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闲适了不足两月,晋阳河东兵败的消息接二两三地传回长安。虽是军机要事,却也瞒不过城中百姓去,或有人自河东来,听闻了战事,在长安食铺酒肆,甚至那烟花柳巷中绘声一传,经了多年战乱的民众,好容易过了两年安生日子,眼下的情形,却教人心不由又浮动起来。
承乾殿仿若已悄然形成了一定的规章,但凡有失利的战报传回,必会有一拨密集的御医往殿内轮番请脉。“卧病”许久的秦王大约是不堪其扰,率先沉不住气,因是圣上钦点来的御医,又不得往外轰赶。
赵苍如今往永兴坊跑的腿脚甚是勤快,隔三差五地要来寻杜如晦问上一问,究竟何时秦王方可“痊愈”了,杜如晦只慢条斯理地摆手称不急,可再缓上几日,暗底里不免要吩咐英华,悄悄地去知会心腹诸将,将玄甲军与骁骑营整肃起来,预备着随时出征。
英华白日里多在军营,赵苍巴巴儿地往杜宅跑了几回皆落了空,并未见着她。穆清瞧在眼里,亦是心焦,探过英华几次口风,先头都教她搪塞胡混了过去,穆清本思量着她大约是不能应允的。
也不知是哪个在英华跟前提了一句,内廷数次以御医首席之位相邀,诚盼赵苍主持太医署,却每每遭他断拒,缘由甚是稀奇,他只道,宫中那许多的御医,只需安守十数人罢了,缺不了他赵苍一人,市井中百姓万千,军营内将士拿命去拼杀,杂症众多,命悬一线,又怎能少了他?
只因这一句,倒使得这门亲事峰回路转了,英华听后沉吟不语,她原是爽利惯了的,也不扭捏,隔日便放下话来,他若等得,便待收了东都剿灭王世充后再议此事。虽不是个准信,到底是松了口,穆清长长出了口气,一颗悬了多少年的心终是慢慢放回了腔子内。
当西北边的风渐次吹入长安,将城郭外大道上成排的高大银杏日渐吹黄时,秦王的身子骨终是有了起色,不出几日便可入校练场,握持刀戟的双手难免短了些气力,大兴殿上的那位已然暗自松缓下来。
果不出十日,齐王与裴寂领着残兵仓皇而回,趁着天光未放亮,城中各坊门皆未打开的时辰,寂然从开远门入了城。
未几天色渐明,开远门下回城的残兵早已不见了踪迹,众人的注意力皆聚集在了金光门。离了病榻重披战甲的秦王,如同这城门的名字一般,仿若浑身上下带出一缕缕金光,城中的百姓犹如膜拜战神似的,夹道欢呼。他身后的玄甲郎们一个个裹在沉重的玄色阴影内,锐气凝结,势不可挡。
穆清抱着四郎,从城楼上的垛口向下望去,她已不知多少回目送着杜如晦随军离去,初始的愁楚不安早已在一次次的磨砺中,演化成了镇定笃信,随着年月流逝,她的意识仿佛已与他融为一体。他所确定的,她再不会疑。但凡能从他口中得出淡然的一句“无碍”,她便确信是无碍的,他说“放心”,她果真就不会挂虑。
杜如晦穿过城门洞,自马上回身眯眼仰望城楼。穆清怀中的四郎用力扭动了几下小身子,伸出一节肉嘟嘟的手指头,张大嘴稚声唤着“阿爹,阿爹”,随后又“咯咯”欢笑起来,须臾又发觉阿爹不似在家中那样回应他,且越行越远,便委屈地瘪了瘪嘴,作势便要大哭。
穆清忙哄道:“四郎可是顶顶利害的儿郎?”
四郎慢慢合拢嘴,转脸认真地盯着阿母的面庞,想了一会子,用力点了点头。
“儿郎哭闹,教人听了去要怎样?”
四郎毫不迟疑地将短短的手指头抵在自己肉鼓鼓的小脸上,快速刮抹了几下,糊在眼中的泪水虽说是收了回去,小眉头还扭成一团疙瘩,不甘心地转头去望身形渐远的阿爹。
穆清亲了亲他的小脸,笑道:“阿爹去去便回了,四郎在家好好吃饭,等阿爹归家,可好?”
