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似乎每一次大战之后,就会迎来大发展。让人不得不产生这样一种悲观认识:作为绝大多数的普通人,似乎对于经济没什么价值。因为战后驱动经济发展的,不可能是人力资源,只能是新技术,不然无法解释明明死了很多人,经济还能增长的悖论。
残酷的道理表明,对世界进步拥有最大作用的,还是那些知识精英阶层,科学家对人类进步的意义,可能大于底层民众之和。各国统治者都有深刻的认识,所以即便是在最惨烈的战争中,也极少有统治者将本国顶尖科学家投入战场的例子。历史上,抗日战争时期,哪怕大溃退的时候,蒋家政权都将大量大学迁往大后方。美国人吸引全世界的科学家,在制造原子弹的工程中,不但有英美科学家,同样也有中国科学家。
唯有两个神奇的国家对本国顶尖知识精英采取过迫害政策,一个是苏联,这本就不是一个正常国家,战争中,危急时刻,斯大林让大学教授直接带着大学生上战场,大量新式武器则是劳改营中的设计师设计出来的,这些顶尖科学家如果不是遇到战争,可能会死于劳改营中。另一个是**,但**迫害的,主要是犹太科学家。
波罗的海共和国如今就是这样,虽然战争中伤亡了更多人口,死亡的士兵高达三百万,比英法加起来都多。但战后,迅速恢复经济。大量新技术被引入,东洲汉国的柴油、汽油发动机技术,大燕帝国的电力技术。大量本国科学家战争中研发出来为战争服务的技术也涌现出来,无线电技术很快推广,并开始发明出广播、电话等商品。
第二次工业革命在这个国家继续,并在更深层次,和更宽的广度扩张。全世界经济进入第二次工业革命的高潮阶段。
整个世界经济版图,重新接纳了欧洲这个巨大的体量,迎来了一个黄金发展期。各主要国家先后完成第二次工业革命,蒸汽动力被电力和燃油动力取代。汽车工业成为成熟工业,飞机、电话技术成熟。
抛弃负担的波罗的海共和国,在一个弱势中央政权,和强势地方商业城市的带领下,反而在这次工业增长周期中表现最好,成为耀眼的明星。
但巨大的危机在暗中聚集。沉重的债务和赔款,让大量财富流失。在经济高速增长下,外来资本大量流入,流入的总量始终多余支付的债务和赔款,让这个国家能够持续增添新设备,使用新技术更替了旧技术。可是巨额支出,一直以巨大的国债规模,积累起来。因此波罗的海共和国这一轮增长,事实上是政府债务驱动的。
在人类历史上最辉煌的九年普遍增长周期后,一波更惨烈的经济危机扩散开来。主要问题还是工业过剩,无序竞争。各国商业资本修建了远超市场容量的铁路、工厂,主要商品全都生产过剩,开工不足。
最终引爆了危机,这都是正常现象。但却因为战争后遗症,而引发了新的问题。
爆点在中欧地区,波罗的海共和国这个以波德平原为核心的中欧国家,这些年主要是以政府高负债和外来投资驱动的,当海外资金断链,大量资本开始回撤自救。来自东亚的资本从中欧流出,大量黄金从中欧市场上抽走,造成流动性枯竭。法国人还继续催债,战争赔款无法按期偿付,法国就威胁要再次进军鲁尔。弱势的波罗的海共和国政府,对内无法凝聚所有城市,对外无法抵挡威胁,国家瞬间陷入混乱,工人罢工不断。
东亚各国都在自救,无暇他顾。大燕帝国率先行动起来,开始以家天下文化下的手段,对经济体系进行整改。在以前历次工业革命冲击下,已经积累了一定的经验和手段。帝国政府牵头,直接介入经济领域。
对一些严重过剩的产业进行重组,之前通过这种方式,已经在纺织业、丝织业建立了数个垄断集团。丝织业以江南生丝和岭南丝织两大集团垄断,棉纺织工业则是齐鲁织造和黄浦棉麻公司垄断。山东矿业和燕云煤炭,则垄断了全国的矿产资源。
