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与虎谋皮(三)
李处则真真是骇到了,昨日说将遣使与贺遂兆一行同往金城郡,今早天未亮,所遣的使者便立在客栈门口,将店主唬得小腿直打颤,连滚带爬地跑去告知贺遂兆,又按着贺遂兆的吩咐按住别别直跳的心口去穆清那儿传话。
待众人聚齐于厅堂,望向洞开的大门时,个个俱大惊,这位李将军竟然遣了整整一队兵将为使,目测足有五、六百人之众,挤挤挨挨却齐整地站立在客栈前院,站不下的便立于大门外,皆重甲护身,背着环首长刀,棓棒在握,惹来众多街坊围观。贺遂兆缓缓步向厅堂门口,队伍最前方的一名小都统上前抱拳行礼,铿锵有力地道:“将军命高某与贺遂阿郎同行,一路护送,并同见薛公。”
贺遂兆点点头,依旧嬉皮笑脸地说:“那便,开拔罢。高都统不必太过拘谨,莫吓坏了店主和街坊们。”那位高都统回到队中,呼喝着口令重整队伍。见这阵势,穆清本想戴上帷帽,奈何简装出门,根本未备下帷帽之类,只得披上斗篷,拉起斗篷上宽大的兜帽,多少遮去些面容。
阿达引着她同阿柳两人走到一驾马车边,放上脚凳,护着她们上车。车看着简陋了些,车壁上的窗格只有直条状木条钉着,无纱幔遮蔽,车内亦无锦垫软靠,只两个粗布缝制,填塞了棉籽的大枕靠。“粗陋了些,娘子且忍耐着用罢。”阿达坐上车辕,隔着素面的布帘幔向内说到。
她撩起帘幔,笑吟吟地说:“比之这一路来的情形,不知好了几许。”阿达见她高兴,心下自也是舒畅的,甩开鞭子,大喝一声着赶车上路。
自登车后穆清脸上的笑意便未断过。阿柳斜过头,细细地将她打量一圈,只觉她自上而下满溢着和煦,此刻正在往金城关的途中,以她一贯的作风,不正是要沉静思索如何面对随后将至的一切么?“怎这般高兴?”阿柳忍不住问她。
她只一味地笑,并不答言,惹得阿柳愈发急切,推摇着她的身子不断缠问。穆清受不住她的推摇,赶忙抓住她的手。“莫再摇,莫再摇了。”说着她将阿柳的手移到自己的小腹,轻轻地搭放在上面。阿柳怔了片刻,突遭了雷击一般醒悟过来,大喜之下竟不知所措,面上惊和喜的表情轮番替换着。“果真么?未请医家看过,你又怎知……”她小心翼翼地抚摸着穆清的小腹疑到。
“我怎会不知,虽未正经学过医,这。仍是能确准的。”她低头轻声说着,脸上氤氲着一片柔和的光彩。
“阿郎可是知晓了?”
穆清摇摇头,“出东都时我尚未知,他哪里去得知。前几日许是一路跋涉颠簸得狠了。下腹连着隐痛了三两日,就是大漠中遇着沙暴那日,我便生了疑。”
阿柳脸上的喜色隐去了一半,“曾听人说起过。起初的两三个月可马虎不得,这又是骑马又是奔赶的,可还受得住?方才又说腹痛。这,这如何是好。”
“暂还不打紧。”她轻抚着腹部,垂眸柔声道:“今日已不似前两日那般疼痛了,可见是个健壮孩子。待抵了金城郡,再寻个可靠的医家细瞧了。”见阿柳仍是忧虑,她勾起一根葱般的手指,在她的鼻梁上轻刮了一下,“眼见快做姨母了,可不能空着手,你知我从不会针黹女红,那些小兜兜小帕子,咱们可都赖着姨母了。”转瞬阿柳又咧开嘴笑起来,将她平坦的小腹瞧了又瞧。
暖融融的春风一吹,穆清越发困倦起来,斜靠在枕靠上,以手臂支着脑袋便昏昏沉沉的想要睡。她仿佛做了一个很长很长的梦,梦里杜如晦手中抱持着一个粉嫩的小婴孩,一如既往地温和沉稳地笑着朝她走来,她伸出手想要接过,想要好好地看看这个玉琢般的小男孩。可是尚未触及到,阿爹阿母不知何时相携着走来,在她之前伸手抱过了杜如晦手中的婴孩。两人相视一笑,抱着孩子转身便要走,她急忙要追上前去,怎奈脚下却不得挪动,杜如晦从身后柔柔地抱着她,将她整个人包裹进他宽阔的胸膛中,温柔得教她再无气力去追赶阿爹阿母。
她猛地一惊,睁开眼睛,心头掠过一阵不怎么令人舒服的感觉,心口还有些杂乱的悸动。环顾四周,她仍旧在简陋的马车内,阿柳已坐到车厢外另一侧车辕上,满面春风地同阿达说着甚么,阿达亦是笑声朗朗,一切安定如常。她将手搭在小腹上,仿佛感受到内里柔软的生命,正努力地快速地生长着。
连着两日,队伍在官道上急速行进,夜间便就地驻扎下。虽说穆清一再嘱咐了此事不能外漏,阿柳仍是难掩喜色,时不时地要偷眼瞧向她的小腹,细致周到地照拂,恨不能不分昼夜地打点着。
这日正午,她正迷迷糊糊地打着盹,贺遂兆行到马车边,隔着车厢高声道:“七娘,估摸着再有两个时辰便能入金城关。”穆清蓦地惊醒,这么快么。她原无惧无畏地朝着金城郡而去,如今却因腹中那细柔的生命添出了几许慌张。她的慌张无处诉说,无处宽解,不能为外人所窥,只得独自忍着,面上仍要维系着安稳平淡的神情。
贺遂兆未得她的回应,正要策马往前头去,她却掀开布帘幔,探出半个脑袋,带着商议的口吻道:“既带了这么一队人马来,遣人先前去通传薛家可好?总不至锦衣夜行了。”
贺遂兆低头思量了片刻,犹豫着点头应下,“有兵马随着,终是太过强硬,要如何通传了才好?”
“你可听说过,薛家大郎的正妻,亦出自余杭顾氏?”穆清笑起来,“只消说是她族中的亲戚,顾七娘前来探访,因随从众多,不便尽数进城,请她务必来迎。以她的心性,即便不出城相迎,也会使人将我这边的情形仔细观了回禀她。”
贺遂兆扬手招来一名护卫,按着穆清的原话吩咐了几句,遣他快马入关去通禀。
“阿柳,你说三年未见,早已物是人为,她还会嫉恨于我么?”穆清一手把玩着自己另一只手的手指,惴惴地问阿柳。其实她亦知阿柳无从作答,即便答了,也多是安慰之词,怎奈忐忑不安得紧了,总该有个人说一说罢了。故不待阿柳作答,她又失了神一般地轻声低语道:“嫉恨与否都不打紧,她原不是个蠢笨的,定不会教年幼时闺中的过节误了大事。”
“闺中过节……”阿柳忆起那个冬夜,穆清被杜如晦自冰冷的河中捞起的场景,记忆犹新,不禁打了个寒噤,“哪个小女儿家的会因闺中过节,就动了杀心,不慌不露地置人于死地。听说这几年在金城关,纵得愈发狠毒跋扈……”多说了几句,阿柳忽然自觉不妥,忙住了口,却一时也不知该说些什么宽慰穆清,两人便在车中默坐着,各自在手心中捏着一把冷汗。(未完待续。。)
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