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见张绣气急败坏的模样,就算不问,黄祖等人也猜到叫阵并不顺利。
“将军稍安勿躁,那楚云小儿定是惧怕将军之威,故而不敢出城应战。”贾诩在一旁宽慰道。
黄祖另有所想,问道:“不知将军可有借机看清宛城的防备情况?”
张绣压下怒火,回忆了一番,慎重道:“据我观察,那楚云小儿不止在南门有所设防,就连其他城门上,也安排了弓弩手,只怕强攻的话,伤亡不小……”
如果可以的话,张绣并不想讲出这些话,因为一旦讲这些告诉黄祖,黄祖攻打宛城的积极性会再次降低。
可知情不报更是兵家大忌,两家眼下兵合一处,已是一荣俱荣一损俱损,张绣也只得将情况如实相告。
黄祖皱起眉头,叹息道:“这楚云小儿看来也不是泛泛之辈,竟能在这么短的时间里,在四道城门上分别布防。”
贾诩此前便猜到楚云的厉害,可他还是坚信自己的观点,再次提议道:“太守大人,楚云虽有所防范,但据情报来看,他城中只有八千守军是事实。
所谓‘兵贵神速’,我军还是应该尽快分兵主攻南门,其余三门佯攻,若再迁延不战,待几日后曹操大军一旦来援,宛城就更难攻陷了!”
黄祖闻言,也明白现在不是心疼兵马的时候,只得同意道:“只得如此了,王威,听令。”
一位持刀校尉恭敬应了一声:“末将在。”
“命你率四千将士佯攻宛城东门!”
“喏!”
“陈就听令!”
“末将在!”
“命你率四千将士佯攻北门!”
“喏!”
“邓龙听令!”
“末将在!”
“命你率四潜江市佯攻西门!”
“喏!”
连续三位荆州将领奉命出营,点拨人马即可前往各自负责的宛城城门附近,布置攻城器械。
“张绣将军,我拨你四千荆州将士,与你本部合力,由你全权指挥,主攻南门!”黄祖总算硬气了一次,慨然道。
南门是距离黄祖、张绣二人大本营最近的城门,一旦进攻不利,后撤也相对安全。
黄祖将四千荆州军交由张绣指挥,又将主攻任务交托给他,使得张绣终于感受得到黄祖的合作诚意。
“遵命!”张绣欣然应下,转身欲挥军准备攻城。
“且慢!”突然,一位身无片甲的橙色缎袍青年向前一步,面有不悦,冷声道:“太守大人,为何诸位将军都可上阵,唯独我要留在营中?”
缎袍青年说完,不但黄祖脸色一变,就连张绣、贾诩以及其他将领的神色也变得不大自然。
他们从未见过有谁敢公然直言质问自家主公的。
黄祖脸上虽有不悦之色,却并未发怒,只是悻悻道:“甘宁啊,我知你勇猛,可大军尽出,营中只有四千兵马,你若不在营中留守,我如何安心坐镇大营?”
黄祖的话说得好听,却只不过是哄小孩子的话罢了。
宛城守军加起来不过八千,还要分兵驻守各门,哪里抽调得出多余的兵力袭击黄祖的大本营?
四千守军在此留守,大营已是固若金汤,甘宁留下与否,并无区别。
在场之人无不看出,黄祖是有意不用甘宁上阵。
甘宁心有不甘,正要再出言辩驳,却被同为黄祖麾下将领的挚友苏飞一把拉住。
情急之时,苏飞只得在甘宁的背后掐了一把。
甘宁这才稍作冷静,心有不甘地退了回去。
而黄祖也未当众追究甘宁的冒犯之举,只是冷眼瞥了他一眼,这小插曲便就此揭过。
下午,四路兵马在城门外安全距离备好冲车与云梯后,几乎同时展开攻城。
然而,在他们为攻城做准备时,楚云也没闲着。
宛城南门城墙上——
“公子,看张绣、黄祖的架势,是要强攻城门了!”吴尘有些心虚地道。
楚云淡然一笑,道:“看样子是要主攻南门,张绣亲自在排兵布阵,冲车云梯都备好了!”
路招脸色有些难看地道:“老弟,我大概目测了一番,北、东、西三门各有四千左右的敌军,南门敌军更是近万,还有四、五千凉州铁骑在后方待命,一旦南门被攻破,我军断难抵挡啊!”
楚云拍着路招肩头安抚道:“放心吧,计划都已经制定好了,只要按照我们先前布置的方式防守,他们攻不进来!”
路招、吴尘齐齐点头,而后各自转移到负责的城门分头指挥。
由楚云指挥敌方主攻的南门,路招指挥东门,吴尘指挥西门,一位路招心腹校尉指挥北门。
楚云事先早已将防守思路对这三人倾囊相授,这临阵对敌,如无意外,四道城门都不会失手。
很快,敌方四路大军各奔目标城门冲来。
“弓弩手准备!火箭准备!”楚云紧盯着敌军与城门的距离,尤其是负责扛着云梯,与推动冲车的敌方士兵。
冲车是撞击城门的重要攻城器械,可这东西沉重无比,需要数十人才能推得动一辆。
而唯有推到城门口的冲车,才能发挥作用。
当他们进入有效射程后,楚云当机立断,高声下令道:“放箭!弩手给我射那些正在推冲车的敌人!弓手不用理人,专射敌人的云梯!用火箭射!”
一时,数千支箭如天女散花般向张绣军射杀而去。
搬运云梯的荆州军皆有刀盾兵持盾保护,即便是火箭也难以对他们造成有效伤害。
可云梯就不同了。
高耸的云梯尽数是木制,一点即着,经过严格训练的曹军弓手们精度极高,当一支支火箭点燃云梯时,那些负责扛运云梯的将士们也引火烧身,有的抱头鼠窜,有的满地打滚,就连那些本该持盾保护他们的刀盾兵,也被火势牵连,乱作一团。
而正在倾力推动冲车的将士们见身旁同伴的悲惨遭遇后,内心已有些许动摇。
可张绣在后方督战,他们不敢临阵退缩,唯有前进这一条路可走。
但他们意想不到的是,迎接他们的,是上千发穿透力极强的弩矢。
负责推冲车的士兵同样有刀盾兵保护,可碍于冲车体积过大,与刀盾兵们有所冲突,因此推车的士兵们并不能得到充分的盾牌保护。