四郎茫然地点点头,扑在穆清的肩头轻轻抽了抽鼻子。
几声轻柔宛转的笑声从穆清背后传来,“四郎蹙着眉头的小模样倒是与杜长史极似。”
四郎警觉地从穆清肩头抬起身子,一双圆圆的眼睛在说话那人的脸上滴溜溜地直转。穆清尚未回头,便已猜着身后说话之人是哪一位,她抱着日益沉甸的四郎已是有些吃力,再要转身见礼少不得行动拙笨了些,口中却是不敢迟缓,“见过长孙夫人。”
秦王妃见她这副光景,忙抬手制止了她屈膝下拜,“顾夫人快莫要见外。”说着上前两步,将四郎仔细端详逗趣儿了一回,轻轻捏了捏那肉呼呼的小手腕子,笑眯眯地逗道:“四郎与我那大郎年岁倒是相近,日后进宫来,与大郎一处念书习武可好?弟兄两个也好有个伴。”
穆清心中咯噔一下,好像呛进了一口深秋的寒凉气,心肺间霎时起了一层冷冽。“小犬蒙天恩厚泽,赐了名儿,已是何其有幸,却不敢不知进退,与皇孙称兄道弟。”
秦王妃浅然一笑,“顾夫人过谦了。”言辞间心不在焉,目光移向城楼下面。
穆清侧目一望,原是英华一身火红戎袍,身覆了银白铠甲,凛然沉稳地骑行在骁骑营前头,身姿飒爽,卓尔不群,较之长孙氏的娇美,另有一番夺魂摄魄的动人。
穆清与她一同望了一会子,把不准她的心意,按理说如今她夫妻恭顺,也已诞下子嗣,对英华原不该再有甚么好忌惮的。当下穆清略浮夸地叹了口气,“七娘若记得不错,长孙夫人与英华年岁之差只在一岁上下罢,到底是长孙夫人福泽深厚,已有娇儿在怀,英华……恐怕还得再耽搁一阵子了。”
“哦?这么说来英华已是定下了人家?”秦王妃饶有兴致地回过头,“哪一家这样有福的?可有个准日子了?英华军功赫然,入男家门后便是向圣上讨要个郡夫人的封号也不为过。”她忽然刹住口,许是自己也觉出话中的迫急来,神色微窘,慌忙寻旁的话去掩盖。
穆清只作未听出甚么来,脸上绽开一个欢喜的笑,口中称谢,“长孙夫人这一番好意,也不知英华哪一辈儿上修来的福分,我这个做阿姊的,先替她谢过了。因如今八字还未有一撇,且她决意要待收服洛阳王世充后再议婚事,故……”穆清漫不经心地换了手来抱四郎,有意不去看长孙氏的面色,“故英华有无福领了这份厚爱,实尚未可知呢。”
秦王妃又再谦让了几句,锦绣好话说了一套,穆清亦是极尽了礼数,方才相互辞了,要各自归去。下了城楼,乳母将四郎接抱了去,率先上了马车。有内监上前去搀扶秦王妃,那内监虽低头躬腰的,穆清怎会认不出他正是吴内监。
于是她顿下脚步,重新堆砌起礼数周全的笑容,趁着左右无人,向秦王妃屈膝一礼,“阿月的事,尚未好好谢过夫人,每每进宫皆寻不到个谢的时机,毕竟宫中人多,这事又不好摆在明面上说,但夫人的恩情七娘全熨帖在心上,一丝都不敢漏下,掖庭宫那边,终究还需夫人多予照拂,莫教她母子过不下去才是。
趁着秦王妃满口应允的当口,穆清不着痕迹地往吴内监脸上瞟了一眼,分明瞧见他半含着笑,微不可见却沉稳地点了一下头。临别前穆清又是衽敛一礼,旁的人看来,她正对着秦王妃礼别,而她却是实实在在地向那卑微的内监行了一礼。
……
约莫是因为杜如晦随军出征,人不在长安城中的缘故,亦或是,秦王那战神光环牵引去了太子一党大多数的目光,总之永兴坊内外隐隐尾随的目光似乎也少了些许。
穆清本以为杜如晦走后,胡大郎隔三差五例行的禀报会由她代听,岂料一连好几日皆不见胡大郎的踪迹,耳目虽少了,她亦不敢冒险往崇化坊一探究竟。再三思量下,她只得往东市康三郎的酒肆中散散,好使康三郎带话予贺遂兆,请他去扫听一番。
“贺遂将军?”待穆清在酒肆隔间中正经问起贺遂兆的行踪时,康三郎的眼睛睁得溜圆,不可置信地瞪着她,“七娘难不成是不知的么?”
穆清茫然地摇摇头,心中暗道,他的行踪向来不定,又与我存着那样的心思,我能避则避,怎好时刻在他身上留着意?
“贺遂将军的家乡在何处,你可知晓?”康三郎一向以消息灵通自诩,此时见她惊诧,更是起了得意。
穆清偏头回忆了片刻,“多年前似乎曾提过,似乎是……涿郡?”
康三郎满意地点点头,“这么说来,他的来历你也……”
穆清不愿同他说书似的绕场子,再者,贺遂兆从未同她提过自己的过往,她虽知晓却也从不肯在人前说嘴,遂挥手打断康三郎的话,“莫说那些久远无用的,你只同我说,他究竟去了何处?”
康三郎话兴正起,猛不妨被兜头浇了盆冷水,难免悻悻然,嘟囔着道:“他家老大人年岁已高,因早年离乡时仓促,而今少不得要起叶落归根之意,故贺遂将军特特地上奏天听,获准他亲送老大人回乡颐养。”
穆清心中灵光一动,霎时明白了七八分,送父归乡,果真是个高明的借口,他与胡大郎一齐消失,怕是趁着杜如晦不在城中,太子一党松散了窥视,离京取实证去了。
她轻声笑了笑,既用不着她,她也乐得自去过几日安逸闲静的日子。R1152