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孟馨娘不置可否地笑了笑,“先王妃过世那一年,刚好是老太妃的五十大寿。
济南府有头脸的人都来给太妃贺寿,我们这些到了议亲年纪的世家小姐也都被大人带在身边。原因嘛,我不说想必你也猜得到,因为世子也到年纪了。
其实我娘也好,我也好,都没对这门亲事抱有多大的希望。
毕竟我才十二岁,没有让世子爷放下身段等我两三年的道理。我又是最前头那位王妃的近亲,只怕世子爷见到我,就会想起那位,挥不去失去母妃的痛苦。
在寿宴上,我见到了从京城来的方家大小姐,也就是现如今的王妃……”
她语气一顿,简莹心头又是一跳,暗道莫非方氏原本也是冲着世子来的,结果把世子他爹拿下了?
“方大小姐身材高挑,容貌出众,举手投足大方娴静,那一身高贵又不张扬的风度让我们这些黄毛丫头无不自惭形秽。当时我们所有人都认定,世子妃的人选非她莫属。
先王妃对方大小姐也很满意的样子,一直拉着她的手亲切地说着话。
就在寿宴将要结束的时候,京城传来先帝驾崩的消息,老太妃震惊非常,当场就晕了过去。寿宴草草收场,我们也各自回府,除彩服丧。
先帝头七过后,济安王府就传出老太妃病重的消息。王爷得到消息从京城匆匆赶了回来,可惜还是没能见上老太妃最后一面。
老太妃下葬没多久,先王妃也紧跟着病逝了。因要守制,世子爷的婚事也就搁置下来了。
我及笄那一年,正赶上济安王府的各位守制期满。在端午龙舟会上,我又一次见到了方大小姐。已经十七岁的人了,还是姑娘的装扮。
不光我,所有人都在猜测,济安王府是不是跟方家私下里定下了婚约,世子爷的好事将近了。
方大小姐成为王爷继室的时候,大家有多么意外和吃惊,就可想而知了。
王爷续娶半年之后,我与世子爷定亲完婚。有很长一段时间,见到王妃我都感觉很别扭……”
说到这里,孟馨娘嘴边露出一抹不易觉察的嘲讽,端起茶盏抿了一口,就没了下文。
简莹含笑望着她,“大嫂说的这些,跟先母妃过世有什么关系?”
“我也不知道有什么关系。”孟馨娘淡淡地笑了一下,“嫁进济安王府之后,我偶然间听府里一位老妈妈说起过,先王妃虽然在生二少爷的时候身子有些亏损,可并未伤及根本,又为人宽厚,单看面相也不像是短命之人。
我对先王妃的印象也很好,一时好奇就打听了一下。据说先王妃病得很突然,症状跟齐庶妃很像,也是半夜突然发作起来的。
一开始只当吃东西吃坏了肚子,服了药却不见好转,没两个时辰就去了。”
说完不等简莹回话,便站起身来,“时辰不早了,我也该回去瞧瞧真姐儿了。
今日贸然前来打扰,还请弟妹莫要见怪。”
“大嫂客气了。”简莹笑道,“大嫂能来寻我喝茶,我求之不得呢。”
孟馨娘冲她嫣然一笑,“弟妹有空也去我那里坐坐吧。”
简莹应了声“好”,亲自送她出了采蓝院。
回到房里思量了一阵子,便叫来晓笳,“你去查一查,世子妃跟王妃之间有什么矛盾。顺便打听一下,先王妃病逝的事儿。”
她怎么想怎么觉得,孟馨娘跑来跟她念了一段陈年往事,又故弄玄虚地提起先王妃的死因,是在暗示她,方氏害死了先王妃,取代了先王妃的位子,如今又试图加害独占恩宠的齐庶妃。
她跟先王妃不熟,不会因为那是周漱的亲娘就跳出来扮包公,翻查陈年旧案,替她那没见过面的婆婆讨还公道;她跟齐庶妃没有交情,也做不来为了正义抱打不平的好事。
孟馨娘大概是见她对谁都笑呵呵的,把她看成二傻子了,企图挑起她的义愤,好拿了她当刀使,对付方氏呢。
她不爱算计别人,若有人算计到她的头上,把她当鱼来钓,不吃了鱼饵断了鱼竿,再把钓鱼的人拖下水,她就改姓繁。
晓笳很快回来了,“六小姐,奴婢什么都没有打听出来。”
简莹见她面上没有半点懊恼之色,反而两眼晶亮,跃跃欲试,便笑了,“埋得越深,说明越有料,你只管去查,这次我不给你限定时间。”
“是。”晓笳答应了,却不急着走,“奴婢打听到一件事,先王妃病逝之后,王爷悲痛不已,说是怕睹物思人,将先王妃院子里的人悉数发卖了,就连平日里跟先王妃走得近的媳妇婆子,也都被打发出去了。
请六小姐准许奴婢出府,另外奴婢还需要一些银子……”
简莹点了点头,伸手一指,示意她将床上的枕头拿过来。
晓笳不知道她要枕头做什么,并不多嘴询问,依言将枕头抱过来递给她。
简莹接过来将枕套除去,扯开一头的锁绳,将手伸进去掏了掏,掏出一个钱袋来,扔给晓笳,“里面有一些散碎银子,还有二百两银票。”
晓笳吓了一跳,“六小姐,用不了这么多……”
简莹抬手止住她的话茬,“你先拿去用,不够就去我那些箱笼里找找,我记得里头有压箱角的银锭子。你不用心疼钱,花掉多少,日后再找回来就是了。”
晓笳并未将她日后找回来的话当真,只觉得六小姐连藏钱的地方都给她看了,她绝不能辜负六小姐的信任,定要将差事办好。
“你自己出去能行吗?”简莹有些担心地问。
“六小姐放心,奴婢跟大厨房负责采买的李婆子很熟,奴婢跟她一起出去,一起回来,不会在外面待太久的。若是打听到人了,奴婢再来寻六小姐想法子。”晓笳不假思索地道,显然是早就盘算好了的。
简莹欣慰地拍了拍她的肩头,“那就好,你要记住,别的都是次要的,你的安全才是第一位的。要是因为打听消息把你给弄丢了,我可就亏大发了。”
“六小姐放心,奴婢丢不了。”晓笳揣好了钱袋,便告退出门。
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