这些垄断巨头,最初以官方资本重组,在市场恢复之后,则上市出售,成为股份公司。但幕后往往会有一些大家族实控,形成许多财阀家族和财阀组织。像佛教寺院这样的组织,竟然是大燕帝国强大的经济势力的一员,陕西的法门寺控制着全国的玉石开采和加工产业;杭州的灵隐寺,则控制着江南丝绸生产和加工。当然,这些宗教资产是纳税的。只是他们不需要给私人分红,而且一代一代累积,只要皇帝不灭佛,他们这种优势还会越积累越庞大。
这一次过剩的,已经不是传统产业,而是大量新兴工业。机床加工,冶金工业,造船业普遍过剩。基础设施也严重过剩,铁路网早就不止一张,分别被一些强大资本集团控制。但都过剩严重,沿着长江、黄河,河南岸有一条铁路,河北岸就一定会有一条竞争性铁路。沿海有无数港口,但也有不止一条沿海铁路。大运河上有无数蒸汽轮船,运河两岸还修建着铁路。长江就是一条黄金水道,可长江两岸还有许多平行的内运河。
过剩导致商船普遍无法满载,火车车厢空载,运河互相降低通行费用。私人拥有独立的铁路线路,资本集团控制着区域铁路网,政府还有非营利性的军用铁路。铁路和运河竞争,内运河和河流竞争,铁路、运河又和港口竞争。无序竞争之下,如果继续下去,所有人都得死。
帝国政府肯定不想看到这些情况,立刻介入。这一次动作比以往更大,以往是兼并一些区域铁路、运河。这次则是将运河、铁路、港口统统合并。将大运河和两岸的铁路合并成大运河公司,沿江铁路则跟沿江运河合并运营。沿海铁路和沿海港口合并。
这些行之有效的做法,很快打击了竞争,恢复了市场,当然市场规模大大萎缩了。因为许多运营不利的运河直接被废弃,许多竞争性线路被拆除,总量大幅度收缩。但运输业恢复了秩序和盈利,只是这确实传统运输业末日的余晖。很快所有运输业都会被公路运输打败,更加灵活的汽车运输公司会成为主流。相互竞争的铁路、运河不会想到,打败他们的会是一个外来行业。
东洲汉国也进行了相关操作,这个国家的危机,也主要是铁路等行业的投资过剩,而且比大燕帝国更严重。大燕帝国的铁路网受限于山川地理,修建困难,投资高昂,因此饱和的还不算太严重。但东洲汉国大平原地形,修建铁路相对容易。私人资本又更为激进,光是穿越哭山,贯通东西的铁路隧道和桥梁,在这次增长期内就开通了十多条。还修建了玛雅运河、汉海环线。尤其是汉海环线铁路,南部穿过玛雅丛林地区的铁路,根本没多少业务。
汉国的钢铁工业,石油工业,也处于严重过剩阶段。一方面跟列强对手激烈竞争,一方面利润下降厉害,一度长期亏损。
于是大汉石油开始合并,垄断油田开采、冶炼,铁路公司合并。钢铁公司合并,粗放经营的东洲汉国也进入垄断阶段。
南洲宋国的投资风气一直不高,士大夫家族把持的家族产业控制着各行各业,讲究精耕细作。大型产业很少,但中小型家族企业极多,许多行业的隐形冠军都在这里。这次他们的危机也不严重,但破产情况特别多,中小公司在正常时期非常灵活,更容易抓住市场风向,有不错的利润,但在危机时期,抗风险能力不高,因此许多家族企业破产。行业巨头垄断,许多行业自发兼并,但还没有大汉和大燕那种国家出面进行全国性垄断的行为。
通过垄断,东方三帝国还没走出危机,经济萎缩严重,但稳定下来,进入稳定的滞涨期。
但欧洲的崩溃还在继续。
法国出兵莱茵兰,引发了政治危机。波罗的海共和国内部无法统一,商业城市要求的是一个弱势中央政府,这样各地城市就有极大的自主权,推崇自由贸易,但工业力量则更希望建立一个可以保护本国市场强势政府,要求给予中央政府更大的权力,让他可以处理全国性危机,各种党派在议会中无法达成一致,一系列紧急法案无法通过。他们跟波罗的海联盟时期一样分裂。
