意就碎成数块。
“这些古人看起来有上百年。”哈德森，“这些衣服还是七世时代的。”
“在倒悬塔内进行痕迹学推定并不可取。”
文森特从魔法师召唤出的藤蔓上扯下一片叶子，又把手指松开，看着叶子在半空中飘飘荡荡。
藤叶在落到地面的过程中逐渐变得枯败，这种枯败过程看起来敏捷且迅速，只是在数秒内，便经历了从盛夏到深秋的过程。
“这是正常的魔法植物衰败速度。”
文森特这样说的时候，那片叶子已整片变得枯黄。
这之后，枯黄的叶子掉落在地上。
“这是倒悬塔内的植物衰败速度。”
下一秒，掉落地面的枯叶消失不见，仿佛融化到地面里。
“变成了肥泥。”守护者若有所思。他抬起自己的左脚，摸了摸皮靴的底板。“胶鞋的底板也老化的很明显。”
“我们尽快。”文森特走到前头。
文森特在前头开路，守护者亦步亦趋。倒悬塔的通路里散落着各式各样的残破装备与衣冠，所有的一切无不昭示着这里经历过一场大战。
德莱士哈德森皱着眉头观察着道路上的线索，人生中第一次，他觉得自己的痕迹学知识无从发挥。这些衣物的主人，看起来在相似的时间差里倒地，然后在错乱的时间流转中变成现在的样子。
“七世时代的衣服，十二世时代的盔甲，看不清年份的袍子……”哈德森叹了口气，“但这怎么可能。”
“也不是没有可能。”烟雾女士招呼守护者跟上自己，那之后说出自己的猜测，“我们可以假设他们是亡魂峡的人，比方说来自无尽海的莱昂列多公爵。”
“我不同意这个看法。”
哈德森摇头，亡魂峡的死灵法师没理由参与到这件事里来。他们的社会地位稳定，活动场所一般也都是帝国无法完全掌控的海洋。
“海上的法师们有着特权，我猜他们不会参与到对不公的抗争。”
“各执一词。”烟雾女士耸了耸肩。
越往下行，倒悬塔的空间越为狭小，到十余层时，塔层面积便只剩下两百余平米，楼层被划分成不同的区域，区域里关押着各式各样的囚犯衣冠。
“他们都被时间击垮了。”烟雾女士感叹，“越往下走，时间的变速越明显。”
“但传说之魔在这座监狱度过了八十一年。”守护者也唏嘘。
那之后他们终于走到底层。底层的面积更小，整栋楼层，只有一个厅室。
厅室的正中，摆放着一口打开的棺材。
棺材里空空如也，棺材的正前方，摆放着四个石制储柜。
右手起第三个石柜已被打开。
“你能击穿这个柜子吗？”文森特把目光投向哈瑞芬奇，“强击，爆裂，或者别的什么。边缘城的书里都这么说。”
“如果你是说《芬奇夫人猎艳史》或者其他，那只是小说家们以我的名头捏造的虚构产物。”芬奇夫人端详着面前的场景，“所以这些是什么？”
“一堆盒子。一堆分门别类的盒子。”烟雾女士朝着这些石头盒子投掷出短刀，短刀击打在石头上，发出清脆的声响，“我猜我们接下来的任务就在其中一个盒子里。”
四座紧锁的石柜，从南到北摆放在那口被打开的棺木前方。每座石柜上镶嵌着不同花纹与数量的机关锁，左手边的柜子上锁眼有四个，往右的三座石柜依次减少。
镶嵌着三个锁眼的石柜已然被打开。
显而易见的是，锁眼的数量与人数有关，十封信，对应着十个锁眼，每封信件里一定有着对应的独特信物，这些信物组合起来可以打开保险箱。
打开保险箱的信物由每个团队成员保管，这无疑是一种精妙的设计。更为精妙的是，众人很快发现，石台的钥匙便是自己所获得信封上坚硬的火漆印章。
但坏消息也就在于此。
