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长安城外曲水边的情形,与穆清前几日出城时所见如出一辙,依旧宝马香车,云鬓相叠,钗环相映。豪门大族宽敞厚实的帷障中笑语飘荡,捧着食盘,端着酒具的婢子们流水一般地进出帷障。四周散落了不少平实人家的小帐,在这漫天的旖旎*光中,倒丝毫不显逊色。
大约寻常百姓能同达官显贵们争一争的,也只有这*光了罢。穆清暗自哼笑一声,并不为这景致多停留一息。怕阿达和杜齐被这热烈的游春盛况吸引了去,她待要招呼他们二人行快些,一回头,阿达脸上的神情教她不由一怔。
阿达连催了两遍马,若无其事地策到穆清身边,“娘子,有些不大对劲。”
一路无事,穆清脑中原已略松动的弦,猛地又紧绷起来,“怎么?可是有人尾随?”
“有人跟梢倒还在其次。”阿达语带迟疑,望向她的目光中带着一丝绝少出现的慌张,“何时何处被跟上的,我竟浑不知。”
穆清大惊,心中直呼不好。以阿达的警觉,竟一时不能查,可见尾随之人非同寻常,一想到可能的指使之人,更是教她胆战心惊。那胡大朗一家才脱了险境,好歹都保住了性命,自己这一番造访,恐怕是要带累了他们。
“娘子莫太过惊惶,阿达虽不知他何时跟上的,却能确准从安定郡出来时,尚未有人跟梢,故胡大朗一家还该安稳。”阿达四下转了转眼,小声回道,忽又起了一阵彷徨,“只是回至长安,待他见了背后指使的那人一分说,怕是安定郡遭圈占的几户,不论肯不肯迁走的,都不得安定了。”
穆清不安地紧皱起眉头,可不是如此,即便那支使之人不能却准她的行踪,只需得知她大约从何处回来,也不难猜到个三四分,倘或急着要撇清,最干净利落的做法莫过于将安定郡圈地中那几户尽数诛灭,来个死无对证。
原以为趁着游春最盛的这几日,神不知鬼不觉的走这么一遭,无人会留意,却还是教人盯上了,更是无端地拖累了好几家,惹出更大的祸事,穆清暗责自己到底是考虑欠缺了。
默不作声地驰了一阵,马蹄下的夯土越来越紧实,眼看着巍峨的明德门就在前头,不过半盏茶的功夫便可踏上朱雀大街,阿达回报跟梢之人犹在后头不远不近地跟着,穆清眯起眼向前头的城门望了一回,心中一横,“阿达。”她的声音中满是寒意,“待入了城,先不回去,穿过东市,将他从春明门再引出城,至城郊,寻个隐秘些的地方……却不知此人身手如何,胜算几成。”
她甫一开口,声调冷冽,个中意思阿达已然洞悉,他知她向来不喜伤人性命,此刻不得已而为之,这决意定是下得艰难,指令亦难出口,故当下赶紧点头答应,“阿达明白。这人瞧着是个不好对付的,胜算不敢说,尽力一试罢。”
时值正午大市,东市中人流如织,不时有马队驼队横穿而过,阻了道。穆清一行三人不得不下马,牵着马有意慢慢走,不教后头跟梢的那人跟丢了。
渐渐行至康三郎的大酒肆前,穆清腔子里原就忐忑的一颗心,倏地一跳,倘若此时碰见了康三郎,倒是桩麻烦事。正兀自想着,忽然一道人影跳蹿到她跟前,她的心往下一沉,果真是应验了那怕甚么便来甚么的道理。
“夫人安好。”荒腔走板的汉话夹着一串脆亮的笑声,随着那道人影一同到了穆清跟前,一名眼熟的漂亮胡姬笑眯眯地仿着汉家礼,向她屈膝行礼。她不由地从心底里长舒了口气,幸而不是康三郎。
“我家阿郎一开春便往沙洲去了,临行特意嘱咐见了顾夫人不准怠慢,夫人想要什么酒只管往铺子里去取。倘要甚么一时不得的,只消讲予婢子们知,待阿郎归来再为筹办。”胡姬脆生生地一气儿说了一串。
穆清有些哭笑不得,这胡姬真个儿是热情过头了,白使她唬了一跳,再同她纠缠下去,恐要耽误事,于是她绽开一个笑,摆了摆手,“你瞧着我何时同你家阿郎客套过,改日若要酒了,自是要来讨要的,今日倒……”
一语未毕,身后突然一阵喧腾,哄闹起来,原本市道上人虽多,各行各的,秩序尚好,此刻也不知何故,糟糟地乱成了一团,瞧不出是谁挡了谁的道,谁又撞倒了谁,仿佛成了一堆拆解不开的乱麻线。
穆清只觉手腕上一紧,方才还满面堆笑的胡女瞬间抹去了脸上的嬉笑,一手握持了穆清的手腕,一面扭身要往酒肆中走一面急促着道:“顾夫人快随我来。”
