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撩拨星火(二)
揣过四五日,唐国公的上表原封不动地从涿郡回到府中。穆清得知此事时,李世民正在她家的议事厅中怒摔了有朱笔御批的上表,杜如晦端坐于案前蹙眉看着他,同坐的还有长孙家的那位郎君。穆清远远地见着这般情形,心想着这李二郎脾性过暴直,宅中奴仆虽不多,却也不能在白天日下便这般随性,若教有心的人听了个把话去,恐就是灭顶的灾了。
正逢阿月端了茶盘去奉茶,她截住阿月,撤下盘中的茶,换上一壶白菊烹煮的清茶,亲端了奉进厅堂,回身随手移上门。李世民见她进来,勉强敛下了几分怒气,重坐回案边,执起茶盏,一口饮尽。长孙无忌第一次见她,忙起身双手接过杯盏,顺势揖了一礼,一时僵滞不知该如何称呼。“她便是七娘了。”李世民随口称道。看着年纪相仿,穆清略欠身算是还过礼。
奉过茶,她俯身捡拾起地下的上表放置案上,一眼掠过朱红的御批,大致是驳了唐国公荐请缨的话,她心下了然,却犹豫着身为内宅妇人,该不该过问这些事。一时也拿不定主意,便望了杜如晦一眼,退出厅堂。
傍晚时分,人方才散了,李世民依旧一副气结的模样,想来商讨之下亦无甚结果。至晚膳时,杜如晦兴致缺缺,少言寡语,英华见他心事重重的样,也觉压抑,只胡乱塞了几口便跑回自己屋中。穆清倚在他身边,软语宽慰道:“天疑虑心重,岂肯轻易交兵权于旁人,此次不成,再寻机会便是。”
杜如晦搂着她的肩膀,悠然叹道:“原算准了一切,就差着这把火。好容易冒出个知世郎,正想借这把火,岂止圣上却不以为然,只当他是普通草寇,不作反叛来平,将全部兵力集中向辽东高句丽一战。”
“他不愿分拨兵力,只是觉着个把草寇流民还不足为患。”穆清歪头想了想,又说:“也是,换作我也不会在大战前分散了兵力。谁会以满缸的水去灭个小火星。但若是火星燃到了干草,酿成了大火……”
“穆清。”他突然振奋起来,把持着她的双臂猛晃动,“正是如此。既然天觉得火星不足为患,我便来替他放把火,将火燃旺。知世郎不成气候,我不去剿他反助他,待野火四起时,便是唐国公重握兵权时。”穆清顿顿地看着他欣喜的眉眼,透过他的眼眸,仿若能见那燃起的星点火苗。默了良久,她忽弯了眉眼一笑,挣开他的双手,反身往书案边坐了,压上纸,提笔蘸饱墨汁,洋洋洒洒一泻千里。
莫向辽东去,迢迢去长。老亲倚闾望,少妇守空房。有田不得耕,有事谁相将。一去不知何日返,日上龙堆忆故乡。
莫向辽东去,从来行难。长河渡无舟,高山接云端。清霜衣苦薄,大雪骨欲剜。日落寒山行不息,荫冰卧雨摧心肝。
莫向辽东去,夷兵似虎豺。长剑碎我身,利镞穿我腮。性命只须臾,节侠谁悲哀。功成大将受上赏,我独何为死蒿莱!
杜如晦接过纸,低头轻声念了两遍,抬头灼灼地看她,“可是要在军中传唱?”“不止军中,兵役徭役沉重之处,赴前阵的驿道边,皆要传遍了才好。”穆清道。他又细细念了两遍,脸上笑意渐浓,“兵夫大多少识,村野粗鄙出生,此歌要再直白些才好传唱。”说着亦提起笔写道:长白山前知事郎,纯着红罗绵背裆。长槊侵天半,轮刀耀日光。上山吃獐鹿,下山吃牛羊。忽闻官军至,提刀向前荡。譬如辽东死,斩头何所伤。
等不到次日,当晚杜如晦便将两人所做之歌抄誊了,缚于飞奴脚环中,放往唐国公府。待他稍平复了激越回身再看穆清,她静坐于灯下,表情古怪,欣喜,宽慰,兴奋,紧张,忧伤,却不知是哪个情思该在脸上,终是垂下头木然地看着自己的手指尖在案上轻轻敲击。杜如晦跽坐于她面前,握起她的手指,慢慢地说:“此事若是可定下,我便要亲往东莱郡去见一见那知世郎。散歌谣观形势,说不得要数月才得回。”“便去罢,莫挂碍着我,我能顾好自己。”她头也不抬,低头闷声说了这一句,又自觉过于冷淡,仰头朝他浅浅地笑着,令他错眼迷乱,仿佛后院一树的粉白娇嫩的梨花,抓也抓不住的纷扬花瓣。
终是定下了月初九动身。临行前一日,穆清带着阿柳忙碌了一整日,从日常衣袍鞋袜,及药丸金创膏,甚至篦头的银篦,各色物件齐齐地备下了。此次只有阿达随行,她想了半日,原该有许多话嘱咐阿达,转念细想,他虽说稳重牢靠,可要论细致谨慎,远不及杜如晦。那许多的关照便只成了一句,“护好你家阿郎”。
