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冷彻的夜色埋没城墙上的斑驳，串串灯笼闪烁，似乎在灼烧这天上地下的微凉气息。护城河的波光和身上的铠甲泛着同样的寒意，一个中等身材，留着儒雅的胡须，相貌堂堂的将军顺着城楼的阶梯拾级而上，昂首阔步，干净利落。身后分别跟着的左右副将，副将后面还跟随着两队手持长戟的士兵，一行人威风凛凛地登上城楼。铁甲发出铿锵的碰撞声。
“廖帅，请看！”一个士兵引着那将军到了城墙边上，指着城下那反射着波光的兵甲道：“不知何时冒出来的兵马！”
“大约有多少人？”廖牧看着城下那片从容摇曳的火光，问道。
“不知道！”
“你还有什么是知道的？”廖牧抬头，冷冷地看着那士兵。
“将军，天黑，他们根本没发出任何声音，属下等都没有发觉！”那士兵窘迫道。
“将军，那是上官家族的帅旗！”左副将指着下面的一排旗帜，禀报道。
“不可能，上官景昇的五万人马已经全部进城了，怎么还会有兵马在外？给我守好城门！不要放任何一个人进来！”
廖牧握紧佩刀吩咐完，便对城下的兵甲提气喊道：“城下何人？”声音粗犷有力，和他那儒雅的外表很是不符，但却带着一种威压气势。
“廖二弟，是我！”一辆轮子裹了布匹的战车被推至军前，上官景赫端坐在战车上，仰头，同样抱以铿锵有力的回答。英气卓卓的面容在火光的照应下，显得刚硬无比。李攸炬在酒中下了药仍不放心，派了四个侍卫立在他的身侧，后腰上抵的匕首随时能因为他一句不合时宜的话而刺进身躯。
“大哥？”廖牧见战车上那正襟危坐的人竟是上官景赫，大吃一惊。他在军营收到上官景昂的消息，说是侄儿上官录被容王李攸熔杀害，上官景赫进宫讨还公道，却因为小皇帝有意包庇李攸熔，反被折杀，上官兄弟激愤难平准备兵谏，所以特来向他求助。听闻上官景赫惨死，他悲愤难当，率两万御林军火速换下京城城防，为的就是安排上官景昇的兵马进城。而他则坐镇城楼，以防其余御林军前来增援。
如今，城下之人确是上官景赫没错，完好无缺地坐在那里，他和上官景赫结义时只有他二人和部下廖忠、张云在场，普天之下叫他廖二弟的人只有上官景赫一人。可上官兄弟二人为何骗他说大哥被帝后折杀？如今上官府先有官景星进城打头阵，后有上官景赫增援压上，难道是……廖牧扫了眼护城河外，漆黑看不清人数，但仔细听那传来的窸窣声，竟延绵几里开外，依他所料，这股兵马的人数不会少于先前入城的人数。数万大军像鬼魅一样不知不觉移到城墙下，也只有大哥才有这样的统军能力。
躲在暗处的李攸炬朝战车上的侍卫使了个眼色，那侍卫会意，匕首戳了戳上官景赫的盔甲。上官景赫瞳孔缩了缩，朝城上喊道：“廖二弟，快开城门，放兵马进城！”
廖牧转身下了城楼，示意两边守卫把门打开，那两个守卫迟疑了一下，见廖牧警告的眼神，不得不开启门闩。
悠长而又沉重的“吱呀”声响起，廖牧驾马从宽阔的城门驰出。还没等近前，却被李攸炬暗示的士兵持长枪拦住，廖牧愣了一下，勒马回转，在离上官景赫战车三丈外定住，不满道：
“大哥要谋举大事怎么还瞒着兄弟？难道大哥还信不过小弟？”
