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洗妆初见(一)
瞬息一岁便过。
酷暑的天刚熄了火,七姐诞便在眼前。余杭城里所有的小娘们都攒着劲等这日。备乞巧桌拜织女,捉喜卜巧,穿针乞巧。已为人妇的娘们还多了一个种生求。顾彪膝下几个未出阁的孙女儿,到了七夕那一晚,按例会到穆清的漪竹院中过节。众仆妇们自是提了精神的准备着。几日前阿柳给了一个嵌银的桃木小盒,银片上錾了流云纹,甚是精美可爱,眼下穆清正握着这小盒,盒里空空的。
阿柳提了乞巧桌上要供的水果五走进屋,见了穆清手中空空的桃木小盒,仿佛被雷惊着了一般,放下供果,快步走到她身边,埋怨起来:“怎这盒里没有喜?一条蛛丝都没有,可是要被大郎家的娘们笑话的呀。七娘每年都不虔诚乞巧,所以针黹女红都……唉,夫人时常都担心七娘将来如何嫁人……”
这些话,几乎每年七姐诞时阿柳都要重复一次,打心底为穆清着急。她比穆清年长四岁,七岁那年没了父母,被舅家卖断入了顾府,便伴着小娘,一处睡,一处吃喝,一处戏耍,跟着伺候笔墨,也断得些字,照顾着小娘妥妥贴贴。穆清身边虽有年纪相仿的大娘和二娘,隔了辈分,又素来不亲和,故来往不多,同阿柳倒像是亲姊妹一般。
阿柳絮絮叨叨地念着她,可她的魂早飘到了府外。两日前便想着七夕夜要去钱塘湖看人放河灯,可阿母嫌街上人多,不愿出门,阿爹又说若是让家仆带了她去那人流拥挤的地方,终是不放心。于是她纠缠了庾立带她去,左一声庾师兄,右一声庾师兄的,足讨好了大半日。庾立缠不过她,无奈答应,如此便也得了阿爹阿母的应允。
是夜晚膳过后,阿柳坚持要穆清洗妆打扮,重新梳了个垂挂髻,发髻两边各插上一朵小巧的碧玉珠花,额前的刘海细细地篦过。小娘本就明眸秀眉,用不着那些燕支素粉,只在耳上垂了一对与珠花同色的小玉坠。换上一身素白的小袖衫,及胸束了一条水色软绸长裙。在穆清一再的反对下,才没有让阿柳在项间挂上那串华丽且妨碍行动的璎珞。
谁知这边刚装扮妥帖,庾立的书童急急地跑来,说是他家阿郎晌午应了朋友的邀,多饮了些酒,此时依然未醒透。于是河灯的事只能作罢了。
漪竹院中摆下了乞巧的桌案,供上桂圆、红枣、榛、花生、瓜五,并几样瓜果,案中的素面银盘里摆放了木槿千日红等鲜花,焚上线香,一应具备。不多时,两个十岁上下的小娘施施然进了小院。穆清懒懒的,随意拜过织女后便坐在廊下看院里飘忽的流萤。自有阿柳带着两个小丫鬟招呼着顾家大娘和二娘。
顾家大娘撇了一下嘴角,缓步挪到穆清面前,把她手中装着喜的小木盒打开,看了一眼盒内又圆又密的蛛丝网,眉眼带着讥笑道:“七娘,你的喜盒呢?打开叫侄女们瞧瞧吧,必定是最细密的。”
阿柳心里叹息了一声,却见穆清直起背,拢了拢耳后的垂鬟,带了几分戏谑,“恐怕要叫侄女们失望了,姑母的盒中无一物。将那好好的喜捉了来玩耍,叫人如何忍心呢。何况巧不巧的,究竟不在于一两只小小的喜,在各人心罢了。”
“呸,你算哪儿来的姑母,我怎记得我阿爹和叔父并无姊妹,你又是从哪里冒出来的?”在一边的二娘竖了柳眉,伸出一根手指头,指着穆清怒道。
大娘忙在一边称是,“正是呢,我一时倒忘了七娘是吴郡本家一个庶出的女儿,原是我的错。”
难为这两人却也不厌烦,乐此不疲的一次又一次地上演这样的戏码。穆清早已因为庾师兄爽约一事心中不快,没有心情同她们胡搅蛮缠,便缓缓站起,伸手拂掉二娘的手指头,轻笑道:“大娘不必自责,到底是长了你们一辈,方才大娘既自称了是侄女,那我也不好苛责了晚辈。你说是不是?”边说边自顾自地向院外走去,“阿柳,替我好好招待二位侄女。”
出了漪竹院,秋虫低鸣,两两的流萤闪烁,没了人声呱噪,此时却是难得的静谧。穆清在府中转了一圈,循着隐隐的桂花香气,走到一处一半建在水塘上的亭台,斜斜的倚着亭柱,悬空了双脚在水面上悠荡。亭台另一边连着一条小径,紧靠亭台植了几棵名贵的桂树,这时节已有一些桂花黄了。穆清深深地吸了一口甜丝丝湿漉漉的空气,抬头痴望闪闪点点的星,不免想起拜织女的事。
阿母和阿柳总是让她在心里向织女祈求将来能嫁得一位如意郎。小娘**岁的年纪,并不知道怎样才算是如意郎,此时安静无人,穆清忽地想起了对织女所祈之事,心中起了般疑惑。阿柳说如意郎要有好容貌,好才,好家世。穆清想了一下,心里暗暗补充了一句,要像阿爹阿母还有庾师兄那般待我的才好。
正胡乱想着,背后突然带过一阵轻风,好似有人站在身后。惊觉之下,忙收起荡在水面上的脚,起身回头望去,果然,一棵紧靠亭台的粗壮桂花树下,端端地站着一个人。
虽然时有家仆会来洒扫修剪枝叶,但此时夜黑,不是做活的时侯,那树下站着的,决计不是家仆。七夕夜只有明晦不定的星,月色稀淡,看不真切是谁,只觉是个高大陌生的身形。穆清乍一惊,心突突跳着,不禁往后退了一小步。
那人似乎也觉察到了穆清受惊,忙跨上前,带着歉意笑道,“莫怕。某蒙先生不弃,新近才入先生门下。方才惊着了小娘,还请见谅。”
穆清这才松了口气,规规矩矩地敛衽行了个礼,“无事。请问阿郎是?”
