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两人从烧尸台前穿过,视野骤然变窄,两侧山壁犹如大厦将倾,从高处斜压下来,臂不全展,便能触到冰冷嶙峋的山石。一片晦暗的光线中,只能看到前方模模糊糊的轮廓,耳边潺潺的水声在此刻显得分外清晰。
忽然,一阵凉风从前方猛地灌了进来,其气凌冽,砭人肌骨。贾无欺猝不及防,险些被这又疾又冷的风刮得倒退几步。颜枯倏地停下脚步,等风势稍歇,再往前走去。前方豁然开阔,又是一处壁高洞宽的天然石窟。
“这风来得可真是邪性。”风势减弱,便发出一阵如同女子呜咽的声音,贾无欺一边摸着自己被刮得生疼的面庞,一边嘟囔道。
“昔闻太乙山中有风、冰二洞,风洞四季风饕,冰洞盛夏垂凌,想来这昆仑山中,亦有此类奇洞。”颜枯说着,抬了抬脚尖道,“都说移石动云根,看来风根也藏在这土石之间。”原来这洞中的凉风不止从空中扑面而来,连踝边脚侧也能感受到凉风徐徐地吹拂。
走入风洞之中,气旋尘浮,深沉的呼啸声在四壁盘桓,让这洞中多了几分庄肃的气氛。举目四望,只见周围石壁都凿有灯龛,内置一盏三足鼎型铜釭灯,灯上一条蛟龙昂首爬升,在火光的映照下分外生动。洞中靠灯的石壁上,一副气势磅礴的摩崖石刻吸引了贾无欺的注意,只见上面写道——
“赤堇之山,破而出锡;若耶之溪,涸而出铜;雨师扫洒,雷公击橐;蛟龙捧鈩,天帝装炭;太一下观,天精下之。欧治乃因天之精神,悉其技巧,造神剑也。”
虽是石刻,却也笔走龙蛇,气势雄豪,不输名家大作。再看每个刻字,字迹清晰,入石极深,刻字之人的深厚内力,可见一般。
“欧治……”贾无欺看到石刻上的两个字,立刻想到了龙渊山庄的创建者——越欧治。
他虽未开口,颜枯却像是看透了他的想法,轻轻摇了摇头道:“这石刻中的欧治可不是前任庄主越欧治,而是春秋战国时的铸剑大家,欧治子。据史料记载,正是欧治子铸出了第一柄铁剑,并取名为‘龙渊’,后又为越王铸造了数柄名剑,名声煊赫,冠绝华夏。”说罢,他看向石壁,“这壁上所书的,正是《越绝书》中关于欧治子替越王勾践铸造神剑时的情形。”
欧治子与龙渊山庄可算是关系匪浅,不仅山庄名字取自他所铸之剑,就连建庄之人的姓名也颇有些与他比肩的意味。再加上近年来龙渊山庄声名大振,与传说中的越王八剑有着密切的关系,要想重铸神剑,欧治子当年的铸造手法不啻为敲门之砖,显得更为珍贵。石壁上的这段话,想来也是山庄先辈为了后辈能将铸剑之术发扬光大,有意留下的。
只是此洞颇为隐秘,想这龙渊山庄能开启剑阁最高层的人已是屈指可数,最终能发现血池关窍到达这里的人更是少之又少。这摩崖石刻又并非新迹,这么看来,书写者极有可能就是建庄之主——越欧治。
昔年越欧治和剑舞门前门主郑老夫人奉命寻找越王八剑,后来剑舞门得四柄残剑,龙渊山庄则得到了一本锻造图谱残本。越欧治特地在此处刻下这么一行字,或许是为了弥补残本中丢失的关键部分,也未可知。
灯火轻摇,石壁上的刻字忽明忽暗,像是苍穹上的一粒粒星子,闪烁地诉说着自己的故事。
贾无欺目光一凝,落在了铜釭灯的两根注子[1]上。正是因为有了这两根注子,灯罩中因燃烧产生的烟雾才会溶于灯体内盛入的清水中,从而使得空气更外清新。
此类釭灯自汉代便已存在,与如今做工精美的灯盏相比,显得过于简单平凡。但偏偏是这样式古老的铜釭灯,让贾无欺破除迷云,豁然大悟。
颜枯注意到他的视线:“怎么?那灯有什么特别之处吗?”
贾无欺兴致勃勃道:“这灯让我想起了《关尹子》中的一段话。”
“哦?”
