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趴伏在土坡后头的鲁阿六目不转睛地盯着前头官道折横急转处,四月间的天气已渐热起来,与鲁阿六一同趴伏在土坡后的三十多人,皆热得心烦气躁,土坡上满是刺扎的灌木和今年新生的野草,微风下拂得人四处发痒刺痛,众人或抓挠,或以手掌扇风,野草灌木丛中悉悉索索一片响动。
鲁阿六向后瞪眼低吼道:“都趴好了!不许再惹出动静来。”
他身后的响动立时都停了,草间的三十多名汉子同时在心内狠狠咒骂了几句,面上却只是不服,不敢多一句言语。在鲁阿六脚跟后头,离他最近的一名少年终是按捺不住,低声嘀咕道:“谁知那人说的究竟是真是假,他便那么一说,我们便在此少说蹲候了三个时辰了,晨间那点子吃食,早化在肚内了。”
鲁阿六抬起脚往那少年肩头揣去,“休要胡诌,那小郎将手里的信符你不也见了么。”少年身子瘦小机敏,略偏了偏肩膀,躲过这一脚,犹一脸的不服。“先不论那几人所说的真假,寨中再无余粮却是千真万确的,若是不信他,守在寨内,早晚饿死,如他所说不虚,咱们拚上一次,夺了东西作礼,自此编入正军籍,每日有饱饭食,四季有衣穿,不比昧着良心抢乡邻口粮,还得忍饥挨饿来得强?”鲁阿六转头向身后灌草丛中的部众低声道。
提到饭食,三四十人中少说有二十人悄悄按压了一下自己咕咕作响的肚腹,饥饿感再次提醒了大家此次伏击的重要。于是各人重重地往下咽了一口,皆安定下来,一言不发地趴伏好,就连方才不服气的少年,也撇撇嘴,一言不发地向草内缩了缩身子,小心地探头向官道那头望去。
鲁阿六连恫吓带安抚的话暂按压下众人的怨言,这些话也不全讲予部下们听,多半也是在说合自己,论句实在话,便是他自己,亦不敢全信了那位郎君所言。
前日他寨中的点算来回报,窨中已无米粮,虽说食粮要断的事几日前已知晓,真的到了眼面前,仍教他当头临了一棍棒,急匆匆地随着点算下到窨中,果见吃剩的谷米糜子面稀稀拉拉地散碎在地下,拿了破笤帚扫上三遍,勉强归拢起一捧来。
鲁阿六愤恨地一把扔出去,扬声道:“老何可回来了?”半晌不得回应,他蹬蹬蹬地从地窨中跑上楼,冲到院子中撕扯着嗓子大呼,“可是都死绝了么,问话也不支声,当日抢了官粮要落脑袋时如何,今日无粮可养着了又如何!”说着随手拎起一只酒缸,咣当猛砸在不远处的老树干上,酒缸碎了一地,惊得老树上的鸦雀扑棱扑棱地飞起。
那位老何因能算会写几笔字,原是村中缴纳官粮时的点算先生,哪成想官粮才运出村十里不到,便遭几十个饿急了的外村人劫了道。丢了粮,运送的也逃不了干系,老何万般无奈,只得随抢粮的众人偷跑进山谷,成了草寇,后倒因识得字,颇受寨中主事的鲁阿六敬重,人人皆尊称一声“何先生”。
此时鲁阿六正怒火中烧,老何嗫嚅瑟缩在屋内不敢出去,却教一个眼尖的拿了正着,高声向院中的鲁阿六道:“何先生回来了。”
他逃脱不及,只得满脸尴尬地踱出屋子,讪讪地说:“连日里走了三遭,莫说是说谈说谈,就是连见,也见不着那李二郎的面。”
鲁阿六蓦地呛了声,半晌没说出话来,转手又拎起一个酒坛子摔砸出去。那老何悄悄向后退了半步,窥着他的脸色,小声道:“咱们,算上你我,还有伙头,统共不过两百来人,还个个儿歪斜没个正行,劫个行商尚且还要挑弱势的。那唐国公的次子听说凤表龙姿,咱们如何能入得了他的眼?更遑论收编入他的麾下了。”
这边老何缩头躲在墙边,看着鲁阿六砸到第五个坛子时,一名部下连奔带跑,跌跌撞撞地冲进院子,直囔着要见主事,鲁阿六暴喝道:“落魄贼!失了魂了还是怎的,某正杵在你眼前,胡喊甚么。”
那名部下被他直冲冲地骂楞了,分明是得了佳讯,却哭丧着脸道:“方才……有马车过了咱们寨子下的乱石谷地,只去了十来人便劫下了。只五人,看那行头,怕是富庶户家的阿郎,有一个似是正病着。搜出了一匣子钱串,并几件配饰,人已押在堆放杂物的屋内,等候主事发落。”
鲁阿六将信将疑地取过那几件搜上来的物件,无非是革带上的躞蹀玉钩,另有一柄佩剑。他将剑拿在手中反复翻看,剑鞘并不华丽,但制作打磨上看俱是上品,一望便知不是寻常武夫所有,拔出剑身,寒光荧荧,自教人不寒而栗。剑柄处细微微地錾刻了一个字,老何不知何时上前来,眯眼凑近了看过后,指着那个字道:“是个唐字。”
剑上悬吊的一截乌黑的物件引起了鲁阿六的注意,他拈起细细赏看,却见是一小段黑色的木头,上头阳雕了一匹白蹄乌身的骏马。“富贵弟子喜在剑上缀金玉,这剑上何故悬木头,甚么劳什子。”老何捞过那黑色木段,摩挲了一回,只觉骏马的背后有一印记,似是名章,忙翻转过来细细辨了,却不大认得篆文,只依稀辨出“世民”二字。
不知何故,老何怔楞了起来,旁人与他说话也听不到,忽地他又执起那黑色木块,将那篆文再仔仔细细的看了几遍,脸色刷地变了,后背直冒出了一股冷汗。一时口中连字都吐不大清了,举着那黑木块,结结巴巴地道:“世……民,那,那似乎是唐国公那二郎的名讳……”
当下所有站立院中的人,皆懵了,面面相觑,说不上话来。直到鲁阿六猛一巴掌拍在自己大腿上,粗重地“哎”了一声,众人方醒悟过来,同时向着鲁阿六和老何惊问道:“这当如何是好?”