好容易稳定了十年的波罗的海金盾再次崩盘,两大银行宣布无力维持金盾跟黄金的本位制度,停止对付黄金。
英国强烈抗议法国出兵莱茵兰的行动,威胁要对法国实施制裁,同时呼吁国际社会给法国施加压力。
英法两国自然也遭到了经济危机打击,但两国在经济危急之前,经济增长也不快,虽然也完成了第二次工业革命,可规模较小,发展较慢,反而让他们的根基更瓷实。两国的主要投资,都在殖民地,殖民地上的铁路、港口都是比较优质的资产,开发潜力还很大,远没有到过剩的时候,因此危机爆发后,两国遭受的打击较小,失业率等指标都比其他国家要好。
可是两国内部已经形成了各种工人组织,开始对贵族集团,资本家族把持权力不满。英国权贵在战争期遭受重创,反而愿意妥协,出台了大量法案,平民下议院的权力被扩大。投票权开始普及,不在有财产限制,任何成年男丁都开始拥有平等权力,女人依然没有。法国强势王权下形成的工人组织,对权力诉求反而较小,但却渴望经济平权,也就是均分财富之类的。
英国虽然也有工人起义,钢铁工人、煤炭工人经常罢工,航运动辄停摆,但总体局面稳定。法国工人则更加暴力,他们要求政府接管工厂、矿山、银行等所有私营部门,提出一周六天工作制和每天十小时工作时间要求。法国国会和皇帝不敢这么做,工人组织就不断发动罢工,冲击国会大楼,占领警察局、邮政局等行政机构。
两国殖民地也出现了大量独立运动,法国军队在北非频繁镇压当地部族起义;英国人则精明许多,他们在殖民地是以夷制夷,拉拢一部分部族攻打另一部分部族。
两国其实都没有能力彻底解决问题,尤其是法国。工人提出的诉求太美好,但不现实,法国政府不具备执行这种政策的执行力。皇帝和贵族控制的国会,也不敢没收私人资产。所以法国人才进军莱茵兰,试图用民族矛盾来转移内部视线。
但可惜伟大的法国工人没有上当,对经济权利的渴望早就压倒了民族矛盾。经过长期对立之后,忍无可忍的巴黎工人和市民,发动了起义,攻占了国会大楼,部分军队也参加了起义。法国皇帝再次出逃,逃到北非的迦太基,得到北非军人支持,打算组织平叛。
巴黎起义之后,浪漫的巴黎工人组织建立了一个天真的政权,他们宣布没收所有富人财富,平均工资水平。还对广大遭受压迫的国家和民族充满同情,他们宣布放弃法国海外殖民地,给予殖民地人民自由。还宣布放弃对波罗的海共和国的战争赔款要求。
巴黎起义还波及到了其他城市,里昂、马赛等主要工业城市都发生了起义,建立了工人政权。
一时之间,法国几乎成了一个工人国家。
法国工人起义,很快波及到了许多国家。
临近的神圣罗马帝国、波罗的海共和国都遭受了冲击。但神圣罗马帝国破碎后形成的一系列小国,很难形成全国范围内的工人运动,奥地利、波西米亚的工人起义很容易被镇压。匈牙利压根就没有发展起来。最危险的还是波罗的海共和国,一座座城市被贫苦工人控制,以前坚决拒绝建立强势中央政权的城市议会,决定给予总统更大的权力。总统则调集军队四处镇压工人起义,结果引发了一直以来都比较严重的种族矛盾。
波德地区的种族矛盾,依然是因为广大的波兰人和德意志人被少量白女真权贵压迫。新兴的工业集团、金融集团,全都是白女真时代的权贵。旧日耳曼和波兰中产阶级在战争之后就破产了,此时的波德地区,比以往更加的贫富分化。
于是从斯拉夫地区兴起的民族大暴动跟工人起义结合在了一起,工人将对资本家的仇视在新兴的本民族知识分子通过报纸煽动之后,穷人开始对富人进行报复。大量金融资本、工业资本被视作旧权贵,于是大量资本家不得不出逃。凡是被怀疑带有白女真血统的家族,全都遭到了压迫。一些弱小民族,比如犹太人也受到了波及,犹太人被认为是白女真贵族的帮凶。因为在白女真统治时期,大量犹太人帮助白女真贵族理财。
