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呼啸的狂风肆虐在平原，天空之上黑云压境，雨季比往常提前将近两个月降临这片大陆。
地质聚变后，洋流发生剧烈变化，旱雨两季转换得飞快。
从天而降的不是倾盆暴雨，而是一枚一枚形同手雷大小的超大冰雹。
砸在使者团车队头顶防爆装甲，宛如炮弹似的‘轰隆’炸响。
“该死的鬼天气。”步兵作战车里，要塞士兵盯着数据屏骂天。
天黑短短三四个小时，室外气温从15摄氏度，骤然下降到了零下12摄氏度。
前方车辆排气口大片白雾升腾，夹杂着风沙冰屑，撞击得挡风玻璃啪啪响。
猎荒者队长心烦意乱，他在得到许可之后，只身走到室外瞭望台。
从内怀掏出金属小盒子，打开盒盖，往嘴角丢入一根旧世界遗存的雪茄，点火引着。
尧光面带防毒面罩出现在身后，望着硬汉吐出烟圈，不由打趣道：“原来你知道怎么抽烟。”
马克头也没回，“那次是逗你而已。”
雪茄抽起来是不过肺的，然而马克却深深把烟气全都吸进，他凝视着前方无尽黑夜。
“几天前，我去见一位活了很久的尘民。从老人口中得知，灯塔曾被一名白发女人攻陷过，她留下了数千只装着婴儿的冷冻舱，要求灯塔将他们抚养长大。
“我认为你猜测得对，猎荒者很多人都可能是那批婴儿之一。”
“城主大人或许准备老死前进行反击，不愿再任人鱼肉，所以这段时间他极力消减猎荒者，大概是害怕某些人体内隐藏的东西成为反叛源泉。”
钢铁硬汉畅然长叹：“灯塔啊，小小一座空中城，却充满阴谋算计。”
马克屈指弹飞烟头，忽然转头直视要塞指挥官尧光，道：“其实你们真应该远离灯塔，至少不要与它结盟，那里是一汪污浊浑水。”
少年捡拾起滚进栏杆的冰雹，捏在手中将它融化，“要塞别无选择，这滩浑水我们不想趟也得趟。”
“要塞想从灯塔得到什么？”
尧光摇摇头，未做回答。
对此马克没有追问，他只是背靠栏杆，“不出所料的话，查尔斯将很快继承城主之位，跟那满口狗屎的神棍谈条件——你们等着大出血吧。”
看来这位未曾谋面的教会会首在灯塔的口碑很差嘛，所有人一提到他名字都要唾骂几句。
尧光心中暗笑：查尔斯让要塞大出血？
没问题。
但那之后，可能灯塔已经不是你的灯塔了。
……
……
突然而至的冰雹，使灯塔不得不上升停泊于平流层，以免塔顶太阳能收集板遭受毁坏。
极端天气持续了整整两个半钟头，暴风才稍有停歇，冰雹转为冰冷雨滴。
灯塔航行指挥室里，修长笔直的大腿踩着短根皮靴踱来踱去，各种精密测算仪有条不紊地紧张工作着。
“镜南大人，要不您休息一会？”身着浅蓝色制服的信息员坐在椅中，回转身子对自己顶头上司说道。
指挥官对来自下属的关心完全无动于衷，她看了看时间，下令道：“把灯塔降至海拔1000米以下。”
部下们敲打键盘很快换算出动力消耗，其中一人犹犹豫豫汇报：“地表风速依旧很高，如果降下去的话，我们会因此损耗比平时多3倍的能源。”
“别让我重复命令。”
“遵命，大人！”
……
……
冷月笼罩之下，一座庞然大物缓缓穿透云层，进入雷电交加的风雨世界。
灯塔各处设备表面凝结的冰霜，在进入对流层之后，很快被雨水融化洗刷。
悬吊区在风雨中飘摇晃荡，尘民尽数居住在这些简陋，且随时存在脱钩坠落风险的集装箱小窝里。
头顶灯泡因电压不稳忽明忽暗，尘民手中抱紧《光影教义》，低声念诵祷文。
