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转过一日,穆清在李世民处足足又凑出一百缗来,亲押了四箱钱,往乡间去运回了所有的军衣,尽数分发了裁制费用。农妇们捧了巧手劳作换来的钱串子,个个皆欢喜得笑逐颜开,相互说道着这一笔外利,正贴补了年节中的花费,拿来买些米面充实了,今春无饥。几个手脚麻利,家中妇人女孩儿又多的,因赚得足些,自来谢过穆清。乡人纯厚,野笋角黍鱼鲜的,塞了好些在阿柳和阿达的怀中。
足应付了大半日,回程途中,阿柳望着那些篮筐,苦笑道:“兜底掏尽了嚼用钱,换了这些倒还能撑过几日去。”
穆清揉着酸胀的肩膀,笑说,“你且不必怨。咱们不过凑合个三五顿饭,改日周转过来,便也就无事了。可若是短了那些乡邻,不说他们指着这钱过活,日后又如何取信于人?”
数十辆车径直驱往军营中,早有兵丁那校场边候着,只等车来了好发放夏衣。老远的就瞧见着了墨绿色圆领单戎服的英华,混迹在兵将中,有说有笑的,整个神采飞扬,穆清看着她,不觉微微笑起来,就连阿柳亦说,“英华原就该是个在军中养着,长成了去建功立业的男郎,偏就错生了女儿身。”
“便是女儿身,如今不也在军中效力么。可见该是甚么样的命数,终是逃脱不得的。”穆清含笑应道。才刚从车上下来,转眼英华已唤着“阿姊”,欢跑到她跟前,面上红扑扑的,额角带着些许汗印子。穆清举起绢帕略擦拭了两下,“该吩咐出去的话,可都传了?”
英华露出一点狡黠的笑,“姊夫早教过了,阿姊放心,都妥了。”不远处,列队等候发放夏衣的将士挥臂大声言笑,侧耳细听之下,竟无人抱怨夏衣来得晚,满口皆是称颂之语,却听不到有关唐国公的只字片语,入耳声声无不是二郎如何。
穆清自是放心的,但凡二郎的事,她又何曾不上心过。交付过军中夏衣,已近薄暮,折腾了整一日,直教人筋骨俱散。急急赶回宅中,杜如晦尚未回来,她便连晚膳都免了,赶着沐浴更衣后躺倒便睡去了。
累得过头了,觉反倒浅了,隐隐约约的并不能睡得十分实沉。也不知睡了多久,天色仿佛早已全黑,屋内忽有了一丝微弱的光亮,随后便是悉悉索索的响动。她迷蒙着眼,懒懒地起身,随口问道:“什么时辰了?”
“戌时过半了。”
听着声音,原是杜如晦回来,她忙踩着地下来,取过一领帔子裹上,伸手要替他解下腰上的革带,“什么时辰了?怎才回来?晚间可吃过些甚么没有?奔忙了一日,原也未正经吃过晚膳,许是还有些胡饼……”说着便要去后厨替他取些吃食。
他探手拉住她,看她眼色惺忪,犹在梦里一般的神情,心有不忍,然此事又非她不可,只得深吸了口气道:“困倦了?”
她点点头,嘟囔着,“乡间周旋了大半天,又紧着押送了军衣去营中……”才说了一半,她醒过些神来,见他一副欲言又止的模样,必是有甚么紧要事,遂笑着改口道:“此时倒不困了,已是醒了七八分。”言罢抬手揉了揉酸涩的眼睛。
“张长史那边探出消息来,他夫人明日将携幼子往城北的净心庵去,为的是那孩子五谷不进多日,寻医求药皆不济,没了法儿,只得往佛前去求。”杜如晦转身又点燃两盏灯,拨挑了灯芯,内室顿亮了许多。“可否还记得初到此时,那替你诊治安神的那位医士?今日得了消息便亲去拜谒了,依他的意思,这原也不是甚么要命的大病,只说你便能治得。”
穆清不禁自嘲地一笑,“我往日不过为着好顽读了些药典医籍,因猎奇探过几册古方,如何就能医人了。他不过替我诊过几回脉,随意言谈过,又怎知我能医得?”
杜如晦探手入怀,拈出一张折叠过的皱巴巴的黄糙纸递与她,“那医士开的方子,他说你一看便知。”
她犹疑地接过糙纸,纸上散发着一股草药的苦香气,是一张用以包裹草药的裹纸,看着像是那医士随手取过写下的。展平了开凑近烛火,上头寥寥草草地写着:小儿疳积,脾胃大亏,小刀刃刺挑双手手掌金星丘,后每日以鸡内金煎汤药喂之,致其呕吐,三日停药,七日见愈。见了这方子,穆清果恍然,刺挑割疗的法子古医籍上曾读到过,只是此法凶猛霸道,未曾敢轻易尝试过。
她又拿起纸,细细看过一遍,方子末尾署着“赵苍”二字,想必是那医士的名姓。随手署名,倒是磊落随性得很,穆清在心内悄然一笑。
“如何?”杜如晦问到。
穆清笑而不语,只定定地点了点头。
“如此,明日便劳你往那净心庵去一遭,与长史夫人巧遇上一回。”
既已择定了下饵之处,两人心下皆定了一半。时至今日,这等事于她而言,早已不过是信手拈来,故也未见丝毫慌张忐忑。一时困意又袭上了头,既他已归来,便教她安下心来,比之先前倒睡得更是沉稳了。
次日一清早,穆清便已立在城北净心庵门口的大槐树下。这日并不是每月初一十五的进香日,庵门口往来稀少。她因怕错过了机缘,未及天亮,已守候在此,从月沉到天光放亮,再到树上鸟雀啁啾忙碌起来,直至日头爬升,立了近两个时辰,不知那长史夫人究竟作何打算,今日是否真会前来。
阿柳已问过她数次可要再等,她心底也生出了焦躁,也不知回答到到第几次,远远的青石板砖路上,隐约出现了一辆马车,青色的车篷,看着似是官家做派,赶车的人甚是小心,甚至不敢扬起响鞭,驱着马缓缓向庵堂这边过来了。
这便是了。穆清扬起唇角,唤着阿柳赶紧提了盛放香烛供礼的篮筐,两人先行往庵内去了。