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虽一同进了内室,穆清哪里就睡得着。
天已然入夏,久旱不雨,白天干热,夜间倒是凉爽,内室那两重夹帷幔早已撤换下,替上了轻薄的帷幔。穆清睁眼瞧着随风微微飘动的帷幔,听着身侧深重平稳的呼吸声,直至后半夜才有了睡意,揉了揉酸胀的眼,依着身边的臂膀睡去。
翌日清早,她正迷迷糊糊地梦见阿月回来了,向她哭诉甚么,却猛不防被一阵推摇唤醒。杜如晦满脸欣喜地将尚未完全清醒的她扶起,“事成了。”
穆清倏地睁开眼,撑起身子,“当真成了?”
“裴宫监适才使人来禀,据说阿月展以拓枝舞,莫说是李公,所见众人皆倾醉不已。”
“阿月现下可好?”
杜如晦一面更换着外袍一面匆忙道:“自然是好的,她此时已随李公在回太守府的路上,我去见上一见,瞧瞧情形如何。”
“回了太守府?这么快?”穆清忽然脑中似遭人击打了一般,一把拂开堆在身畔的薄衾,从床榻上猛然跃起,“长孙娘子见过她。”
杜如晦面色一绷,凝住手上的动作,静立了一息,忽又加快了更衣的动作,快语道:“二郎私下往弘化郡搬兵去了,近日不在府中,我身为外男,也入不得太守府后院,眼下只你能去拖住她,不教她道出阿月的来历。”
穆清扬声急唤阿柳,未得她应声,只听见院内拂耽延稚声稚气地学着她的口气,也在“阿柳,阿柳”地叫,若平日,穆清早就笑得弯腰捂腹,此刻却毫无心思,趿起丝履,自去妆镜前梳洗绾髻。
“你加紧些,我先往后院去寻阿达备车马。万要在李公与阿月回府之前,面见着长孙氏。”杜如晦换好了外袍,边往外疾步紧走着边留话嘱咐。
阿达将将套好车,穆清便已急急奔来,只一身家常的素面襦裙,简单的单螺髻上毫无发饰,仅以软银丝缠扭住。也不及放置足踏,杜如晦自车上伸过手,握住她的手腕,径直将她拉上了车。
清早开大市,街面上人极多,车行得停停顿顿,穆清不住地撩开帘幔探望,又焦急地放下帘幔。
杜如晦沉静了良久,一把将她拉扯回身边,“莫急,此时急也无用。咱们一路难行,想来李公他们亦行不快。”
也不知撩帘幔望了多少回,车厢外终于听见阿达急促的一声“到了”。杜如晦先于穆清下了车,穆清人尚未出车厢,便听见杜如晦仿若带起笑意的声音,“李公。”
穆清赶忙从车上下来,迎面正对上翻身下马的唐国公。她轻扬起笑容,上前敛衽一礼,“李公安好。”
唐国公抬手虚扶一把,眼睛却看向杜如晦,显带了几丝疑色,“七娘这一清早便过府来了么?”
“原与长孙夫人相约了,要学制些七娘家乡的小顽物,锦缎彩线皆备下了,却不好教夫人候等不是,故来得早些。”穆清絮絮地说起些妇人间的琐事,唐国公并不耐烦这些,略点了两下头,便转向身后的车驾。
府中早有得了消息的仆妇,低着头打大门内出来,在车驾边安置好足踏,伸手小心地自车内搀扶出一名裹着玄色斗篷,头戴皂纱帷帽的女子来。那女子甫一下车,见着穆清不觉身子一顿,转瞬又回复如常,袅袅地转向唐国公。
“七娘正要往后院去,你便同她一道进去。”唐国公伸手扶过那女子,将她引向穆清,“府中内务如今由二郎的正室夫人操持着,你先同七娘去见一见,也好让她替你安排着住处。”
女子挪步上前,看着穆清盈盈下拜。这一拜唬得穆清心惊肉跳,忙执了相同的礼,与她对拜了,手心中捏起一把汗,暗道阿月糊涂,偏生要在此时向她行大礼,教人瞧着扎眼起疑。
杜如晦轻声笑起来,“这位夫人礼过重了,可是要唬着内子了。”
唐国公亦随之笑出声来,一手将马缰绳扔给仆从,一手向大门内挥过,招呼杜如晦去里头说话。
阿月此时只算作侍妾,按着规矩,首次入门不得从大门进入,便垂首跟着穆清与一名迎接的仆妇,往边门直入后院。
一路上因隔着那名仆妇,二人俱不好说话。三转两转过了边门,入得后院,长孙氏亦早得了信儿,在后院敞开着门的大屋内坐候,心内乱哄哄极是烦乱,想着过几日待二郎回府,若是告诉他李公自晋阳宫接回一名女子,他气性一起,少不得又是一番恼怒。
抬眸正一仆妇引着穆清走入后院,身边一名斗篷帷帽遮挡得严严实实的女子,推测着那晋阳宫人大约便是她了,只依稀觉着她身形走姿似曾相识,又不熟识。
三人跨入屋中,行至跟前,那女子解开缎带,撤去帷帽,长孙氏惊得瞪大了眼,半张了口 ,半抬起一条手臂,缓缓自座中站起,却不知要作甚么。
穆清偏转过头,掩口咳了一声,眼睛飞快地向身边的仆妇瞟去。幸而长孙氏并不愚钝,镇定自若地换上一脸浅笑,半抬起的手臂顿在半空中,改指成挥,摒退了引路的仆妇。
左右只剩了两名心腹的侍婢,长孙氏方从座中走来,一脸的不可置信,“阿月?怎会是阿月?”