“在下杜陵杜如晦。”
杜陵?穆清有些依稀的印象,听着耳熟。却不知从何忆起。只打量着他的年纪,脆生生的叫了声:“杜先生。”不知是道个告辞,从他身边绕开好,还是怎的是好。一时站在亭中有些不知所措。落在杜如晦的眼中,便是娇憨扭捏的小女儿态了,这让他突然有些忍俊不禁,收了刚才的严谨,俯身哄小孩一般说道:“这么晚了,怎还在院中顽?可要我唤人来送你回去?”
穆清撇撇了嘴,“今日七夕,我的小院中设案在拜织女斗巧。”
“原是主办的,那更该在自己院中守着了。如何跑到了这里?”杜如晦故作恍然大悟,“哦,定是巧不过姊妹们,偷跑了出来躲羞。”
本以为小娘会嗔怒,没想她只是随意地提起襦裙,从他身边走过,下到小径,走到桂树下时,回头一笑,“七娘自幼不喜女红,本就不巧,又何苦斗巧?设案原不过是为应个景。杜先生七夕夜桂树下漫步,可是为拜魁星吗?”说罢回身从小径快步离去。
杜如晦不由地对着她小小的水色背影轻声笑了起来。连月来的种种烦闷苦楚,不知是被这无邪童真还是被萦绕的桂甜香涤去了些许。他对着水塘闲站了一会儿,拜魁星吗?唇边止不住的一声冷哼。
穆清回到漪竹院中,顾家两位娘已无趣地散了,桌案也已撤除。阿柳见她回来,忙迎进屋,一边念叨一边利地伺候洗漱。穆清一直想着方才塘边见的人,直到在阿柳放下床上的帷幔,撤了灯烛,她才猛然想起,那人许是去岁盛暑,虞世南来访时提及的杜克明罢,果真来投了阿爹?彼时自己将他想成那头六臂的模样,原来却是个清俊的弱冠少年,思及此,穆清不禁偷偷伸了下小舌头。
翌日,穆清自陆夫人处用过早膳,欢闹嬉笑了一番,便往书斋去了。顾彪教授她的方式颇有意思,童蒙养正的四书五经之后,并不像其他小娘那般专研读教导女妇德妇容的《女诫》、《列女传》等书,也不拘她读些什么,她尤喜读医籍兵法,藏书中的那些医籍兵法便仍由她读。平日与生授课时,她在一边随听,往往是听得一知半解,课下由得她纠缠其他弟探问究竟,每过半月,顾彪亲自查问解惑。
初秋凉爽,课堂设在了府中东面倚着径山半腰而建的凉阁中。凉阁因在高处,自上而下望去,青山秀水,水道沟渠,巷陌中的小桥流水人家,历历在目。阁四面扇门全开,阁中摆放了几个低案,两两坐了几名弟,随意席地而坐。
穆清进了凉阁,顾彪还未到,她向坐中的庾立歪头一笑,算是招呼过,自己捡了个低案坐下,抬头打量了下坐在自己前方左手边的陌生身形,正是昨晚遇到的那位,正痴痴地俯瞰阁外的景致,如今换了一身浅豆绿纻丝纹的常服,不同于昨晚桂树下初见时的严谨尊礼,也不同于亭中的戏谑,有种叫人说不上来的气韵。
呆了一会儿,顾彪已然进了凉阁,开始讲授《六韬》中《武韬》的伐篇。伐篇并不难懂,讲授完,即便是穆清,也没有觉得有晦涩之处,大家却只有一个疑问。伐中细细地讲述了各种阴险谋略,甚至有祸国殃民的手段,若是都了去,岂不都成了那起奸诈卑鄙的小人了?顾先生这样的大儒,为何要教授这些?
正疑惑着,顾彪悠然道:“你们可知,为何要传授你们这些阴谋手段?”
几名弟相顾无语,穆清亦是愣愣地看着上的顾彪。突见左前案边的杜如晦站起身,向顾彪鞠了一礼,“恩师传授的,并非阴谋手段,却是识破阴谋手段和应对的方法。阴谋,虽为奸佞无德之人惯用,却也可为明君贤臣所用,以至摧枯拉朽,造福天下苍生。”
一席话,令顾彪心中慨然,自是钦佩高孝基的眼识,连连为天家失了这样的才俊可惜,听他那句摧枯拉朽的言论,又惊到世代官宦的杜陵杜家,到了这一辈,竟有如此反骨,无怪乎惹得义兴公大发雷霆,连嫡孙都不认了。
楞坐于案前的穆清,猛地回过神,睁大眼睛仰头定定地看了他一眼,心中似有些东西不由自主地一动,心口好像被一些灼热的东西填满。只短的一瞬间,抓不住这一动,便又消失不见了。自此小女儿家的心里起了些变化,揣摩不清,拿捏不住,平日里见到却不知话该从何说起,心下纷乱不定。
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