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屋内两人坐下之后，阎忠给贾诩到了一杯水：“我就知道文和还是窝在这边荒之地，你自从那时借口因病辞官之后，便再也没有出仕了吧。”
贾诩抿了一口水：“世道艰难，这官也不是那么好做的，还是安稳的待在家乡的好。”
他放下茶水又问道：“我也是听了那些人的风言风语才知道兄长回来了，我能冒昧地问一下这是为何吗？”
阎忠叹了一口气：“一言难尽呐。”
于是他便把自己孤注一掷，劝功高震主的皇甫嵩自立的事情告诉可贾诩。
“我路过洛阳之时，听说了皇甫嵩被宦官陷害，削职贬官调去长安了。真是可笑，若是听我之言，何有今日。皇甫嵩错失良机，妄为名将。”阎忠又重复地说了一遍。
贾诩倒是笑着摇了摇头，说道：“我倒是认为兄长之举，为之过早，过于轻率了。”
“为何？”
“虽然这汉室日益衰败，但大汉历经四百年，深入人心，不是一场简单的叛乱可以摧毁的。况且从皇甫嵩不断推功的事迹来看，他本就在刻意避免天子的猜忌。兄长过去劝他自然是无功而返。以我之见，当今天子驾崩之前，天下还是会安稳一段时间。”
阎忠点了点头说道：“我也是在路上反复思量才想明白的，确实是自己关注表象，操之过急了。”
他又笑了起来：“贤弟果然还是那么一针见血，以贤弟之才，难道真的不考虑出仕了吗？”
贾诩摇了摇头：“既然天下即将大乱，做官的风险太大了。”
“但你难道就想白白浪费自己的才能吗？”
“呵呵，我哪有什么才能啊。这也就是兄长一人之言，其他认识我的人有哪个这般说的。”
阎忠突然想起了什么，对贾诩说道：“贤弟此言差矣，除我之外还有一人知道贤弟的才能。”
贾诩以为阎忠又跟自己开玩笑呢，故意问道：“何人？”
阎忠神秘地一笑：“平州刺史张皓。”接着他将当时张皓与自己的对话讲述给可贾诩听。
“哈哈哈，兄长果然又说这样的话来骗我，如你所说，此话一听便知道是骗人的。看来这纵横之术果然不是什么好学问啊，让兄长你老是骗人。”
阎忠解释道：“以前我是这样骗过你，说哪位名士知道你的才华，骗你前去拜师，但那终归只是玩闹。现在不一样，我是说真的，那张皓确实向我打听贤弟。”
贾诩见阎忠认真的模样，这次好像不是撒谎，他也沉思起来：“幽、凉两州相隔万里之遥，一个素昧平生的人怎么可能会知道自己呢？”
“是不是很奇怪，我也是百思不得其解啊。”
阎忠又问道：“我回乡之时，也听闻了不少雍凉人士在议论张皓，说他是欺君罔上的奸佞小人，信口开河的无耻之徒。以文和之见，这张皓是个什么样的人？”
“他是个有野心的人。”贾诩笑着说道。
“何以见得？”
“别人都说他与宦官为伍，蒙蔽圣听。但我看到了他不断地施恩于民，为此不惜讨好宦官，得罪朝中那些权贵。
如今他通过宦官的进言，掌管平州四郡军政。虽说是名义上是刺史，但实质上称他州牧更恰当。
他又设法将所有黄巾俘虏迁到了原本地广人稀的辽东，极大的充实了平州的人口。这怎么看都像是在为日后做准备。所以我说他都野心。”
阎忠兴奋地站了起来：“是啊，我怎么没想到呢？当时只顾着皇甫嵩了，完全没注意到他。这么说来，我好像还有机会一展所学。文和，不如我们一同前往吧。
张皓知道你并且向我打听，就说明他很看重你，只要你去了同样可以一展所长的。”
贾诩还是拒绝：“我不去。”
“为何？你难道不好奇吗？”
贾诩都快四十岁了，已经过了那个冲动的年纪：“这种事情知道也好，不知道也好，无关紧要，只是我并不看好他。”
“为何？”
“现在天下士人包括你我，都觉得眼前的祸乱是由于天子亲近小人，使宦官专权引起的。而这张皓冒天下之大不韪，亲近宦官，即便是非他本意，但天下士人已经将他当做一个小人了。
就算是他得到全天下百姓的支持又如何，这治理江山终究还是应该靠士人。他已经失去了士人的认可，到头来还是会必败无疑的。大兄也不要去了，”
“我知道文和的意思了，但是还是想再试一次。我已年过四十，却是做不到‘不惑’的境界。没能实现心中抱负，我还不想就这么庸碌的老去。就算这次再失败了，我亦无怨无悔。”
说完，阎忠抓起刚放下没多久的行李，又一次出门了。只留下贾诩独自坐在那里。
“这是连家都不要了，不成功便成仁吗？真是的。”
贾诩帮阎忠把家门锁好。回到家中，吩咐仆役收拾行李，然后对妻子说自己要出一趟远门，让她在家中好好照顾老母亲。
他心中想道：是不是真的看中自己别人说的可不算，眼见才可为实。要是跟阎忠一起去的话，就看不出来张皓到底是个什么样的人了，只有出其不意才能得到自己想要的答案。
正好贾诩好久没有出门了，他决定绕点儿远路，比阎忠晚一点到平州。
……
自从朝廷新设平州，以张皓为刺史的消息传遍天下之后，张、方两家一跃成为了幽州的顶级豪门士族，每日门庭若市。尤其是张皓被封侯之后，这种场景更盛。
不过为了方便，两家决定举家搬迁到房县来。这也是张皓派人回来跟父母岳丈商议的结果。
毕竟家人始终是个把柄，要是放在别人手里太过被动。张皓可喊不出“请分我一杯羹”这样的话。
原本的辽东属国被废除，与一半辽西郡合并，是为昌黎郡。房县也属昌黎郡下辖。
方竹负责在昌黎安置百姓，路过房县的时候，进城去看望了阔别已久的亲人们。