“正是阿月。”穆清上前轻按下她的肩膀,低声道:“只因李公生了思退之意,无奈之下只得将阿月充作晋阳宫人,诱他作下祸端,好迫着他起兵。此事二郎亦是知晓的,现下夫人既已知,切记莫要声张,只当不认得阿月,切莫毁坏了二郎的大计。”
穆清深知,若要确保长孙氏这边不漏了口,只需拿二郎同她说事,保管万无一失。果然,长孙氏渐镇定下来,注目于正褪去玄色斗篷,仍是一身拓枝舞装的阿月,若有所思地点着头。
“现下已无阿月,夫人须记得,她是晋阳宫人郭月娘。”穆清执起阿月的手,疼惜道:“且不论她是为了甚么,为了谁人,她既已舍出了自身,无疑二郎从中获利最多。再者,她跟随我多年,情分也不薄,还望夫人看在二郎与我的面上,好生待她,不教她白受了委屈。”
长孙氏向来是个明白人,阿月与她无害,她也乐得作个顺水人情,好令七娘欠下她一份,如何点算都是是上算的。当下便亲热地拉起阿月的手,笑晏晏地说:“这便好了,阿月姊姊的人品我也是知道的,这样聪慧的人送来我身边,正能替我分一分这烦人的后宅琐事。顾姊姊可会怨我劳动了阿月姊姊?”
穆清抿唇笑过,“她却未经过甚么大场面,只怕要给夫人添起乱来。”心中却道,拉拢的手段学得倒快,这般抬举阿月,使得自己欠下她一份人情,讨得唐国公的欢心,待二郎归来,又能赢得他的赞许,如此玲珑的心思,倘若当初英华当真嫁予了二郎,还有活路么?
胡扯了一阵,长孙氏便拉着穆清一同去看人布置阿月的住所,指了一处靠近正院的小跨院,院中花树山石俱是现成的,屋内亦有摆设。长孙氏入内瞧了瞧,颇有些不满意,又拉着穆清往专置陈设用物的库房内去选拣几样新鲜的。
穆清跟着她前后忙碌了半日,直将阿月的住处安置妥当,已累得浑身发软,汗水湿透了鬓边的发丝。
“顾姊姊,你怎出了这许多汗?”长孙氏见她不断以绢帕拭汗,鬓发尽湿,只觉奇怪。
穆清软软地靠坐在锦靠内,头晕目眩,脑中似有金锣鸣响过,嘤嘤嗡嗡,缠绕不绝,自忖大约是昨晚悬心阿月,未得好眠,此时跟着奔忙了半日,难免乏累得狠了。
长孙氏的话她竟未听见,直至她又问了一遍,穆清方才如梦初醒,茫然答道:“眼下已是六月中了罢,今岁仿佛尤其热,又总不见落雨,教人懊热得受不住。”
长孙氏招手唤过一名侍婢,遣她去备食案,特嘱咐了加一盏新制的凉杏酪在穆清的食案上。侍婢领命而去,三人在阿月的跨院内坐着歇了一阵,随意闲话。
穆清耳中脑内的嘤嗡之声愈发的频急,额角汗流得更多了些,胸口郁闷异常,一时之间听不清她们在说些甚么,恍惚中只听闻长孙氏道:“午膳已备妥了,顾姊姊在这里陪着阿月吃过了再回罢。”
她木然地点了点头,撑扶着桌案欲要站起身来,岂料不知是这一立过猛急还是怎的,将将立了半身,人便绵绵地往地下栽倒去。耳边最后听见的不知是谁的一声惊叫。
隔了片刻,她渐回过了神识,依稀感觉到有人将她扶持起来,以衣袖擦拭着她额角鬓边如雨注下的粘湿冷汗,随后身子一颠腾,似是被人横抱起来。这情形仿若重现,她于迷离中拼命回忆,在何处曾经历过这些。
余杭湿冷的演着傩戏的腊月二十三,东都城郊大雨滂沱的七夕夜,金城郡自小楼上纵身跃下后的颤栗惊魂。
她越想越觉着惧怕,突然就从一片迷蒙中醒过神来,蓦然睁开眼,自己的手正紧紧地抓着一袭衣袍的胸襟,熟悉的气息霎时灌满了她的鼻尖,她深深地吸进一口混合着令她安心气息的空气,慢慢聚起涣散的目光四望了一番。
原是在疾行的车中,没有教她惊惧的没顶河水,没有冰冷如刀的急雨,亦无气力瞬间抽离出身体的无力感,她正安然躺靠在杜如晦的怀中,方才那阵突然袭来的不适已消散无踪,恍若一梦,现下一切俱安好。