杜如晦坐在书斋的案前,微笑着看她快步在面前奔忙,绢纱的帔帛被风带起,在她身后盈盈舞动,他亲手所赠的宝相花金簪上的两串小金珠相互碰撞着铃铃作响。此去若非凶险难测,他定会将她带在身边,时常听见她咯咯的笑声,羞恼了时的娇嗔,有关她的一切能教他心境宽慰,于满目的阴谋杀戮间存一小片柔软细洁的所在。
日间在他跟前时,穆清一直是笑意盈盈,显着一副明眸皓齿的模样。到了晚间,回了房,她便再掩不住一脸的忧色,呆坐于床榻边的足踏上,一脑的纷乱。她在安宁的家里,看不到涿郡是怎样的哀号遍地,想象不出每日有多少装载了尸体拉出城掩埋累死劳工的木车。她更勾勒不出,杜如晦将面对的是怎样凶神恶煞的叛军,要如何辗转在怨怒绝望的兵丁之间,以他们的怨怼为引,策动他们更大更烈的怒火。哪怕能想象出那一星半点的画面,倒也能教她略安了心,可眼下脑海里大片大片的空白,令她的心跌到了无底深渊般的悬吊着。
“阿郎明日一早便走,还是去多陪一阵罢。”阿柳叹息着同坐到足踏上,以手臂轻推了她几下。
穆清缓缓转过头,目光涣散,虽看着阿柳,却犹如穿过她的脸看向后方。阿柳心中一涩,不忍直视她。就这样呆怔了半饷,她好像突然遭受了敲击一般,从足踏上霍地站起来,直走出屋,往他的书斋走去。杜如晦犹未入睡,正在案前坐着,见她入得门来,神色全然不似白天的淡然,并不知她所为何,刚站直了身,她便投到了他的胸前,双手紧揪了他的衣袍。“这是作甚么?”他伸出双臂环抱着她,低头柔声问。她不说话,只仰头以面紧贴他的脖颈,感受着他颈间因血管中涌动着的血液而生出的温热。她这般举动,激得他颈间的触感更热,手臂不禁加了力道,将她紧紧揽住,俯头深深地亲吻着她,直至她喘息困难,捏了拳头捶在他胸前,将自己向外推开。
待她调匀了呼吸,又开始后悔自己的冲动。“明日一早便要启程,早点歇罢。”匆匆嘱咐了,低着头便走出了书斋。杜如晦追了出来,在屋外的檐廊下拉住她,将她重新拥入怀中,密密地抱了好一会儿,才俯身在她耳边细声说:“莫要担心,我不会令自己身陷险境,为了你也必齐整完好地回来。你且在家安心候着,爱做甚么做便是,只别劳苦了,善自将养着。待我回家时,要见你容色如花,不想看到病容憔悴的模样。”穆清在他怀中点点头,他满意地叹了一声,又说:“贺遂管事是个可托付的,他有个儿唤贺遂兆,与我原是过命之交,他替唐国公府招罗死士,少露面,此次他亦要同往,若有消息我会托他传递。只切记,二郎倒也罢了,却莫教唐国公府中第二人知晓我与贺遂兆的关系。”诸事交付完备,他借着屋内透出的几缕光,小心地抚过她的面庞,大拇指轻轻扫过她仍有几分红肿的嘴唇,低沉温润地说,“去睡罢。”
这一夜穆清在榻上辗转无眠,刚过四更天便起身将衣裙穿戴齐整,独自一人往后厨去造饭。合宅皆知今日一早阿郎便要出门,故厨娘不敢懈怠,竟起得比穆清还早,小心伺候着灶火。穆清打发了厨娘,挽起衣袖,亲手揉面制汤饼。灶下火塘里火光跃动,给这春寒料峭的清早添了暖意,在穆清心中暂造成一种安宁的假象,奇异地使得她胡乱想着一些日常稀松的事。她不善制面食,更鲜少做汤饼,偏杜如晦爱,此时她边揉着面边懊恼平日里未能在这上面多花心思。
将近五更,天已透白,阿达已备下马匹,固好箧笥,英华亦进了后厨帮手。穆清盛出一碗,让英华好好端着往二门口送与阿达。阿达见是娘亲手做的汤饼,又要英华郑重地端了来,知她所托之切,心下慨然。
不多时五更开坊鼓槌鸣起,杜如晦吃过穆清亲端来的汤饼,又听她殷殷嘱咐了一番。杜齐便跑来报称唐国公府的二郎前来送行。杜如晦起身理了理衣袍,执起穆清的手道,“走罢。”她跟在他身后到了二门口,李世民正与英华说话,见他出来,忙上前躬身一揖,杜如晦一边口中推让,“二郎如此教在下怎堪当。”一边伸手欲扶起他,岂知李世民纹丝不动,执意要将这一礼行完。
“二郎当真要谢,便替我看顾家小,护得七娘安然无虞。”待他直起身,杜如晦郑重相托。李世民看了看他身后的穆清,拱手道:“杜兄直管放心,有我一日便保得她安稳一日。”鼓楼传来五更筹的击槌声,杜如晦翻身上了马,坐定后回头望去,她的轮廓被初升的阳镀上了一层橘色的光晕,正仰面朝他绽开盈盈的微笑,于是他深深地看了一眼,放松缰绳,双腿一夹马肚,马蹄声便哒哒哒地响起来。阿达也跨上马,跟了上去。直至两骑出了思顺坊的坊门,她才失魂落魄地转回宅内,连李世民向她告辞的话也未听清,恍恍惚惚地回到正屋,斜倚在廊下的靠榻上,对着一池波光微粼的春水发怔。
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