“这四座石柜的背后代表着两种可能。”烟雾女士的手指略过属于她们的柜子，“一种是，奥威尔分析出他派发信件的每一个人物将要做出的行为模式，并且围绕这些行为模式猜测出了唯一正确的团队组合。”
“另一种可能是，他是一位先知。”守护者补充。
两种可能同样恐怖。魔法师的手心攥出汗水。
他甚至算到我们不会在来迷雾岛的路上就把信封丢掉。
洛林心想。
“他需要保证所有人都收到信件，所有人都按照信件要求集合，所有人都按照他所期望的团队分配来组合，并且所有人都按照不同的时间前往倒悬塔。”
“除此而外还有更值得一提的，他需要保证所有人都带上那份信，那个信封，最重要的是那个信封上的火漆印章。”
“如果其中有一个变量产生，整个计划都会失败。”
“他就没有考虑过，如果有人把信封丢掉呢？如果有人对这份信嗤之以鼻，整个团成一团扔进火盆呢？”
“也许他想过，但是他不在乎？
但不管怎么说，结果上来看，他做到了。”
“……一个疯子，彻头彻尾的疯子。”
“理想主义者都是疯子。”
……
致我亲爱的友人们：
你们好。
当你们打开这封信，代表你们已经来到边境岛底层。我并非先知，也非预言者，我只是根据我认识的这个世界做出唯一合理的计划。
我用第一组信件打消必定会存在的疑虑。而现在，我将用第二组信件向你们展示计划本身。
计划名为，“拥王者”。
……
阿斯基亚·乔治·奥威尔
……
从众人的头顶传来宛如雷鸣的声音，那之后整座倒悬塔开始震动，给人的感觉像是正在坍塌。
“这也是你计划的一部分吗！奥威尔！”
文森特此时刚刚将信件舒展，四人众的目光也刚刚在拥王者这个单词上停留。突然出现的震感让他们的精神从阅读上移开，那之后陷入不可避免的震惊。
最下层的厅室开始有零星的落石，这些落石仿佛正在响应某种共振，而这种共振发生的时间，仿佛就在他们目光看向“拥王者”这个单词的一瞬间。
巫术？言灵？电光火石之间，众人的心里闪过多个念头。这些用常理无法解释也难以发生的事情，在一天内连续多次冲击了众人的经验体系。
“先离开这里！”
烟雾女士当机立断做出决定，此时厅室顶部已经开始有细碎的落石。
于是众人回到顶楼，在入口附近不到一米的地方，发现了一把剑。
那是一把一人多高的巨剑，仿佛凭空出现，它笔直地插在这座倒悬之塔的天台。
剑脊的部分，悬贴着一张金色的卷轴。
那是一个榜单。
榜单的抬头，写着“全国通缉”。
稍下一些的地方罗列着罪名，叫“聚众谋反。”
……
“奥威尔留下的第二条指令，让我们去沙海。倒悬塔最下层的石台里，新的信件指向棕榈树和神王。”
“是不是应该再等等？信上说，参与整个计划的一共有十个人。除去皇帝和我们，还有六位。”
“我觉得不用等了。如果剩下的几位没有赶上今晚，那就没有证据可以表明，他们接下来会能够提供帮助。”
“亚瑟，你太急躁了。他们会提供帮助的。以一种所有人都乐意见到的方式。”
……
“整座管理处全军覆没了！？”
“轮船的魔法镜子记录下他们的模样，分别是……”
“乱臣贼子！”
……
背锅了。看到巨剑的瞬间，守护者明悟过来。
他的心里咯噔一下：如果按照自己所想……
哈德森朝天台外看了一眼，沼泽边缘，乌泱泱的一片，都是人。
“赦免所有罪责，给予公民身份。八城四海，即日生效。”
魔法师读出那张巨剑剑脊的通缉榜最末的宣言。
这里是边境岛。流放之城。