中央政府不断镇压,底层不断暴动,整个乡村崩溃。大量白女真农场主放弃了土地,逃亡到其他国家。女真西征带来的影响,至此在欧洲地区彻底被清洗。但种族仇杀带来的种族主义却在中欧泛滥,原本最包容的地区,成为最偏激的地区。
中央政府在镇压起义过程中,军事阶层再次复活了****文化。一个自称纯粹日耳曼骑士出身的将军腓特烈,公开发表反对镇压民族起义的言论,得到了广大知识分子的支持。民族主义情绪刺激下,德意志军人开始拒绝执行政府命令。在这个纯粹日耳曼骑士将军的带领下,数千军人拒绝镇压命令,转向首都进军。
总统最后阶段选择放弃权利,将政府拱手让给了军队。德意志军政府成立。
腓特烈骑士,自认总司令,重建国防军。同时开始疯狂推行种族主义,公开宣扬日耳曼人优越论。大量德意志地区的知识分子为他欢呼,腓特烈在这种氛围下,开始清洗军队中的异己。凡是带有白女真血统的军官被迫退役,波兰血统军官被免职,波兰人可以当兵,但绝不能做军官。腓特烈的亲信,大量被任命为各地的总督,分区司令。
彻底控制军政之后,腓特烈一边承诺要恢复日耳曼经济,重新复兴日耳曼的荣耀。只不过日耳曼到底有什么荣耀?罗马时的蛮族,雅利安时的文明灭绝者?
但是德意志民众才不会深思,有人告诉他们他们是优秀民族,他们当然愿意相信。
整个民族都狂热起来。
这时候腓特烈将打击对象,扩大到过去他的一些支持者身上。那些在报纸上煽动种族主义的知识分子,大量被投入监狱,因为他们竟然反对审查制度。全国所有报纸,广播电台被军队接管,天天播放和报道歌颂腓特烈的新闻。
腓特烈还拉拢农民阶层,这些农民抢夺了乡下白女真农场主的土地之后,腓特烈颁布法令,让这些掠夺者成为合法主人。腓特烈的理论是,德意志人的土地只能由德意志人耕种。
但对工厂,腓特烈则采取了相反的态度。竟然派兵镇压了大量占领工厂的工人武装,取缔工人协会组织。将工厂转手交还给了工业巨头。因为这些巨头能带给他军费,新式武器,而工人只会做梦。转过头,腓特烈疯狂的用一些诸如机枪、坦克这样的新式武器镇压工人起义。
汹涌了三年的工人起义,在一年之内就被腓特烈镇压下去。接着要求所有工厂复工,按照国防军的要求生产。建立了专门的工业部门,全都是一些军人组成,将战时的工业组织原理大量运用到和平生产中。
没收了大量外国投资和外国人资产,恢复义务兵役制,将军队规模从十万人扩张到三十万人。
只用了一年时间,腓特烈就将军事组织原则,渗透进了社会各个部门之中。要求工厂按照军事原则生产,要求农场按照军事原则耕种。
工农业确实快速恢复。
同时启动大规模建设项目,电气化铁路网,大量军用机场,全国高速公路网纷纷开建。
就业迅速恢复,经济一片火热。
这些现象,又被军队控制的媒体宣扬为德意志人优越理论。
对于腓特烈的这些举动,英国十分警惕,可是法国一片混乱,英国人根本无力干涉。只能眼睁睁看着腓特烈这个怪物,一步步控制了波罗的海共和国。
经过两年时间,波罗的海共和国已经恢复了原先的工业生产。但农业一直凋敝,失去了白女真农场主经营的农场,各种生产都在下降。腓特烈一味施压,高呼德意志的土地要为德意志生产所有需要的农产品。给每个农场下发指标,完不成指标的农民被没收土地,从农场上赶走,反抗者投入监狱。
农民们也不满,他们没有拖拉机,没有燃油,让他们怎么生产?生产拖拉机的工厂,则在为腓特烈生产坦克,进口燃油则被储备作为军用。
农业不凋敝才怪!
