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一夜倾盆大雨,原本就潮湿阴暗的小路变成泥泞的暗沟,水面上浮满垃圾,带着让人难忍后恶臭直冲鼻息。
乌黑浑浊的水直直漫过大腿,却一点也不防碍少年灵巧的步伐,他借着两边竹楼里透出的微弱光芒,很快地走到自已的竹屋。
这里因为四季雨水不断,加上地势较低,很容易积水成涝。
所以,这里的百姓多数以竹子来打造房子,为了保证住屋不被积水所困,通常将房间架高,下面由几十根粗壮的竹子支撑。
少年敏捷地爬上一人高的竹梯,推开竹门,尚未开口,里面已传来妇人暗哑浑浊之声,“是简儿么?”刚唤完,便是一阵的轻咳,稍缓后,妇人伸出手,掀开布帘,露出一张近乎诡异的脸,只见从裸露出的脖子到整张脸,血管浮起,粗壮清晰如同一条条暗绿近似藤状,更让人心惊的是,尾端处挑出一抹的红艳,象盛开的蔷薇。
花虽美,可开得不是地方。
而一头毫无生机的枯发,衬着五彩斑澜的脸,若非开了口,着实让人以为那不过是一张寺院里一尊地狱修罗泥雕。
“是的,娘亲,简儿回来了!”少年习以为常地应了一声,坐在竹梯边沿,拿了挂在竹架上的麻布,接了檐下沥沥滴水,完全浸湿后,利索地擦着腿上的泥泞,反复几次,开始洗手。
片刻后,原本脏兮兮双手,此时,露出了本来的面目,只见少年的双手骨骼修长而匀称,肌肤白皙,指甲修剪得干干净净,指腹处不见一般长工长年劳作的粗茧,反而犹如最名贵的玉石耗费了无数名匠的心血雕琢成而,精致而无暇。
少年又从竹架下的黑陶瓷里摸了一小把暗黑色的泥巴,涂沫在脚腕上不慎被枯枝刮伤的皮肤,收拾好后,便赤着脚进了房。
“娘,饿了吧!”少年先走到妇人的身边,竖起枕头,扶起妇人让她靠坐着,又从旁拿出一把梳子,轻轻地帮妇人打理睡得乱蓬蓬的头发。
“娘不饿,今天布施的来了!”每隔三天,姚族布施的人就会来这里,给每家每户分发点食物和药品。
少年了无温度地挑眉一笑,静静不语地为妇人梳发。
“简儿,先别管娘亲了,先吃些东西,这会该饿了!”妇人脆弱一笑,恹恹地道:“娘梳不梳头还有什么要紧的!”虽然她多年不曾照镜子,可在手脚尚利落时,也曾借着一盆水照过……从那以后,对自已的容貌变异的最终走向,再也没有勇气求证。
“会好的,娘您别多想,凡事都有简儿在!”少年搁了梳子,站起身,转过首,双眸带了狠戾之色,声音却依然温润柔软,“简儿十五岁了,可以照顾好娘亲!”
房间很小,除了靠里面放了一张竹席,用布帘隔开外,外面靠右是一个两臂宽的小灶,上面搁了个小炉子,此时火早已熄灭。
少年摘下小青帽,将它挂在壁上的竹钉上,任一头长发散下,又松开绑在腰间的布囊,从里面小心翼翼地取出几块防水的油纸,将它们全放在一个竹盒里。
“今天比往日迟了些,为娘还以为简儿今天要在东家那过夜!正想唤王婶过来。”妇人如今全身已无法正常动弹,少年央了隔壁的一个孤寡老人,让她每天帮着照顾妇人。
“今天跟东家收帐去了,走了小个村落,所以,迟了些!”
“那今天帮东家收的帐,都收到了吧!”妇人脸上溢出喜色,“简儿小小年纪这般能干,东家准会多照应些,等多存些银子,过两年,简儿就可以娶媳妇了!”