“二弟，为兄并无欺瞒之意，只是此次前途凶险，怕连累了二弟！”冰凉的匕首已经贴到皮肤，上官景赫面不改色地说道。
“什么连累不连累的，廖牧与大哥结义同生共死，岂会做那贪生怕死之徒！”廖牧说得慷慨真诚。
“好，既然弟不负为兄，兄便也不负弟，”上官景赫深深地看了廖牧一眼，随即豪迈道：“不错，为兄正要谋举大事，二弟可愿意为我守城？”
“哈哈，大哥既是有心，小弟定效犬马之劳！”廖牧畅快笑道：“兄长领兵入城吧，小弟替你镇守后方！”说罢，策马靠在一边，让上官景赫过去。上官景赫双手抱拳朝廖牧郑重拘了一礼。一干人马浩浩荡荡入城，只零星几簇火把燃着，马脚全部裹着布，整个军队近八万人发出的声响还不及护城河的湍流声，显然是经过精心策划的一次行动。
廖牧静静看着这幽灵般的队伍进了城便失了踪影，手心却捏出了汗。
他还记得时，十五年前那场惨剧过后，他问过上官景赫：“先皇不分青红皂白，杀上官家近两百口人，大哥何不借机举事反了李家？”
他记得当时上官景赫的回答是：“帝（弟）不负为兄，兄便也不负帝（弟）！”今天上官景赫用这么隐晦的方式重提这句话究竟是何用意？还有那眼神，似乎饱含深意。他记得原先那两句话后面还有两句：“帝若负为兄，兄亦不负帝！”他事后得知，当年那攻城的号令根本不是上官景赫所发，是上官景昂、景昇，张云借用他的名义发动的，但这也与是他发动无异了。上官景赫曾经推心置腹地跟他言明，他本欲只围不攻，事后以死谢罪，然而事与愿违，史书上记载的那一笔只有是他发动，朝廷秋后算账的时候，才能有所顾忌。
廖牧最是钦佩上官景赫的一点便是那种敢于担当的气概，就是这种气概，使他在战场上像一支军队的魂魄，他的士兵都知道他们的主帅能担当整个大军的胜败，所以才能在战场上无所羁绊地冲锋陷阵。廖牧认为一国之君的魄力也不过如此了，可他这大哥就是有那么丝愚忠，让他很是无奈，所以这回上官景赫说要谋举大事，他欣喜不及，以为这位兄长总算开窍了。可是适才想到，一向愚忠的人怎么会突然要谋举大事呢？而且之前一丝动静也无，他百思不得其解。
廖牧仔细回想着上官景赫的一言一行，越发觉得可疑。首先上官景赫以往上阵皆是骑马，从不坐战车，今天怎么会坐在战车上，自始至终除了那一揖就没有动过，还有他上阵时从不带贴身侍卫，怎么今日四角皆立侍卫，士兵伸长枪拦他的时候，他就存了疑惑，因为凭他和上官景赫的结义之情，他没必要拒自己于千里之外。
廖牧揣着疑问策马进城，命令守卫将门关上，又登上城楼。
“真是奇怪，上官将军既然没事，为何不与上官景昇一起进城？又为何瞒着将军……”右副将怀疑道，他即是见证上官景赫和廖牧结拜的那名手下廖忠。
廖牧拧紧眉头，打断他：“容我好好想想！”
忽然，一只箭朝城上射来。
“廖帅小心！”周围士兵大叫。而廖牧却轻而易举地接住了那支箭，往城下看去，空无一人，他回头看着这只箭，见上面缠着一块碎步，马上解下来，展开，廖忠凑过来，火光中那布上用血写了四个字：“赫被晋王挟持！”廖忠一惊：“赫被挟持，廖帅，上官将军被挟持了！”
“是了，大哥上战场从来不坐战车，试问哪有四个角的侍卫都面朝主帅而站的，我应该早点发觉的！”廖牧突然明白了上官景赫说那话的意思，抓着布料的手越攥越紧，终于一个拳头打向城楼。