穆清不由自主地抬起脚,回头冲着阿达与杜齐一扬手,三人便一同闪身入了店肆中,跟随着那名胡女,径直走到了他们惯常所用的隔间跟前。
胡姬移开隔间的门,回身让出了入内的道,脸上已恢复了适才热情甜美的笑容。穆清踏进隔间的脚步还未站稳,抬头便是一双桃花笑眼直撞入眼。
“贺遂将军安康。”穆清半屈了屈膝,眼角瞥到贺遂兆面前的案几随意丢着一串拆散的钱串子,却并未觉察到他在听见那声不冷不热的问安时,眼角眉梢间一晃而过的怅然若失。
也不待他答话,自顾自地走到窗边向外一探。只见方才街面市道上的杂乱人群尚未散去,自上而下瞧得分明,众人原是在哄抢地下的散碎铜钱。混乱中两名身着土色短褐的身形显着有些怪异,再仔细一瞧,两人竟是左右夹持着一个小个子男子趁乱往人堆外拖去。
穆清恍然,离开窗边转身再礼,“多谢贺遂将军解围。”
贺遂兆嘻嘻一笑,“我瞧你离城几日,回了城不紧着归家抱四郎,反倒绕行至东市,像是要往春明门去似的,就知其中必有些端倪,故跟了一程,果然是遭人盯梢了。”
他取过案几上一只净白瓷的杯盏,注了一盏茶水递予她,迈了两步行至阿达跟前。阿达虽一贯不喜他,只他如今终究是位郎将,忙躬身抱拳要行礼,却教他伸手架住。“阿达的身手贺遂不疑,解决个把鼠辈原不为难,只是……”他瞟了穆清一眼,挑眉嬉笑,“七娘慈悲,恐是下不去手,这腌臜事,便由在下代劳了罢。”
穆清手中轻轻转着净白瓷的杯盏,瞧着楼下逐渐散去的人群,铜钱已教人捡拾了个干净,方才哄乱中异常的那三人也早已不知去向。她心头只一个疑问在跳动,他是如何知晓自己出城了几日,难不成遣了人日夜盯视着?也好,他既有这样的闲情逸致,粗重活计便丢予他去做好了。
于是她放下杯盏,面上扬起极为醉人的微笑,“贺遂将军能者多劳,七娘便厚着面皮坐享其成了。”
贺遂兆微微一怔,便迅速沉陷在她突如其来的温言软语中,仿佛将将就着杯盏饮下的并非清茶而是酒肆中的最为甘冽酒液。
“既贺遂将军已知晓七娘连日来的去向,还烦请将军再多操劳一回,将余下的事料理了。”不等他回过神来,穆清又是好整以暇地一礼。
“你要我作甚么?”贺遂兆反倒认真起来,眸中一贯的浮浪瞬时尽数敛了去,郑重其事地注视着她,“无论你要作甚么,只管与我说,替你赴汤蹈火正是求之不得。”
怎说着便要绕到这话上头,穆清垂下眼帘有意想避开他的注视,那边阿达的怒视已向他投去。她忍下想要扶额哀叹的冲动,收起几分顽笑,清了清嗓子,“请将军送一名得力的医士往安定郡走一遭,多备烧灼伤药,待那病患性命无虞时,将他们一家悄悄地接来长安,崇化坊中安顿他们的住处不日我便会使人备妥。切要速速的。”
穆清一气儿将话说完,贺遂兆却并未如她所料那般满口应承下。他的眉头慢慢聚拢至一处,虚握起拳,食指与拇指抵住口唇,沉吟半晌不语。
“方才还满口赴汤蹈火的,现下如何不说了?”穆清笑吟吟地讥诮,“也罢,贺遂将军身负长安城戒守重任,原就辛劳,再要将军分神理会那些糟碎事儿,是七娘思虑不周,僭越了。那便不劳动将军大驾,七娘自能作成。”说罢一欠身便朝着隔间门口走。
“七娘。”贺遂兆慌忙唤住她,“举手之劳的事,并非我不愿,只是杜兄出征前嘱托,万要替他看顾好家小,不教七娘搅进……搅进朝堂之事。”
穆清顿住脚步,难怪她的行踪教他摸得透底,适才步入隔间,乍一见他,还只当是偶遇,顺手替她解决个麻烦而已,岂料自己的一举一动尽在人掌握。她心底暗暗叹了口气,她的性子杜如晦又怎会不知,她早该想到他必然不会放任她在长安横冲直撞,而贺遂兆果然敬忠职守,倒正是托付对了人。
她回眸淡淡一笑,“那一家人,原也是我随手替克明安置下的,如此,你便只当时替他行事了罢。日后秦王跟前,这一份跑腿的功劳我便赠予你了。”
贺遂兆极为认真地看着她,“在秦王跟前争功,至多不过是拼上性命罢了,想在七娘跟前立个把功劳,却是难比登天。”
穆清不置可否地抿了抿唇,“此事有劳贺遂将军,不扰将军公务,这便告辞。”言毕她领着阿达与杜齐直直走出隔间,风动翻飞的连珠骆驼纹布帘的缝隙间,仍是留予他一个冷清清的背影。R1152