——可悲的人群，纵是遭受寒冷饥饿蹂躏，却依然坚信，这是神灵在惩罚他们的原罪。
只要牢记会首大人教诲，并遵从指引，终有一天，光影之主会向自己敞开神国大门。
那里没有苦痛、没有压迫、没有不公、也没有人与人之间的隔阂。
在那里，万物都将融为一体。
尘民是不配享有供暖系统的。
某间四处漏风的铁皮房子里，4277用棉被把自己裹得严严实实，凛冽寒风依旧把她吹得瑟瑟发抖。
4277坐在床边，小手从脖子边的被单缝隙伸出来，掌心躺着一枚被体温焐热的银色金属十字。
那是4068在一次地表采集任务中‘顺手’捡回来的战利品。
听说，这小小十字架，钉死过旧世界的神灵。
4068知道4277最痛恨光影教派，于是便在4277十五岁生日那天，当做大礼送给了她。
甚至还在酩酊之后豪言壮志：总有一天，我4068要把光影之主钉上十字架，让它也尝尝求生不得求死不能！
听着外面呼呼风雨，少女不知道自己为什么很想哭。
“4068，你可一定要平安回来啊。”
灯塔和要塞其实很清楚，有男女的地方，就会萌发爱情。
任凭你如何阻断，永远也无法真正根除这份情感的诞生。
越是禁锢，反弹越是恐怖猛烈。
就如同潘多拉效应，当魔盒打开的那一刻起，所有压抑其中的东西将倾巢而出！
……
……
啪！
“嗯——”
啪！
“嗯——”
幽暗的密室中，荷光者挥舞着手中通电的铁鞭，一下接一下鞭策在赤裸上身的金发男子背后。
光影会首查尔斯，双手紧握从天花板倒垂下来的吊环，牙齿死死咬住木条，忍受撕裂般剧痛。
“大人……”梵蒂手上动作停顿，虽然被面罩遮掩看不清全部面容，但从颤抖的嘴唇看来，她感到十分心慌与不忍。
“给我继续！”
查尔斯严声斥令，他吐掉木条：“只有痛楚才能让我铭记，那些因为这份事业，而不得不被牺牲的人。”
鲜血顺行刀割般的鞭痕滴落，汇集在查尔斯脚下。
不过那滩血迹却没有继续扩大范围，竟像是受到某种力量吸引，慢慢爬上金发男子的小腿，隔着衣物布料重新融进体内。
随之，原本皮开肉绽的脊背，在荷光者的面前，以肉眼可观之速愈合如初。
“您不该承受这样的苦难，大人……”
梵蒂说什么也不愿再度挥动铁鞭，她声音带着啜泣，恨不得自己能为查尔斯分担一半痛苦。
“这是命运，我的命运，生而为强者的命运！”
“世人以为我疯狂，那我便疯狂。”
“世人觉得我是神棍，那我便做个真正的神棍。”
“世人想要什么，那我便成为什么。”
“如果能拯救这个挣扎于死亡边缘的世界，无论什么样的恶行，我都愿意去做！”
见部下迟迟没有动手，他主动捡起旁边带刺的藤条，往自己身上狠狠抽打。
犹如旧世界的戒律者。
“摩根一心启动临渊者，简直幼稚！衣服如何能与本体比拟？”
“灵笼才是制胜关键！”
只有当献祭的灵魂全都忠于一份信仰，方能杜绝这件绝地武器反叛。
什么是信仰？
查尔斯坚信：信仰是掌控，是威慑，是无所不能的恐惧。
让信徒哪怕失去肉体，也依然保持着这份惧怕。
所以，必须创造一位亦真亦假的神。
一位能够审判众生的神。
“牺牲之人不必安息，因为你们将与我一同，对抗末日终焉。”查尔斯面容扭曲，竭尽全力令自己感受疼痛，感受被牺牲者的不甘。
新愈合肌肤再度皮肉翻卷，鲜血宛如娇艳玫瑰，绽放在金发男子背后。
可惜，这一幕城主摩根终究没能看到。
否则他定然会冲进书房后边那间隐秘实验室，骄傲地对妻子大笑：看到没，他继承了我的意志！