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简莹有孕期间,孟馨娘也是管过一阵大厨房的。可惜她那个时候并不知道这里头还有这样的猫腻,只捞了一些零碎的好处。一想到自个儿与上千两银子的私房失之交臂,她就心疼肝疼浑身肉疼。
可这都是无凭无据的事儿,她总不能因为茗眉几句话,就跑去找简莹要钱吧?
茗眉将孟馨娘妒恨犹疑的神色看在眼里,适时地添柴浇油,“听说二少夫人出手十分阔绰,院子里的丫头各个当小姐一样养着,时常有金银首饰和好料子赏下来。
元芳连身契都没签,每月二两银子的工钱,还是府里给出的。每回家去探亲,都要收拾满满一车的东西带走。
那个灵若都已经被二少爷休了,不再是王府的姨娘了,二少夫人照样好吃好穿地供着。
还有当初来王府闹事的孙举人,进京赶考的银子都是二少夫人给出的,整整一千两呢。
便是府里的下人去跑个腿儿传个话儿,得的赏钱也比别的院子多。您满王府问问去,哪一个不夸二少夫人好,哪一个不想往采蓝院跑腿儿的?又有哪一个不是做梦都想去二少夫人身边做事的?”
孟馨娘果然被她撩拨出怒气来,冷笑道:“若论笼络人心的本事,我确是拍马都赶不上二弟妹的。”
茗眉眼底闪过一抹笑意,继续给她拱火,“您以为二少夫人哪儿来那许多银子笼络人心?不至于赔上嫁妆充大方吧?还不是拿公中的银子做出来的好人情儿?
总归不是她自个儿银子,她挥洒起来自然不会心疼。
偷奸耍滑的成了好人,像您这样守着本分做事的,反倒……
唉,这是什么世道?”
这最后一叹。可谓道出了孟馨娘的心声。
她自认方方面面都不比简莹差,同是周家的媳妇,同样生儿育女,凭什么她被丈夫嫌弃,被婆婆小姑排挤,被下人敬而远之,那一个却人人称颂。处处压她一头?
紫蔷冷眼旁观。倒比孟馨娘冷静一些,心知茗眉这样费心挑唆必定别有用心。此时见自家主子脸上有了明显的怒意,唯恐她中了茗眉的圈套。忙借着添茶,上前劝道:“世子妃,您喝口茶消消气,因为几句闲话气坏了身子不值当的。”
被她这么一提醒。孟馨娘也有所警觉,立时敛起外露的情绪。喝了两口茶。将心中的不平压下去,拿眼睨着茗眉,“你突然跑来跟我说这些,到底是什么意思?”
茗眉暗恨紫蔷多事。可也不慌。她很清楚孟馨娘的软肋在哪里,她手上握有足够多的诱饵,不怕孟馨娘不上钩。
“婢妾没什么意思。只是有些话憋在心里太久,如鲠在喉。不吐不快。其实有件事,婢妾一直没有告诉您……”
“什么事?”孟馨娘见她一副难以启齿的模样儿,被她勾起了好奇心。
茗眉露出羞愧的神色,“您也知道,婢妾原本是二少爷的人。二少爷在舜井街有一处宅子,是婢妾一直在替二少爷打理的。”
孟馨娘知道舜井街那座宅子,据说是周漱置办来养男宠的。那些个成年的惯会玩乐的大家少爷,哪一个在外头没有一处两处的宅子?算不得什么稀奇事儿。
而且在家宴上,济安王曾经说过,那座宅子虽是周漱私自置办的,用的却是公中的银子,将来分家的时候必要算进去的,不会再给二房另外置办房产了。
所以她不是很明白,“那座宅子有什么问题吗?”
“宅子本身没什么问题,但是宅子里面有二少爷的私库,里面有二少爷这些年借着花天酒地的名头从府里转移出去的财产,光古玩字画,真丝裘皮这一类的东西,折算成银子就有一二十万两之多……”
“什么?”孟馨娘脸色大变,“一二十万两?!”
紫蔷也被这数目惊到了,忍不住插嘴问了一句,“这种事情,眉姨娘是如何得知的?”
“我替二少爷保管着私库的钥匙,每隔几日就要入库清点一回,自然是知道的。”想起简莹一出现,就把自个儿手里的钥匙夺走了,茗眉心里不禁泛起恨意来,“奴婢知道的就有这些,想必二少爷在钱庄里还存了不少的银子。毕竟王府所属的许多铺面名义上都是二少爷在打理,二少爷想挪一部分银子出来也容易……”
孟馨娘勃然大怒,“他们夫妻两个倒是会算计,一个在府里抠银子,一个在府外捞银子,分家的时候还要再从府里分走一份。照这样下去,整个王府的家产岂不都进了他们二房的腰包?”
“谁说不是呢?”茗眉连声叹着气,“说句僭越的话,婢妾和世子妃之间不管有什么矛盾,总归同属大房。
这个家迟早是要分的,等分了家,其他人都是两旁世人,只有我们大房的人才是真正的一家人。
虽说婢妾身份低贱,还轮不到婢妾来操心大房的将来,可眼睁睁地瞧着有人居心叵测,贪墨公中的财产不说,还肆意挥霍败坏,心里实在不好受。
您别忘了,世子爷将来是要承爵的,分家的时候家产也该拿大头,这府里的人挥霍的银子里头有一大半都是属于咱们大房的。
世子爷是男人,心粗又重情义,定然不会在意这些,可是世子妃您不能不在意。若不然轮到您来管家的时候,这王府只剩下一个空壳子,人家不会去挑王妃的错处,也不会去挑二少夫人的错处,只会笑话您没本事。
您就算不为自个儿想,也该为小少爷和小小姐想一想。这娶媳妇和嫁女儿,哪一样能缺了银子?没银子就没体面,您总不能只顾着妯娌的情面,委屈了小少爷和小姐吧?
您是他们的亲娘,您不为他们打算,还有谁会为他们打算?王妃吗?
您也说了,王妃是何等精明的人,怎会不知道二少夫人跟李婆子合伙搂钱的事儿?不过是为了给自个儿留条后路,睁只眼闭只眼罢了。”
“什么后路?”孟馨娘正在气头上,一时间品不出她的言外之意。
“您想一想,王妃多大年纪,王爷多大年纪?王爷若是不在了,她一个女人拖着三个儿女如何过活?总要找个人来依靠。您和她一直不对盘,她能指望的人不就剩下二房了吗?”
茗眉眼见孟馨娘的表情由恍然大悟转为惊怒,知道火候到了,便将最后一张牌打了出来,“若二少夫人真的是二少夫人,在咱们府里欺上瞒下也就罢了……”
孟馨娘被她绕糊涂了,“你这话是什么意思?”
——(未完待续)