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日头偏了西,余辉一丝一丝地消失,黄土夯成的屋墙上再不见了整齐切割的光线。在各个酒铺食肆坐听了一下午,此时穆清带着阿柳慢慢地往庾宅中踱去,路过城门时,却见城门上兵甲林立,严正以待的态势,城楼下亦有一队等着替值的兵夫。
她在心内暗笑了一声,李处则也好,李世民也罢,绝无围攻金城的可能。一来师出无名,皇帝只教驻守弘化郡,阻截杨玄感的兵变,却从未说过要动金城郡,薛家父子早起了异心,平日暗中屯兵买马,此时难免心虚。二来,李处则胆怯,他若是敢轻易操戈,金城郡如今就不姓薛了。
这薛公此番必是虚惊的。但薛家,迟早举兵,眼下皆势弱,只得行远交近攻之策,暂各自相安了。但求万莫与李建成结成盟约,日后反扑了二郎。
太阳已拢尽了全部的光辉,成了一轮柔和的红日,将红艳艳的光均匀铺洒在黄褐色的城中,黄沙土的城楼,房屋,路面,均镀上了一层金红色,暮时的风在耳边低声呜咽,吹拂着人鬓边散开的发丝半遮了面颊。穆清行到一处高出地面的土丘上,风吹得有些睁不开眼睛,她眯了眼,回身去望那红得如火炭一般的落日,一时看痴了,直到红日一点点落入连绵起伏的深青色山脊后面,收去它在人世间的最后一丝红光。
“快些回去罢,天一暗便冷得紧。”阿柳在她身边小声催促到。
她方才回过神来,点点头,裹紧翻领襕袍的衣领,随着阿柳回去。
薛校尉的帖子先到了贺遂兆手中,他与高都统去了大半日,替李世民收下盟约,作下承诺不再与唐国公府第二人缔约。诸事俱备了。薛公却不愿歃血为盟,这便也罢了,本就相互猜忌着,根本无半点真心实意,暂互牵制着,不生事端已是很好。
高都统连日开拔,回了武威。无论校尉府还是庾宅中的众人,均如释重负,好一番奔忙。自二月中出东都以来,一颗心悬吊着足有两月之久。贺遂兆随之又恢复了往日的浮浪模样。庾立对他颇有微词,穆清劝解了几次,坦言他品性不坏,大是大非上从不含糊,只那张嘴轻贱了些。
也不知是何原因,近日穆清又觉着小腹隐痛,犹添了一侧腰肢酸胀之症,严重时竟直不起腰来,还微微见了点红。请了那罗医士来看过。只说不宜操劳,静心养着,足了三个月便无大碍,复又开了一剂药。与之前所吃相类。叶纳和阿柳都不曾生养过,如何懂那些,只能干着急,惟依着医嘱尽心照顾着。
原想着要往弘化郡相聚。虽说只两日路程,但如此一来,她万不敢车马劳顿。只得暂先作罢,待养过一个月,安稳了,再作打算。
算着日子,李世民统军也该到了弘化。于是她修了书信,告知杜如晦所托之事已成,只因身子略有恙,仍需在金城庾立宅中将养几日,这边自有阿嫂照拂,总好过军中,嘱他勿念。
贺遂兆因不便与二郎同出现在弘化,既这边使命已了,便议定了两日后与康三郎结伴先行回东都去,李密应了杨玄感的召,瓦岗寨便得由他盯紧了。
这日才差遣了往弘化郡送信的人,家仆将将闭上大门,门上又有人拍门环。家仆只得再度拉开大门,见一中年妇人立于门前,瞧那衣着首饰,皆是上等,姿态却是恭敬有礼,不带贵气。
那妇人上前行礼道:“奴家有要事求见顾娘子,还请通传。”
乍一听“顾娘子”家仆有些不惯,楞了一愣才反应过来,她说的是自家阿郎的妹子,大半月前到访的七娘。
“请问……”他脸上才显出些疑惑,来的那位妇人却是个极机敏的,忙上前一步道:“只说奴家唤作桃娘,顾娘子自会知晓。另请将此物递予她。”说着从递出一方绢帕,交于他手中。
“桃娘?她如何来了?”穆清得着家仆的通禀,不明就里,原想不见,但接过绢帕时却犹豫了。正是她用以诗试探顾二娘的那方绢帕,上头竹竿词的字迹有些淡淡的化开的痕迹,她折好帕子,转头看了看叶纳。叶纳迟疑地点了点头道:“请她进来罢。”
桃娘一见着穆清便行了大礼,“眼下大事已定了,二娘知你不日便要归去,故想着再叙叙旧,也不知下次相见时何时了。”
穆清竟不知该如何接下这话头,叙旧,她们之间有什么可叙的,是要叙谈叙谈何故要在寒冬腊月里,设计推人下河么?还是要告知她阿爹迫不及待地将她撵出顾府的缘由?
穆清冷淡淡地看着桃娘,并无要应允的意思。桃娘面上起了尴尬,忽然朝着她噗通跪下,带着哭腔道:“桃娘擅作主张,还求七娘去望一望她罢。这些年,二娘过得艰辛,你知薛家哪一个是好相与的?背着人哭过,委屈过,眼泪都不及咽下,转脸仍要笑着迎人。若是有个亲近的言说言说倒也罢了,可偏三年来不曾有一位亲族前来探过。”
听了这话,叶纳开始沉吟,显见是生出了怜悯。穆清低头揉着手中的绢帕,沉默不言。
“七娘也莫觉着二娘狠辣,若狠不下这份心,如何在校尉府活下去。我家阿郎又是那样的人物,要她做些甚么,怎违逆得了。”桃娘举起手里攥着的帕子,拭了拭眼角,“虽说以往在余杭二位娘子并不亲和,但现今举目无亲的情形,她心底里头总盼着有族亲能望上一望,我知二娘拉不下这脸面来,七娘也未必就肯,故,故擅自来请,还望七娘成全。”说着伏身在地。
叶纳忙招手示意一边的家仆将她扶起,穆清拧着眉毛,端详了一阵桃娘泫然欲泣的神色,过了好一会儿,方淡淡地说:“罢了,你也不必如此,明日我便去见上一见。”
桃娘脸上的泪痕犹在,眼已笑开,朝着穆清敛衽行了大礼,口中谢道:“奴替二娘谢过了。”直千恩万谢到家仆送出门去。(未完待续。。)
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