“是的,娘亲!”少年颔首,看着豆丁般的烛火微微发怔,仿佛有千言万语,却终究化成波澜不惊,轻描淡写道:“娘,明天孩儿要随东家出门几天,孩儿会留些银子给王婶,到时候,您想吃些什么,尽管让王婶去弄。”少年仿似知道妇人不舍得花银子,便道:“娘,东家说要给孩儿涨工钱,加上上回帮东家卖了不少药材,东家又给了些赏钱,我们不缺银子了,娘您别不舍得!”少年收拾好后,这才打了水,开始洗脸,换了件干净的短衫和及膝裤后,便开始动手做简单的饭菜。
用钩子拉出埋在灰碳里的竹筒,这是他今晨离开时,把泡开的米放进竹筒里,然后埋在火炉下的灰碳里,那时碳火还不曾灭,就这样慢慢熨了一天,里头的米饭便煮熟了。
“要感谢遇到了个好东家,不象隔壁王婶的儿子,遇到了心恶的,活活把一个孩子给累死了!”妇人叹了一声,又摇了一下首,似乎觉得这话不吉利,便沉默了下来。
“娘您放心,孩儿机灵着呢!”把竹筒里的饭全部倒在小盆里,少年开始拿出腌好的肉和菜,调了一些辣椒面,开始拌饭。
“是,我家简儿最能干,对了,娘还没问你,东家给你涨了多少工钱?”竹席上的妇人含笑看着儿子手脚麻利地生火,熬汤。
“比上个月多领了五百钱,本想回来时,去小镇给娘带点米面,可惜雨太大,人家早收摊了,等明天一早,让王婶去买一些,再打点肉,给娘做肉馍!”火光印在少年侧脸上,长长的羽睫低垂着,那慢慢长开的脸已不单单是干净漂亮,在他洗净后,简直可以用剔透晶莹来形容。
妇人有些看呆了,视线缓缓变得模糊,仿佛看到十几年前,滨纷的桃花林里,身着轻纱的娇颜女子让遍地的桃花失了颜色。
周围的人纷纷赞叹:“这是姚族圣地内务姚知事的小么女姚冰凝?果然名不虚传……”
“姚族多美人,可这美人比起圣女都水灵三分,难怪姚知事说起女儿,就满脸是笑……。”
“可惜的是,族长已有夫人,而圣子尚年幼,离婚配早了些,否则,凭这容貌,当个族长夫人措措有余呀……”
当年的她美名传千里,而眼前的少年,容貌更在当年她之上——
她暗自谓叹时光如流水,又为儿子的容貌感到欣慰:多好的年华呀!
再粗陋的衣裳亦掩不住少年华美的容颜,那如天鹅般的美颈,白玉一样柔美的肌肤,黑墨一样柔顺的头发随意地散在脸庞两侧,可当少年转首朝着母亲微微一笑时,妇人的脸霎时苍白了几分。
少年左颊上那巴掌大的“奴”字印记,那一笔一画极其触目心惊,凸起的肌肤如一条条蛇盘蜷在脸上。尽管,这些烙印,经过十年的褪化,已不见初烙时的焦黑和丑陋,长出了纷色的新肌,但放在这一张完美的脸上,让人生生感到老天的失职……不,是她这个做母亲的失职!
为什么会这样呢?姚族除了遵循血液的纯净外,不是最崇尚容颜之美么?
明明是这样的相貌,这样绝色,若被她的娘家所认可,只要养至七八岁,就可以轻易地被姚族长老选中,进而成为族长身边最优秀的书童。成长后,只凭着侍候过族长的资格,要娶什么样的姚族少女,要过怎样高贵的生活都可以,还可以给家族带来荣光。
只因为少年的父亲是丹东帝国最憎恨的北蒙外族汉子,只因为她违背了姚族千年的铁律,与外族通婚。
她的父亲、兄长,甚至母亲,便狠心如厮,生生将她们推拒在外。
姚族少女不得嫁与外姓之人,姚族男子不得娶外族之女,如此不近人情的族规,割裂了多少对真心相爱的男女。
可当年的她,年少初情,根本不愿意听从家人的安排,与一位姚族少年成亲,她为了追求自已的爱情,抛开家人,与一个来自北蒙的红发少年远走高飞。
那些年,尽管生活并不富庶,尽管在北蒙之地,她被一群异族的人所岐视,尽管她疯了似地思念自已的父母、姐妹、兄长。
可那时候,她有疼爱她的丈夫,有一个美丽孩子,和健康的身子。
都怪她,她太贪心了……换得今日如此凄惨的境地。
那时,被蛊毒折磨得生不如死时,她真想一死解脱。
可五岁的简儿却抱住了她,忍着脸上烫伤带来的巨痛,开口,“娘,简儿不想死,娘,您也不许,娘您要等简儿长大,等简儿长大了,会给爹娘报仇的!”