“可是，是谁射来的箭呢？”廖忠往下看去，发现没人。
“不管了，先救大哥要紧，你去清点人数，两万人跟我去营救！”廖牧匆匆下楼。
“将军，要不要去御林军营再拨些人马来？”廖忠建议道。
“人是我放进来的，那些家伙并不笨，他们知道我们有叛乱之举，说不定会率兵扑上，到时候局面更乱了，再说，我能点的兵马都点来了！”廖牧边下楼边道，儒雅的面孔已经烦乱不堪，晋王的这一招是螳螂捕蝉黄雀在后，把叛乱的罪名安在上官家的头上，他坐收渔翁之利。简直是阴险至极。
而此时，在城外，一个穿着士兵铠甲的人从草丛中露出头来，一手抱着头盔，一手提着弓，头发眉毛上粘了草芥，脸上布满胡子拉碴，几乎看不出原本摸样，只一双锃亮的眼睛还散发着机警的光芒。
他从草丛中悄悄退出，乘着夜色，朝一处隐秘的小树林跑去。那里拴着一匹马，是他趁一个骑兵去解手时，将其打晕，偷偷藏在那儿的。到了那地，他把头盔一撂，把弓挂在肩上，解开缰绳，跨马“驾”了一声沿着官道朝御林军营狂奔而去。
“何人胆敢擅闯御林军营？”一队御林军士兵拦住朝军营奔突的马儿，为首一人大声呵斥着。
“是这儿了！”马上的人累得上气不接下气，从马上爬下来：“你们这里谁的官儿最大，快，快让他出来见我，我有紧急军情！”
“你是何人？我们统领是你想见就见的吗？”那士兵见来人也是一副军装打扮，不由起疑。
“靠！”他暗自咒骂一声，从怀中摸摸索索地掏出一面令牌，交给那士兵：“我是文华殿大学士万书崎，奉命出使晋国，现在有重大军情要见你们这里最大的官，不管是哪个统领，就是最大的官，快点快点！”
“哦？你是新科状元万书崎？那舞文弄墨的状元郎据说长得是仪表堂堂，怎么，怎么这，到军营里来了，还是这副模样？”那士兵看着那令牌，揶揄道，周围一阵哄笑。万书崎无语地看着那群得意的小兵，心想，你们跟我较什么劲呢，戏弄我难道你们心里就平了？自古以来，文人武人相互看不起，不过现在这火烧眉毛的场合，他也懒得再跟这小兵抬杠。
“在下真的有重大军情，是关于京城安危的，还望兄台指引见你们统领！”
“好吧，马副帅在营帐中，你跟我来吧！”那士兵将那令牌扔回，引着他朝军营里走去。毕竟是朝廷命官，也不好得罪。
“副帅，新科状元万书崎说有重大军情禀报！”那士兵领着万书崎来到一座营帐外，对着那营帐里禀报道。
“哦？快请进来！”营帐里传来一个如洪钟般的声音。
万书崎掀开帘子进了营帐，看到一个相貌忠厚，身披御林军特有的虎纹戎装的人从案前起身，看到他明显是一愣，随即朝他迎来，施礼道：“万大人？怎么弄的如此狼狈？”
“马将军，先不说这个，晋王世子率领八万人马已经进了京城，皇上和太皇太后处境危急，还望马将军进京勤王平乱！”万书崎一口气直奔主题。
“万大人把话说清楚！”马咸吃了一惊，随后说道。
“我出使晋国被无端扣留，一直到前几天才逃了出来，一路紧赶慢赶返回京师报信，在城外二十里处正遇上晋王的八万人马，我混进其中，打听到他们要进皇城，恐怕是要谋反了！”
“哦？万大人说他们已经进了城？”马咸问道。