尽管有大量问题,可腓特烈统治下的波德地区,依然被视作典范,腓特烈本人被德意志民资视作英雄和希望。在波德之外的德意志人地区,也拥有强大的影响力。于是他开始扩张。第一个对象,是士瓦本公国和奥地利,支持这里的军官发动政变。接着以救世主的身份,派兵稳定局势,接着进行公投,并入他建立的德意志帝国。紧接着是瑞士被迫加入,波西米亚王国也不得不签订保护条约。匈牙利王国跟其结盟。
腓特烈帝国统治了广袤的中欧地区,比神圣罗马帝国更像一个帝国。
第四年,腓特烈开始干涉法国政局。
此时的法国,工人政权已经跟皇帝军队爆发战争,北方被工人政权控制,南方则被从北非登陆的法兰西非洲军团控制。西班牙、葡萄牙和英国都支持皇帝。腓特烈也假借支持皇帝为名,派兵侵入北方,占领了佛兰德法语区、阿尔萨斯和洛林高原,将莱茵河以西的士瓦本公国土地收回。
面对德意志帝国的疯狂扩张,英国的办法是组建包围圈。
德意志帝国东方,是一个统一的斯拉夫帝国,基辅罗斯帝国奇迹般的没有受到欧洲工人运动的冲击,因为这主要是一个农业国,工业主要是采矿和军事工业,民用工业很落后,工人数量很少。而且民族单一,凝聚力强,十分排外。
英国跟基辅罗斯帝国签订军事同盟,规定任何一方遭到第三方的入侵,另一方有义务动员全部人力物力参战。
在南方,则是跟意大利帝国结盟。
这个意大利帝国,是神圣罗马崩溃之后,以西西里王国的诺曼王朝扩张形成的。统治者希腊到意大利南方土地,趁着神圣罗马帝国崩溃之际,吞并了北意大利,之后法国崩溃之后,又吞并了米兰、热那亚等地,形成一个庞大的拉丁帝国。
意大利帝国统一了意大利,但缺陷明显,那就是工业落后。意大利缺乏工业时代的一切资源,既没有煤,也没有铁,资源其实比日本都缺乏。
英国还拉拢西辽则没有成功,因为西辽帝国跟德意志帝国关系更紧密。统治着匈牙利平原和特兰西瓦尼亚高原的匈牙利王国,同时也是西辽盟友。因为这里的民族构成,超过一半都是西辽时期移入这里的契丹外帐部族,匈牙利王国是欧洲唯一一个东方民族国家。匈牙利王国跟德意志帝国结盟的原因,一方面是压力,另一方面则是德国支持他吞并瓦拉几亚。
瓦拉几亚这块地方,跟匈牙利平原相似,都曾经被契丹人统治过,迁移了大量漠北民族在这里游牧。之后在东罗马、神圣罗马帝国之间反复转移,民族已经十分混杂,生活着保加尔人,契丹人,汉儿和漠北民族,但东方民族在这里只占三分之一。因为这里不像匈牙利平原那么封闭,大量东方民族在国家灭亡之后都迁移走了。
匈牙利和西辽都想重新夺回这里,可是神圣罗马帝国和东罗马帝国崩溃之后,英国人强行控制这里,并支持东罗马帝国继续统治这里。
西辽跟英国之间的矛盾很深,作为上次战争最大的受益国之一,利用那次战争,欧洲人的大量订单,西辽完成了工业化。如今已经是一个主要人口在黑海沿岸的两千万人口的工业国。作为黑海国家,往往都希望能控制海峡,可英国死死支持东罗马残余势力,控制着海峡地区,让西辽商船都无法直接进出地中海。通过这种办法,英法航运公司垄断着黑海地区和地中海之间的贸易,对西辽帝国的航运业和造船业造成巨大打击。