是的,她连死都不能,因为她的孩子才五岁,需要她!
在无数次蛊毒发作的夜晚,在一帘之隔外传出孩子均匀的呼吸时,她睁开了双眼,生生忍受着疼痛,悔恨着——
既然一心一意随心爱的人私奔,为什么不要一生终老在异乡,却在孩子五岁时,还不死心,期盼她的父母会因为这么漂亮的孩子,认下她们一家人。
从此,过着从前鲜花、美酒、赞美的日子。
所以,她带着丈夫和孩子,千里迢迢回到了川西,没想到,夫君那一头怎么藏也藏不住的暗红色头发,只消一出现,便成了所有人的眼中之钉。
最后,父母依然不原谅她,恨她的自私,致她父亲丢了姚族的好差事,恨她毁了兄长原本的好前途,恨她让家族蒙羞。
最后,年仅五岁的简儿身世被人揭开后,很快被姚族的长老带走,并强行那简儿的脸上烙上了“奴”印,她的夫君也在这场风波中,丢失了性命。
而她,因为身中蛊毒,不得不依附生存在川西沼泽的死灵之气,压制蛊毒发作,苟言残喘!
这里,是姚族圣地与川西沼泽之间的边缘地带。
这里的人,全是被姚族所弃的杂种。
这里的孩子,全是姚族的人违抗姚族的族规,擅自与外族女子或是外族男子通婚诞下的弃子。
有人如她,被族规惩处,身中蛊毒,不得离开,有人却抱着与当年和她一样的心愿,希望有一天,能够让姚族接纳他们,接纳他们的孩子。
少年象是猜到母亲的想法,转了首,专注地搅拌着陶瓷里的碎肉汤,给她的母亲露出精致的半颜,“娘,等秋后,我们搬走吧,孩儿存了一些钱,孩儿陪您去北蒙找祖父和祖母!”
父亲的骨灰,总归要送回北蒙。
“好!”妇人勉强露出笑容,并不反驳少年的话,她倦倦地转开脸,闭上双眼,孩子的愿望她自是看在眼里,可她自幼生长在姚族,知道蛊虫的历害,更知道,她所中的蛊毒,这世上无人能根治。
也罢,待她死后,简儿便不必陪她困在这。
“娘,是真的,秋祭后,我们就可以走了,娘的病,会好的!”少年的声音极其柔和,半边的笑容更是犹如暗夜里骤然绽开的昙花,魅惑人心。
母亲所中的是一种罕见的蛊毒,解这种毒的配方早在三年前他就已经得到,为了找到配方上的几种蛊虫,他每天早出晚归,母亲以为他是出去打小工,事实上,他是潜进川西沼泽寻找那些稀有的药材,有用的,自已留着,没用的就卖给这附近的药店,所赚的钱,远远比打散工得到的多。
只是他担心被母亲知道他涉险,除了治疗母亲生病所需,其它的银子他根本不敢花,偷偷存起来。只待最后一味药引拿到手,他立即带着母亲远远离开这里。
如果药引拿不到?
少年心中暗叹……只能将她的母亲交给隔壁的王婶,希望那王婶看两家多年相济的份上,帮她母亲养老送终,买一块好的墓地,好好安葬。
而于他,失败就等同于死亡!
因为最后一道药引非同寻常!
而是……姚族族长的血液。
明天,姚族要进行三年一次的秋祭。
上一回的秋祭,是姚族族长的姐姐承下血祭的任务,历经三年修养,身体依然未完全恢复,而这一次,姚族族长必定亲自承下血祭。
他一直在等着这个机会!
血祭会让姚族族长失去人体一半以上的血液,让他变得脆弱不堪,只要他成功靠近他,他就有把握神不知鬼不觉地从姚夜辰的身上盗出血液。
而如何混进姚族圣地,他早已有了万全之策。
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亲们,月回来了,原本是想写男女主古代番外,只是没有好的灵感,设了四次版本,都觉得不如意,所以,决定先开简姚的番外,让亲们久等,抱歉了。番外更新不会快,暂定两日一更,亲们养文吧,别追文。