“是，皇城危亡只在旦夕之间，所以马将军必须迅速出兵救援！”万书崎神色万分危急道。
“这怎么可能，那么多人马进城，御林军不可能一点消息都没有！”马咸迟疑道。
“因为是御林军统领廖牧放他们入城的！”万书崎把他在草丛中偷看到的一切都说了一遍，“事不宜迟，马将军，你能调动多少兵马？”
马咸还处在震惊中，被问及，回答道：“没有皇上的旨意，连廖牧也只能调动两万御林军！在下能勉强调动一万！”
说完，他狐疑地看了万书崎一眼。回身思考着这件事是真是假。
“廖将军身为御林军统领，怎么会做这种谋反的事情？”一个年轻的银甲小将走了进来，见到马咸，跪拜道：“马欢拜见叔父！”马咸恼怒道：“你怎么不通报就进来！”
“叔父，孩儿听到新奇的事，忍不住好奇就进来了！”说完冲马咸挤挤眼，走到万书崎面前，“状元郎切莫怪我无礼，我只是就是论事，不拿出廖牧谋反的证据来，我们可不敢以下犯上，更何况出兵皇城这么重大的事情，一个弄不好就是抄家灭族的大罪！”马咸听到这里欣慰的点点头。
万书崎见这小将面目清秀，皮肤白皙，但话却说的头头是道，不经诧异，他叹口气：“小将军，我说的句句属实，皇上有难，你们不救援也是大罪，既然这样不如出兵，如果事后有假，你们大可把罪名推到我的头上，我万书崎的人头随时等着你们来取！”
马咸和马欢都犯了难，这时只听营帐外有人来报：“副帅，营门口来了队人马，说是秦王座下文颂厷，路过此地来讨些水喝！”
帐内三人皆是一惊。马咸先是走出帐外，马欢和万书崎都跟了出去。
只听营门口已经喧哗起来，杂七杂八的声音混杂着水声响起：“您就是大名鼎鼎的文颂厷文将军？”“我们素仰文将军大名，在陇西杀的犬牙狗丢盔弃甲！”“文将军可是玉瑞国的英雄！”“将士们，来请喝水！”
万书崎回忆起自己所受的待遇，心里哇凉哇凉的。跟在马咸后面朝营门口走去。近前，才发现来的这队人马约有两百人，尽是穿着孝衣，头上缠了白煅，所有人都是惊讶万分。
马咸上前，对为首一人作揖道：“你就是文颂厷将军？”
那人剑眉入鬓，目光如炬，面容严峻，身材魁梧，胸前挂一支狼纹大弓，腰间别一把锯齿大刀，单站在那里就如煞神一般让人胆寒，他朝马咸回了一礼：“在下正是！”声音倒是出奇的温润。
“在下马咸，御林军副统领，不知文将军为何这副打扮？是家中出了事吗？”今天真是奇了怪了，先冒出来一个文状元穿着盔甲，又是一个武将军披麻戴孝，难道真有什么大事发生了？
“在下是为秦王戴的孝！”文颂厷脸上悲戚万分，身后两百人闻言尽皆低下头。
“什么？秦王薨了？”马咸等人皆是震惊地楞在原地：“几时候的事？”
文颂厷泣道：“秦王殿下率兵抵御犬牙国进犯，不料背后受到蒙古国袭击，腹背受敌，身中数十箭，在桂纶关（地名纯属作者捏造）力战身死，尸首被部下拼命抢回，现在正安放在秦王宫里，等着老王爷来主持下葬！”
“岂有此理，秦王代代浴血奋战保家卫国，如今却……”马咸听后泪湿眼角，一时间整个御林军营皆是呜咽的和声。
“我等来京城，一是为了报丧，二是为了状告晋王，我等要为秦王殿下讨一个公道，为何答应增援却迟迟不来，害我军孤立无援！”男儿有泪不轻弹，文颂厷想起秦王李戎泽被万箭穿心的场面，两行热泪汩汩而流。