西辽是不可能跟英国结盟的,况且英国还跟斯拉夫帝国建立了同盟关系,这又是一个西辽的地缘敌人。因为基辅罗斯帝国一直希望打通到黑海的出海口,虽然跟西辽没有爆发大规模战争,但是一直要求第聂伯河的通行特权,基辅罗斯舰队一直强行在河流通行,让西辽帝国十分愤怒。两国互相中断外交关系的情况,已经发生了不止一次。
西辽帝国没有跟德意志帝国结盟的原因,只是因为不想介入欧洲战争罢了。这里也伸手东亚兴起的黄老哲学影响,这些年流行小国寡民老死不相往来的模式。
东罗马帝国这些年一直就是英国保护国一样的身份,不但保住了多瑙河以西到君士坦丁堡的国土,这些年利用周边国家的内乱,还扩张了不少领土。重新夺回了小亚细亚半岛上的希腊人殖民区,整个小亚细亚半岛,从南方的安条克到北方的特拉布宗,整个沿海地区都是东罗马帝国领土。
大食帝国这些年则再次崩溃,埃及为中心的阿尤布王朝分裂,大食帝国再次分裂为两个中心,以埃及为中心的阿尤布王朝苟延残喘,在东方势力支持下,勉强控制着埃及到阿拉伯半岛的领土,主要经济来源是苏伊士运河通行费和阿拉伯油田,工业化始终无法完成。巴格达地区则由另一个派系建立了巴格达帝国,来自呼罗珊地区的黑女真总督,一个花拉子模血统的军事首领,趁着黑女真帝国核心的旁遮普农民起义浪潮波及全国的机会,拥兵自重。最后起兵夺取了波斯和巴格达地区,建立了花拉子模大食,统治者波斯到小亚细亚内陆,西到叙利亚的广袤土地。
花拉子模帝国跟英国敌对,因此英国拉拢到了花拉子模帝国的对手,埃及绿衣大食帝国结盟。
伊比利亚半岛此时完成了统一,波及欧洲的工人起义也影响到了这里。葡萄牙和西班牙两个国家,在上次战争中也算是受益国。葡萄牙虽然直接参战,但最终只提供了一百万兵力,换取了摩洛哥,并且军费全都是英法分担,没有财政压力。战争中国内军事工业大发展,工业水平大幅度提高。西班牙则中立,依靠军事订单和抢夺欧洲强国丢失的海外市场,完成了工业化。
工人起义从法国传入西班牙,西班牙也爆发了大规模工人起义,因为西班牙工业发展不错,当地有铁矿资源,有优质羊毛,有优良港口,发展起了颇具规模和竞争力的造船业,冶金业、毛纺织业等产业。工人起义摧毁了王国政权,在镇压起义过程中,军事阶层崛起,建立了军政府。
西班牙军政府跟德意志军政府不一样,因为这个军政府始终得到了工业集团的支持,而且他们也没有那么强烈的种族主义,因为西班牙的民族本就很单一,搞种族主义,只能是西班牙人歧视巴塞罗那人。军政府之所以建立,就是因为工业集团对王室和天主教贵族的长期不满导致的。
军政府建立之后,葡萄牙工人起义推翻了王国之后,西班牙军政府派兵镇压。并得到葡萄牙资产阶级支持,将两国合并。英国默认了这种合并,因为军政府愿意继续维持跟英国的同盟,并愿意派兵干涉让英国担心的法国内战。
英国出钱,西班牙出兵,支持法兰西帝国恢复国家。
这场法国内战,规模越来越大,参与国家越来越多,让欧洲之外的国家非常担心再次引起世界性大战。