“《关尹子·九药篇》中曾言,‘瓶存二窍,以水实之,倒泻闭一,则水不下,盖不升则不降’。说的便是开了两孔的瓶子装满水倒置后,若堵住其中一孔,则瓶中的水不会流下来。铜釭灯正是应用此法,将烟雾导入清水中,而剑阁中的青铜爵嘛,”贾无欺慧黠一笑,“恐怕也是如此。”
颜枯道:“那青铜爵,确实在爵腹开有两孔与青铜管相连。”
“对,依我所见,那长短不一的两根青铜管是各有其职。长的那根是为了将爵中的血液导入池中,而悬在空中短的那根,则是为了控制池水的高度。”说着,贾无欺问颜枯道,“不知你注意到没有,那短管悬空的位置正与池中转魄剑的剑格处平齐。”
颜枯微一思索,点了点头。
“这就是了。当池面没有到达剑格处时,青铜爵中的血液会源源不断地通过长管流入池中,而当池面上涨到剑格的高度,短管也浸入血中时,青铜爵的血液则不会再流出,这与《关尹子》中所言之法,其实是一回事。”贾无欺说着,摸了摸下巴,“陆长岐曾说以血祭剑古来有之,恐怕这血液并不只是祭祀那么简单。也许是材料特殊,神兵利器铸造之时,需靠吸收血液来滋养剑体,而剑格之上的剑柄材料一般与剑身并不相同。为免沾染剑柄,故而池面到达剑格处,便要停止放血。”
“可若是依你所言,那两孔应该密封才是,为何短管处却发生了松动?”颜枯看向贾无欺道。
贾无欺显然早就把这个问题想明白了,立刻回答道:“短管处松动与这血池铸剑法无关,但却和陆明姝的死有莫大的关系。”
“难道陆明姝是死于这短管之下?”
“这短管虽不是直接凶器,却间接导致了她的溺亡。”贾无欺神色一沉道,“恐怕是有人先将陆明姝制住,然后放入了血池之中。我之前打听过,这血池虽然看上去很深,但其实池底已垫起厚厚一层,怕的就是工匠不慎跌入池中溺死。由于青铜爵可将池面控制在一定的高度内,所以池底便是以工匠坐在池里也不会窒息为标准来铺垫的。”说着,他顿了顿,“按理来说,跟陆明姝同等身量的人,即使坐在池中无法移动,也绝不会溺死。”
“可她却确确实实地死了。”颜枯轻叹一声,“只因她坐在池中时,青铜爵的短管被人拔下了。”
“我虽不知她是如何被固定成坐姿放在血池中,却能猜到她身死之时,一定比一般溺死之人更恐慌、更痛苦。”贾无欺轻声道,“眼见着池面慢慢上升,漫过颈项,漫过下颌,漫过嘴唇,最后漫到鼻尖……她不知道池面的高度可控还好,若是知道,心中一定存有希望,只是那希望破灭的时候,她会更加绝望。”
想到陆明姝濒死时的情形,两人都陷入了沉默。半晌,颜枯才缓缓道:“杀她的人一定恨极了她。”
“她平时大门不出二门不迈,从不抛头露面,又怎会与人结下如此深仇?”贾无欺不解道。
“都说爱屋及乌,恨亦然。”颜枯道,“凶手或是恨她,或是恨她最亲近的人,也有可能,两者皆有。”
“亲近的人……难道是陆长岐?”贾无欺说完,又立刻改口道,“不不,应该是掩日。”
“也许吧。”颜枯模棱两可地应了一声。
“不管凶手恨的人究竟是谁,用这样的方法杀人,除了恨,更多的恐怕是为了掩人耳目。”贾无欺道,“原本以为凶手是在午时到酉时之间杀人,那便排除了许多人的嫌疑。可用这个办法,陆明姝虽在这段时间内窒息而死,凶手却可以在这之前就将她放入血池中。”
说着,他目光直直地打在颜枯脸上,玩味道:“那么有些人的不在场证明,可就不存在了。”
“这‘有些人’中,莫非也包括了我?”颜枯好整以暇地问道。
“这个嘛……”贾无欺不知想起了什么,嘿嘿一笑道,“别的我不清楚,但颜老大你,绝对不会对女人下手。故而,”他板起脸,一本正经地打着官腔道,“本官判你无罪。”
“贾大人圣明。”颜枯淡淡一笑。
二人一边说着话,一边继续向洞穴深处走去。就在要离开风洞之时,贾无欺突然足下一顿,转身看向颜枯道:“剑舞门的前任门主可是郑老夫人?”
他这话来得没头没脑,颜枯莫名道:“是啊。”
“也就是说,在郑老夫人和厉嫣之间,剑舞门并无其他门主?”贾无欺继续追问。
“不错。”
“那就怪了。”贾无欺挑了挑眉,“郑老夫人当年奉命寻剑时已是花信年华,如今三四十年过去,现任门主却年不过二八,这中间相差了至少两代人,难道不奇怪吗?”