“文将军，秦王恐怕是冤死了！”万书崎朝前迈一步，望着文颂厷悲愤道：“晋王的八万军队此时刚进皇城，哪有军队去支援你们！”
“什么？”文颂厷全身一震。
“你们在边疆浴血奋战保家卫国，却不知道有人竟然打着主意谋朝篡位！”万书崎大声说道，试图让所有御林军都听见。
“此话当真？”文颂厷气愤难当。
“千真万确！在下万书崎，是朝廷派遣出使晋国的使者，携带着让晋王率兵抗击犬牙的旨意，却被晋王无端扣留，在下侥幸逃出，又亲眼所见晋军八万余人入了城，所以特来向御林军求援，没想到竟然遇到文将军，还得知秦王宁死不屈战死疆场的消息，比起晋王叛逆不道奸佞不堪的小人行径，秦王殿下死得慷慨，更是死得奇冤哪！”万书崎说的慷慨激昂，愣是把所有人的情绪挑动起来。
“马将军，这下你该相信我的话了吧，如果晋军不是图谋不轨企图造反，为什么会不支援秦国抗击犬牙？”万书崎看着马咸道。
“砰！”“砰！”“砰！”只听后面那群披麻戴孝的秦军士兵愤怒的把碗摔在地上，一个将士朝文颂厷喊道：“文帅，难怪属下几次去晋国求援，都被拒之门外，原来晋王那匹夫打得是谋朝篡位的心思！”
“草他乌龟王八蛋！我明白了，蒙古兵千里迢迢为什么能打到秦军后方来？是晋王放他们过来的！好哇，他们利用蒙古消灭秦国，自己去攻打京城，这玉瑞江山岂不被他们内外夹击瓜分了！这个卖国求荣的老匹夫，蒙古大汗是他的外祖父，但盛宗才是他的父亲哪！他真是昧了良心被狗吃了，竟然陷害秦王，秦王殿下死得冤哪！”
“为秦王报仇！”“杀了晋王那匹夫！”群情激奋下，大家的目光齐齐盯着文颂厷。文颂厷和万书崎不约而同盯向马咸。马欢也听得悲愤不已，用手拉了拉马咸。
“妈的，我也不管能调动多少兵马了，”马咸回过身来，拔出佩刀，声若洪钟道：“弟兄们，乱臣贼子，陷害秦王，愿意跟我进城平叛的给我整装待发，不愿意地留下，我马咸也绝不为难！”
“为秦王报仇！”“杀光乱臣贼子！”整个军营火光冲天，秦王为国捐躯战死疆场，晋王图谋不轨犯上作乱的实际传遍了大营，大家磨刀霍霍，准备一举歼灭逆贼。而此时万书崎却拉着文颂厷走到一边，悄声道：“晋王是否真的答应过抗击犬牙？”
文颂厷道：“是！调兵遣将的名单都递上来了，而且一直报信说时刻准备发兵，最后却没有！”
万书崎若有所思地点点头。
文颂厷疑惑：“有什么问题吗？”
“我怀疑晋王被晋王世子软禁了！”万书崎大胆地推测道。
“何解？”文颂厷疑惑。
“晋王儒雅，看气度不想是个会卖国求荣的人物，前几日一直对我好生相待，但突然把我扣押下来，我逃出去后，见晋王宫外兵甲多了不止一倍，然后混在晋军队伍中，只见晋王世子李攸炬，不见晋王，而李攸炬愣是说晋王在帐中，我偷偷看了，帐中根本没人，所以我猜想，可能是李攸炬软禁了晋王，借以调动晋军！”
“这？”文颂厷惊疑万分。
“哎，反正这事就是晋王父子其中之一，或者是其中之二干的，都一样！”
“好一个都一样，文某今日对状元大才佩服得五体投地！”文颂厷道。
“文将军谬赞了，但接下来就要看文将军的大才了！”万书崎郑重道。
文颂厷用力握了握腰间的大刀，眼中崩出两团怒火中烧的煞气。